Nanofont3x4: la fuente 3x4 más pequeña con soporte para minúsculas

La fuente 3x4 legible más pequeña del mundo

• Incluye interlineado de 1 píxel en mayúsculas (3x3), por eso se llama 3x4
• Minúsculas (algunas de tamaño 2x2)
• Incluye todos los símbolos ASCII.

Utilidad práctica

• Como las letras dentro de los libros en un juego: no hace falta leerlas, pero sí que no parezcan puro sinsentido
• Vista previa de impresión que muestra letras exactas en lugar de placeholders borrosos

Motivación

• ¿Por qué asumir la tarea “imposible” de crear la fuente de minúsculas legible más pequeña del mundo?
• ¿Qué significa exactamente “la fuente más pequeña del mundo”?
• ¿Se puede diseñar un glifo minúsculo legible que quepa en una cuadrícula de 2x2?
• ¿Cuál es el espaciado vertical mínimo? ¿Cómo afecta el espaciado a la legibilidad?
• Afrontar desafíos para encontrar respuestas a lo desconocido y esforzarse por superar los límites.

Mayúsculas 3x3

• Las mayúsculas 3x3 ya son un problema resuelto o conocido.
• Si se empieza con una fuente 3x3 de mayúsculas, ¿los glifos minúsculos deberían centrarse en celdas de 2x2?

Minúsculas y 2x2

• Una cuadrícula de 2x2 tiene 2^4 = 16 combinaciones posibles.
• Solo hay 16 opciones para 26 minúsculas.
• Como la legibilidad es el objetivo principal, los siguientes glifos minúsculos no son 2x2: b, d, f, g, h, j, k, l, m, n, p, q, t, u, v, w, y.
• Los 9 glifos que sí deben caber en una celda 2x2: a, c, e, i, o, r, s, x, z.
• Se enumeran las 16 combinaciones posibles de la celda de glifo 2x2.

Palabras problemáticas

• La mayoría de las palabras sí se pueden leer.
• Las palabras que incluyen co o x resultan problemáticas.
• El análisis de frecuencia de pares de letras muestra que los pares oo y co aparecen con frecuencia, lo que puede dificultar “descifrar” el contexto.
• Se estima que, si se pudiera distinguir entre c y o, se podría alcanzar cerca de un 99% de legibilidad.
• Pero hay que conformarse con que sea mayormente legible.

Uber textura atlas 4x4 de todas las combinaciones

• Si te interesa, hay un total de 65,536 glifos 4x4 en blanco y negro.
• Se ofrece una textura atlas que muestra todos los glifos, incluyendo dónde está resaltado el glifo en la tabla (en rojo) y dónde se muestran los límites de las celdas (borde azul).

Trabajo relacionado

• Simon Whitechapel intentó crear en 2004 una fuente 3x3 con minúsculas.
• Anders de Flon creó una fuente 3x3 solo con mayúsculas.
• Ken Perlin ofreció una fuente pequeña 4x6, pero no publicó el código fuente.
• Existe la fuente 3x5 "Zepto" de Domenico Mazza.
• Se incluye trabajo sobre qué tan pequeños se pueden dibujar los dígitos hexadecimales.

Saludos y agradecimientos

• Gracias a todas las personas obsesionadas con las pixel fonts.
• Su terquedad para no aceptar la realidad y seguir empujando siempre los límites de lo posible inspira a todos y recuerda que siempre hay que apuntar a las estrellas.

Opinión de GN⁺

• Este proyecto de fuente es un intento singular de explorar los límites extremos de la tipografía, y contribuye a ampliar las fronteras entre diseño y tecnología.
• Refleja una reflexión profunda sobre la legibilidad y el aprovechamiento óptimo de los píxeles, lo que puede aportar una nueva perspectiva al diseño digital basado en texto.
• Este tipo de fuentes minimalistas puede ser especialmente útil en pantallas pequeñas o entornos de baja resolución; por ejemplo, podría aplicarse a la UI de smartwatches o dispositivos IoT.
• Sin embargo, el alcance práctico de esta fuente puede ser limitado, y para usuarios comunes podría resultar difícil usarla de forma cotidiana por problemas de legibilidad.
• Entre proyectos similares están varias fuentes pequeñas como Pixel Fonts o Tiny Fonts, desarrolladas para mejorar la legibilidad en entornos de baja resolución.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Si te interesan las fuentes pequeñas variadas:

  • La fuente 3x5 de PICO-8 soporta caracteres de programación.
  • Existe la fuente subpíxel de franjas RGB de Ken Perlin, pero la página original no es accesible porque usa Java. Se puede encontrar más información en el sitio web de Fast Company.
  • Dotsies es una fuente para quienes quieren probar codificaciones muy extrañas.
  • Hay más ejemplos en Hacker News.

• Experiencia trabajando en software de planificación de proyectos:

  • Se cayó en debates sobre fuentes y densidad de datos.
  • Se argumentaba que aumentar la cantidad de caracteres mostrados en pantalla mejoraría la capacidad de la gente para adivinar frases completas.
  • Que la gente en reuniones de gestión de proyectos pregunte repetidamente qué dice algo puede romper el ritmo.
  • Se proyectaron 5 fuentes en la pantalla y se hicieron pruebas con distintos tamaños para decidir por votación.
  • Verdana 13pt resultó ser la más legible y también mostraba más caracteres por pulgada.
  • Pero luego en la empresa pidieron cambiarla para que coincidiera con la app insignia, que usaba otra fuente.

• Opinión sobre el tamaño de fuente 5x7:

  • 5x7 es el tamaño más pequeño en el que los caracteres siguen siendo completamente reconocibles, y se usa en todas las pantallas LCD alfanuméricas comunes.
  • Cualquier fuente más pequeña que eso se vuelve un ejercicio de “reconocer glifos personalizados que evocan algo de forma aproximada”.

• La impresionante legibilidad de las mayúsculas en 3x4 píxeles:

  • Las mayúsculas impresionan en 3x4 píxeles, pero las minúsculas casi no se pueden leer.

• Opinión sobre la nanofuente y la imagen grande:

  • La imagen grande es un bitmap de 4873 KB, pero puede comprimirse sin pérdida a 47 KB usando PNG.

• Pregunta sobre la fuente legible más pequeña (en bytes):

  • Da curiosidad qué tan pequeño puede ser el código que genera una fuente legible.
  • Podría generar SVG, bitmaps, triángulos dentro de un shader, etc.

• Broma sobre no dejar que los abogados descubran esta fuente:

• Posible uso en Sinclair ZX81 y la impresora T/S 2040:

  • En una Sinclair ZX81 se podrían tener 85x48 caracteres, y también se podrían imprimir en una T/S 2040.

• Mención de recuerdos de hace 50 años y los problemas de visión actuales:

• Explicación sobre la cantidad total de glifos monocromos 4x4 y el atlas de texturas:

  • Hay un total de 65,536 glifos monocromos de 4x4, y se muestra en rojo dónde están nuestros glifos dentro de la tabla del atlas de texturas.
  • Se pregunta si esta fuente existía originalmente o si simplemente fue descubierta.
  • También surge la pregunta filosófica de si todo lo que creamos ya existe en una dimensión superior.