- En un experimento con 30 gatos domésticos, los gatos mostraron una conducta de considerar con más cuidado el tamaño de su cuerpo frente a aberturas bajas que frente a aberturas estrechas y altas
- Los investigadores compararon una condición en la que el ancho se reducía de 13→5 cm con la altura fija en 50 cm, y otra en la que la altura se reducía de 43→15 cm con el ancho fijo en 15 cm
- Aunque el ancho se volvió más estrecho que el pecho, la mayoría de los gatos siguió acercándose igual, pero en la abertura más baja aumentaron las conductas de reducir la velocidad o detenerse durante el acercamiento y el paso
- En la condición de abertura baja, las repeticiones tuvieron un efecto significativo sobre la vacilación, y los gatos más altos eligieron con más frecuencia conductas alternativas en las últimas aberturas bajas
- En vez de usar la percepción de su tamaño corporal del mismo modo para todos los problemas espaciales, los gatos parecen responder al ancho estrecho mediante ensayo y error, y utilizar selectivamente la información sobre el tamaño de su cuerpo ante alturas incómodamente bajas
¿Los gatos evalúan las aberturas según el tamaño de su cuerpo?
- Varios animales pueden juzgar de antemano si pueden pasar por una abertura basándose en su propio tamaño
- La autorrepresentación (self-representation) de los gatos, en particular la percepción del tamaño corporal, no se había verificado directamente antes
- Como depredadores de emboscada ágiles, los gatos lidian con frecuencia con espacios estrechos, obstáculos y lugares altos, por lo que la percepción corporal es un tema de estudio biológicamente significativo
- Este estudio examinó si, al encontrarse con una abertura pequeña, los gatos usan su conocimiento del tamaño de su cuerpo para anticipar si podrán pasar
Diseño experimental y gatos participantes
- En el experimento participaron gatos domésticos con tutor, y en el análisis final se usaron datos de 30 gatos
- Al principio se evaluó a 38 gatos, pero 8 fueron excluidos por pérdida de motivación, salir de la habitación o no seguir las indicaciones del tutor
- La muestra final fue de 27 domestic cat, 2 half-Persian y 1 Sphynx, con 13 machos y 17 hembras
- La edad promedio fue de 3.51±2.39 años, con un rango de 8 meses a 11 años
- El experimento se realizó en las casas de los tutores
- Se usó el entorno doméstico porque se consideró más adecuado para evaluar gatos que un laboratorio desconocido
- Cada gato pasó por ambos tipos de panel y realizó un total de 10 ensayos, 5 por condición
- Se dio un descanso de 5 minutos entre condiciones y de 2 minutos entre ensayos de una misma condición
- El tamaño de las aberturas se diseñó con base en medidas corporales de gatos recopiladas en una encuesta piloto aparte
- En la encuesta piloto se usaron mediciones de 32 gatos
- Las medidas corporales promedio fueron: altura total 37.12 cm, ancho del pecho 11.48 cm, altura en postura de esfinge 19.61 cm, altura a la cruz 27.97 cm y ancho máximo de la cabeza 10.14 cm
Dos condiciones de abertura
- El equipo consistía en una estructura que bloqueaba el marco de una puerta hecha con paneles gruesos de cartón corrugado, y solo se dejaba abierta una abertura a la vez
- En la condición de misma altura, la altura se fijó en 50 cm y solo se redujo el ancho
- El ancho fue, en orden: 13 cm, 11 cm, 9 cm, 7 cm y 5 cm
- Las dos últimas aberturas eran más estrechas que el ancho de la cabeza de los gatos
- En la condición de mismo ancho, el ancho se fijó en 15 cm y solo se redujo la altura
- La altura fue, en orden: 43 cm, 37 cm, 28 cm, 20 cm y 15 cm
- La última abertura era más baja que la altura medida hasta la punta de las orejas en postura erguida con el cuerpo recostado
- El tutor llamaba al gato desde el lado opuesto del panel con comida o un juguete, y el gato debía atravesar la abertura abierta o encontrar otra forma de pasar dentro de un máximo de 30 segundos
Cómo se midió la conducta
- A partir de los videos, los investigadores codificaron conductas individuales y luego agruparon las de baja frecuencia en tres variables compuestas de conducta
- La vacilación al acercarse incluía detenerse, sentarse o reducir la velocidad antes de llegar al panel
- La vacilación durante el paso incluía reducir la velocidad, detenerse, sentarse o darse la vuelta después de entrar en la abertura
- Las conductas alternativas incluían oler o inspeccionar el panel, buscar otro paso, intentar saltarlo o saltarlo de verdad
- Para el análisis se usaron SPSS 29 y modelos logísticos binarios GEE, incluyendo como factores la repetición de ensayos, el ancho del pecho y la altura a la cruz
- Para corregir comparaciones múltiples, el nivel de significancia por condición se ajustó a 0.017
Ante aberturas estrechas, casi siempre se acercan igual
- En la condición de misma altura, ni la repetición de ensayos ni las dimensiones corporales de los gatos mostraron una relación significativa con las categorías de conducta
- Aunque la abertura se iba estrechando, los gatos no mostraron una vacilación previa clara antes de acercarse
- La vacilación durante el paso parecía aumentar a medida que la abertura se hacía más estrecha, pero el resultado no fue significativo y quedó como tendencia
- Saltar por encima fue una conducta rara en la condición de misma altura; solo 2 gatos la mostraron en el cuarto ensayo
- Estos resultados muestran que, cuando se enfrentan a una abertura angosta, los gatos pueden optar fácilmente por intentar pasar realmente en vez de evitarla de antemano basándose en el tamaño de su cuerpo
Ante aberturas bajas, aumentan la vacilación y las conductas alternativas
- En la condición de mismo ancho, la repetición de ensayos tuvo un efecto significativo sobre la vacilación al acercarse
- Vacilación al acercarse: Trial χ²(4)=38.815, p<0.001
- El ancho del pecho y la altura a la cruz no mostraron relación significativa con esta variable
- La vacilación durante el paso también estuvo afectada por la repetición de ensayos
- Vacilación durante el paso: χ²(4)=36.054, p<0.001
- Los gatos vacilaron más al pasar por la cuarta y quinta abertura, es decir, las dos más bajas
- Las conductas alternativas estuvieron afectadas por la repetición de ensayos y por la altura a la cruz
- Repetición de ensayos: χ²(4)=12.527, p=0.006
- Altura a la cruz: χ²(1)=7.771, p=0.005
- Los gatos más altos eligieron con más frecuencia soluciones alternativas como inspeccionar el panel o saltarlo ante las aberturas bajas
- En la condición de mismo ancho, varios gatos saltaron el panel, lo que se interpretó como una conducta de rechazo a usar la abertura
El ancho y la altura son problemas distintos para los gatos
- Los gatos se acercaron sin vacilar antes incluso a aberturas más estrechas que el ancho de su pecho, y en las aberturas estrechas pero altas no se detectó con claridad una evaluación previa basada en el tamaño corporal
- En cambio, cuando la abertura se volvía más baja que su altura a la cruz, aumentaban la vacilación antes de acercarse, la vacilación durante el paso y las conductas alternativas
- Las características anatómicas de los gatos ayudan a explicar esta diferencia
- Gracias a su cuerpo flexible y a sus clavículas pequeñas y de movimiento libre, pueden pasar por rendijas muy estrechas
- Los bigotes pueden ayudarles a detectar obstáculos cercanos
- Las aberturas estrechas y altas quizá no representan un gran problema para los gatos, por lo que el ensayo y error puede ser una estrategia adaptativa
- Las aberturas bajas exigen agachar el cuerpo y pueden ser una situación en la que el gato se siente más vulnerable
- La fatiga o la pérdida de motivación difícilmente explican por qué la vacilación aumentó solo en las aberturas bajas
- Las dos condiciones se realizaron de forma alternada, y en la condición de misma altura no apareció un aumento similar de vacilación
Limitaciones y estudios futuros
- La prueba de aberturas basada en el mismo principio que los experimentos con perros puede no ser adecuada para gatos en algunas condiciones
- En particular, las aberturas altas y muy estrechas podrían ser una tarea que difícilmente induzca una evaluación previa de evitación en los gatos
- Sigue abierta tanto la posibilidad de que los gatos no hayan desarrollado una representación de su propio ancho como la de que utilicen mejor otras propiedades corporales, como el peso
- Como fue un experimento con visitas a domicilio, no se pudo establecer la misma distancia inicial para todos los gatos, por lo que el tiempo de demora en el acercamiento no pudo usarse en el análisis
- El estudio no generó materiales nuevos, y los datos conductuales y descriptivos de los gatos usados en el análisis estadístico están incluidos en el material complementario Table S1
- Investigaciones futuras podrían avanzar hacia la evaluación de distintas formas de percepción corporal en gatos —como tamaño, forma y peso— en entornos más biológicamente significativos
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Le di una mirada rápida y no vi mención de los bigotes
Parece que los gatos pueden medir el ancho con bastante precisión con solo meter la cabeza en un espacio, y para juzgar la altura da la impresión de que necesitan pensarlo un poco más
Los gatos pueden detectar obstáculos cercanos gracias a las grandes y sensibles vibrissae ubicadas en posiciones específicas de la cabeza, y eso les ayuda a compensar su visión relativamente débil a corta distancia o en entornos oscuros. Así que en el experimento, es posible que al acercarse a un agujero estrecho no dudaran mucho al principio y que evaluaran si cabían usando las vibrissae justo antes de pasar
Los bigotes ocupan una parte muy importante de la percepción del gato. Y su columna también parece poder moverse casi como si se dislocara. A mi gato le gusta sentarse en una postura “Buddha”, con la espalda doblada más o menos 90 grados y las patas delanteras hacia adelante; parece una postura bastante común y puede quedarse así hasta una hora
Midió varias veces con los bigotes y decidió “no, está demasiado estrecho”, pero de pronto giró solo la cabeza de lado y volvió a medir. Decidió “¡sí alcanza!” y metió el cuerpo… para quedarse atascado
https://news.ycombinator.com/item?id=41870897
Calvin tenía razón
https://www.gocomics.com/calvinandhobbes/1993/04/20
Siempre sentía que XKCD era el que tenía una viñeta para todo
Antes de tener gatos, pensaba en ellos usando como referencia a otros animales
Los perros y los caballos muestran muy claramente su estructura ósea, y se sienten como una armazón de palitos de helado con carne encima. Ahora veo a los gatos como algo más parecido a una masa amorfa con unas cuantas piezas rígidas incrustadas. Quien tenga gatos probablemente entienda a qué me refiero
Debido a puntos de inserción muscular muy altos, son sorprendentemente fuertes y explosivos para su tamaño, pero eso reduce el rango articular. Aun así, su columna extremadamente flexible y su capacidad de mover ciertas articulaciones casi como si se dislocaran les permite entrar en espacios pequeños y estrechos. Probablemente sea una adaptación para cazar pequeños roedores que excavan madrigueras y se esconden bajo tierra, y por eso parecen tener el instinto de meterse de inmediato a revisar cualquier espacio cerrado como cajas o alacenas cuando uno lo abre. Quién sabe si adentro hay un ratón de campo
Desafiando las leyes de la naturaleza y haciendo simplemente lo que se le da la gana
Después de pasar unos días recuperándose y empezar a sentirse cómodo, se quedó dormido en el sofá y literalmente se desparramó como un puf de frijoles. Le encantaba colgarse sobre mis piernas mientras yo programaba y toleraba tanto el tecleo como el mouse. De verdad era un gato líquido, y todavía extraño a ese pequeño
Ese es el secreto. Los caballos son dirigibles con patas
Qué lástima que no citaran el trabajo pionero de A.S.J. Tessimond en los años 30
Los gatos son tan líquidos como las sombras, y no le ceden aristas al viento. Se deslizan limpiamente, como si se encogieran, por agujeros más pequeños que ellos, y no se quedan fijos
[1]https://www.blueridgejournal.com/poems/asjt-cats.htm
Para quienes criaron bonsai kittens a finales de los 90, esto no es nada nuevo
https://web.archive.org/web/20050203111131/http://bonsaikitt...
Obviamente era una broma, y probablemente una de las primeras que se difundieron ampliamente entre la primera generación de usuarios de internet. Pero muchísima gente se la creyó
Me gustaría que también hicieran el experimento de la doble rendija para ver si los gatos se comportan como partículas o como ondas
No podrías observarlo durante muchísimo, muchísimo tiempo. Haciendo una cuenta rápida, para que la longitud de onda de de Broglie de un gato fuera comparable con el ancho de su cuerpo, su velocidad tendría que ser aproximadamente de 10^-33 m/s o menos
Se podría considerar una especie de demostración por reducción al absurdo
Esto ya es noticia vieja
“On the Rheology of Cats”:
https://www.drgoulu.com/wp-content/uploads/2017/09/Rheology-...
Debería tener fotos de gatos en todas las páginas
Mi gato se despertó, se estiró muchísimo y bostezó. Luego le dio hipo, se transformó en un pequeño dragón y escupió una bola de fuego
Yo dije “!!!”, y el gato volvió a su forma de gato, se encogió de hombros y dijo “¿qué?”. Le pregunté “¿eras un cambiaformas?” y respondió “todos los gatos lo son. Es solo que no hay absolutamente ninguna razón para verse como algo que no sea un gato”
/src https://mastodon.art/@MicroSFF/112928631782738642
Dicen que, ante agujeros incómodamente pequeños, los perros prefieren dar la vuelta, pero conozco una excepción: un perro grande muy noble y no muy brillante
Ese perro parece creer sinceramente que la punta de su nariz, siempre que pueda verla, es la totalidad de su cuerpo. Una vez intentó pasar caminando por un agujero de 2 pulgadas en una puerta mosquitera, y sigue intentando sentarse en cosas como el brazo de una silla sin entender por qué no funciona
Si has tenido 7 gatos, sabes que todos son distintos
El macho más viejo mantiene el cuerpo rígido, y el macho más joven, que todavía es un cachorro, es como un fideo de matanza y destrucción
A nuestro grupo de 5 gatos acaba de sumarse un fideo negro
La logística de alimentar a cuatro es complicada, y uno de ellos además necesita una dieta especial, así que es todavía más difícil. A largo plazo me cuesta imaginar siete, especialmente por el tema de las cajas de arena. Una vez cuidamos temporalmente a unos gatitos y llegamos a tener nueve gatos en casa; durante esas semanas sentí que no hice otra cosa que darles de comer y limpiar caca todo el tiempo