Presentación en HN: ofrecer una alternativa asequible a las tutorías universitarias de matemáticas y física

Presentación de Explanations.app

• Explanations.app es un sitio web que ofrece ayuda en matemáticas y física a nivel universitario por una décima parte del costo de una tutoría privada.
• Cuando un estudiante envía una pregunta, un profesor responde dibujando una explicación en video al estilo de YouTube/KhanAcademy, y esto se hace de forma asíncrona durante toda la semana.

Experiencia del fundador e identificación del problema

• Mientras estudiaba en MIT, tenía que esperar entre 40 y 60 minutos para recibir 5 minutos de “ayuda” de un TA, aunque en realidad necesitaba entre 1 y 2 horas.
• La universidad bloquea el acceso a las soluciones de problemas anteriores para evitar trampas, no graba las explicaciones para aumentar la asistencia y mantiene las Office Hours en formato 1 a 1 para evitar filtraciones de respuestas.
• Estas políticas surgieron con la buena intención de fomentar experiencias de aprendizaje sincrónicas y presenciales, pero en la práctica generan recursos de apoyo ineficientes y hacen difícil que los estudiantes rezagados se pongan al día.

Inspiración y objetivo de Explanations.app

• Explanations.app está fuertemente inspirado en KhanAcademy y YouTube.
• Quienes enseñan bien materias universitarias suelen tener mejores oportunidades, y aun en YouTube hay canales con muchísimas vistas y suscriptores que solo tienen unos pocos miembros de pago en Patreon.
• Aunque existen muchos recursos gratuitos, la tutoría privada es muy efectiva pero también muy costosa (por ejemplo, $100 por hora en materias de nivel universitario).
• Muchos estudiantes creen en un sistema donde pagan $10 por semana para que un pequeño grupo de profesores produzca videos. Es personalizado, efectivo y sigue siendo asequible.

Situación actual

• Actualmente, Explanations.app cuenta con dos profesores graduados del MIT, Ben y Esther, que enseñan materias como álgebra lineal y electromagnetismo.
• Este mes se unieron tres estudiantes: Laquazia, Lidija y Chandra, provenientes de Estados Unidos, Serbia y Corea.
• Explanations.app se enfoca en matemáticas y física a nivel universitario, pero es una plataforma completamente abierta donde cualquiera puede aprender y enseñar.

Opinión de GN⁺

• Explanations.app podría ayudar a reducir la brecha educativa al ofrecer educación universitaria a bajo costo.
• La experiencia personal del fundador llevó al desarrollo de un servicio basado en una comprensión profunda de las dificultades educativas que enfrentan los estudiantes.
• Plataformas como esta pueden ofrecer una alternativa a la ineficiencia y rigidez del sistema universitario tradicional.
• Las plataformas de aprendizaje en línea asíncronas brindan flexibilidad para que los estudiantes aprendan a su propio ritmo.
• Sin embargo, las plataformas en línea no pueden reemplazar por completo la interacción y las oportunidades de networking de la educación presencial, y esa es una limitación que debe tenerse en cuenta.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Ineficiencia de los recursos de aprendizaje

  • Falta de recursos: Muchos materiales de aprendizaje son limitados y, como se dedica mucho tiempo a clases en vivo, durante 2 horas de Office Hours a menudo hay hasta 40 estudiantes pidiendo ayuda a 2 TA.
  • Experiencia personal: Un usuario comentó que, cuando fue TA y profesor, les rogaba a los estudiantes que fueran a las Office Hours, pero casi nadie iba. Al final del semestre recibió comentarios de que no había brindado ayuda, y dijo que eso lo volvió bastante cínico hasta que cambió de carrera. Según su experiencia, el problema no está en el profesorado y puede variar según la universidad.

• Algunos comentarios sobre UX:

  • Usabilidad del sitio: En Firefox móvil es imposible usar el sitio si no se activa la vista de escritorio. Por ejemplo, el marco del contenido aparece como una pequeña franja a la derecha.
  • Problema de inicio de sesión: Es confuso que aparezca otro nombre al iniciar sesión con Google.
  • Definición de servidor: No está claro qué significa "servidor".
  • Función de búsqueda: Buscaron "electromagnetic" y "electro-magnetism", pero no hubo resultados. "Electricity and Magnetism" sí es uno de los videos. Una búsqueda robusta es indispensable.
  • Gestión de contenido: Había algunas pizarras "untitled", y no es buena idea permitir eso sin título. Como parecían vacías, hace falta gestión de contenido / validación de contenido generado por usuarios.
  • Distinción del contenido: Los universitarios deberían poder distinguir el contenido de nivel universitario del resto. Aunque la plataforma dice ser abierta, hace falta explicar cómo ver fácilmente solo el contenido de nivel universitario.

• Experiencia de un usuario de 53 años:

  • Preparación para estudiar: Está volviendo a la universidad después de 30 años y está repasando álgebra lineal, estadística y cálculo. Se prepara antes de entrar al programa online de MS CS de GA Tech.
  • Comparación con ChatGPT-3.5: Comentó que ya recibió una ayuda gratuita increíble con ChatGPT-3.5, como corrección de errores y respuestas inmediatas a sus preguntas.
  • Expectativas sobre el sitio: Dijo que va a revisar el sitio y tiene curiosidad sobre cómo compite con los tutores de IA.

• Opinión sobre el sistema educativo de EE. UU.:

  • Curiosidad por soluciones educativas: Un usuario cree que el sistema educativo K-12 de EE. UU. está fundamentalmente roto y que podría beneficiarse mucho del edtech (por ejemplo, Khan Academy).
  • Experiencia en MIT: Como egresado del MIT, expresó sorpresa por la experiencia descrita en MIT. Preguntó si eso ocurrió en todas las clases y departamentos o solo en algunas materias.
  • Recursos educativos: Además de las clases, había recitations donde grupos pequeños podían hacer preguntas específicas, Office Hours con los docentes, apuntes y materiales de exámenes muy bien organizados por estudiantes de años anteriores, y amigos/compañeros con quienes estudiar.
  • MIT OpenCourseWare: MIT ofrece OpenCourseWare, con cursos completos en línea (videos, apuntes, programas del curso, lecturas adicionales, quizzes, etc.).
  • Pasión por el edtech: Aunque expresó entusiasmo por el edtech, también subrayó que hace falta entender por qué el sistema actual no funciona y tener claridad sobre el problema que se quiere resolver.

• Dudas sobre una versión en video de Stack Exchange:

  • Comparación con tutoría: Hay usuarios que creen que la tutoría real no puede hacerse por video. En una sesión real, el tutor puede plantear un problema, observar al estudiante mientras lo resuelve y guiarlo de inmediato cuando se traba o toma un camino equivocado.
  • Utilidad de un producto en video: Opinan que un producto basado en video podría ser útil para algunas personas, pero no sería lo mismo que la tutoría real.

• Preocupaciones sobre el aprendizaje asíncrono:

  • Importancia de la interacción en tiempo real: Algunos usuarios prefieren aprender mediante interacción en tiempo real con ChatGPT o Claude. Consideran importante obtener respuestas claras a sus preguntas y relacionarlas al instante con otros conceptos.
  • Calidad del video: Es importante que el estudiante/aprendiz dé buenos prompts para que el video pueda resolver directamente las partes confusas.

• Recomendación de los videos de PatrickJMT:

  • Material de aprendizaje de matemáticas: Es parecido a Khan Academy, pero el contenido de PatrickJMT cubre matemáticas de nivel universitario o superior.

• Falta de conciencia sobre la deuda de aprendizaje:

  • Deuda de aprendizaje: Muchas personas en educación no entienden la deuda de aprendizaje que se genera entre los estudiantes. En los primeros meses del semestre ya se ve casi el mismo patrón que tendrán sus calificaciones al final del año. Incluso sabiendo que al inicio del semestre el 90% de los estudiantes ya se está quedando atrás, no se responde lo suficiente a eso.
  • Desarrollo de Filo: Un usuario comentó que desarrolló junto con amigos Filo (askfilo.com) para K12. Conecta a estudiantes en clases en línea con tutores en vivo en tiempo real. Puede que no suene atractivo en el mundo de la IA/LLM, pero se siente orgulloso del alcance de estudiantes a los que pueden ayudar.

• Opiniones críticas sobre las instituciones educativas:

  • Falta de recursos: Hay opiniones críticas de que las escuelas se esforzaron mucho en impedir que los estudiantes consiguieran recursos de aprendizaje por su cuenta.
  • Importancia de los grupos de estudio: Se enfatiza que los grupos de estudio son muy importantes para el éxito académico.
  • Factor de éxito del MIT: Se plantea la opinión de que MIT tiene éxito no por ofrecer una educación excelente, sino por mantener su prestigio.
  • Institución centrada en investigación: Se señala que MIT debería verse más como un laboratorio de investigación del gobierno (y de la industria) que como una escuela, y que la mayoría del personal docente se enfoca en investigar.
  • Calidad de la educación: En MIT uno puede recibir una gran educación, o no. La diferencia no depende del cerebro ni de la aptitud, sino de entrar por casualidad en el "groove".

• Problema técnico sobre el uso de íconos:

  • Problema de visualización de íconos: Están usando Google Fonts (o algo similar) como íconos, así que los usuarios con configuraciones estrictas solo ven etiquetas de texto simples.