Hotline
¿Qué es Hotline?
- Lanzado para Mac OS en 1997, Hotline era un conjunto de tres aplicaciones gratuitas que permitía a las personas participar u hospedar comunidades en línea directamente desde una Mac
- Al conectarse a un servidor Hotline, se podía chatear como en IRC, enviar mensajes privados como en AIM, leer y escribir noticias como en un foro, publicar en tablones de mensajes como en un BBS, y explorar, subir y descargar archivos como en FTP
- Los operadores de servidores Hotline podían controlar por completo todas las funciones
- También incluía una función llamada Tracker para rastrear servidores, y quienes operaban un servidor podían registrarlo en Tracker para que la gente pudiera encontrarlo fácilmente
- En una época en la que se chateaba por correo electrónico y se compartían archivos en medios físicos, Hotline fue un servicio innovador que mostró el potencial de internet
- La empresa que creó Hotline ya no existe, pero todavía siguen funcionando servidores Hotline y Trackers, y este proyecto es un intento de crear una versión de código abierto de Hotline para sistemas Apple modernos
Estado
- Soporta varias funciones en macOS e iOS; iPadOS y visionOS todavía no son compatibles
- Entre las funciones compatibles están la lista de Trackers, conexión a servidores, cuentas de servidor, marcadores de servidor, cambio de nombre e ícono, configuración de privacidad, respuesta automática, visualización de términos del servidor y banners, chat público, mensajes privados, lista de usuarios e íconos, administración de usuarios, lectura y publicación de noticias, lectura y publicación en tablones de mensajes, exploración de archivos, descargas y subidas
Objetivos
- Construir un cliente Hotline para sistemas Apple modernos
- Hacer reutilizables HotlineProtocol, HotlineClient, HotlineTrackerClient y HotlineFileClient, escritos en código Swift, para que también puedan usarse en otros proyectos Swift de Hotline
- Ofrecer un cliente Hotline moderno para iOS, iPadOS y macOS con una sola base de código
- Revivir la marca Hotline, eliminada de la base de datos de marcas registradas desde hace más de 10 años
- Documentar el protocolo Hotline
- Divertirse con el proyecto
2 comentarios
Usé Hotline en los años 90 para crear y administrar una comunidad.
En ese tiempo compartíamos apps de nicho, documentos, mp3 y tipografías para usuarios de Macintosh, y el pequeño grupo de usuarios de Mac en el país llegó a tener un vínculo muy fuerte; también nos reuníamos seguido en persona.
El desarrollador de Hotline dejó la empresa tras conflictos internos y se llevó el código consigo... después de varias idas y vueltas, lo recrearon mediante ingeniería inversa, pero al final el desarrollo ya no continuó.
Cuando la app quedó abandonada, el problema más grande era que el límite de tamaño de archivo estaba ajustado al formato FAT.
Poco a poco la comunidad se desintegró y Hotline dejó de usarse.
Si volviera modernizado, sí tendría la intención de armar y administrar una comunidad activamente.
Comentarios en Hacker News
Comparte que formó parte del equipo fundador de Hotline en los años 90 y que escribió el comunicado de prensa sobre la presentación de Hotline en la Macworld Expo SF '98. El equipo de Hotline estaba disperso por todo el mundo, pero se comunicaban entre sí y la pasaban bien usando Hotline. Hotline también era usado en empresas como Apple, GM y Avid, y le gustó especialmente una cita del Toronto Star que decía que había desempeñado un papel importante en el mundo en línea. Actualmente trabaja en el Computer History Museum y tiene su oficina decorada con objetos relacionados con Hotline.
Hotline fue un software que tuvo un gran impacto personal. Era exclusivo para Mac y, con características similares a las de un BBS, cada servidor tenía su propia cultura y comunidad. Conseguir una cuenta en un servidor específico era un momento importante. En 1998 también había servidores geniales como "JADE", que funcionaba desde la universidad con una conexión OC-12 rapidísima. Todavía sigue en contacto con amistades que conoció en esa época, y una de ellas falleció repentinamente en julio pasado. Ese amigo le regaló su primera computadora con Windows, lo que fue una experiencia increíble que cambió el rumbo de su vida. Además, gracias a Hotline pudo conocer música increíble de todo el mundo.
Siente una fuerte nostalgia por los sistemas de la época en que internet aún estaba en sus primeras etapas. Le asombra que entonces se pudiera ejecutar ICQ con 16 MB de RAM y hacer multitarea con el navegador y el cliente de correo. En las computadoras modernas, cada actividad consume alrededor de 1 GB de memoria, y el hecho de que Hotline pudiera ejecutarse con 10 MB de RAM le hace cuestionarse la tecnología actual.
Hotline era la mejor plataforma para Macintosh en los años 90. First Class también era excelente, pero Hotline era muy simple. Bastaba con ingresar la dirección del tracker, ejecutar el servidor y apuntarlo a una carpeta del HDD para convertirse en anfitrión de un servidor BBS pirata en internet. Llevó a los script kiddies de AOL al internet de verdad, y fue una época gloriosa. Todavía conserva el collar con la gran H roja que le dio el autor de la plataforma.
Después de que expiró hltracker.com, el dominio del tracker predeterminado integrado en el cliente de Hotline, alguien de la comunidad lo tomó y ahora aloja un nuevo tracker en esa misma dirección. Si ejecutas el cliente original de Hotline en una computadora vieja o en una VM, todavía funciona como si fuera 1997. Aún hay muchos servidores activos.
Comparte que en el pasado operó un servidor de Hotline durante tres años en un servidor HP-UX de la universidad con una conexión T3. Nadie se dio cuenta hasta que lo descubrió el administrador del sistema. Después de eso, su cuenta quedó suspendida por algunos meses.
Como alguien que venía de DOS y de los sistemas BBS, menciona que en 1998 los BBS comenzaron a decaer a medida que la gente empezó a usar internet.
Comparte que usó Hotline en la época del dial-up y recuerda que, aunque era difícil de usar por la lentitud de la conexión, se parecía mucho más a Mac que la mayoría de los BBS.
Aunque estuvo muy involucrado en la comunidad de Apple en los años 90, nunca había oído hablar de Hotline. Según la página de Wikipedia, Hotline era un buen producto, pero tuvo una vida corta por problemas internos. Después de que Adam Hinkley se mudó a Canadá, tuvo grandes desacuerdos con sus colegas en Hotline Communications y dejó la empresa, cifrando los archivos fuente y paralizando a la compañía.
Recuerda la época en que usaba Hotline, Clan Lord de Delta Tao, mp3s y otras cosas con un módem de 33.6k, y comparte que descargaba bibliotecas gráficas, Think Pascal y más.