La luz puede evaporar el agua sin calor

• Un nuevo estudio de investigadores del MIT descubrió que la luz puede evaporar el agua sin necesidad de calor.
• Este proceso ocurre en la interfaz entre el agua y el aire, y se observó al realizar experimentos con agua contenida en un hidrogel, un material similar a una esponja.
• La tasa de evaporación fue mucho mayor de lo que puede explicarse por la cantidad de calor o energía térmica que recibe el agua, por lo que concluyeron que la luz provoca directamente la evaporación.
• Este fenómeno podría influir en la comprensión de fenómenos naturales como la formación y evolución de la niebla y las nubes, y mejorar la precisión de los modelos climáticos.
• También podría aplicarse a procesos industriales como la desalinización de agua mediante energía solar, ofreciendo una alternativa a la etapa de convertir primero la luz en calor.
• Los investigadores también hallaron que este efecto varía según el color y alcanza su punto máximo en una longitud de onda específica de luz verde, lo que respalda que la propia luz cause la evaporación.
• El equipo lo denominó "efecto fotomolecular" y está explorando sus posibles aplicaciones, como mejorar la eficiencia de los sistemas de desalinización solar y su impacto en el modelado del cambio climático.
• Este hallazgo podría aumentar el límite actual del agua producida por desalinización solar, de 1.5 kilogramos por metro cuadrado, entre 3 y 4 veces usando este enfoque basado en la luz.
• Los investigadores también están colaborando con otros grupos para reproducir estos hallazgos y superar el escepticismo ante unos resultados inesperados.

[joyfui]

Por el título nada más, pensé que sería algo parecido al efecto fotoeléctrico.

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Un artículo sobre una investigación que sostiene que la luz puede evaporar agua sin calor, especialmente porque el efecto se maximiza en una longitud de onda específica de la luz verde
• Lectores que se preguntan sobre el impacto de este hallazgo en la fotosíntesis, ya que las plantas son verdes porque la clorofila no absorbe ese color
• Dudas sobre la termodinámica de este proceso, en particular si la energía necesaria para convertir el agua líquida en vapor permanece fija como una especie de fuente de energía
• Curiosidad de los lectores sobre si la magnitud del efecto cambia según el ángulo de incidencia y si aumentar la superficie del agua podría incrementar el efecto
• Lectores escépticos sobre qué tan novedoso es este hallazgo, dado que toda luz provoca evaporación incluso con calor cercano a cero
• Preguntas sobre si la luz misma transfiere calor, como cuando una lupa concentra la luz y puede quemar hormigas
• Un artículo que cita un estudio titulado "Possible photomolecular effect leading to water evaporation exceeding the thermal limit", que reporta varias observaciones experimentales inesperadas sobre la evaporación desde hidrogeles bajo iluminación visible
• El estudio propone que la evaporación fotomolecular podría estar ocurriendo ampliamente en la naturaleza, afectar el clima y el crecimiento de las plantas, y aprovecharse para tecnologías de agua limpia y energía
• Lectores que especulan sobre posibles aplicaciones de este hallazgo, como la desalinización y esterilización del agua, o incluso la creación de una bomba de calor
• Preguntas sobre por qué este fenómeno no se había descubierto antes y si en realidad está más relacionado con el hidrogel específico usado en la investigación
• El artículo también menciona un hilo relacionado en curso titulado "Photomolecular effect leading to water evaporation exceeding the thermal limit"