Me encantan los paquetes. Mi madre trabajaba en la oficina postal, y también hay formas de aprovechar estampillas baratas.
La mayoría de las estampillas estadounidenses emitidas después de la Segunda Guerra Mundial no tienen el valor nominal impreso, así que si compras en eBay estampillas “face” antiguas por alrededor del 60 al 75% de su valor nominal, puedes usarlas normalmente para enviar correo.
Si escribes la dirección con Sharpie sobre una lámina delgada de madera contrachapada, sale una postal divertida, pero mucho más cara que una postal normal; y para superar el límite de 70 libras de una Small Flat Rate Box necesitarías algo tan inusual como un agujero negro primordial.
Si metes 10.000 monedas de 1 centavo de cobre anteriores a 1982 en una Medium Flat Rate Box, pesa unas 68 libras, así que, por la espalda del cartero, conviene enviarlo de otra forma.
En el extremo opuesto, durante un experimento de USPS en 2000 hubo un caso con un globo de helio.
Le pusieron un peso al globo, escribieron la dirección con marcador y lo llevaron sin estampillas; el experimentador sostuvo que debían reembolsarle el franqueo porque el avión de transporte se volvería más liviano, pero la empleada solo se rió.
El globo fue rechazado por problemas para transportar helio y porque no estaba embalado: https://improbable.com/airchives/paperair/volume6/v6i4/TMP-1...
Los enlaces a las imágenes también están muertos en archive.org.
Cuando recién salió Flat Rate, creo que en realidad no tenía límite de peso.
Un amigo fundía y pintaba miniaturas de plomo, y alguien le hizo un pedido grande de productos de plomo; lo envió por Flat Rate y la caja pesaba como 80 libras. Era prácticamente un bloque de plomo.
Puede haber sido casualidad, pero unos meses después las cajas Flat Rate pasaron a tener límite de peso; incluso ahora el límite sigue siendo altísimo, pero siempre me dio risa el momento en que ocurrió.
Una vez mi padre recibió una caja bastante grande cubierta de estampillas estadounidenses de 80 años de antigüedad. Tenía pegadas unas 150 estampillas con valores nominales de 2 a 15 centavos, y el total equivalía a unos pocos dólares de franqueo.
Pero parece que la oficina postal olvidó matasellar las estampillas, así que mi padre despegó con vapor unos 60 centavos en estampillas sin matasellar y me mandó una carta a la escuela. Esa carta también llegó sin problemas.
Las postales de madera contrachapada delgada sí se pueden. Una vez corté con láser madera contrachapada de 1/4 de pulgada para hacer invitaciones de boda y las envié tal cual por correo.
Creo que hacía falta algo como una estampilla de “no mecanizable”, pero todas llegaron a destino.
Cuando viajaba y usaba una cámara de gran formato, llevaba muchas postales de papel para acuarela; el franqueo era un poco más caro que el de una postal común, pero no exagerado.
En el lugar hacía transferencias directamente con película Polaroid type 59. Sacaba una foto en Yosemite, la retiraba, la transfería al papel con un rodillo y la metía directo al buzón; así se convertía en una postal única en el mundo, y las esquinas aplastadas o rayones que aparecían durante el envío también formaban parte de la obra.
A familiares que tenían curiosidad por el proceso les vendí alguna hoja de película al costo para que hicieran su propia foto o postal, y a los niños les fascinaban las explicaciones de la “cámara antigua”, con la tela negra y la imagen invertida.
De niño, al volver de visitar a unos parientes en la soleada Hawaii, escribí con Sharpie la dirección de la lluviosa Portland sobre un coco del patio de su casa y lo mandé por correo.
No era el coco pequeño y redondo que ves en el supermercado, sino uno grande, alargado y de superficie lisa, con suficiente espacio para escribir la dirección de forma legible.
Al llegar a casa lo plantamos en una maceta grande de interior, le colgamos una lámpara y lo hicimos crecer en la sala hasta convertirse en una palmera bastante grande.
El coco pequeño, redondo y peludo no es más que el interior sin cáscara del coco grande y alargado. Esto puede sorprender a quienes nunca han manipulado un coco de verdad.
Recuerdo haber visto un coco en la zona de recepción de correo para estudiantes de PSU alrededor de 2010. Me parece divertido que esto haya pasado varias veces.
¿Estoy entendiendo algo mal? ¿Plantaron un coco y creció una palmera?
Lo dices como si fueran cosas distintas, pero en realidad son lo mismo.
No entiendo cómo este hilo ya tiene 94 comentarios y no hay ni una sola persona que haya intentado enviar una papa, o que lo haya logrado.
Soy dueño de casa y tengo dirección, así que podría recibir una papa o enviársela a quien quiera. La cuestión es: “¿de verdad se puede?”, y necesito a alguien que quiera probarlo conmigo.
Hace unos 15 años hice algo casi igual con USPS. Entré a la oficina postal, le entregué una banana a la empleada, ella le pegó una etiqueta y se envió tal cual.
Unas semanas después me escribió un amigo que vive en Monaco: su madre había revisado el buzón y terminó con la mano cubierta de banana podrida.
Como la URL es usps.com, parece lo más cercano posible a algo oficial. Envié cocos y llegaron bien, pero nunca probé con papas.
Hace tiempo envié una papa. Se la mandé a un amigo para conmemorar Columbus Day; en aquel entonces lo veíamos más como “el italiano genial que transportó un cultivo exótico de la familia de las solanáceas a través del Atlántico” que por las atrocidades de Colón.
La papa llegó bien, y el empleado de correos ayudó bastante a embalarla con el franqueo adecuado. Si publicas tu dirección en internet abierto, recibirás muchas más papas de las que esperas.
También he enviado una banana por correo, y un libro de bolsillo sin caja ni embalaje. Creo que era The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy.
Me reí mucho con la parte en la que descubrió el concurso de Wired y envió un “buzón”. Es realmente meta.
Con mi esposa, trasladamos nuestras cosas de Alberta a Nova Scotia por Canada Post.
En ese momento conocí algo llamado “monotainer”: una enorme caja de malla metálica tipo pallet que se llena con objetos que van al mismo destino. Todas nuestras cajas fueron en un monotainer y llegaron a Halifax antes que nosotros.
Lo mejor fue que Canada Post nos hizo la mudanza. Cuando llegamos al departamento nuevo, todas nuestras cosas ya nos estaban esperando.
Antes se podía enviar carga por Amtrak, pero ahora el servicio está suspendido. Básicamente podías enviar un pallet de hasta 500 libras, y también bicicletas o cadáveres. En los tres casos hacía falta el embalaje correcto.
Un año, varios usamos ese servicio para mandar PCs baratas y monitores CRT a New York para HOPE. El envío costó más que las computadoras, pero aun así eran solo unos cientos de dólares, así que no era tanto, y el Public Terminal Cluster fue un gran éxito.
Al terminar, como no queríamos mandarlas de vuelta a casa, regalamos dos pallets completos de equipo de computación viejo a la gente que pasaba por la calle 33, y nos tomó más o menos una hora.
USPS permite bastantes cosas raras, siempre que cumplan los requisitos básicos.
A una papa se le puede escribir la dirección directamente en la cáscara y pegarle el franqueo; los cocos se envían con frecuencia desde tiendas de regalos en Hawaii; y un ladrillo se puede mandar si tiene franqueo y dirección.
Una pelota de playa inflada se puede enviar como paquete escribiéndole la dirección directamente; los huevos de Pascua de plástico se pueden llenar, cerrar con cinta y ponerles etiqueta.
A una pantufla se le puede escribir la dirección en la suela; una calabaza pequeña es posible si está seca y no infringe regulaciones agrícolas; y las abejas reinas vivas con sus abejas acompañantes solo pueden ir por correo terrestre y necesitan una etiqueta especial. Los pollitos recién nacidos requieren embalaje especial y coordinación de tiempos.
En Europe también he enviado abejas reinas vivas por correo.
Lo más gracioso fue cuando un envío de Denmark a Estonia quedó retenido en aduana antes de la entrada a la EU: alguien leyó “Live Bees” como “Live Beer” y lo detuvieron por un problema de impuestos especiales al alcohol impagos.
Por suerte lo liberaron en dos días, y las abejas seguían vivas, aunque ya estaban algo cortas de alimento.
¿Cómo se verá eso de enviar una abeja reina viva? ¿Cuántas sirvientas lleva consigo?
Cuando trabajaba para un contratista postal, tenía que ir al P&DC regional. Es un edificio del tamaño de una bodega donde se reúne el correo de la zona, se clasifica y se envía a distintos destinos.
El supervisor del lugar estaba explicando la seguridad y las cosas prohibidas, y a unos 10 pies a la derecha había varias cajas de unos 2 pies de alto. Mientras miraba alrededor de ese espacio enorme, vi de reojo que una caja se movía.
Se inclinó un poco, claramente había movimiento adentro y la caja tenía ranuras. Como niño chiquito grité: “¡Esa caja se movió!”, y el supervisor, muy tranquilo, dijo: “Sí, esos son patos que van por correo”. Me quedé realmente sorprendido.
A fines de los 90 y principios de los 2000, un amigo atrapaba muchas serpientes vivas y las enviaba por correo.
Nunca escuché que alguna se hubiera escapado, pero si hubiera pasado, habría sido bastante emocionante.
La historia del banco de Vernal me pareció interesante. El correo de paquetes permitía hasta 50 libras, y como la tarifa de un paquete postal de Salt Lake City a Vernal era menos de la mitad de la de las transportistas privadas, era lógico que mucha carga terminara yendo por correo.
Para la fachada del nuevo edificio del banco de Vernal se necesitaban ladrillos prensados; el fabricante más cercano estaba en Salt Lake City, y el correo seguía siendo el medio de transporte más barato. Así que enviaron por correo 37,5 toneladas de ladrillos prensados, divididas en cajas de 50 libras.
Si te interesa la historia del transporte de carga y el comercio, el libro de Marc Levinson sobre contenedores, The Box, también puede resultarte entretenido: https://press.princeton.edu/books/paperback/9780691170817/th...
La historia del banco construido con ladrillos enviados por correo me recordó cuando me mudé de Austin a Boston y mandé todas mis pertenencias por correo de paquetes en contenedores de goma.
La fecha de entrega era un rango, y no estaba en casa el día del primer intento. Llamé a la oficina postal y, con un marcado acento de Boston, me dijeron: “Ah, entonces usted es el tipo de los contenedores”.
Suponiendo que uno no tenga demasiadas cosas, fue una forma realmente cómoda de resolver una mudanza de costa a costa.
Si subes un nivel en la URL a facts.ups.com y exploras la sección fun, hay muchas cosas extrañas.
¿Eso es un servicio, o al final son intermediarios que vuelven a usar USPS?
Parece que meten la papa en una caja.
Sobre historia postal, “The Pneumatic Mail Tubes: New York's Hidden Highway And Its Development” también es excelente: https://about.usps.com/who/profile/history/pdf/pneumatic-tub...
En el sistema de tubos neumáticos para correo, unos cilindros a presión de aire llamados “carrier” giraban y se desplazaban dentro de tubos lubricados a 30 millas por hora; en su apogeo, pasaban 6 millones de piezas de correo al día, a un ritmo de 5 carriers por minuto, y cada carrier llevaba hasta unas 500 cartas
El primer cilindro que pasó por el sistema de tubos neumáticos de New York City contenía una Biblia, una bandera y una copia de la Constitución; el segundo llevaba un durazno falso en honor al apodo “The Peach” del senador Chauncy Depew, impulsor del proyecto. El tercero llevaba un gato negro, por razones desconocidas
Los atascos se detectaban con un ventilador “tell-tale” en el dispositivo receptor; si el carrier no llegaba a tiempo, la presión de aire bajaba y el ventilador se detenía. En el 99% de los casos, se aumentaba la presión detrás del atasco y se reducía la presión delante, creando prácticamente un vacío para ponerlo de nuevo en movimiento; en el 1% restante, tenía que salir un equipo de mantenimiento a excavar la calle
Al parecer, cerca del Bronx General Post Office había una famosa tienda de sándwiches, así que cuando las oficinas postales del centro hacían pedidos, a veces los sándwiches se entregaban por este sistema. Eran verdaderos sándwiches submarinos
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Opiniones en Hacker News
Me encantan los paquetes. Mi madre trabajaba en la oficina postal, y también hay formas de aprovechar estampillas baratas.
La mayoría de las estampillas estadounidenses emitidas después de la Segunda Guerra Mundial no tienen el valor nominal impreso, así que si compras en eBay estampillas “face” antiguas por alrededor del 60 al 75% de su valor nominal, puedes usarlas normalmente para enviar correo.
Si escribes la dirección con Sharpie sobre una lámina delgada de madera contrachapada, sale una postal divertida, pero mucho más cara que una postal normal; y para superar el límite de 70 libras de una Small Flat Rate Box necesitarías algo tan inusual como un agujero negro primordial.
Si metes 10.000 monedas de 1 centavo de cobre anteriores a 1982 en una Medium Flat Rate Box, pesa unas 68 libras, así que, por la espalda del cartero, conviene enviarlo de otra forma.
Le pusieron un peso al globo, escribieron la dirección con marcador y lo llevaron sin estampillas; el experimentador sostuvo que debían reembolsarle el franqueo porque el avión de transporte se volvería más liviano, pero la empleada solo se rió.
El globo fue rechazado por problemas para transportar helio y porque no estaba embalado: https://improbable.com/airchives/paperair/volume6/v6i4/TMP-1...
Los enlaces a las imágenes también están muertos en archive.org.
Un amigo fundía y pintaba miniaturas de plomo, y alguien le hizo un pedido grande de productos de plomo; lo envió por Flat Rate y la caja pesaba como 80 libras. Era prácticamente un bloque de plomo.
Puede haber sido casualidad, pero unos meses después las cajas Flat Rate pasaron a tener límite de peso; incluso ahora el límite sigue siendo altísimo, pero siempre me dio risa el momento en que ocurrió.
Pero parece que la oficina postal olvidó matasellar las estampillas, así que mi padre despegó con vapor unos 60 centavos en estampillas sin matasellar y me mandó una carta a la escuela. Esa carta también llegó sin problemas.
Creo que hacía falta algo como una estampilla de “no mecanizable”, pero todas llegaron a destino.
En el lugar hacía transferencias directamente con película Polaroid type 59. Sacaba una foto en Yosemite, la retiraba, la transfería al papel con un rodillo y la metía directo al buzón; así se convertía en una postal única en el mundo, y las esquinas aplastadas o rayones que aparecían durante el envío también formaban parte de la obra.
A familiares que tenían curiosidad por el proceso les vendí alguna hoja de película al costo para que hicieran su propia foto o postal, y a los niños les fascinaban las explicaciones de la “cámara antigua”, con la tela negra y la imagen invertida.
De niño, al volver de visitar a unos parientes en la soleada Hawaii, escribí con Sharpie la dirección de la lluviosa Portland sobre un coco del patio de su casa y lo mandé por correo.
No era el coco pequeño y redondo que ves en el supermercado, sino uno grande, alargado y de superficie lisa, con suficiente espacio para escribir la dirección de forma legible.
Al llegar a casa lo plantamos en una maceta grande de interior, le colgamos una lámpara y lo hicimos crecer en la sala hasta convertirse en una palmera bastante grande.
No entiendo cómo este hilo ya tiene 94 comentarios y no hay ni una sola persona que haya intentado enviar una papa, o que lo haya logrado.
Soy dueño de casa y tengo dirección, así que podría recibir una papa o enviársela a quien quiera. La cuestión es: “¿de verdad se puede?”, y necesito a alguien que quiera probarlo conmigo.
Unas semanas después me escribió un amigo que vive en Monaco: su madre había revisado el buzón y terminó con la mano cubierta de banana podrida.
La papa llegó bien, y el empleado de correos ayudó bastante a embalarla con el franqueo adecuado. Si publicas tu dirección en internet abierto, recibirás muchas más papas de las que esperas.
Me sorprende que todavía no haya salido Return To Sender de Wired: https://www.wired.com/2008/12/st-15returntosender/
Con mi esposa, trasladamos nuestras cosas de Alberta a Nova Scotia por Canada Post.
En ese momento conocí algo llamado “monotainer”: una enorme caja de malla metálica tipo pallet que se llena con objetos que van al mismo destino. Todas nuestras cajas fueron en un monotainer y llegaron a Halifax antes que nosotros.
Lo mejor fue que Canada Post nos hizo la mudanza. Cuando llegamos al departamento nuevo, todas nuestras cosas ya nos estaban esperando.
Un año, varios usamos ese servicio para mandar PCs baratas y monitores CRT a New York para HOPE. El envío costó más que las computadoras, pero aun así eran solo unos cientos de dólares, así que no era tanto, y el Public Terminal Cluster fue un gran éxito.
Al terminar, como no queríamos mandarlas de vuelta a casa, regalamos dos pallets completos de equipo de computación viejo a la gente que pasaba por la calle 33, y nos tomó más o menos una hora.
USPS permite bastantes cosas raras, siempre que cumplan los requisitos básicos.
A una papa se le puede escribir la dirección directamente en la cáscara y pegarle el franqueo; los cocos se envían con frecuencia desde tiendas de regalos en Hawaii; y un ladrillo se puede mandar si tiene franqueo y dirección.
Una pelota de playa inflada se puede enviar como paquete escribiéndole la dirección directamente; los huevos de Pascua de plástico se pueden llenar, cerrar con cinta y ponerles etiqueta.
A una pantufla se le puede escribir la dirección en la suela; una calabaza pequeña es posible si está seca y no infringe regulaciones agrícolas; y las abejas reinas vivas con sus abejas acompañantes solo pueden ir por correo terrestre y necesitan una etiqueta especial. Los pollitos recién nacidos requieren embalaje especial y coordinación de tiempos.
Lo más gracioso fue cuando un envío de Denmark a Estonia quedó retenido en aduana antes de la entrada a la EU: alguien leyó “Live Bees” como “Live Beer” y lo detuvieron por un problema de impuestos especiales al alcohol impagos.
Por suerte lo liberaron en dos días, y las abejas seguían vivas, aunque ya estaban algo cortas de alimento.
Cuando trabajaba para un contratista postal, tenía que ir al P&DC regional. Es un edificio del tamaño de una bodega donde se reúne el correo de la zona, se clasifica y se envía a distintos destinos.
El supervisor del lugar estaba explicando la seguridad y las cosas prohibidas, y a unos 10 pies a la derecha había varias cajas de unos 2 pies de alto. Mientras miraba alrededor de ese espacio enorme, vi de reojo que una caja se movía.
Se inclinó un poco, claramente había movimiento adentro y la caja tenía ranuras. Como niño chiquito grité: “¡Esa caja se movió!”, y el supervisor, muy tranquilo, dijo: “Sí, esos son patos que van por correo”. Me quedé realmente sorprendido.
Nunca escuché que alguna se hubiera escapado, pero si hubiera pasado, habría sido bastante emocionante.
Los ladrillos también se pueden: https://facts.usps.com/sending-bricks-in-the-mail/
Para la fachada del nuevo edificio del banco de Vernal se necesitaban ladrillos prensados; el fabricante más cercano estaba en Salt Lake City, y el correo seguía siendo el medio de transporte más barato. Así que enviaron por correo 37,5 toneladas de ladrillos prensados, divididas en cajas de 50 libras.
Si te interesa la historia del transporte de carga y el comercio, el libro de Marc Levinson sobre contenedores, The Box, también puede resultarte entretenido: https://press.princeton.edu/books/paperback/9780691170817/th...
La fecha de entrega era un rango, y no estaba en casa el día del primer intento. Llamé a la oficina postal y, con un marcado acento de Boston, me dijeron: “Ah, entonces usted es el tipo de los contenedores”.
Suponiendo que uno no tenga demasiadas cosas, fue una forma realmente cómoda de resolver una mudanza de costa a costa.
También hay varios servicios que le envían una papa al destinatario, a veces de forma anónima: https://potatoparcel.com https://www.mailaspud.com https://www.anonymouspotato.com https://mysterypotato.com
El único que probé personalmente fue “anonymouspotato”.
Sobre historia postal, “The Pneumatic Mail Tubes: New York's Hidden Highway And Its Development” también es excelente: https://about.usps.com/who/profile/history/pdf/pneumatic-tub...
En el sistema de tubos neumáticos para correo, unos cilindros a presión de aire llamados “carrier” giraban y se desplazaban dentro de tubos lubricados a 30 millas por hora; en su apogeo, pasaban 6 millones de piezas de correo al día, a un ritmo de 5 carriers por minuto, y cada carrier llevaba hasta unas 500 cartas
El primer cilindro que pasó por el sistema de tubos neumáticos de New York City contenía una Biblia, una bandera y una copia de la Constitución; el segundo llevaba un durazno falso en honor al apodo “The Peach” del senador Chauncy Depew, impulsor del proyecto. El tercero llevaba un gato negro, por razones desconocidas
Los atascos se detectaban con un ventilador “tell-tale” en el dispositivo receptor; si el carrier no llegaba a tiempo, la presión de aire bajaba y el ventilador se detenía. En el 99% de los casos, se aumentaba la presión detrás del atasco y se reducía la presión delante, creando prácticamente un vacío para ponerlo de nuevo en movimiento; en el 1% restante, tenía que salir un equipo de mantenimiento a excavar la calle
Al parecer, cerca del Bronx General Post Office había una famosa tienda de sándwiches, así que cuando las oficinas postales del centro hacían pedidos, a veces los sándwiches se entregaban por este sistema. Eran verdaderos sándwiches submarinos