- Autism Simulator es una herramienta educativa interactiva que simula la vida laboral típica desde la perspectiva de un ingeniero de software con rasgos autistas
- Su propósito es que el usuario experimente el proceso de sostener una conducta llamada “masking” para evitar conflictos dentro de la empresa y conservar su empleo
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Qué significa el masking
- El masking consiste en ocultar los hábitos o emociones naturales de uno mismo, mientras se imitan los comportamientos sociales que esperan los compañeros de trabajo
- A través del masking, una persona puede parecer competente o extrovertida por fuera
- Pero en realidad, este esfuerzo constante de actuación provoca desgaste de energía, aumenta el estrés psicológico y hace que la fatiga se acumule gradualmente
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Configuración y contexto del usuario
- Hoy, el usuario empieza la mañana sintiéndose ya mental y físicamente agotado
- Aunque quiere dejar todo de lado y descansar con tranquilidad, se prepara con dificultad para adaptarse a las exigencias y expectativas sociales
- En la vida laboral, ha decidido no revelar a sus colegas que es autista, lo que refleja la realidad de que podría sufrir desventajas en ascensos o aumentos salariales
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Objetivo de la experiencia
- Esta simulación ofrece una experiencia que permite sentir de manera realista el estrés social, el agotamiento de energía y las estrategias de supervivencia que vive un trabajador con rasgos autistas
- Brinda la oportunidad de comprender las preocupaciones reales y el proceso de adaptación que enfrenta una minoría dentro del lugar de trabajo
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
Muchas acciones parecen forzadas y por eso no se entienden, por ejemplo la parte donde te encarrilan con si saltarte o no el desayuno. Sé que en niños autistas a menudo hay problemas con la comida, pero no queda claro qué está pasando en la “simulación”. Tampoco entiendo la decisión sobre el entorno al conducir: parece un vehículo propio, así que me pregunto si no podría adaptarlo para sentirse cómodo. Quizá me estoy perdiendo algo sobre las decisiones relacionadas con manejar. Y también se ve confuso qué cuenta como masking y qué no. Sé que no se trata solo de “ocultar o mostrar conductas que socialmente se ven raras”, pero tampoco parece que la decisión misma de asistir a un evento fuera del trabajo pueda explicarse solo como masking. Entiendo que para una persona autista es más difícil actuar de forma “correctamente” social cuando hace falta, pero aun así no creo que todos los casos deban reducirse a masking
Perdí el interés en la parte donde te obligan a elegir cosas como saltarte el desayuno. Si alguien está físicamente sano (y supongo que el protagonista de esta simulación lo está), saltarse una comida no debería hacer que la energía se desplome de golpe. Si pasa eso, me parece que no es un problema exclusivo del autismo sino que hay otros factores
No lo entiendes porque no eres autista. ¿Esperabas entenderlo por completo? Hay una frase sobre el buen arte: incomoda a quienes están cómodos y consuela a quienes viven con ansiedad. Para muchas personas autistas, no haber recibido suficiente apoyo de pequeñas hace que comer en sí mismo sea una fuente constante de estrés. No aprenden a construir por sí mismas un entorno cómodo. Entonces terminan comiendo a la fuerza o dependiendo por completo de otras personas. El masking está tan arraigado que es difícil explicarlo con palabras; cuando lo has hecho durante mucho tiempo, dejas incluso de notar qué conductas ya forman parte de ese masking. En “mostrar una conducta socializada cuando hace falta” hay un significado implícito. ¿Qué conducta, y frente a quién? Cuando una persona autista está con otra persona autista, esa conducta ni siquiera supone un esfuerzo
Tengo un diagnóstico claro de que no estoy en el espectro. Me cuesta explicarlo directamente, pero tengo cierta tendencia a ponerme el pie yo mismo, por decirlo de algún modo. Claramente el auto es mío y puedo poner la radio como quiera, pero muchas veces, aunque sienta la necesidad de cambiar el entorno, no llego a hacerlo. La cantidad de energía y atención que gasto en prestar atención al entorno se parece a la barra de vida del UI del juego
Lo de saltarse el desayuno, sí lo puedo entender. Por más temprano que ponga la alarma, de verdad no tengo energía para hacer cosas en la mañana. Al final solo hago el mínimo necesario para sobrevivir, y algunos días, si tengo un poco más de energía, hago algo más
Si hablas de lo que pasa después del primer día, probablemente no sea por el “stat”, sino porque el primer día es largo, al día siguiente te levantas tarde y no hay comida en casa. (Quizá también esté conectado con no haber elegido la opción de ir al súper). O sea, es un obstáculo narrativo. Y sobre el entorno del vehículo, podría ser un auto rentado, pero a mí me parece más bien que la autora viene de un contexto cultural y socioeconómico donde el transporte público es lo normal, y trató de trasladar a un escenario de conducción la carga social que vivió en transporte público. (Personalmente, creo que una pequeña aspiración autista, como desear que los demás conductores fueran más predecibles en el tráfico o al incorporarse a la autopista, podría reflejarse mejor). Y la barra de “masking” parece mezclar 1. una especie de fuerza de voluntad (al estilo de la teoría de las “spoons”, donde hay un recurso que solo puede gastarse en masking, y cuando se agota ya no puedes hacerlo) y 2. el riesgo de que otras personas “infieran” por tu conducta que eres autista. (También es interesante asumir que eso se podría ocultar por completo a compañeros o jefes durante años). Vi que al ir a un evento benéfico la barra de masking bajaba, y si solo aplicara la lógica 1, debería haber subido. En términos de D&D, el masking se siente como una tirada de salvación basada en WIS. Yo en realidad tengo curiosidad por el código fuente. Quisiera ver código con muchos comentarios explicando por qué eligieron esos criterios
Hay algo que mucha gente está pasando por alto en los comentarios (y el autor original también lo menciona arriba): esta simulación está hecha a partir de una experiencia personal, no pretende representar la experiencia de todo el mundo. Piensa en la frase común: “si conociste a una persona autista, conociste a una persona autista”. Para algunas personas, tanto desayunar como no desayunar pueden ser malas opciones. O sea, a veces no hay una opción buena. Significa elegir entre quedarse sin energía y tener conductas más visibles (dejar de enmascarar). En mi caso, no me identifiqué mucho con la situación en sí (yo no soy desarrollador de software y mi empresa entiende bastante bien mi neurodivergencia), pero sí sentí un pequeño “ah, sí” en el tono general, algo familiar, y me hizo pensar en mis decisiones y en el autocuidado
En la explicación de “debes ‘enmascarar’ para conservar tu trabajo y evitar conflictos. El masking consiste en ocultar tus hábitos y emociones, y seguir las conductas sociales que esperan tus colegas”, me pregunto por qué tanto desayunar bien como saltarte el desayuno afectan negativamente al masking. No hay nadie presente, así que no entiendo qué diferencia hace
Todo el mundo hace masking en el trabajo
Es una formulación un poco imprecisa. Si te saltas el desayuno, baja tu energía calórica. Pero prepararte y comer bien el desayuno también es, en cierto modo, ir contra el impulso natural. Lo óptimo sería tener algo como una barra energética que sea saludable, de buena textura y además te sacie
Si no desayuno, mi energía se desploma y me pongo irritable. Entonces se vuelve más difícil hacer masking. Las decisiones que tomo cuando no tengo energía y estoy irritable no son las mismas que cuando sí comí. Al final eso afecta mi capacidad de comunicarme con otras personas, mi desempeño laboral y también mi estado de ánimo
Me sorprendió que no tomar una medicina que da sueño hiciera que la energía cayera instantáneamente a 0 y perdieras la partida. La intención es buena, pero el diseño se siente raro
Llevo mucho tiempo queriendo hacer una simulación así. Un ejemplo para mostrar el impacto de las interrupciones y los cambios de contexto que sufre un desarrollador:
Probé la simulación. No tengo diagnóstico, pero mi hijo sí. Algunas partes me parecieron exageradas y otras, en cambio, hasta se sienten suavizadas. Mi misofonía no me deja elegir. Si el sonido no se detiene, me voy del lugar. Si hace falta, luego lo explico. Incluso si el sonido se detiene, a veces me voy igual porque no sé cuándo puede volver a empezar. Por suerte mis disparadores son muy raros, así que casi nunca me pasa. La parte explicativa se sintió algo dramática. Uno de los mayores desafíos para una persona autista es tener que explicar sus reacciones de una forma que una persona neurotípica pueda entender. Esto se parece más a un reflejo. Si un médico te golpea la rodilla y te pide explicar por qué se movió la pierna, solo puedes decir “si me pegas así, se mueve sola. Supongo que será por los ligamentos o los tendones, no sé bien”. Me pregunto si sería posible pedir un modo “sin diagnóstico” donde solo suban y bajen los puntajes. Y sobre las opciones, cuando el people team de $bigcorp anunció que iba a implementar hot desking, yo hice todo el papeleo, di feedback y trabajé con mi manager, pero de inmediato empecé a buscar otro trabajo y renuncié en cuanto apareció una oportunidad. El people team dijo que, por suerte, pudo cerrar mi caso rápido por puntos negativos menores como que “no colgaba bien el abrigo”, pero mis colegas se sintieron decepcionados. Viendo eso, no creo que se pueda decir que la empresa realmente fuera amigable con la neurodiversidad
Muchas empresas hablan de “apoyo a la neurodiversidad”, pero en realidad lo que importa es cómo actúan. Pueden repetir hacia afuera cosas como “valoramos a las personas” o “seguimos las mejores prácticas”, pero lo real se ve en cómo reaccionan bajo estrés. Por ejemplo, hace poco escuché un pódcast sobre el proyecto NEOM en Arabia Saudita, y ahí contaban que su líder presumía tratar a sus subordinados como esclavos. Aun así, el discurso oficial siempre era “respeto a los empleados”, “mejores prácticas operativas” y cosas por el estilo. Enlace relacionado 1, Enlace relacionado 2
Yo no me considero alguien relacionado con el autismo, pero el sistema de “hot desking” en sí me parece una tortura salida del infierno. Si los temas de neurodiversidad realmente hicieran una diferencia, la mayoría de las empresas no estaría apoyándolos. Como mucho, te dejan usar audífonos con cancelación de ruido y luego te ponen en las fotos de diversidad de la página de la empresa
Hoy fue la primera vez que conocí el término misofonía. Cuando era muy chico sí tenía rasgos del espectro bastante marcados, pero ahora hago masking tan bien que casi nadie se da cuenta. Estos días la misofonía me llega de golpe, como si fuera un “ataque”. Hace poco, en transporte público, el sonido se volvió insoportable y me bajé de inmediato. De niño me hacían pruebas auditivas seguido por cosas como esta, pero en ese entonces ni siquiera se hablaba mucho del autismo. Recién ahora me entero de que esto tiene nombre
Esto se siente más bien como un simulador de “burnout”. No veo cuál sería la diferencia entre el autismo y ese ambiente laboral urbano, hostil y gris que la gente odia. Levantarse a la fuerza a las 6:30, ir a trabajar, pasar el día frente a la computadora haciendo algo sin sentido, exponerse a un entorno sensorialmente incómodo y forzarse a conversar es una experiencia miserable para cualquiera. No es algo exclusivo del autismo de alto funcionamiento, sino el sufrimiento universal del trabajo asalariado. Me gustaría preguntar si aquí se está implicando que una persona sin autismo puede lidiar con ese estrés effortlessly, sin ningún esfuerzo
No me convence cómo funciona este juego. Estoy en el espectro autista y, en la vida real, aunque me quede sin energía, existe una resiliencia aparte, algo así como un masking de reserva, que igual me permite aguantar el día. Tampoco me identifico con la parte de la medicación. No creo que tomar medicamentos sea un elemento esencial de esta experiencia
De acuerdo. Eso de que una persona autista tenga que cargar una caja de pastillas todos los días es absurdo. - toma café
Es una experiencia algo ajena a la mía. En general se siente como una caricatura burda y distante de mi vida. Aun así, es entretenida
Creo que la medicación de la que hablan aquí podría ser para TDAH. En medio apareció un “evento especial”, así que tal vez va por ahí
Hasta donde yo sé, si una persona autista toma medicación por el autismo, sería algo como antipsicóticos, y eso ya corresponde a situaciones bastante específicas; en esos casos, la vida entera puede sentirse como un juego distópico
No me queda claro qué es exactamente el “masking”. Elegí solo las acciones que yo haría cuando estoy sobreestimulado. Aplacé una salida por café, usé audífonos para bloquear el ruido y rechacé el evento benéfico. Pero al hacer eso, el juego me hizo perder porque “hice demasiado masking”. Yo pensaría que esas decisiones reflejan honestamente lo que el personaje quiere y son elecciones a su favor. ¿El masking es mostrar una versión falsa de ti mismo en la interacción con otras personas? Porque muchas de las penalizaciones en la puntuación de masking ocurren en situaciones sin ninguna interacción social. Me pregunto si se trata de ocultar síntomas a los demás, o de ocultarte a ti mismo las cosas que no te gustan
Al leer esto me sorprendió ver cuánta gente reacciona sin empatía, sin intentar entender la experiencia personal del autor, y solo responde desde sí misma diciendo “¿pero qué es esto?”
Me pregunto cómo se puede distinguir entre alguien que pregunta de verdad, con sinceridad, y alguien que solo está actuando como si estuviera confundido
A menudo me acuerdo de una frase que vi una vez en un blog: “a la gente no se le puede enseñar nada”. Como una experiencia puede resultarme ajena, alguien intenta ofrecerla deliberadamente como perspectiva, pero muchas personas (en especial algunas) terminan perdiendo por completo ese sentido
También existe la mirada de que, aunque se pueda empatizar con la situación, se siente demasiado cargada de autocompasión
Hay una pregunta más grande e importante. ¿Cómo podemos ayudar en el trabajo a colegas neurodivergentes? Como todas las personas son distintas, no existe una sola solución. “Pregúntales” no basta. Me gustaría saber si hay ejemplos de cosas que realmente hayan funcionado bien, o al contrario, métodos que no sirvieron
Hay que observar bien a la otra persona, sea quien sea, y hacer el esfuerzo de empatizar. Esto no solo aplica a personas autistas, sino a cualquiera. Si tratas a alguien con empatía, una persona autista también responderá positivamente, como cualquier otra
Esto aplica no solo a la neurodiversidad sino, en general, a todas las personas con discapacidad: hay que hacer que se sientan seguras al pedir ajustes según su situación. Pero explicar públicamente métodos concretos para usar eso como señal podría “prestarse a abuso”, así que es difícil hablar en detalle de cómo implementarlo, y además está el problema de la dilución de los sistemas de señales sociales (ver teoría de señales, evolución de los eufemismos, etc.)