El código que ayudó a poner fin al apartheid

• Descifrado de un archivo cifrado de hace 30 años

  • John Graham-Cumming, CTO de Cloudflare, fue quien descifró un archivo cifrado de hace 30 años que tuvo un papel importante en la historia de Sudáfrica.
  • Es un aficionado con gran interés en la historia de la tecnología y es bien conocido por la campaña que logró una disculpa del gobierno británico hacia Alan Turing.

• Sistema de comunicación segura en la era del apartheid

  • Tim Jenkin desarrolló un sistema para ayudar a que los miembros del Congreso Nacional Africano (ANC) pudieran comunicarse de forma segura bajo el apartheid.
  • Este sistema se apoyaba en libretas de un solo uso, computadoras de 8 bits y tripulaciones que introducían de contrabando en Sudáfrica disquetes con números aleatorios.

Resumen de GN⁺

• Este artículo aborda el proceso de descifrado de un archivo cifrado históricamente importante y ofrece una historia interesante en la intersección entre tecnología e historia.
• El logro de John Graham-Cumming puede verse no solo como un avance técnico, sino también como parte de un esfuerzo por la justicia social.
• Este artículo es útil para personas interesadas en la historia de la tecnología y ofrece ideas sobre el desarrollo de la criptografía y la seguridad de la información.
• Como proyectos con funciones similares, pueden recomendarse diversos proyectos de código abierto para investigación en criptografía y desarrollo de sistemas de seguridad.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• La historia de Tim Jenkin tiene elementos muy interesantes. Incluye cosas como computadoras de 8 bits y tripulaciones aéreas que introducían de contrabando en Sudáfrica disquetes con números aleatorios
  • Le presentó esta historia a Steven y sugirió que podía ponerlo en contacto con Tim Jenkin
• Activistas sudafricanos como Steve Biko tuvieron una gran influencia en la visión del mundo
  • La clave del éxito fue que el ANC y sus activistas aislaron al gobierno y le impusieron sanciones mediante la solidaridad con otros países
  • Las revoluciones necesitan apoyo externo y, en el terreno, es importante que unas cuantas personas tomen control de edificios y cuentas bancarias
• En el caso de Sudáfrica, era importante convencer a otros países de que no intervinieran
  • Se creó la imagen de que el gobierno era racista y se convenció al gobierno de que, incluso si estallaba una guerra civil, nadie intervendría
• Los archivos cifrados con PKZIP se pueden descifrar fácilmente en menos de 5 minutos, pero el one-time pad sigue siendo matemáticamente sólido
  • Si hubieran usado DES o RC2, la historia podría haber sido diferente
• El código de cifrado antiguo muestra que es verdaderamente vintage al usar la palabra 'encipher'
• Se dieron cuenta de que es la misma persona protagonista de la película "Escape From Pretoria", protagonizada por Daniel Radcliffe
• Hay una opinión de que en el futuro también veremos código que haya acabado con la democracia (por ejemplo, el código fuente de Facebook)
• Podría ser el único contraejemplo exitoso al consejo de "no crees tu propio código de cifrado"
• Se plantea la duda de por qué un archivo zip protegido con contraseña revela la lista de archivos internos
  • Se entiende que, si los archivos se hubieran comprimido en un TAR, eso habría sido un problema