- Las pantallas e-paper han llamado la atención por su legibilidad y bajo consumo energético, pero se las ha considerado poco adecuadas para la computación general debido a su baja velocidad de refresco
- La startup Modos anunció que superó ese límite al lograr una tasa de actualización de hasta 75 Hz mediante un controlador y kit de desarrollo basados en FPGA y de código abierto
- Gracias a una nueva forma de control a nivel de píxel y a un adaptador de propósito general, es compatible con varios paneles e-paper y ofrece baja latencia y diversos modos de visualización
- Esta tecnología elevó la capacidad de respuesta hasta el punto de admitir desplazamiento y reproducción de video, y permite a desarrolladores y entusiastas usar paneles reciclados o aplicarla en distintos proyectos
- Aunque el proyecto de una laptop e-paper fracasó, este nuevo kit de desarrollo es visto como un avance innovador a través del ecosistema open source y el crowdfunding
e-paper alcanza 75 Hz
- Las pantallas e-paper convencionales suelen estar por debajo de 10 Hz, y algunas tardan más de 1 segundo en refrescar toda la pantalla
- Modos logró una velocidad de refresco de 75 Hz en paneles de 13 pulgadas (1600×1200) y 6 pulgadas (1448×1072)
- Una mayor tasa de refresco permite reducir la latencia y lograr movimientos más fluidos, por lo que también puede usarse en monitores y tablets de propósito general
Caster, el controlador open source
- El núcleo de Modos es Caster, un controlador de pantallas e-paper de código abierto
- Método anterior: control de todo el panel como un único estado (dos estados: estático/actualización)
- Método de Caster: control a nivel de píxel, con posibilidad de refrescar parcialmente solo áreas específicas → mejora del rendimiento y la capacidad de respuesta
- Tecnología base: AMD Spartan-6 FPGA
- El Glider Mega Adapter incluido cuenta con 4 conectores, por lo que es compatible con paneles de 4.3 a 13 pulgadas
- Permite reutilizar paneles de e-readers antiguos como Kindle
Software y API
- Modos ofrece una API basada en lenguaje C → permite seleccionar dinámicamente el modo de visualización
- Texto: modo binario de color de baja latencia
- Mapas/gráficos complejos: escala de grises responsiva
- Video: escala de grises de máxima calidad
- Es posible mezclar modos en la misma pantalla al integrarlo con un window manager de Linux
- El código y los esquemas están publicados como open source en GitHub
Crowdfunding y antecedentes del desarrollo
- Cierre del crowdfunding: 18 de septiembre de 2025, envíos previstos: enero de 2026
- En 2022, Modos apuntó a una laptop e-paper (Modos Paper Laptop), pero
- desajuste en la relación de aspecto de los paneles (laptop: 16:9/16:10 vs e-paper: 4:3)
- y el costo de fabricar un chasis/panel personalizado hicieron fracasar el proyecto
- Ahora, la aparición de paneles e-paper de 13 pulgadas ofrece una alternativa realista
Importancia
- Presenta un kit de desarrollo e-paper con resolución y capacidad de respuesta al nivel de LCD/OLED
- Demuestra el potencial de una pantalla de computación de baja latencia más allá del simple e-reader
- Con un enfoque de hardware open source, ofrece a desarrolladores y makers una nueva plataforma experimental para innovar
4 comentarios
Oh, esto se ve bien.
Vaya, como alguien que usa mucho lectores de libros electrónicos, esta es una noticia que me entusiasma bastante.
Yo también. Me encanta muchísimo esa sensibilidad tan característica.
Opiniones de Hacker News
Los paneles E Ink también podían manejarse rápidamente.
Las LCD son mucho más eficientes en consumo energético a tasas de refresco altas.
E Ink consume más energía cuanto más se mueven las partículas de tinta.
Estoy convencido de que al llegar a 75 Hz, una LCD es mucho más eficiente.
Los píxeles LCD (cristal líquido) son como una especie de capacitor, así que solo necesitan muy poca electricidad para encenderse y apagarse.
Por las leyes de la física, una LCD necesariamente será más rápida, mientras que E Ink tiene la característica de que la tinta queda fija incluso cuando se corta la energía.
Es decir, usa bastante energía de golpe para mover la tinta, pero después casi no consume nada mientras la pantalla no cambie, así que es ideal para usos como etiquetas de precio que solo se actualizan una o dos veces al día.
Nuestra placa controladora consume alrededor de 1~1.5W en uso continuo.
Hace poco publicamos una explicación detallada de nuestras decisiones de diseño en un artículo, así que vale la pena revisarlo.
Análisis técnico en profundidad: Glider
Otra ventaja de E-Ink es que es una pantalla no emisiva.
Las LCD transflectivas tienen una relación de contraste baja.
Al comparar mi tablet e-ink de uso diario con un monitor transflectivo bajo las mismas condiciones de iluminación, la diferencia de contraste es clarísima.
Si el precio fuera bueno, definitivamente me gustaría probar un monitor e-ink de 75 Hz aunque consumiera más energía que una LCD común.
Además de que la tinta se queda en su lugar incluso sin energía, otra gran ventaja de e-ink es que se puede leer como si fuera papel.
En un entorno de escritorio no me preocupa mucho el consumo energético, pero para mis ojos es una gran ventaja poder leer foros, chats y textos como HN durante mucho tiempo sin retroiluminación.
Según mi experiencia usando un lector Kobo e-ink, aunque quizás no sea un modelo reciente, me gustaría que en momentos breves como navegar menús o pasar índices la pantalla pudiera refrescarse varias veces rápidamente.
Y después de eso, quisiera que mostrara el contenido durante mucho tiempo con poco consumo y sin retroiluminación.
Si en vez de una tasa fija se pensara como una tasa de refresco variable según la entrada del usuario, ¿no tendría bastante sentido hacer que E Ink funcione rápidamente en ráfagas momentáneas?
Este proyecto justamente podría convertirse en la base para ese tipo de controlador variable.
No espero juegos ni video en e-ink, pero sí podría hacer mucho más cómodo el marcado de documentos, la toma de notas y además reducir la fatiga visual.
Tengo una duda.
Si tuviera una tasa de refresco de 75 Hz, pero solo refrescara en los momentos realmente necesarios (por ejemplo, al escribir en VSCode, actualizar solo al hacer scroll y dejar la mayoría de los píxeles fijos), ¿no podría seguir siendo eficiente energéticamente una pantalla e-ink?
Recuerdo haber leído en documentación de Kobo que una pantalla e-ink soporta en total alrededor de 1 millón de refrescos.
Si la haces funcionar a 75 Hz, eso significaría que en la práctica el panel podría durar apenas 4 horas.
También he visto que garantizan 10 millones de refrescos, pero incluso en ese caso, en términos de uso normal, duraría más o menos una semana.
Me pregunto si existe algo que compense este problema.
No me sorprende en absoluto ver el nombre de Wenting Zhang, cofundador de Modos.
He seguido durante años su canal de YouTube y sus proyectos open source sobre e-paper, y siempre me han impresionado muchísimo.
Aplaudo su trabajo y le deseo mucho éxito en lo que venga.
Además, escuché que ya están trabajando en la integración con el protocolo Wayland Content Type Hint.
Así, incluso cuando varias aplicaciones estén abiertas al mismo tiempo en pantalla, sería posible elegir automáticamente el modo de refresco adecuado.
Demo de la API del kit de desarrollo
Yo hice un tablero de noticias con e-ink.
proyecto newswall
Sería realmente increíble que saliera un producto así.
Me encanta mi tablet e-ink.
Pero, sin importar el fabricante —remarkable, boox, supernote, etc.—, he sentido un problema serio en todas las tablets e-paper: son muy lentas al pasar rápido entre varias páginas de notas.
No sé si la causa es la pantalla o el CPU, pero el mismo fenómeno ocurrió en todas las tablets que usé.
Si de verdad quieres esa sensación de hojear rápidamente un cuaderno de papel, inevitablemente vas a chocar con esta limitación.
Conozco a dos personas que dejaron de usar su tablet por esto.
Si esta tecnología resuelve ese problema, me parecería un avance mucho más importante que un monitor e-ink.
Como referencia, con contenido buscable como PDF o ebooks este problema no aparece.
Se nota mucho más en las partes donde importa la escritura a mano real.
Yo diría que lo más probable es que sea el CPU.
Cuando usaba un Kobo Elipsa, a veces se quedaba congelado al pasar páginas con dibujos de alta resolución o muchos gráficos vectoriales.
Si ves el video de demostración, claramente aparece desplazándose muy rápido incluso por sitios web largos, y también mostrando juegos o video funcionando en e-ink.
Es una tecnología realmente sorprendente.
Modos Paper Monitor
El artículo está redactado de una forma un poco extraña.
Lo especial no es el panel e-ink en sí, sino su propio controlador capaz de manejar a 75 Hz paneles e-ink estándar que ya se venden en el mercado.
Tampoco diría que el direccionamiento a nivel de píxel sea una innovación revolucionaria.
Cuando escribes en una tablet e-ink y no se refresca toda la pantalla, claramente es porque solo se están alternando píxeles individuales.
Al final, la característica distintiva es que es un controlador open source capaz de competir con los controladores e-ink existentes, y eso tampoco es un logro menor.
Me da pena que el artículo no explique bien este punto.
Este tipo de apertura puede hacer crecer enormemente el ecosistema a largo plazo y ayudar mucho a que aparezcan y se difundan nuevas ideas.
Yo juego ajedrez en mi smartphone e-ink por las noches.
Definitivamente se siente muy cómodo para la vista, y eso me encanta.
Ojalá llegue pronto el día en que pueda programar en un monitor de escritorio e-ink a todo color.
BOOX tiene un lector e-ink a color de 13 pulgadas llamado Tab X C, basado en Android.
Yo tengo la versión sin color y la he usado para conectarme remotamente a mi laptop y trabajar en vim con un teclado inalámbrico a plena luz del día en exteriores.
No es perfecto, pero era bastante usable.
Me da curiosidad saber qué smartphone e-ink usas.
Ya existen varios fabricantes de monitores de escritorio e-ink a color.
Todavía no son de 75 Hz.
Suelo ver videos educativos de YouTube antes de dormir, y me interesan mucho las tablets eInk que no te lanzan luz directamente a los ojos.
No necesito color.
Me pregunto si ya existe algún dispositivo que sirva para eso, o si habrá que esperar a que salga este producto.
Llevo mucho tiempo esperando un buen teléfono e ink y una laptop e ink que se sientan un poco más inteligentes que un Lightphone.
Siempre he querido una laptop o dispositivo con el que se pueda programar bajo el sol en una mesa de picnic.
Me pregunto por qué todo el mundo piensa solo en dispositivos portátiles.
Yo querría comprar una pantalla así para mi monitor principal de escritorio.
Siento que sería la mejor forma de concentrarme completamente en el trabajo.
Si solo quieres blanco y negro, también puedes poner todos tus monitores en modo escala de grises con una herramienta como f.lux.
Yo usaría una pantalla e-ink en la laptop y simplemente conectaría el monitor a color que ya tengo.
En ese mundo imaginario, podría comprar una laptop flagship con CPU moderna y mucha RAM, porque ahorraría dinero gracias a una pantalla e-ink monocromática barata de 4x3 y 1600x1200.
Además, como la laptop entraría en modo de bajo consumo como un e-reader, la batería duraría muchísimo más.
También podría usarla en el tren sin preocuparme por robos, y cuando realmente necesitara color bastaría con sacar el teléfono.
Pero ese mercado nunca va a abrirse.
Antes ya desaparecieron las LCD monocromáticas para escritorio y laptop porque la demanda de color las desplazó; creo que para gente como yo sí hacen falta, pero no tendrían atractivo masivo.
De hecho, ni siquiera he probado f.lux, pero si existiera una pantalla así la compraría de inmediato.