El camino de AV1 en Netflix: de Android a la TV y más allá

• El códec AV1 representa aproximadamente el 30 % de todo el streaming de Netflix, habilitando una transmisión de video más eficiente y de mayor calidad.
• Tras la primera adopción en Android móvil con el decodificador de software dav1d en 2020, se expandió en 2021 a smart TV, en 2022 a navegadores web y en 2023 a chips Apple M3·A17 Pro.
• AV1 logra una mejora de 4.3 puntos en la puntuación VMAF, una reducción del ancho de banda de un tercio y una disminución del 45 % en interrupciones por buffering, elevando la eficiencia global de red.
• Con las funciones HDR10+ y Film Grain Synthesis (FGS) logra colores más vivos y texturas cinematográficas, con un despliegue a gran escala desde julio de 2025.
• AV1 también se aplicará en streaming en vivo y cloud gaming, y se está consolidando como tecnología central de la plataforma de Netflix rumbo al lanzamiento de AV2.

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AV1: un códec moderno y abierto

• Desde que Netflix lanzó su negocio de streaming en 2007, utilizó principalmente H.264/AVC, pero reconoció la necesidad de un códec abierto.
• En 2015, impulsó el desarrollo de tecnologías multimedia de código abierto de próxima generación al cofundar Alliance for Open Media (AOMedia).
• AV1 se desarrolló durante tres años con el objetivo de tener mayor eficiencia de compresión y nuevas funciones frente a códecs anteriores, y se lanzó oficialmente en 2018.

La adopción de AV1 iniciada en Android

• Aprovechó la flexibilidad de la plataforma Android para integrar el decodificador de software dav1d, optimizado para chips ARM.
• Mejoró la calidad y ahorró datos móviles al ofrecer imagen nítida incluso con tasas de bits bajas.
• El lanzamiento del streaming AV1 para Android en 2020 amplió el acceso a video de alta calidad en entornos móviles.

Expansión a pantallas grandes

• Después del éxito en Android, se expandió a smart TV y dispositivos de pantalla grande, con soporte de streaming AV1 desde finales de 2021.
• En colaboración con fabricantes de SoC y de dispositivos, se establecieron procesos de certificación para asegurar rendimiento y compatibilidad.
• En 2022 se amplió al navegador web, y en 2023 a dispositivos basados en chips Apple M3·A17 Pro.
• Actualmente AV1 representa un 30 % del streaming total de Netflix y se prevé que crezca hasta convertirse en el códec más usado.

Efectos de mejora de AV1

• Puntuación VMAF: mejora de +4.3 frente a AVC y +0.9 frente a HEVC.
• Consumo de ancho de banda: reducción de un tercio frente a AVC y HEVC.
• Interrupciones por buffering: reducción del 45 %.
• Combinado con Open Connect CDN, reduce la carga del tráfico de internet a escala mundial y mejora la eficiencia de red.

Expansión de funciones avanzadas: HDR y textura cinematográfica

• En marzo de 2025 se introdujo streaming AV1 HDR10+, con optimización de color y contraste mediante metadatos dinámicos por escena.
• Actualmente, el 85 % del tiempo de visualización HDR se entrega vía AV1-HDR10+, y se espera llegar al 100 %.
• La función Film Grain Synthesis (FGS) permite reproducir textura cinematográfica sin aumento de datos.
  • Elimina el grain fílmico antes de la codificación y lo vuelve a sintetizar en el decodificador.
  • Desde su comercialización en julio de 2025, permite lograr una textura fílmica de alta calidad incluso en redes domésticas.

Más allá del VOD: streaming en vivo y cloud gaming

• Desde 2023, Netflix evalúa aplicar AV1 al streaming en vivo.
  • Puede ahorrar ancho de banda y mantener la calidad en escenarios con decenas de millones de espectadores simultáneos.
  • Con Layered Coding, se pueden cambiar de forma eficiente los overlays gráficos en transmisiones deportivas.
• También se está preparando la aplicación de AV1 en el servicio beta de cloud gaming.
  • La alta eficiencia de compresión reduce el tamaño de los cuadros, y permite video de baja latencia aun con red inestable.

Expansión del ecosistema de dispositivos

• Se lanzó públicamente el decodificador dav1d seis meses después de la estandarización de AV1, facilitando la adopción inicial por su ligereza y eficiencia.
• Actualmente se usa como decodificador nativo de Android y cubre el 40 % de la reproducción en navegador de Netflix.
• Desde la adopción del proceso de certificación de AV1 en 2019, el 88 % de los dispositivos de pantalla grande presentados entre 2021 y 2025 admite AV1.
  • La mayoría permite reproducción 4K@60fps.
  • Casi todos los dispositivos certificados desde 2023 son compatibles con AV1.
• En sintonía con el lanzamiento de FGS en 2025, se trabajó con partners para asegurar una amplia compatibilidad de dispositivos.

Perspectivas futuras: de AV1 a AV2

• AV1 se ha convertido en infraestructura crítica de Netflix al mejorar la experiencia de cientos de millones de espectadores en todo el mundo.
• A finales de 2025, se espera que AOMedia lance el códec de próxima generación AV2.
• AV2 busca mayor eficiencia de compresión y mejor rendimiento de streaming sobre la base de AV1.
• Netflix seguirá adoptando tecnologías abiertas; hoy AV1 actúa como el centro de la plataforma.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Lo que más me sorprendió es que ahora aprox. el 30% de los dispositivos ya soportan decodificación por hardware de AV1
  Al parecer, en los últimos años se sumaron bastantes dispositivos nuevos. No sabía que se había expandido tan rápido.
  Ahora parece que h.264, h.265 y AV1 ya quedaron establecidos como los principales códecs de hardware; me pregunto cuál será la siguiente generación

  • Puede que ese 30% en realidad signifique que el 30% de las reproducciones en Netflix se hacen en AV1
    O sea, podría ser proporción de tiempo de visualización, no de usuarios. Además, incluye decodificadores por software (sobre todo en Android), así que “dispositivo compatible con reproducción AV1” no necesariamente significa aceleración por hardware
  • Ojalá la siguiente generación sea AV2
  • Más bien preferiría que se quedaran bastante tiempo en AV1. Apenas ahora el soporte por hardware empieza a volverse común, y cambiar otra vez a un códec nuevo sería un desperdicio
  • En realidad, una parte importante de ese 30% es decodificación por software. Primero desplegaron el decodificador por software para Android y luego lo extendieron al navegador web (WASM).
    Aun así, parece una señal fuerte de que los fabricantes, como Apple, deben reaccionar rápido
  • En realidad no es tan sorprendente. Como con la adopción de IPv6, la mayoría la impulsa el mercado móvil. Si Android y iPhone lo soportan, la adopción despega en un instante

• Deberíamos vivir en un mundo donde los códecs privativos no sean la opción por defecto. Que AV1 ya haya demostrado ser viable en uso real es muy significativo

  • Pero aunque Netflix use un códec abierto, si todos los videos siguen envueltos en DRM cerrado, queda la duda de cuánto importa realmente eso

• Me pareció interesante la parte donde dicen que las sesiones de streaming en AV1 tienen una puntuación VMAF 4.3 puntos más alta que AVC y 0.9 puntos más alta que HEVC, usando solo 1/3 del ancho de banda y con 45% menos buffering

  • Aun así, hay que tener en cuenta que el objetivo principal de esta comparación era reducir el bitrate. Como en el Dynamic Optimizer Framework de Netflix, la meta era bajar el bitrate manteniendo estable la calidad general. Aun así, son cifras impresionantes

• Había olvidado la función de extracción de grano de película; es un enfoque inteligente para mejorar la eficiencia de compresión
  Pero me pregunto si existe alguna manera de indicar directamente al codificador los parámetros de grano cuando quieres agregar grano después a un video digital limpio

  • Normalmente solo se le agrega grano al video original y se asume esa pérdida de calidad. Además, como suele aplicarse distinto en cada escena, conectarlo directamente al códec no parece realista
  • El grano de película real sí es información visualmente significativa. Si se elimina y luego se regenera, se pierde información. Pero la mayoría de los usuarios no percibe la diferencia, así que también existe el problema práctico de justificar ese ancho de banda extra

• En TikTok y otros lados se está librando una guerra del HDR. Algunos videos son tan brillantes que toda la pantalla parece una linterna. Al final, parece que las apps van a tener que detectar el abuso de HDR

  • El soporte HDR sigue siendo un caos. En Windows o en monitores baratos la calidad es pésima, así que lo evito.
    Incluso compré un iPhone 17 Pro nuevo, pero los videos HDR todavía se ven raros en Instagram y similares. Hasta los videos HDR grabados con mi propio iPhone se ven mal al reproducirse, así que terminé desactivando la función
  • Al final, empezó una especie de guerra del loudness para los ojos (wiki de Loudness war)
  • El HDR debería limitarse al contenido inmersivo. Para anuncios cortos o videos de scroll es demasiado. Estaría bien que se desactivara a nivel de sistema operativo cuando no esté en pantalla completa
  • Hace falta una función de normalización de brillo. Algo como bajar automáticamente el brillo general cuando el brillo promedio sea demasiado alto
  • En las versiones recientes de Android ya se añadió un ajuste parecido al nivelado de volumen para HDR

• La calidad de video de Netflix es la más baja entre los servicios de streaming. Incluso con el plan 4K, se ve borroso y con mucho ruido. Me pasa igual con fibra de 1 Gbps + Apple TV 4K

  • El problema no es AV1, sino la política de reducción de bitrate. Apple mantiene bitrates mucho más altos.
    Netflix usa HEVC de alto bitrate para su contenido propio, pero aplica AV1 de bajo bitrate al contenido externo
    Si presionas Ctrl+Alt+Shift+D durante la reproducción, puedes comprobar lo bajo que es el bitrate
  • Las restricciones de DRM también pesan mucho. En Linux o en sistemas operativos antiguos, te limitan a 720p de bajo bitrate. Véase el video de Louis Rossmann
  • Además, Netflix degrada en secreto la resolución y los canales de audio según el navegador, el sistema operativo y el dispositivo. En cambio, las copias pirata tienen calidad de Blu-ray
  • En general, la calidad de video es inestable y no parece que le den prioridad a la calidad como Apple o Disney
  • Por eso cancelé la suscripción. El Netflix 4K se ve peor que YouTube en 720p y cuesta el doble. Me fui después de 11 años

• Me sorprende que el uso de AV1 sea solo del 30%. ¿Será que los dispositivos sin aceleración por hardware simplemente no pueden con AV1?

  • Gracias al ASM optimizado con SIMD de libdav1d, la reproducción por software también es posible, pero en la práctica recién es utilizable a partir de dispositivos como Snapdragon 8, Tensor G3 o RTX 3000 en adelante
  • Todavía hay muchos dispositivos como TVs de hace 10 años o Fire Stick. Sus CPU apenas pueden mover la interfaz, así que dependen por completo de la decodificación por hardware
  • La mejora en eficiencia de compresión al final tiene más significado como ahorro de costos para las plataformas de streaming. Los CPU de las TVs apenas pueden decodificar un PNG, así que la decodificación por software es prácticamente imposible
  • Mi Smart TV o mi PC con Windows tienen aceleración por hardware, pero Netflix no les entrega streams AV1. Solo se reproducen en AV1 si bloqueas el Protected Content ID en el navegador
  • En móviles, aunque el CPU aguante, el consumo de batería puede aumentar mucho

• AV1 ya no es algo nuevo. Apple y otros incluso incorporan aceleradores de hardware dedicados para AV1. Como Netflix lo está impulsando tan activamente, pensé que ya estaría cerca del 50%, pero parece que sigue bajo porque todavía hay muchísimos dispositivos antiguos

  • Las TVs tienen una vida útil larga, así que todavía hay muchas de la generación anterior a AV1. Aunque el total sea 30%, si solo miras los dispositivos recientes, podría ser 70%
  • El hardware embebido se usa durante mucho tiempo, por eso H.264 sigue siendo el estándar con mayor compatibilidad.
    Cuando viajas y llevas videos H.264 en una USB, la mayoría de las TVs los reproducen sin problema. Todavía es demasiado pronto para cambiar por completo a AV1

• Mis respetos al equipo que creó AV1. De verdad es un logro técnico impresionante

• Me hace ruido eso de que AV1 use solo 1/3 del ancho de banda frente a AVC y HEVC; ¿no será porque configuraron HEVC con una calidad más alta?

  • Hay varias posibilidades. Puede que AVC y HEVC se hayan configurado al mismo bitrate, o que AV1 estuviera apuntando a la calidad de HEVC.
    Siendo Netflix la empresa que creó VMAF, seguramente conoce muy bien la complejidad de comparar calidad
  • Aun así, por el contexto da la impresión de que es una parte que “el usuario entendió mal”