20.º aniversario de OpenStreetMap
(stevecoast.substack.com)Los días son largos, pero los años son cortos
20.º aniversario de OpenStreetMap
- Hace 20 años, yo estaba convencido de que el mapa wiki del mundo tendría éxito. Lo pensaba porque había visto el éxito de Wikipedia y Linux. Pero solo más tarde llegué a estar convencido de que OpenStreetMap (OSM) también tendría éxito.
- Le estaba mostrando a una persona nueva en OSM cómo agregar datos. Le pregunté por un lugar que conociera bien, acerqué esa zona y buscamos algo para corregir. La clave era mostrarle cómo se veía el mapa después de mejorarlo, para que sintiera una pequeña sensación de logro.
- Esa persona quería ver Cuba. En ese momento, OSM tenía mapas aceptables de los principales países occidentales, pero yo esperaba que Cuba fuera un espacio vacío.
- Era difícil contribuir en Cuba por factores económicos y por las limitaciones en el uso de internet y computadoras.
- Pero cuando acercamos Cuba, ya estaban mapeadas las carreteras, los parques, los hospitales y todo lo demás. Desde ese momento, me convencí de que OSM tendría éxito como proyecto.
El crecimiento de OSM y su gente
- OSM ha crecido de forma exponencial durante los últimos 20 años. Mi participación ha tenido altibajos, pero esta es una historia sobre personas más que sobre datos y tecnología.
- Como dijo John Boyd, primero van las personas, luego las ideas y después la tecnología.
- Personas: gente que no pertenecía al campo tradicional de la geografía quería mejorar los mapas. Gobiernos, universidades y empresas decían que no era posible hacer cartografía pública, pero en realidad no tenían una solución.
- Ideas: en 2004 era impensable que voluntarios editaran mapas. Se creía que los datos cartográficos debían ser controlados y administrados por gestores.
- Tecnología: OSM hizo lo contrario de lo que recomendaban la academia y las principales plataformas tecnológicas de la época. Se necesitaba un modelo de datos adecuado para voluntarios. Por eso se usaron etiquetas, nodos y vías.
"No sé cómo pueda parecerle al mundo, pero a mí mismo me parezco solo un niño jugando en la orilla del mar, divirtiéndome al encontrar de vez en cuando un guijarro más liso de lo común o una concha más bonita, mientras el gran océano de la verdad permanecía aún sin descubrir ante mí." - Newton
- OSM logró mapear el mundo y ofrecer los datos gratis con muy poco dinero. También logró evitar casi todos los problemas de Wikipedia.
- El proyecto en sí es algo asombroso. También es maravilloso que tanta gente ame OSM.
Nuevos desafíos
- Me están interesando más otros guijarros. Me pregunto qué otras cosas podrían cambiar el mundo drásticamente con muy poco dinero.
- Si OSM es el medio, ¿cuál es el mensaje? Para mí, es que se puede pasar de la nada a algo, de 0 a 1.
- A mucha gente le gusta criticar o mejorar lo que ya existe, pero no hay tantas personas que creen algo nuevo.
- Lo que impide crear cosas nuevas es el miedo y la vanidad. El miedo evita que uno realmente haga algo y se lo muestre a los demás, y la vanidad hace que uno se enamore de la idea misma.
- Quienes intentan algo nuevo tienen que hacer muchos intentos. Las primeras versiones de OSM también fueron muy distintas entre sí, y cambiaron hacia algo que funcionaba gracias a la retroalimentación del mundo.
- Hace falta pasar por el proceso de intentar algo nuevo y fracasar. OSM también fue una de varias ideas; las demás desaparecieron en el choque entre la realidad y la vanidad.
Resumen de GN⁺
- Este texto conmemora el 20.º aniversario de OpenStreetMap y comparte el éxito del proyecto y las experiencias del proceso.
- OSM permitió que voluntarios editaran mapas y logró mapear el mundo con muy poco dinero.
- Es importante probar ideas nuevas y atravesar el proceso del fracaso, superando el miedo y la vanidad.
- Entre los proyectos similares a OSM están los servicios comerciales de mapas como Google Maps.
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