Fallece James Earl Jones, la voz de Darth Vader y Mufasa
(variety.com)- El actor James Earl Jones, cuya carrera abarcó cine, TV y teatro, murió a los 93 años en su casa del condado de Dutchess, Nueva York, cerrando una trayectoria de más de 60 años
- Tras superar una severa tartamudez en la infancia, se consolidó como uno de los actores negros pioneros de su generación después de debutar en Broadway en 1958
- Para el gran público quedó grabado como la voz de Darth Vader y del Rey Mufasa en The Lion King, pero también apareció en más de 80 películas como Dr. Strangelove, Field of Dreams y The Sandlot
- Recibió 2 premios Tony, 2 Emmy, un Grammy, un Oscar honorífico, un Kennedy Center Honor, el SAG Life Achievement Award y un Tony por trayectoria, con una carrera tan amplia que se le considera parte del EGOT
- Su trabajo de voz como Darth Vader, que comenzó en 1977 por 7,000 dólares, continuó hasta Obi-Wan Kenobi en 2022, cuando autorizó el uso de grabaciones de archivo y tecnología de IA
James Earl Jones fallece a los 93 años
- James Earl Jones murió la mañana del lunes en su casa del condado de Dutchess, Nueva York, según confirmó su representante a Variety
- Entre sus trabajos en cine, TV y teatro, su papel más ampliamente conocido fue la voz del villano Darth Vader en Star Wars
- Su barítono profundo y claro quedó grabado para el público no solo como Darth Vader, sino también como el Rey Mufasa de la animación de Disney The Lion King
Una carrera actoral de más de 60 años
- Aunque sufrió una severa tartamudez en la infancia, logró superarla y fue reconocido como uno de los actores negros pioneros de su generación
- Debutó en Broadway en 1958 en el Cort Theatre, que en 2022 fue renombrado como James Earl Jones Theatre
- Su trabajo más reciente fue Coming 2 America en 2021, retomando el papel del rey Jaffe Joffer de la comedia de Eddie Murphy de 1988, Coming to America
Papeles emblemáticos que repitió varias veces
- Volvió a interpretar varios de sus personajes más famosos, manteniendo la misma voz y presencia incluso con el paso de las generaciones
- La voz de Darth Vader
- King Mufasa en The Lion King
- el largometraje animado de 1994
- la secuela directa a video de 1998
- el remake de 2019
- El subdirector de la CIA, Vice Admiral James Greer, en 3 películas de Jack Ryan
- The Hunt for Red October de 1990
- Patriot Games de 1992
- Clear and Present Danger de 1994
- Su filmografía supera las 80 películas y abarca una gran variedad de géneros
- la sátira de la Guerra Fría de Stanley Kubrick de 1964, Dr. Strangelove
- el papel del primer presidente negro de Estados Unidos en The Man de 1972
- el villano de Conan the Barbarian de 1982
- el escritor ermitaño de Field of Dreams de 1989
- la exestrella de béisbol ciega de The Sandlot de 1993
- el pastor sudafricano de Cry, the Beloved Country de 1995
Premios y hitos principales
- Fue nominado 4 veces al Tony Award y ganó en 2 ocasiones
- ganó en 1969 por interpretar al boxeador Jack Johnson en The Great White Hope
- retomó ese mismo papel en la película de 1970, lo que le dio su única nominación al Oscar
- volvió a ganar en 1987 por interpretar por primera vez a Troy Maxson en Fences, la obra ganadora del Pulitzer de August Wilson
- Fue nominado 8 veces al Primetime Emmy y ganó en 2 categorías en 1991
- mejor actor de reparto por la miniserie Heat Wave, sobre los disturbios de Watts de 1965
- mejor actor principal por el drama Gabriel’s Fire, sobre un ex policía encarcelado injustamente que se convierte en detective privado
- ese mismo año se convirtió en el primer caso de un actor que ganó 2 Emmy en un mismo año
- También recibió importantes reconocimientos y premios especiales
- Kennedy Center Honor en 2002
- Screen Actors Guild Life Achievement Award en 2009
- Oscar honorífico en 2011
- Tony por trayectoria en 2017
- Incluyendo el Grammy que ganó en 1977 por un spoken word album, Jones es considerado uno de los pocos actores que han alcanzado el EGOT
La voz y la actuación en el escenario
- Su gran presencia, su imagen cercana y su voz rica encajaban muy bien con Shakespeare, y asumió papeles como Macbeth y Othello en el American Shakespeare Festival de Joseph Papp
- También participó en varias narraciones de documentales
- Malcolm X de 1972
- el documental de Disneynature Earth de 2007
- La famosa frase de CNN, “This is CNN”, también fue su voz
- Sus créditos en TV superan los 70 títulos, incluidos Roots, The Atlanta Child Murders, L.A. Law, Homicide: Life on the Street, Everwood, The Simpsons, Picket Fences, Law & Order, Frasier y House
La evolución del papel de Darth Vader
- Recibió 7,000 dólares por poner la voz de Darth Vader en Star Wars: A New Hope en 1977
- Por consideración hacia David Prowse, quien interpretó físicamente a Darth Vader en pantalla, rechazó aparecer en los créditos de la película de 1977 y de The Empire Strikes Back de 1980
- Para la época de Return of the Jedi en 1983, ya se había convertido en el actor más fuertemente identificado con Darth Vader y recibió crédito por ese trabajo
- Después siguió regresando como la voz de Vader
- Episode III — Revenge of the Sith en 2005
- Rogue One: A Star Wars Story en 2016
- En la serie de Disney+ Obi-Wan Kenobi de 2022, autorizó a Lucasfilm a recrear la voz de Vader con grabaciones de archivo y tecnología de IA
Infancia y comienzos de carrera
- James Earl Jones nació en 1931 en una granja de Arkabutla, Mississippi
- Su padre, Robert Earl Jones, dejó pronto el hogar para seguir una carrera como actor; padre e hijo se reconciliaron en cierta medida cuando Jones ya estaba en sus veintitantos, e incluso actuaron juntos
- A los 5 años se mudó a Michigan con sus abuelos maternos, y el impacto fue tal que su tartamudez empeoró hasta el punto de que muchas veces solo se comunicaba por escrito
- En la preparatoria, un profesor de inglés descubrió que escribía poesía y comenzó a animarlo a leer sus propios textos en voz alta en clase, lo que marcó el inicio de la superación de su tartamudez
- En la University of Michigan primero pensó en estudiar medicina, pero terminó interesándose más por el drama
Del escenario al cine
- Su primer papel en escena fue una pequeña participación en la obra off-Broadway Wedding in Japan en 1957
- Mientras hacía trabajos teatrales esporádicos en Broadway en obras como Sunrise at Campobello, The Cool World y The Pretender, también tuvo empleos paralelos
- En 1960 se unió al New York Shakespeare Festival de Joseph Papp
- Empezó a llamar seriamente la atención en 1961 al interpretar al protagonista Deodatus en la producción off-Broadway de The Blacks de Jean Genet
- Interpretó al Prince of Morocco frente al Shylock de George C. Scott en The Merchant of Venice de Papp, y Stanley Kubrick, al verlo, eligió a Jones también para Dr. Strangelove
- En 1966 tuvo un papel recurrente en As the World Turns, convirtiéndose en el primer actor negro con un papel continuo en una telenovela diurna
Reconocimiento popular y Broadway en sus últimos años
- Su interpretación de Jack Johnson en The Great White Hope en 1968 lo llevó de ser una presencia discreta en Broadway a convertirse en un actor de atención pública
- En 1977, con la voz de Darth Vader y su participación en Roots de ABC, se volvió un nombre ampliamente conocido
- Aunque no era una estrella evidente en el sentido tradicional, su presencia en una obra era vista como un elemento que le daba prestigio y peso
- En el escenario siguió siendo un actor con poder de taquilla incluso después de los 80 años
- regresó a Broadway en 2005 con On Golden Pond junto a Leslie Uggams, lo que le valió una nominación al Tony
- interpretó a Big Daddy en la versión con elenco completamente negro de Cat on a Hot Tin Roof en 2008
- apareció en el revival de Driving Miss Daisy en 2010 junto a Vanessa Redgrave
- Por la temporada londinense de Driving Miss Daisy en 2011 no pudo asistir a la ceremonia del Oscar honorífico en Los Ángeles, y Sir Ben Kingsley le entregó personalmente el premio después de una función
Familia
- Su primera esposa fue la actriz y cantante Julienne Marie
- Su segunda esposa, Cecilia Hart, también era actriz; estuvieron casados 34 años y ella murió en 2016
- Le sobrevive su hijo Flynn Earl Jones
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Todos hablan de que hizo la voz de Vader, pero a mí primero me vienen a la mente Strangelove y Hunt for Red October.
No pasé tanto tiempo en la flota, pero había bastantes cosas bastante aburridas o molestas, y quizá por imaginar que en el CIC pasaba algo emocionante, a menudo recuerdo la frase: “Now, understand, Commander, that torpedo did not self-destruct. You heard it hit the hull. And I was never here.”
De niño superó la tartamudez, fue a la Ranger School en los años 50 siendo afroestadounidense, actuó en escenarios de Shakespeare y teatro moderno, y también trabajó en cine. Una persona verdaderamente impresionante; esta noche brindaré en su honor, aunque por mi edad tendrá que ser sin alcohol.
Según algo que escuché de alguien dentro de la industria —tómenlo como tal—, casi nunca rechazaba papeles y eso volvía locos a sus agentes. Supongo que por eso apareció en algunas películas un poco extrañas, y me pregunto si Nicholas Cage no será parecido.
https://m.youtube.com/watch?v=6A0rwG39Jzk
Yo también soy de los que piensan en The Hunt For Red October. Ya citaron su mejor línea de la película, pero esta de arriba también me hace reír cada vez que la veo.
La escena en la que James recita The Raven de Edgar Allan Poe en el primer episodio de Simpsons Treehouse of Horror (2x03), combinada con la animación única y artística de los primeros Simpsons, fue una magnífica unión de zeitgeist entre generaciones.
Como comparación, hay otras lecturas de The Raven: Christopher Walken [1], Vincent Price [2], Christopher Lee (la intensidad va creciendo, pero la música de fondo deja un poco que desear) [3], Basil Rathbone (a diferencia de James Earl Jones, en varias partes suena casi como prosa) [4].
[1]: http://www.youtube.com/watch?v=0wj1DRQs9AQ
[2]: https://www.youtube.com/watch?v=zuGZ_wp_i9w
[3]: https://www.youtube.com/watch?v=BefliMlEzZ8
[4]: https://www.youtube.com/watch?v=6jOS2FlLgic
https://youtu.be/gc25oAJrKbM?si=nkcdAukLnfbXmkuN
Un dato un poco menos trillado sobre James Earl Jones: su debut en cine fue en Dr. Strangelove, de Kubrick, donde interpretó a un bombardero de un B-52[1].
[1]: https://www.youtube.com/watch?v=QSbPqin3L6E
En los años 60, el B-52 era una aeronave de punta y su cabina no estaba abierta al equipo de filmación. Cuando oficiales de la Fuerza Aérea de EE. UU. vieron la cabina recreada del B-52, dijeron que era “completamente exacta, hasta la pequeña caja negra del CRM”, y era tan precisa que Kubrick se preocupó por si el equipo de Adam había hecho toda su investigación de forma legal.
Además, si no recuerdo mal, esto sirvió de inspiración para la Situation Room. La historia cuenta que el presidente preguntó por qué Kubrick podía tener una gran sala llena de pantallas para responder a crisis y él no.
Es una gran película sobre personajes que no actúan con malicia y que, cada uno cumpliendo con su parte, contribuyen sin saberlo al fin del mundo. Pienso en ese concepto con bastante frecuencia.
Incluso la motivación del Gen. Ripper es “pura”. Simplemente se volvió un psicótico delirante.
Recomiendo la versión en la que él lee The Meaning of July Fourth for the Negro, de Frederick Douglass[1]. La combinación de la voz de Jones con la aguda oratoria de Douglass es realmente especial
[1] https://www.youtube.com/watch?v=O0baE_CtU08
Para mí, él siempre será Thulsa Doom de Conan the Barbarian. Si aún no la viste, tienes que verla
https://www.youtube.com/watch?v=GF0Z5g0Wjuk
En esta película era el alfa absolutamente dominante, y fue una actuación fantástica. RIP
Tiene comedia, drama, amor, odio, deseo, miedo, venganza y prácticamente todas las emociones que una película puede provocar. Incluso frases como “black lotus, stygian, the best... this better not be haga... I would sell Haga to a slayer such as you?”
https://youtu.be/a7Mx9fGzAmM
A pesar de la peluca y el vestuario extraño, lo reconocí de inmediato por la voz. RIP
Mi anécdota favorita de la época de la radio CB:
“Una vez lo hice durante un viaje de costa a costa. Usé Darth como mi indicativo en la radio CB. Los camioneros se asustaron muchísimo, porque para ellos era Darth Vader. Así que tuve que dejar de hacerlo”, dijo Jones a la revista Times
Cuando el remake de Lion King tuvo la oportunidad de volver a castear todo el elenco con actores como Beyoncé y Donald Glover, y aun así el director de casting dijo “bueno, Mufasa obviamente no lo cambiamos”, eso te dice lo grande que era
Pero no me pareció tan bien que Disney aprobara después Mufasa: The Lion King (2024)
Tenía una voz verdaderamente icónica. También es increíble que le hayan tocado líneas tan icónicas que cuesta imaginar dichas por otra persona
El discurso de Field of Dreams, por supuesto el “I am your father” de Vader, y prácticamente todas las líneas de Mufasa en Lion King
No era solo que su voz fuera asombrosa; también la dominaba por completo para darle a cada frase el mayor impacto posible. No se me ocurre ningún actor o actor de voz de la generación actual cuya voz esté a la altura de lo que él aportaba
En mi opinión, Dennis Haysbert al menos ha logrado estar bastante cerca de ese nivel
https://en.wikipedia.org/wiki/Dennis_Haysbert
Los nombres que me vienen de inmediato a la mente incluyen a Peter Cullen, Jeff Bennet, Frank Welker, Tim Curry, Tom Kane (antes del derrame cerebral), Phil Lamarr, Mark Hamill, Clancy Brown y John DiMaggio
Hizo muchos trabajos excelentes, pero uno de mis favoritos personales es su narración para los videos promocionales de fútbol americano de su alma mater, la University of Michigan, y para los anuncios en el estadio. Siempre me pareció algo único y divertido
https://www.youtube.com/watch?v=E1PFH3w_b8g
Para mí, él siempre será la voz de “This is CNN”