George Foreman muere a los 76 años

• George Foreman, quien pasó de campeón de boxeo a estrella de infomerciales de TV, murió el viernes a los 76 años, según confirmó su familia en una publicación de Instagram
• Fue medallista de oro en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México 1968 y se convirtió en campeón mundial de peso pesado tras vencer a Joe Frazier en 1973
• En 1977, después de una crisis sobre el ring, dejó el boxeo y se declaró cristiano renacido; en 1978 se convirtió en pastor y comenzó a predicar en Houston
• Tras volver en 1987, recuperó el título de campeón de peso pesado en 1994 y se retiró definitivamente del boxeo en 1997
• En la década de 1990 amplió su presencia en la cultura popular con infomerciales protagonizados por la George Foreman Lean Mean Grilling Machine

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De boxeador a figura de la cultura popular

• George Foreman, originario de Texas, llegó a ser campeón mundial de peso pesado y luego se desempeñó como estrella de infomerciales de TV e ícono de la cultura popular
• En la década de 1970 emergió como una de las figuras representativas del boxeo de la época, junto con Muhammad Ali, Joe Frazier y otros
• En la década de 1990 vendió la línea de parrillas domésticas Foreman Grill mediante una serie de infomerciales que aprovechaban espacios publicitarios baratos en TV

Primeros años e inicio en el boxeo

• Foreman nació el 10 de enero de 1949 en Marshall, Texas, una ciudad ubicada a unas 40 millas al oeste de Shreveport, Louisiana
• Pasó su infancia en condiciones de pobreza extrema
• Según el sitio web oficial de Foreman, alrededor de los 15 años se vio involucrado en robos y peleas en las calles del Fifth Ward de Houston
• Más tarde llegó al boxeo a través del programa Lyndon B. Johnson Job Corps de Texas
• Ganó fama nacional con la medalla de oro en boxeo en los Juegos Olímpicos de Verano de Ciudad de México 1968

Ascenso al título y pelea con Ali

• En enero de 1973, en una pelea en Kingston, Jamaica, derribó seis veces a Joe Frazier y aseguró el título de campeón mundial de peso pesado
• Esa pelea también fue la primera transmisión de boxeo del servicio de TV de paga HBO, que entonces estaba en sus etapas iniciales
• Al año siguiente, Foreman se enfrentó a Muhammad Ali en la pelea “Rumble in the Jungle”, celebrada en la actual República Democrática del Congo
• Ali sometió a Foreman en el ring y también le ganó terreno en la promoción de la pelea
• Después de eso, Foreman ganó sus siguientes cinco peleas por KO

Retiro, actividad religiosa y regreso

• En 1977, tras sufrir una crisis sobre el ring, Foreman dejó el boxeo y se declaró cristiano renacido
• En 1978 se convirtió en pastor y empezó a predicar en su ciudad natal, Houston
• Además de sus actividades empresariales, encabezó la Church of the Lord Jesus Christ en Houston, donde predicaba cuatro veces por semana
• En 1987 sorprendió al mundo del deporte al regresar al boxeo y en 1994 volvió a conquistar el título de campeón mundial de peso pesado
• Se retiró definitivamente del boxeo en 1997

Apariciones en TV y Foreman Grill

• Tras convertirse en el campeón de peso pesado de mayor edad del mundo, Foreman apareció con frecuencia en programas de entrevistas diurnos, “The Tonight Show”, “Late Night With David Letterman” y otros
• Se hizo conocido por su encanto sencillo y por las historias de su familia numerosa, con muchos hijos y nietos
• El electrodoméstico económico George Foreman Lean Mean Grilling Machine, que permitía preparar comida a la parrilla fácilmente en interiores, tuvo un gran éxito en ventas minoristas y de respuesta directa desde inicios de la década de 1990
• En 1993, en la comedia familiar de ABC “George”, interpretó a un boxeador retirado que dirigía un programa extracurricular
• En 1994 condujo “Saturday Night Live” de NBC
• Más adelante tuvo cameos y papeles pequeños como él mismo o como personajes similares en varios programas de TV y películas
  • “Night at the Museum: Battle of the Smithsonian”
  • “The Fighter”
  • “The Masked Singer”
  • “The Larry Sanders Show”
  • “Home Improvement”
  • “King of the Hill”

Documentales y película biográfica

• En los últimos años, Foreman participó en varios proyectos documentales sobre su vida, el boxeo y la época de su apogeo
• En 2023 fue el protagonista de la película biográfica “Big George Foreman”, dirigida por George Tillman Jr.
• En este drama de Mandalay Pictures, Khris Davis interpretó a Foreman, y la historia se centra en su regreso durante las décadas de 1980 y 1990

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Comentarios de Hacker News

• No verifiqué exactamente cuánto ganó George Foreman con el contrato publicitario, pero Salton pagó 138 millones de dólares en 1999 por el derecho a usar su nombre.
  Antes de eso, recibía alrededor del 40% de la ganancia por cada parrilla y, en su punto máximo, se dice que llegó a ganar hasta 4.5 millones de dólares al mes. Se estima que, para 2011, había ganado más de 200 millones de dólares solo con esa publicidad, mucho más que lo que ganó como boxeador.
  https://en.wikipedia.org/wiki/George_Foreman
  No sé si fue suerte o si los astros se alinearon, pero este sí fue un caso de derechos de uso de nombre bien hecho. Quizá incluso uno de los mejores en ese rubro.

  • Esa parrilla es realmente útil. Me gusta la ingeniería que la hizo usable en un circuito normal de cocina sin preocuparse por que saltara el interruptor.
    Los electrodomésticos que generan calor suelen consumir mucha energía, e incluso cosas como las lavadoras pueden hacer saltar el interruptor cuando se combinan calor y rotación. Por eso ese detalle resulta bastante cómodo.
  • Hulk Hogan contó alguna vez que a él le habían ofrecido primero esa publicidad, pero que su esposa le dijo que era una idea tonta y que mejor promocionara una licuadora portátil, la Hulk Hogan Thunder Mixer.
    Puso los ojos en blanco durante todo el relato.

• Que George Foreman descanse en paz.
  Como antiguo fan de los deportes de combate, cada vez se me hace más difícil verlos. Los peleadores se están causando a sí mismos y a sus rivales un daño cerebral enorme. Foreman parece ser una excepción que salió bastante bien librada, pero escuchar el habla arrastrada y confusa de otros peleadores veteranos deja ver la realidad.
  Conozco a alguien que es amigo de un peleador de UFC de larga trayectoria, y contaba una anécdota de cuando ese peleador estaba acostando a sus hijos y por un momento olvidó sus nombres. Una gran pelea es muy entretenida, pero hoy en día se me hace difícil seguir siendo fan por razones éticas.

  • Esto se extiende tal cual al fútbol americano.
    Los jugadores reciben grandes recompensas, pero muchos básicamente están firmando por una vida mucho más corta.

• Que George Foreman descanse en paz. Su mejor época fue anterior a mi generación, pero crecí apreciándolo mucho.
  Una de las razones por las que todavía le tengo cariño es que fue campeón de peso pesado por última vez a los 48 años. Cada vez que siento que ya soy demasiado viejo para hacer algo físico, intento recordar que el hombre más fuerte del planeta era mayor de lo que soy yo ahora. Incluso con mi cuerpo actual, adolorido y “viejo”, sigue siendo algo que no tiene sentido.

  • Es interesante la conversación que uno de sus hijos tiene con el comediante Daniel Tosh. Habla de su legendario padre.
    https://www.youtube.com/watch?v=itWm0ZLwcus
    Parecía una persona culta, criada por un verdadero hombre de fe, y George Foreman parece una prueba de lo mejor de la humanidad. Al menos este hijo también muestra esa humanidad. Una vida increíble y un legado increíble.
  • Después de practicar un poco de artes marciales y llegar a mediados de mis 30, la capacidad de ganar a los 48 años que tuvo es realmente asombrosa. Se siente como algo que no debería ser posible.

• Cuando era niño no sabía quién era George Foreman, así que al verlo en los anuncios de la George Foreman Grill pensé que era un inventor.
  A los 11 años, leyendo un cómic de alrededor de 1990, vi un anuncio de un juego de boxeo con George Foreman en la portada y me confundí. Pensé: “¿Será pariente del tipo que inventó la parrilla de la tele?”.
  Le pregunté a mi mamá, se rio, y ese día aprendí bien qué era una publicidad con celebridades.

  • Creo que no entendería la publicidad con celebridades aunque viviera 50 veces. Foreman fue uno de los deportistas que me gustaban de niño, pero, a menos que fuera el mejor cocinero del mundo, no habría tocado su parrilla ni con un palo largo.
  • Recomiendo When We Were Kings como película relacionada con George Foreman.
    https://en.m.wikipedia.org/wiki/When_We_Were_Kings
  • Apenas ahora me entero de que él no inventó la parrilla, ni al menos era dueño de la empresa. Como no soy estadounidense, aparte de la parrilla casi no sabía quién era.

• No había pensado mucho en George Foreman hasta que vi When We Were Kings.
  Para mí fue una figura tan interesante como Ali, y la forma en que volvió y se reinventó después de perder contra Ali me impresionó tanto que se convirtió en un referente de resiliencia y transformación personal. Que descanse en paz.

• La parrilla Foreman recibe muchas críticas, pero es una herramienta de cocina realmente excelente. No creo que se hubiera hecho tan conocida de no ser por él.
  Fue un gran padre, cristiano y boxeador. Que descanse en paz.

  • Cinco matrimonios… 100% cristiano. No hay mejor forma de decirlo.
  • Esa parrillita me ayudó a sobrevivir varios años de vida en departamentos donde no podía tener una parrilla de propano.
  • Se puede conocer más sobre él en la conversación que uno de sus hijos tiene con su vecino y amigo, el comediante Daniel Tosh.
    https://www.youtube.com/watch?v=itWm0ZLwcus
    Al ver a George Foreman III queda claro que Foreman merecía el éxito que tuvo. Él y GF3 muestran lo bueno de la humanidad, y Tosh también es una persona amable y abierta, así que la conversación no solo es interesante, sino también agradable.
  • ¿Qué razones había para considerarlo un buen cristiano?

• Fue una buena persona y, en general, un caballero. Mi tío Bryan lo conoció a principios de los 80 en Topeka, y él posó para varias fotos de “postura de pelea” para el periódico local, alentando así la carrera fotográfica de mi tío.

• Obituario del NYT: https://www.nytimes.com/2025/03/21/sports/george-foreman-dea...

• George era una bestia como atleta. Fue un boxeador dominante y uno de los grandes.
  Y de verdad me encantaba mi parrilla Foreman. En la universidad me preparé muchísimas comidas buenas con ella.