Un anillo de galaxias de 1,300 millones de años luz desconcierta a los astrónomos

Una gigantesca estructura descubierta en el espacio desafía nuestra comprensión del universo

Descubrimiento de una estructura gigantesca

• Se descubrió una estructura gigantesca a unos 9,200 millones de años luz de la Tierra
• La estructura es un anillo de galaxias casi perfecto de 1,300 millones de años luz de tamaño, llamado "Big Ring"
• No encaja con las teorías actuales sobre la formación del universo

Importancia del descubrimiento

• El descubrimiento fue presentado en la 243.ª reunión de la Sociedad Astronómica Estadounidense
• Fue hallado por un equipo liderado por la astrónoma Alexia López, de la Universidad de Central Lancashire en el Reino Unido
• El equipo de López también descubrió en 2022 un enorme arco de galaxias de 3,300 millones de años luz
• Ambas estructuras son difíciles de explicar con la comprensión actual del universo

Conflicto con el principio cosmológico

• El "principio cosmológico" supone que, a gran escala, la materia está distribuida de manera uniforme en el universo
• Según las teorías actuales, el tamaño máximo de una estructura debería ser de 1,200 millones de años luz
• El Big Ring y el enorme arco superan ese límite

Posibles explicaciones

• López propone que las "oscilaciones acústicas bariónicas" (BAO) son una posible explicación del Big Ring
• Sin embargo, el Big Ring no encaja con la explicación de las BAO: es demasiado grande y no es esférico
• Otra posibilidad es que sea un remanente de defectos del universo temprano conocidos como "cuerdas cósmicas"

Opinión de GN⁺

• Necesidad de revisar el principio cosmológico: Este descubrimiento exige reconsiderar el principio cosmológico. Podría abrir la puerta a una nueva comprensión del universo.
• Importancia del avance tecnológico: Este tipo de hallazgos sugiere la necesidad de desarrollar instrumentos y tecnologías de observación más sofisticados. También resalta la importancia de la investigación astronómica.
• Límites de los modelos teóricos: Los modelos cosmológicos actuales no logran explicar estas estructuras gigantescas. Esto implica que hace falta desarrollar nuevos modelos teóricos.
• Diversidad de las estructuras cósmicas: Este descubrimiento muestra que las estructuras del universo podrían ser mucho más diversas de lo que pensábamos. Eso vuelve aún más fascinante la exploración del cosmos.
• Dirección de futuras investigaciones: El hallazgo de estas estructuras marca una posible ruta para estudios futuros. Se necesitan más observaciones e investigaciones.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Encontré una presentación breve pero fácil de entender de Alexia López sobre el descubrimiento del Big Ring: https://youtu.be/fwRJGaIcX6A?t=173
  Aquí hay un seminario en profundidad sobre el descubrimiento anterior del Big Ring, el Giant Arc in the Sky: https://www.youtube.com/watch?v=-zkGk6EPMC8
  También apareció en un documental de divulgación científica de BBC Four: https://www.youtube.com/watch?v=S36MqEzUzIw
  En general, la calidad de los videos es bastante mala, pero las explicaciones sirven para entender la investigación por primera vez

  • Si miras alrededor del minuto 3:55 del último video, la estructura que parece un anillo aparece marcada como bolas rojas entre bolas azules
    Todas las bolas parecen estar distribuidas al azar, pero solo algunas están pintadas de rojo. Me pregunto qué hace diferentes a esas bolas. Salvo por haberlas seleccionado en rojo, la disposición en sí no parece especial

• Fue un artículo interesante. No soy astrónomo ni científico, pero le eché un vistazo al paper y esperaba encontrar alguna pista de que esas estrellas no solo se vieran como un anillo desde nuestro punto de vista, sino que estuvieran alineadas en el mismo plano
  Podrían estar a distancias diferentes[1] y verse como un anillo solo por proyección, y me pregunto si había información al respecto que se me pasó. Además, aunque respeto la experiencia de los científicos involucrados, me pregunto si, al observar el universo a escalas tan enormes, no será inevitable que aparezcan estructuras en los datos aunque la significancia estadística sea muy alta. Dicho eso, no sé si esta postura sea científicamente defendible. [1] Sé que medir distancias a escalas cosmológicas es muy difícil

  • No son “estrellas”, sino galaxias. Y, de hecho, es relativamente fácil conocer las distancias relativas aproximadas de galaxias lejanas gracias al corrimiento al rojo cosmológico, es decir, el valor z del que habla el artículo
    Considerando la cantidad de galaxias incluidas en el anillo, sería más sorprendente que la proyección de galaxias a distintas distancias formara por azar un círculo aproximado, que la idea de que esas galaxias realmente compartan una historia causal común por algún mecanismo desconocido del universo temprano. El artículo también dice que, si fuera solo un círculo o un arco, podría ser una coincidencia estadística hasta encontrar más estructuras similares, pero que haya un círculo y un arco juntos en la misma región del cielo resulta bastante sospechoso
  • Creo que hacer preguntas e investigar con mucho interés para aprender más sobre un fenómeno natural misterioso es literalmente una actitud científica
    Aunque no seas un científico profesional en ese campo, es más que válido llamarte científico
  • Si esa estructura es un anillo a la misma distancia, la causa que creó la disposición sería local y de tamaño y forma más o menos similares
    Pero si las distancias son distintas, entonces sería una estructura cónica apuntando exactamente hacia nuestra galaxia. Sería una estructura mucho más enorme y, francamente, una imagen bastante aterradora
  • Según la Figura 1 de la página 5 del PDF https://arxiv.org/pdf/2402.07591: “The tangent-plane distribution of Mg II absorbers in the redshift slice z = 0.802 ± 0.060.”
    El anillo se ve en ese intervalo de corrimiento al rojo, que corresponde al rango de distancias determinado por ese valor de corrimiento al rojo y los parámetros cosmológicos. En la práctica, parece más bien una cáscara esférica con cierto grosor
  • Creo que no hace falta aclarar “no soy científico” cuando estás haciendo una conjetura que suena razonable
    Incluso si lo fueras, probablemente no serías científico de ese campo. Es como decir: “no soy abogado, pero aunque lo fuera, no soy tu abogado”. Yo fui científico, pero no de este campo, y tu conjetura me parece tan plausible como la mía, quizá incluso más

• Si el anillo gira y la densidad de agujeros negros disminuye a medida que aumenta el tamaño (https://www.youtube.com/watch?v=71eUes30gwc), ¿podría existir dentro de nuestro universo un universo de Gödel en rotación?
  Me pregunto si sería posible diseñar una región del espacio que permitiera una forma limitada de viaje en el tiempo

  • La respuesta corta es no. Lo que se necesitaría no es la rotación de un objeto físico, sino la rotación del propio espacio-tiempo
    Sería posible si pudieras hacer que los objetos giraran juntos porque el espacio-tiempo rota, no porque roten por sí mismos, pero actualmente no se conoce ningún mecanismo que permita algo así
  • Se parece a la trama de https://en.wikipedia.org/wiki/Ring_(Baxter_novel)

• ¿Alguien sabe a qué velocidad sigue girando el Big Ring en el cielo?

  • No sé dónde estaré mañana, pero hoy entendí esa cita
  • Más de 1 año

• Enlace al paper: https://arxiv.org/abs/2402.07591

• Me acordé del método de los “círculos en el cielo”, que puede ayudar a estudiar la topología del universo
  https://mphitchman.com/geometry/section8-3.html
  Creo que lo leí por primera vez en el libro “The Shape of Space”

• ¿Y si estamos mirando en la dirección equivocada? Encontrar patrones en ruido aleatorio es una de las características humanas
  O quizá haya algo más cercano que distorsiona nuestra vista de esa región. Por otro lado, la complejidad a veces produce regularidades inesperadas, así que también es posible que las condiciones alrededor del Big Bang no hayan sido tan uniformes como pensamos

• Esta estructura es rara porque no es un anillo, sino una espiral
  Dr. Becky trata este tipo de fenómenos en un formato accesible: https://www.youtube.com/@DrBecky/videos

• Obviamente es una civilización de tipo III en la escala de Kardashev[1]
  [1] https://en.wikipedia.org/wiki/Kardashev_scale

  • O quizá sea algún efecto de lente extraño. ¿No hay efectos logarítmicos en las lentes gravitacionales?
    También está el viejo chiste de que, en datos en escala logarítmica, se puede ajustar una línea con un marcador lo bastante grueso. Estas galaxias tampoco forman un círculo perfecto entre sí. Creo que el hecho de que el arco tenga un foco parecido al del anillo terminará revelando algo
  • Aunque me parece poco probable que esa explicación sea correcta, sí es cierto que, si buscamos civilizaciones extraterrestres, deberíamos mirar a distancias cosmológicas
    A esas distancias se puede evitar el argumento de Fermi. Eso sí, si se hiciera un descubrimiento así, también sería una evidencia bastante fuerte de que nunca lograremos viajar más rápido que la luz
  • No es una galaxia, sino un anillo de galaxias
  • A ese nivel, estaría más cerca del tipo IV o V

• Genial, por fin encontramos el Boulder’s Ring
  Es raro que no esté en el centro del Great Attractor, pero quizá haya sido un prototipo de los Xeelee