Foreword
- No busca dar consejos ni contar una historia de éxito; este libro es una recopilación honesta de experiencias.
- La intención es que el lector no solo lea y ya, sino que intente hacer algo por sí mismo.
- Habla con sinceridad incluso de sus propios cambios, contradicciones e historias personales.
Introduction
- Esta historia no es un mito de éxito, sino un relato de las frustraciones y pruebas y errores que realmente vivió.
- Durante 2 años tuvo como meta ganar 500 dólares al mes, pero pasó por fracasos y éxitos repetidos.
- Al conocer a muchas personas distintas, incluso clientes poco éticos, también volvió a cuestionar su propia ética y sus valores.
Year 0: The Spark
- En verano, en la casa de su padre, empezó a aprender a programar para combatir el aburrimiento.
- Conoció a un vecino que había regresado de Estados Unidos, escuchó de primera mano sobre el ecosistema de startups y quedó muy motivado.
- El consejo de “aprender actuando” cambió el rumbo de su vida y lo llevó a soñar con crear una startup.
The next Facebook
- En la universidad, desarrolló en secreto durante 2 años una app móvil creyendo que sería “el próximo Facebook”.
- Le daba miedo revelar la idea y dejó el marketing para el final.
- En la práctica, el servicio terminó en pocas semanas, aunque obtuvo la experiencia de participar en una aceleradora de startups.
Going indie
- En la aceleradora sintió que todos solo hablaban de inversión y no les interesaban los ingresos reales.
- Se fascinó con el mundo de los “indie hackers”, que buscan modelos sostenibles de ingresos en lugar de jugar el juego centrado en inversión.
- Decidió intentar varias ideas con un enfoque “indie”.
Year 1: Shotgun Strategy
- En el primer año eligió una estrategia de “escopeta”: crear y lanzar rápidamente muchos productos distintos.
- Los lanzaba directamente al mercado y, si había respuesta, se enfocaba; si no, pasaba enseguida a la siguiente idea.
- A través de ejecutar, iterar y abandonar, fue entendiendo el mercado y sus propias fortalezas y debilidades.
MMAmatchups
- Desarrolló y promocionó en 2 semanas un sitio web de recomendaciones de enfrentamientos para fans de MMA, pero fracasó.
- Hubo algunos visitantes y registros, pero faltaba un motor real de crecimiento.
- Lo dejó pronto y pasó a otra idea.
February 2018 | MultiNewTab
- Creó y publicó a toda prisa una extensión de Chrome que él mismo quería usar.
- Contra lo esperado, más de 100 personas la instalaron y probó una pequeña experiencia de éxito.
- Le dio mucha motivación ver que el software que había hecho funcionaba en el mundo real.
March 2018 | TalentShare
- Desarrolló una plataforma de reclutamiento basada en la idea de compartir candidatos rechazados “por poco”, algo que él mismo había vivido.
- En la práctica, nadie quiso compartir listas de candidatos y el proyecto terminó con cero usuarios registrados.
- Sintió de primera mano la barrera de entrar al mercado B2B en una etapa temprana.
Finding & quitting a remote job
- Por recomendación de un conocido trabajó un mes como desarrollador remoto de WordPress, pero no encajó y renunció de inmediato.
- Quedó decepcionado por el entorno injusto, el pago inestable y un trabajo sin visión.
- Entendió con claridad que su objetivo era crear algo propio y ganar dinero con eso.
April 2018 | RemoteJuniorClub
- Desarrolló una comunidad de búsqueda de trabajo remoto para desarrolladores junior; reunió algunos usuarios, pero pronto se estancó.
- Se dio cuenta de que administrar una comunidad online no iba con él y la cerró rápido.
- Decidió volver a enfocarse en lo esencial.
My first successful launches
- De los 4 productos que hizo en la primera mitad del año, solo las herramientas personales, no las comunidades, tuvieron buena respuesta.
- Entendió que importaban los productos capaces de aportar valor incluso con pocos usuarios.
- A partir de esa experiencia, decidió concentrarse en “productos de valor personal”.
May 2018 | GitGardener
- Publicó un programa sencillo de commits automáticos y tuvo una gran repercusión.
- El producto del que menos esperaba fue, al contrario, el más popular, y también aumentaron sus seguidores en Twitter.
- Sintió el poder de la estrategia de “bajar expectativas y construir en público rápido”.
May 2018 | MakerFeed
- Hizo otro sitio sencillo basado en Twitter y consiguió por primera vez el puesto #1 en Product Hunt.
- No tenía gran potencial en cantidad de usuarios ni monetización, pero elevó su reconocimiento dentro de la comunidad.
- Hasta ese momento, no le daba mucha importancia a monetizar.
Making my first dollar
- Añadió funciones premium a GitGardener (soporte para repositorios privados de pago) y registró sus primeros $50 de ingresos.
- La monetización, que empezó sin grandes expectativas, tuvo buena respuesta en Twitter.
- Aunque era poco dinero, sintió un gran logro al ver que su propio proyecto generaba ingresos.
Starting to believe
- En mayo, los ingresos de sus proyectos llegaron a $50 y además ganó experiencia con trabajo remoto.
- Empezó a convencerse de que el enfoque de “bajas expectativas, experimentos rápidos y desarrollo en público” le quedaba bien.
- Recuperó esperanza hacia su meta y decidió probar más ideas aún más rápido.
June and July 2018 | Telemonetize
- Desarrolló un servicio complejo para automatizar suscripciones y pagos en canales de Telegram; logró promocionarlo, pero no tuvo usuarios.
- A pesar de la solidez técnica, falló en demanda de mercado y captación de usuarios.
- Entendió que completar un producto demasiado ambicioso era ineficiente.
Getting praise by my peers
- Al recibir reconocimiento en la comunidad de indie hackers, sintió que estaba creciendo.
- Recibió elogios de mentores de la industria y su red de contactos se amplió.
- Poco a poco empezó a confiar más en su propia manera de hacer las cosas.
Focusing on GitGardener and Telemonetize
- En lugar de hacer más productos, decidió enfocarse en sus éxitos previos para hacerlos crecer.
- Pero al estancarse el crecimiento, también bajó su sensación de logro.
- Empezó a cuestionarse “trabajos que dan valor real, no solo un negocio”.
July–September 2018: Pimps, Scammers, Arms Dealers and Pornstars
- Descubrió que la mayoría de los clientes de Telemonetize no eran personas éticas, y eso le generó conflicto.
- Invertía mucho tiempo en gestión y soporte a clientes, pero los ingresos reales eran muy bajos.
- La diferencia con el tipo de clientes que quería atender le provocó un creciente desencanto.
Abandoning GitGardener and Telemonetize
- Tras 10 meses, los resultados seguían muy por debajo de su meta.
- Abandonó tanto GitGardener como Telemonetize y quiso intentar construir un “negocio de verdad”.
- Confirmó de nuevo que la velocidad de ejecución y el ciclo de feedback importan más que la idea en sí.
October 2018 | CryptoSubscriptions
- Separó el sistema de pagos con criptomonedas como un producto independiente y lo lanzó, pero no tuvo respuesta.
- Sintió que la complejidad técnica por sí sola no podía garantizar el éxito.
- Confirmó la importancia de una demanda real de mercado y de un negocio alineado con sus aptitudes.
November–December 2018 | Epilepsy Blocker
- Desarrolló una extensión de Chrome técnicamente difícil para prevenir ataques epilépticos y obtuvo una gran sensación de logro técnico.
- Consiguió 1 cliente de pago el día del lanzamiento, pero fue bloqueado en la comunidad y falló la promoción.
- Obtuvo feedback valioso, pero chocó con los límites del modelo de ingresos y del marketing.
Year 1 Recap
- En el primer año lanzó 8 productos y experimentó ingresos modestos en 2 de ellos.
- La primera mitad del año fue de entusiasmo; la segunda, de cansancio y avance lento repetido.
- Obtuvo muchos fracasos, aprendizajes y entendimiento sobre distintos tipos de clientes.
Year 2: Sniper Strategy
- En el segundo año redujo la cantidad de productos y cambió el rumbo hacia enfocarse en los existentes y en B2B.
- Intentó una estrategia “sniper”, pensando más en la esencia del mercado y de los clientes.
- Incluso con ese cambio de dirección, siguió enfrentando muchas dificultades.
January–February 2019 | Epilepsy Blocker
- Aunque desarrollar Epilepsy Blocker fue duro, terminó siendo el único producto que cambió vidas.
- Detectó un vacío real en el mercado para personas con epilepsia y decidió intentarlo.
- En el lanzamiento consiguió algunos clientes de pago, pero como los principales usuarios eran desarrolladores e ingenieros, falló en monetizar.
Setting north star metrics
- Definió métricas clave para cada producto y así marcar la dirección de crecimiento.
- Para GitGardener se enfocó en visitantes, para Telemonetize en retención de usuarios y para EpilepsyBlocker en notoriedad.
- Quiso asignar recursos con más eficiencia a partir de objetivos claros.
Hitting $200/month
- Gracias al aumento de usuarios de pago en GitGardener y Telemonetize, alcanzó un total de $200 de MRR.
- El entorno externo (por ejemplo, cambios en políticas de GitHub) jugó a su favor.
- Experimentó al mismo tiempo crecimiento y monetización en varios productos.
March–April 2019 | Ouch
- Sintió que EpilepsyBlocker tenía límites de monetización porque su público objetivo eran pacientes de bajos ingresos.
- Como a menudo terminaba regalándolo, empezó a sentirse mal con la parte comercial.
- Sintió con urgencia la necesidad de girar de B2C a B2B.
A lucky break, at last
- Recibió contacto de una startup vinculada al MIT y obtuvo una oferta de trabajo.
- Aunque no fue una oferta de adquisición, representó un gran punto de inflexión como reconocimiento a su investigación y habilidades, además de un “plan B”.
- Trajo grandes cambios para su familia, su autoestima y su carrera.
Going B2B With Epilepsy Blocker
- Tocó las puertas de distintos mercados B2B, como nonprofits, clínicas y canales de TV.
- Sintió el peso de las barreras reales: entrada al mercado, desinterés e ineficiencia, entre otras.
- Acumuló experiencia en temas legales, networking y ventas.
Business meeting with huge TV Channel
- Logró concretar una reunión con el CTO de un gran canal de TV, pero volvió a confirmar la dificultad real de entrar al mercado.
- Por prácticas locales y limitaciones institucionales, no se cerró ningún trato significativo.
- Sintió los límites de su estrategia y la necesidad de analizar el mercado con frialdad.
Clean slate, impostor syndrome
- Detrás del éxito del producto recibió mucho feedback negativo, incluida controversia ética.
- Tras pensarlo mucho, hizo gratuito Epilepsy Blocker, cerró Telemonetize y puso en pausa GitGardener.
- A partir de esa experiencia, decidió una nueva estrategia centrada en B2B.
Going round in circles
- Sufrió por la confusión estratégica (shotgun vs sniper vs algo intermedio) y por la falta de confianza en sí mismo.
- Al fracasar una y otra vez, aumentaron la ansiedad, el auto-reproche y la inseguridad.
- El tiempo seguía pasando y la urgencia crecía porque aún no alcanzaba su meta.
July–September 2019: New products rush
- Lanzó a toda velocidad múltiples extensiones y servicios de Chrome como Orthios (monitoreo de chatbots), LocalTweetTime, IndieChannels, EpilepsyBlocker for Designers, DuckDuckGoSometimes y Splash Search.
- La mayoría casi no obtuvo respuesta de usuarios ni ingresos, y algunas funciones fueron imitadas por servicios grandes.
- Seguía creciendo su duda sobre qué era realmente un negocio de verdad.
Enough! Give me some time to think!
- Ya fuera lanzar ideas sin sentido o aferrarse a una sola, los resultados seguían repitiéndose.
- No lograba salir del círculo vicioso.
- Sintió que necesitaba redefinir su dirección.
Taking a step back and reflecting
- Al llegar fin de año, eligió descansar y revisar los logros y fracasos de todo el periodo de 2 años.
- Al analizar “cómo triunfaron otros”, volvió a pensar en la importancia del mercado, los clientes y el feedback.
- Sintió que le faltaba capacidad para dibujar el panorama completo (mercado, solución, visión) y empezó a pensar en su siguiente plan.
2019 Recap
- Después de crecer hasta $200, volvió a caer a $100, y los productos clave quedaron gratis o fueron abandonados.
- En 2 años ni una sola vez logró pagarse un sueldo, y también fracasó al entrar al mercado B2B.
- Vivió logros, fracasos y aprendizajes, y reconoció los límites de su propia manera de trabajar.
Appendix
- Dice que espera que su experiencia le enseñe a alguien qué cosas no debería hacer.
- Aunque el plan a futuro no está claro, promete seguir intentándolo en 2020.
- Al mirar atrás desde 2025, añade que aunque haya cambios, quiere mantener la honestidad.
1 comentarios
Viendo el ritmo de la serie, parece que todavía falta bastante para llegar a la parte en la que realmente empezó a ganar dinero. Al parecer, el servicio con el que el autor de verdad ganó dinero es https://cyberleads.com/. Es un servicio de suscripción paga a una base de datos de startups que consiguieron nueva inversión.