- A diferencia de los dispositivos de consumo que capturan la atención con notificaciones y expansión de apps, la certificación Calm Tech es un criterio que evalúa si un producto interviene solo cuando es necesario
- La certificación traslada los principios de calm technology de Amber Case a criterios de diseño de producto, con la idea de que la tecnología debe exigir la mínima atención posible y seguir funcionando incluso en situaciones de falla
- El estándar está compuesto por 81 criterios y 6 categorías, e incluye requisitos como consistencia de UI, notificaciones desactivadas por defecto e indicaciones sobre piezas de reemplazo y compatibles
- Entre los primeros productos certificados están reMarkable Paper Pro, Mui Board Gen 2, AirThings View Plus, Daylight Computer y Unpluq, que reducen las distracciones con pantallas eInk, eliminación de app stores y bloqueo físico de apps
- El Calm Tech Institute todavía no ha publicado la especificación de la certificación, y en 2025 también impulsará investigación sobre calm technology y estudios de neurociencia sobre la sensación de dimensionalidad y textura en la UI
Un intento de certificar tecnología que distraiga menos
- La tecnología moderna puede atraer repetidamente la atención principal (primary attention) del usuario, como ocurre con las notificaciones del smartphone, generando experiencias cansadas y difíciles de manejar
- Amber Case considera que mucha tecnología no aprovecha la atención periférica (peripheral attention) y depende en exceso de la atención principal
- El Calm Tech Institute, fundado por Case, busca convertir ese problema en un estándar de certificación aplicable al diseño de productos
De principios a criterios de producto
- El libro Calm Technology de Case, inspirado en el trabajo de los investigadores de Xerox PARC Mark Weiser y John Seely Brown, organiza 8 principios de calm technology
- La tecnología debe requerir la menor atención posible mientras se usa
- La tecnología debe seguir funcionando incluso cuando falla
- Esta idea atrajo el interés de grandes empresas tecnológicas como Microsoft y Amazon, y Case presentó el concepto en TED y en la Thinking Digital Conference, entre otros espacios
- Sin embargo, ese interés no llegó a traducirse en diseño real de productos, porque a las empresas les resultaba difícil contar con criterios claros sobre qué estaba bien o mal y cómo implementar el ideal de calm technology
- En mayo de 2024, Case fundó el Calm Tech Institute y comenzó a desarrollar y promover la certificación Calm Tech
Un estándar de certificación compuesto por 81 criterios
- La certificación Calm Tech está compuesta por 81 criterios y 6 categorías
- attention
- periphery
- durability
- light
- sound
- materials
- Algunos criterios son bastante estrictos
- Exigen estándares mínimos de diseño de UI, como el uso consistente de iconos y tipografía
- Todas las notificaciones, excepto las “más importantes”, deben estar desactivadas por defecto
- Se requiere un manual de usuario con una lista de piezas de reemplazo y componentes compatibles
Los primeros dispositivos certificados aparecieron en torno a CES 2025
- Los primeros dispositivos con certificación Calm Tech fueron anunciados en CES 2025 o justo antes del evento
- reMarkable Paper Pro es una tablet lanzada el 4 de septiembre de 2024 que se parece a un iPad y tiene una pantalla eInk a color, pero está enfocada en tomar y organizar notas con stylus
- Permite sincronización de notas en línea
- No tiene app store, navegador web ni widgets
- Tampoco muestra la hora
- Mats Herding Solberg, chief design officer de reMarkable, dijo que no conocían la certificación durante el diseño, pero confirmaron que el enfoque libre de distracciones del producto coincidía con los requisitos de la certificación
- Mui Board es un dispositivo que parece una decoración de madera premium, pero al tocarlo activa una interfaz para smart home
- Mui Labs anunció durante CES 2025 que su versión más reciente, Mui Board Gen 2, recibió la certificación Calm Tech
- A fines de 2024 también se certificaron otros productos
- AirThings View Plus: monitor de calidad del aire con una pantalla eInk sencilla
- Daylight Computer: PC portátil con pantalla eInk y un sistema operativo personalizado para reducir distracciones
- Unpluq: dongle que puede bloquear apps en dispositivos Android e iOS hasta que se acerque físicamente el accesorio
Retos pendientes y planes de expansión para 2025
- Aunque los primeros productos ya obtuvieron la certificación, el Calm Tech Institute todavía está en una etapa inicial
- La especificación de los 81 criterios de la certificación todavía no se ha publicado, y Case espera que eso ocurra pronto
- También están ampliando el área de investigación
- Investigación sobre calm technology en sí misma
- Trabajo con neurocientíficos para estudiar la necesidad cognitiva de la sensación de dimensionalidad y textura en la UI
- reMarkable ve la certificación de forma positiva, y Solberg espera que los futuros productos también reciban una alta evaluación del Calm Tech Institute
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Opiniones de Hacker News
Me daría curiosidad ver más publicaciones relacionadas
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=29115653 - noviembre de 2021 (68 comentarios)
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=21799736 - diciembre de 2019 (155 comentarios)
Principles of Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=12389344 - agosto de 2016 (66 comentarios)
Calm Technology - https://news.ycombinator.com/item?id=9107526 - febrero de 2015 (1 comentario)
Calm Tech, Then and Now - https://news.ycombinator.com/item?id=8475764 - octubre de 2014 (1 comentario)
Designing Calm Technology (1995) - https://news.ycombinator.com/item?id=7976258 - julio de 2014 (2 comentarios)
Estoy creando una banda para la cabeza de neuromodulación del sueño, y el objetivo es que, cuando el usuario se la ponga, el dispositivo refuerce automáticamente el sueño de ondas lentas y, por la mañana, después de quitársela, simplemente empiece su día
Ni siquiera quiero incluir dispositivos de entrada/salida en el equipo. No solo porque aumenten el costo y el tamaño, sino porque quiero evitar por completo la situación en la que el usuario tenga que interactuar. Necesitamos más formas en las que los dispositivos se integren en la vida de las personas hasta el punto de que ni siquiera sean conscientes de ellos
Hace unos años ayudé a alguien a transferir datos de su iPhone anterior a uno nuevo; en teoría, bastaba con acercar los dos dispositivos para que funcionara, pero en la práctica no fue así. Al final, solo funcionó después de reiniciar ambos durante cerca de una hora, y como no había registros, ni ajustes, ni ninguna forma de influir en el proceso, terminó siendo más molesto que mágico.
Puede que el producto sea realmente tan simple como una lámpara que funciona al encenderla, pero si el dispositivo hace aunque sea un poco de configuración, es mejor exponérsela al usuario. El cerebro humano es excelente para encontrar patrones y, en general, mejor que una computadora; así que si el modelo de funcionamiento que entiende la persona no coincide con el modelo del dispositivo, la persona debería poder cambiar el modelo del dispositivo
Al quitarlo, soltar la banda apagaría el dispositivo; al ponérselo, se encendería. Tal vez valga la pena probarlo
Una es tES, es decir, estimulación eléctrica transcraneal, que usa la banda de sueño Somnee; la otra es la estimulación acústica que usa la banda de sueño Elemind, que determina las ondas sonoras precisas mediante sensores EEG.
Al principio era bastante escéptico, pero al revisar un poco vi que ambas bandas tenían algunos datos clínicos, aunque financiados por las propias empresas. A estas alturas no sorprende, pero sería bueno contar con estudios independientes sobre su eficacia. Si alguien las ha usado de verdad, me gustaría saber qué tal le fue
Es muy clara la ironía de que, mientras intento leer este artículo, me atacan con avisos de cookies y pop-ups de anuncios cada vez que hago scroll
El libro de Amber Case sobre Calm Technology y diseño me pareció realmente bueno
Tal vez sea por haber estudiado ciencia cognitiva, pero fue uno de los mejores libros que leí sobre diseño de funcionalidades, y no se limita al software. Está lleno de ideas fáciles de asimilar sobre la atención y el contexto, excelentes ejemplos y explicaciones claras. Por su simplicidad aparente, casi se siente filosófico
Si clasifico la tecnología que he tenido en tranquila (+), más o menos tranquila (o) y no tranquila (-), quedaría así
Es un intento muy interesante, y creo que es importante evaluar los productos a ese nivel
Dicho eso, aunque adoptemos este enfoque, también son importantes las herramientas que funcionan junto con la tecnología existente. Los smartphones modernos son herramientas excelentes y, al mismo tiempo, enormes fuentes de distracción. No existe un dispositivo que ofrezca solo las herramientas realmente necesarias y nada de todas esas distracciones
Por un lado, los dos nos distraemos con facilidad, así que cuando salimos en familia o de viaje, parece que sería mejor poder dejar los teléfonos en casa.
Por otro lado, en esas salidas definitivamente hay momentos en los que realmente necesitamos el teléfono: navegación, consultar horarios o información de negocios, llamadas, reservas, etc. Es difícil llevar solo lo necesario sin traer también todo lo demás
Dispositivos con certificación Calm Tech: no encontré la lista completa, pero combinando las dos URL de abajo parece aparecer la mayoría de los certificados
https://www.calmtech.institute/calm-tech-certification
https://www.calmtech.institute/blog/tags/calm-tech-certified
Daylight Computer también parecía interesante, pero sentí que el sitio web socavaba por sí mismo el mensaje que quería transmitir. Vi el precio y quise pedirlo, pero no pude hacer ninguna de las dos cosas; solo había largos párrafos sobre lo revolucionario que era y cambios de orientación horizontal/vertical
En AirThing View Plus quedó el texto “This is placeholder text. To change this content, double-click on the element and click Change Content.”. Dice que tiene 7 sensores, pero si solo muestra 2 valores no sé cómo funciona, y además los valores se muestran solo como números. Un gráfico de barras con zonas verde, amarilla y roja habría sido más calmado.
Daylight Computer también tiene placeholder text y no tiene especificaciones. No sé qué hace realmente. No queda claro si es solo para escribir o si también permite navegar por la web, y las letras gris oscuro sobre fondo gris blanquecino parecen tinta electrónica barata. Time Timer se ve bien, pero todos los demás temporizadores hacen la cuenta regresiva en sentido antihorario. Por 10 dólares estaría bien, pero por 100 dólares es complicado. Si necesitas Unplug, ya tienes otro problema.
Parece un anuncio de cachivaches de los que salían antes en las revistas del respaldo de los asientos de avión. Todos son problemas falsos o blancos fáciles. Hace falta algo más útil, por ejemplo un control remoto de TV más fácil de usar, dispositivos de control del hogar o sistemas de infoentretenimiento para autos. Esas cosas suelen ser malas o peores.
Me he encontrado varias veces con gente que defiende las “interfaces simples”. Una persona promocionaba un libro sobre lo ingenioso que era el diseño de los sistemas de entretenimiento en los respaldos de los asientos, y explicaba cuatro modelos típicos de usuario y cómo elegían entre una breve lista de opciones. Como ya había leído ese libro, le pregunté por qué no poner simplemente una perilla para elegir el canal; resultó que ese sistema tenía una interfaz de pago pay-per-view. Un detalle que no aparecía cuando lo describían como simple.
Hace unos años también hubo alguien que quería promocionar una firma de diseño creando una GUI para alguna herramienta común de Linux. Le sugerí que probara con Git, que de verdad necesita una GUI, y dijo que era demasiado difícil.
Esta tendencia es vieja. En la década de 1930 se pusieron de moda las radios de una sola perilla, y también hay un anuncio de TV de los años 50.[1] Durante un tiempo, en radios y televisores había que ajustar muchas perillas para obtener un resultado decente, y al final ese problema se superó.
Mi interfaz simple favorita es el sistema NX de General Railway Signal.[1] Puede verse como la primera “interfaz de usuario inteligente”, aparecida en 1936. Cuando un tren entraba en una zona de enclavamiento, el despachador seleccionaba la vía de entrada y se encendían todas las salidas posibles. Al presionar el botón de la salida deseada, el sistema configuraba las señales y los desvíos para formar la ruta. También detectaba conflictos con otras rutas, por lo que era seguro, y si había una ruta alternativa podía desviar el tren para evitar a otro. Con la tecnología anterior, el despachador tenía que calcular por su cuenta qué desvíos y señales configurar; había enclavamientos para impedir configuraciones peligrosas, pero el aparato de palancas no podía planificar rutas.
Este tipo de diseño de experiencia de usuario es realmente importante, pero por lo general está mal hecho. [1] https://anyflip.com/lbes/vczg
Al final no puedo quitarme la sensación de que la “tecnología” está volviendo al estado de antes, cuando tenía muchas más restricciones. Porque eso se ajustaba mejor a nuestras necesidades
Es decir, un estado más lento, algo complejo y con menos cosas posibles en cada momento
Cuando la tecnología tenía más restricciones, se pensaba más en determinar qué era esencial.
Cuando quiero usar audífonos mientras hago tareas de la casa, agarro un iPod de alrededor de 2006. No hay emparejamiento inalámbrico molesto, no hay notificaciones que distraigan, solo una biblioteca de música que ya escuché unas cien veces, así que pienso qué álbum tengo ganas de oír y lo elijo. Como no hay mucho para explorar, la interfaz es simple, y gracias a eso la experiencia es predecible y no resulta irritante
Mientras tanto, Apple tuvo que secarse las lágrimas de ese trato tan duro con una enorme montaña de efectivo.
Lo que todavía no entiendo es que en la industria automotriz hay varios fabricantes que hacen vehículos elegantes y automatizan tareas, pero en computadoras ¿por qué solo está Apple? ¿Dónde están el Audi o el Lexus de las computadoras?
Está bien eso de que “hace falta un manual con una lista de piezas de repuesto y piezas compatibles”, pero no sé si es algo que deba formar parte de la certificación de calma en sí
Incluso en una tecnología irritante debería quedar claro hasta qué punto se pueden reemplazar piezas
Para mí, reparabilidad, calma y accesibilidad son cosas separadas
En el momento en que dices “vaya, qué sorpresa que esta computadora tenga un SSD soldado, propietario y no reemplazable”, ya deja de ser calmada
¿Sabes qué es tranquilo y no molesta? Un cuaderno y una pluma.
Por el precio de un reMarkable de los que se mencionan en el artículo, puedes comprar muchísimos cuadernos decentes, quizá unos 30. Además, duran mucho más. Ya empiezo a sonar un poco ludita.
Fui escéptico durante mucho tiempo, pero compré uno y realmente me encanta. Me gusta en especial el efecto de llevar varios cuadernos y los enlaces cruzados mediante etiquetas. Gracias a las “páginas infinitas”, puedes insertar espacio a mitad de una página o seguir bajando sin preocuparte por el tamaño físico de la página. También puedes compartir la pantalla de la tablet con la app de escritorio y dibujar diagramas durante una llamada de Zoom.
Claro, frente a un cuaderno de espiral y una pluma Bic, es solo una mejora incremental. Pero esa mejora incremental está bastante bien lograda, y pesa mucho que se enfoque especialmente en el aspecto de “calm tech” y que no se deje arrastrar por el ecosistema dominante.
En esa época, el país ya sufría una crisis de empleo y una recesión por la guerra comercial y la guerra real contra la Europa de Napoleón.
Mi Kindle Scribe es excelente en todos esos aspectos, así que personalmente no podría volver atrás.
Habrá quien pueda conservar todos sus cuadernos de hace años, pero yo no pude, y lamento haber perdido muchos escritos.