El servicio de correo construido con 300 nombres de dominio con emoji comprados en Kazajistán (2021)

• El operador de Tiny Projects comenzó un experimento para usar dominios con emoji de un solo carácter como direcciones de correo, y finalmente creó Mailoji, un servicio de reenvío de correo donde se puede elegir entre 300 dominios
• En el primer experimento, el correo ben@📪.ws fue bloqueado por un problema de puntuación de spam, y se comprobó el funcionamiento con una estructura de reenvío intermedio que pasaba una vez más por una dirección .com normal
• Solo 13 TLD en todo el mundo permitían dominios con emoji, y en .kz todavía quedaban muchos emojis de un solo carácter, por lo que fue posible comprarlos en volumen por $8 cada uno
• Mailoji comenzó como un MVP hecho con vanilla HTML, JS, CSS y la API de Stripe, y tras un video en TikTok y su lanzamiento en Product Hunt vendió más de 60 y 150 direcciones de correo con emoji respectivamente
• Aún no se ha recuperado por completo el costo de compra de los dominios, pero el servicio ya tiene unos $1440 al año de ingresos y 300 opciones disponibles, llegando a la conclusión de que, pese a las limitaciones para introducir y validar dominios con emoji, “la tecnología debería ser más divertida”

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De un dominio con emoji a una dirección de correo

• A partir de la experiencia de comprar el dominio netflix.soy, descubrió que era posible tener un dominio con emoji como 😊.ws
• Quería dominios con emoji de un solo carácter como 💡 o 🍰, pero en las extensiones principales la mayoría ya estaban registrados
• Compró el todavía disponible 📪.ws, hizo un sitio web y luego probó si ese dominio también podía usarse como dirección de correo

Reenvío de correo para esquivar el filtro de spam

• Los correos enviados desde Gmail a ben@📪.ws no llegaban a la bandeja de entrada
• Los nombres de dominio con emoji podían ser bloqueados por tener una puntuación de spam muy alta
• El segundo método fue una estructura que hacía pasar la dirección con emoji una vez más por una dirección normal
  • enviar correo a ben@📪.ws
  • ben@📪.ws reenvía a [e-mail]
  • [e-mail] vuelve a reenviar a la dirección de correo final
• Montó esta estructura en AWS y al volver a probar, el correo enviado a ben@📪.ws funcionó correctamente

Encontrar dominios con emoji de un solo carácter

• En todo el mundo había 13 TLD que aceptaban el registro de dominios con emoji
  • .cf, .ga, .gq, .la, .ml, .tk, .st, .fm, .to, .je, .gg, .kz, .ws
• El primer sitio que usó solo mostraba 4 TLD: .fm, .ws, .to, .ml; se consideraban el “gold standard” de los registradores de dominios con emoji, pero ya casi no quedaban emojis de un solo carácter
• Usó código de consulta WHOIS para buscar combinaciones entre emojis de primera categoría y los 13 TLD
• En extensiones alternativas como .la, .ga, .gq y .je todavía quedaban algunos emojis disponibles
• En .gg, ⭐.gg aparecía disponible por €29 y lo compró, pero desde Guernsey le informaron que, aunque se podían registrar dominios con emoji, en la práctica no funcionaban

Cambio de rumbo hacia .kz en Kazajistán

• Las otras extensiones seguían bloqueándose durante la búsqueda o el registro, y .kz aparecía una y otra vez como candidato
• El sitio de registro de .kz estaba en ruso, así que usó Google Translate para completar el proceso
• Después de llamar al banco para confirmar el cargo en tenges kazajos, compró ⭐.kz
• Al conectar ⭐.kz al sistema de correo, ben@⭐.kz funcionó
• En .kz seguían disponibles casi todos los emojis de un solo carácter, y el precio era de $8 por cada uno

Construcción del servicio Mailoji

• Se le ocurrió un servicio para elegir el emoji que uno quisiera y crear direcciones como bob@🚀, alice@🌸, melvin@🍆
• Lo necesario era comprar cada dominio con emoji y agruparlos en un servicio que reenviara los correos recibidos en esas direcciones
• Al principio fue comprando uno por uno los dominios con emoji en .kz con tarjeta de débito
  • compró 💡.kz, 👑.kz, 🌈.kz, 😎.kz, entre otros
  • gastó $1200 para asegurar 150 dominios
• El sitio web se hizo en unas semanas como MVP con vanilla HTML, JS, CSS y la API de Stripe
• Por último, compró mailoji.com y dejó listo Mailoji, el servicio de direcciones de correo con emoji

Las primeras ventas desde TikTok

• Para vender direcciones de correo con emoji intentó anunciarse en TikTok, pero en el último paso de la solicitud de “TikTok for business” se requería un número de registro de IVA
• Como Mailoji todavía no era una empresa formal, no pudo completar el alta publicitaria y en su lugar publicó el video como una entrada normal
• El video de TikTok se quedó con 0 vistas durante unas 5 horas y luego empezó a difundirse
  • las vistas subieron a 500, 5 mil y 50 mil
  • en 2 días alcanzó más de 200 mil vistas
• La reacción fue dividida, pero las ventas sí ocurrieron
• En 2 días se vendieron 60 direcciones de correo con emoji, generando unos $300 al año de ingresos
• Las direcciones más populares fueron @🚀, @📷, @💻

Lanzamiento en Product Hunt y primeros resultados

• Tras la respuesta en TikTok, compró 100 dominios con emoji adicionales
• Llegó a tener un total de 250 dominios con emoji y lo vio como una especie de barrera de entrada al mundo de las direcciones de correo con emoji
• Esperaba un efecto de ciclo: mientras más personas usaran direcciones de correo con emoji, más gente las vería y volvería a comprarlas
• Mientras preparaba el lanzamiento en Product Hunt, afinó el texto e imágenes del lanzamiento e incluso hizo un video promocional con una voz en off japonesa diciendo “Mailoji”
• Mailoji se publicó en Product Hunt a las 12:03 AM PST
• Los resultados del día de lanzamiento fueron los siguientes
  • 6.7k visitas al sitio web
  • 150+ direcciones de correo con emoji vendidas

  • $830 al año de ARR

  • 320 upvotes

    • 5.º lugar en Product Hunt
    • El Mailoji más popular fue @🚀

Estado actual y limitaciones después del lanzamiento

• Actualmente, Mailoji genera unos $1440 al año de ingresos
• La cantidad de dominios con emoji disponibles para elegir aumentó a 300
• Aún no ha recuperado por completo el costo de todos los dominios con emoji que compró
• El proyecto comenzó como una exploración de una “función extraña y olvidada de internet” llamada dominios con emoji, y terminó llevándolo por varias rabbit holes
• Los dominios con emoji son difíciles de introducir en escritorio, tienen demasiadas variantes y la mayoría de las validaciones de formularios los rechazan
• Aun así, los dominios con emoji son divertidos, y la conclusión es que la tecnología también debería ser más divertida

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• En ese momento (2021) hubo una discusión enorme, y llegó a 1683 puntos y 626 comentarios

  • Me pregunto cuántos usuarios tendrá ahora :-)
  • Da risa que como una sexta parte de los comentarios hablara de las finanzas de pareja. Nadie habría esperado eso

• Hace unos años compré por diversión xn--mn8h9e.ws. Tener un dominio con emoji es divertido, pero puedo decir con certeza que sigue siendo una mala opción si quieres recibir correo ahí
  Incluso clientes de correo pesados y populares siguen manejando mal los dominios UTF-8, y con varios proveedores de email tuve casos en los que el envío simplemente fallaba por completo
  Probé pegarlo como dirección de correo o dominio web en servicios como LinkedIn e Instagram, y la mayoría lo marcó como inválido; incluso encontré algunos bugs donde el servicio realmente se rompía
  Además, acabo de ver que HN también está del lado de no soportar emojis en el cuerpo, así que es otro ejemplo más. Por eso lo convertí a punycode

  • Probé una vez el dominio con emoji en el cuerpo. Nunca había oído hablar de la conversión automática de símbolos
    Para probar busqué (star).com, y pensé que quizá se vería como .com o como %E2%98%85.com, pero no fue así. La forma larga es https://www.xn--p3h.com/. La fuente fue una pregunta de StackExchange sobre nombres de dominio extraños[1], y parecía relacionada con que el autor buscaba un emoji que “se viera autoritativo”
    Este dominio parece pertenecer a Gregg N. Ostrick de GNO, Inc., y al parecer lo compró nada menos que el 2001-04-19[2]. Si esta idea fuera tan nueva, ¿cómo hizo el señor Ostrick para comprar (star).com en 2001? Dan ganas de pensar si hubo alguna broma de viaje en el tiempo metiendo registros de venta de nombres con emoji
    Curiosamente, si escribes el símbolo (star) en el navegador (Firefox), funciona y se expande automáticamente a xn--p3h. Cosas como (star)(star)(star) también parecen funcionar como xn--p3haa, aunque no hay acaparador de dominios ahí. Nombres raros estilo anuncio de joyería en prenda o reseña de eBay como A(star)++ también parecen interpretarse (https://www.xn--a++-0m5a.com/). Aunque no sé si de verdad funcionen bien
    También hay mucha confusión. El (star) de Wingdings convertido a Unicode, aunque a simple vista se vea igual, en realidad no va al mismo lugar (https://www.xn--iba.com/). Es muchísimo peor que la confusión 0/O de G00GLE.com
    [1] https://stackoverflow.com/questions/1719132/how-do-i-register-a-domain-with-special-symbols-or-characters
    [2] https://www.whois.com/whois/%E2%98%85.com
  • Según el estándar IETF sobre IDNA, esto no es válido
    https://itp.cdn.icann.org/en/files/security-and-stability-advisory-committee-ssac-reports/sac-095-en.pdf
    https://www.icann.org/en/system/files/files/idn-emojis-domain-names-13feb19-en.pdf
  • El removedor de emojis de HN es intencional. Algunos símbolos como ↖↙↗↘ sí están soportados
    Pero otros no, así que al final uno termina comunicándose con cosas como ¯\\_(ツ)_/¯
  • Hace como 10 años estuve jugando con esto y descubrí uno de esos patrones oscuros de internet. Al principio los nombres de dominio con emoji aparecían como “disponibles”, pero si no los comprabas de inmediato y volvías después, cambiaban a alguna tontería como “disponible en subasta”
    Al final creo que compré una tortuga y no hice nada con ella. También estuve a punto de comprar un dominio de martillo y hoz para trollear bonito
    Hablando de esto, me acordé de que leí una historia sobre una marca europea llamada Milka que le quitó un dominio a una mujer llamada Milka, y estando borracho fui y compré algo como milka.eu.com, luego hice una página web con nada más que una foto de una estatua de Stalin tomada en Hungría. No tengo muy claro por qué esa infracción de marca tan evidente no causó problema
    Segunda edición: confundí a Stella con Milka. Perdón, Stella

• Hace unos 7 años descubrí los dominios emoji .to e hice un sitio que listaba todos los que estaban disponibles[1]
  En pocos días se vendieron casi todos y gané unos miles de dólares en comisiones de afiliado
  También escribí aquí sobre eso: https://marc.io/emoji-domains
  El reenvío de correo también es una forma inteligente de usarlo. Sirve bien para generar ingresos recurrentes
  [1] https://xn--f28h.to/

• Se siente un poco deshonesto que el autor siga describiendo el correo como cool@, omitiendo el TLD. El TLD sigue siendo parte de la dirección de email
  Aun así, es un experimento interesante. Sorprende que haya funcionado lo bastante bien como para montar un servicio de correo que realmente operara con esto. Muchos sistemas asumirán que ni las direcciones de email ni los nombres de dominio pueden contener emojis

  • A mí también me hizo dudar de si el autor realmente entiende DNS en general ver cómo iba de .cctld. al . final. Son cosas bastante distintas
    Aunque supongo que al espectador promedio de TikTok no le importará mucho si tiene que agregar .kz al correo con tal de que haya emojis en la dirección
    Igual es un abuso divertido de punycode, y el espíritu es entretenido
  • Me preguntaba cómo funcionaba bob@[rocket], gracias por la explicación

• Parece una subtrama de una vieja novela de Neal Stephenson

  • En la versión de Neal Stephenson, el protagonista tendría que ir somehow hasta Kazajistán, pasar varios días en un convoy de camiones cruzando una cordillera, y luego reunirse con un funcionario local enganchado a un juego gacha chino
    Y resultaría que a ese funcionario se le puede sobornar con moneda del juego

• Al estilo de https://omg.lol, estaría genial que si compras bob@.kz, también te dejaran hospedar un sitio o página en bob..kz

• Espera, ¿los emojis no están explícitamente prohibidos en IDNA? ¿O es que los implementadores simplemente no leen la tabla de “IDNA Rules and Derived Property Values” y permiten cualquier cosa mientras sea punycode válido?

  • En resumen, el país está por encima de IDNA. Por eso todo esto son ccTLD. Si hubieran intentado hacer esto en un gTLD, ICANN lo habría bloqueado
  • Kazajistán y DNS. Para mí es un recordatorio personal de que OWASP aplica a todas las aplicaciones y que siempre hay que sanear las entradas. Mejor no preguntes cómo lo aprendí

• Le compré 40 pelotas chirriantes a mi perro, y eso también fue divertido

  • Pero no hubo post de blog ni anuncio en LinkedIn sobre eso

• Estuvo divertido
  Qué lástima que no le pusieron Emailji al servicio. Solo había que cambiar una sílaba

• Lo vi con 3 años de retraso, pero mejor tarde que nunca: de verdad fue un gran post y una gran idea. Me gustó porque era simple, limpio y sin relleno innecesario