Show HN: Explanations, una alternativa económica a las tutorías universitarias de matemáticas y física

• La ayuda necesaria en matemáticas y física universitarias suele ser larga y cara, y Explanations busca crear una alternativa a las tutorías privadas con soluciones en video dibujadas por docentes para cada pregunta
• El servicio no funciona como clases en vivo, sino como Q&A asincrónico durante la semana, con videos explicativos al estilo YouTube/Khan Academy adjuntos a las preguntas de los estudiantes
• El punto de partida fue la experiencia de esperar 40 a 60 minutos para recibir ayuda de un TA en MIT y aun así escuchar solo 5 minutos de explicación; había una gran brecha entre la ayuda necesaria y el tiempo realmente ofrecido
• Con un modelo en el que varios estudiantes pagan $10 por semana y un pequeño grupo de docentes crea videos, apunta a ubicarse entre las tutorías privadas de materias universitarias de alrededor de $100 por hora y la falta de compensación del contenido educativo gratuito
• Actualmente, los graduados de MIT Ben y Esther enseñan matemáticas y física, como álgebra lineal y electromagnetismo, en un servicio en etapa inicial con estudiantes de Estados Unidos, Serbia y Corea del Sur

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Explanations devuelve preguntas con soluciones en video

• Explanations es un sitio web que busca ofrecer ayuda de nivel universitario en matemáticas y física a menor costo que una tutoría privada
• Cuando un estudiante ingresa una pregunta, un docente responde dibujando una solución en video al estilo YouTube/Khan Academy
• La interacción no termina en una única sesión en vivo, sino que continúa de forma asincrónica durante la semana
• La estructura se parece a un “YouTube/Khan Academy de Q&A pago”
  • Varios estudiantes pagan $10 por semana
  • Un pequeño grupo de docentes crea videos adaptados a las preguntas
  • El modelo busca reducir costos manteniendo explicaciones personalizadas

Cuellos de botella del apoyo académico universitario existente

• El fundador necesitaba 1 o 2 horas de ayuda de un TA mientras estudiaba en MIT, pero a menudo hacía fila 40 a 60 minutos para recibir solo 5 minutos de ayuda
• Considera que el acceso a materiales necesarios para ponerse al día por cuenta propia también era limitado
  • Para prevenir trampas, se bloqueaba el acceso a las soluciones de problemas anteriores
  • Había políticas de no grabar explicaciones para aumentar la asistencia, y se menciona una publicación relacionada en Piazza
  • Para evitar filtraciones de soluciones, se mantenía el formato 1:1 aunque las Office Hours estuvieran saturadas
• Aunque estas políticas buscaban fomentar el aprendizaje presencial y sincrónico, existe la percepción de que los recursos reales de ayuda se usaban de manera ineficiente
  • Con materiales restringidos y mucho tiempo dedicado a impartir clases en vivo, se daba una situación en la que 40 estudiantes competían durante 2 horas de Office Hours por la ayuda de 2 TA
  • Una vez que alguien se atrasaba, era difícil repasar de forma eficiente contenidos anteriores para cerrar la brecha

Equipo docente y participación inicial

• Explanations se inspiró en Khan Academy y YouTube, pero considera que no hay suficientes videos relacionados porque las personas capaces de enseñar bien materias universitarias suelen tener mejores oportunidades o reciben poca compensación
• Actualmente, los docentes son dos graduados de MIT, Ben y Esther, que enseñan física y matemáticas en materias como álgebra lineal y electromagnetismo
  • Tras la publicación de lanzamiento de este mes en r/physicsStudents, se sumaron Laquazia de Estados Unidos, Lidija de Serbia y Chandra de Corea del Sur
  • Publicación relacionada en Reddit: I started a program where MIT grads do physics
• La plataforma se enfoca en matemáticas y física de nivel universitario, pero está abierta para que cualquiera pueda aprender o enseñar

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Comentarios de Hacker News

• Ineficiencia de los recursos de aprendizaje

  • Falta de recursos: Muchos materiales de aprendizaje son limitados y, como se dedica mucho tiempo a clases en vivo, durante 2 horas de Office Hours a menudo hay hasta 40 estudiantes pidiendo ayuda a 2 TA.
  • Experiencia personal: Un usuario comentó que, cuando fue TA y profesor, les rogaba a los estudiantes que fueran a las Office Hours, pero casi nadie iba. Al final del semestre recibió comentarios de que no había brindado ayuda, y dijo que eso lo volvió bastante cínico hasta que cambió de carrera. Según su experiencia, el problema no está en el profesorado y puede variar según la universidad.

• Algunos comentarios sobre UX:

  • Usabilidad del sitio: En Firefox móvil es imposible usar el sitio si no se activa la vista de escritorio. Por ejemplo, el marco del contenido aparece como una pequeña franja a la derecha.
  • Problema de inicio de sesión: Es confuso que aparezca otro nombre al iniciar sesión con Google.
  • Definición de servidor: No está claro qué significa "servidor".
  • Función de búsqueda: Buscaron "electromagnetic" y "electro-magnetism", pero no hubo resultados. "Electricity and Magnetism" sí es uno de los videos. Una búsqueda robusta es indispensable.
  • Gestión de contenido: Había algunas pizarras "untitled", y no es buena idea permitir eso sin título. Como parecían vacías, hace falta gestión de contenido / validación de contenido generado por usuarios.
  • Distinción del contenido: Los universitarios deberían poder distinguir el contenido de nivel universitario del resto. Aunque la plataforma dice ser abierta, hace falta explicar cómo ver fácilmente solo el contenido de nivel universitario.

• Experiencia de un usuario de 53 años:

  • Preparación para estudiar: Está volviendo a la universidad después de 30 años y está repasando álgebra lineal, estadística y cálculo. Se prepara antes de entrar al programa online de MS CS de GA Tech.
  • Comparación con ChatGPT-3.5: Comentó que ya recibió una ayuda gratuita increíble con ChatGPT-3.5, como corrección de errores y respuestas inmediatas a sus preguntas.
  • Expectativas sobre el sitio: Dijo que va a revisar el sitio y tiene curiosidad sobre cómo compite con los tutores de IA.

• Opinión sobre el sistema educativo de EE. UU.:

  • Curiosidad por soluciones educativas: Un usuario cree que el sistema educativo K-12 de EE. UU. está fundamentalmente roto y que podría beneficiarse mucho del edtech (por ejemplo, Khan Academy).
  • Experiencia en MIT: Como egresado del MIT, expresó sorpresa por la experiencia descrita en MIT. Preguntó si eso ocurrió en todas las clases y departamentos o solo en algunas materias.
  • Recursos educativos: Además de las clases, había recitations donde grupos pequeños podían hacer preguntas específicas, Office Hours con los docentes, apuntes y materiales de exámenes muy bien organizados por estudiantes de años anteriores, y amigos/compañeros con quienes estudiar.
  • MIT OpenCourseWare: MIT ofrece OpenCourseWare, con cursos completos en línea (videos, apuntes, programas del curso, lecturas adicionales, quizzes, etc.).
  • Pasión por el edtech: Aunque expresó entusiasmo por el edtech, también subrayó que hace falta entender por qué el sistema actual no funciona y tener claridad sobre el problema que se quiere resolver.

• Dudas sobre una versión en video de Stack Exchange:

  • Comparación con tutoría: Hay usuarios que creen que la tutoría real no puede hacerse por video. En una sesión real, el tutor puede plantear un problema, observar al estudiante mientras lo resuelve y guiarlo de inmediato cuando se traba o toma un camino equivocado.
  • Utilidad de un producto en video: Opinan que un producto basado en video podría ser útil para algunas personas, pero no sería lo mismo que la tutoría real.

• Preocupaciones sobre el aprendizaje asíncrono:

  • Importancia de la interacción en tiempo real: Algunos usuarios prefieren aprender mediante interacción en tiempo real con ChatGPT o Claude. Consideran importante obtener respuestas claras a sus preguntas y relacionarlas al instante con otros conceptos.
  • Calidad del video: Es importante que el estudiante/aprendiz dé buenos prompts para que el video pueda resolver directamente las partes confusas.

• Recomendación de los videos de PatrickJMT:

  • Material de aprendizaje de matemáticas: Es parecido a Khan Academy, pero el contenido de PatrickJMT cubre matemáticas de nivel universitario o superior.

• Falta de conciencia sobre la deuda de aprendizaje:

  • Deuda de aprendizaje: Muchas personas en educación no entienden la deuda de aprendizaje que se genera entre los estudiantes. En los primeros meses del semestre ya se ve casi el mismo patrón que tendrán sus calificaciones al final del año. Incluso sabiendo que al inicio del semestre el 90% de los estudiantes ya se está quedando atrás, no se responde lo suficiente a eso.
  • Desarrollo de Filo: Un usuario comentó que desarrolló junto con amigos Filo (askfilo.com) para K12. Conecta a estudiantes en clases en línea con tutores en vivo en tiempo real. Puede que no suene atractivo en el mundo de la IA/LLM, pero se siente orgulloso del alcance de estudiantes a los que pueden ayudar.

• Opiniones críticas sobre las instituciones educativas:

  • Falta de recursos: Hay opiniones críticas de que las escuelas se esforzaron mucho en impedir que los estudiantes consiguieran recursos de aprendizaje por su cuenta.
  • Importancia de los grupos de estudio: Se enfatiza que los grupos de estudio son muy importantes para el éxito académico.
  • Factor de éxito del MIT: Se plantea la opinión de que MIT tiene éxito no por ofrecer una educación excelente, sino por mantener su prestigio.
  • Institución centrada en investigación: Se señala que MIT debería verse más como un laboratorio de investigación del gobierno (y de la industria) que como una escuela, y que la mayoría del personal docente se enfoca en investigar.
  • Calidad de la educación: En MIT uno puede recibir una gran educación, o no. La diferencia no depende del cerebro ni de la aptitud, sino de entrar por casualidad en el "groove".

• Problema técnico sobre el uso de íconos:

  • Problema de visualización de íconos: Están usando Google Fonts (o algo similar) como íconos, así que los usuarios con configuraciones estrictas solo ven etiquetas de texto simples.