La corte de Kenia declara inconstitucional la prohibición de compartir semillas nativas

• La Corte Superior de Kisumu, en Kenia, declaró inconstitucional la disposición que prohíbe compartir y vender semillas nativas, un fallo calificado como un paso clave para la seguridad alimentaria
• La ley, aprobada en 2012, imponía hasta 2 años de prisión o 1 millón de chelines kenianos por compartir semillas y otorgaba al gobierno autoridad para fiscalizar bancos de semillas
• El tribunal también consideró que la facultad del gobierno para confiscar semillas vulnera la constitución
• La demanda la presentaron 15 pequeños productores, agricultores que durante años han conservado e intercambiado semillas a través de bancos de semillas locales
• Este fallo reconoce el valor de las semillas nativas y la autonomía de la agricultura regional, y es un hito para fortalecer la soberanía alimentaria de Kenia

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Sentencia de inconstitucionalidad

• La Corte Superior de Kisumu, en Kenia, dictó inconstitucional la disposición legal que prohibía compartir y vender semillas nativas
  • La norma establecía sanciones para agricultores que intercambiaran o vendieran semillas a través de un banco de semillas local
  • El incumplimiento conllevaba hasta 2 años de prisión o una multa de 1 millón de chelines kenianos (aprox. 7.700 dólares)
• La jueza Rhoda Rutto señaló además que la cláusula que permitía al gobierno allanar bancos de semillas y confiscar semillas también contradice la Constitución
• La ley se aprobó originalmente para evitar el comercio de semillas falsas, y permitía que solo las empresas certificadas pudieran realizar transacciones de semillas

Reacción de agricultores y sociedad civil

• La demanda fue interpuesta por 15 productores familiares, quienes han operado bancos de semillas comunitarios durante años y conservan e intercambian semillas
• El agricultor Samuel Wathome señaló: “Así como mi abuela guardaba las semillas, ahora yo también puedo guardar semillas para mis nietos sin miedo”
• La activista Elizabeth Atieno de Greenpeace Africa calificó este fallo como una “victoria para nuestra cultura, nuestra resiliencia y nuestro futuro”
  • También subrayó que “al reconocer las semillas nativas, la corte frenó el dominio corporativo en los sistemas alimentarios”
  • Además, sostuvo que “nutrir a las comunidades con semillas locales adaptadas al clima ya no es un delito”

Importancia de las semillas nativas

• Los defensores de la alimentación sostienen que el gobierno debe trabajar con los agricultores para conservar las semillas nativas
  • Esto puede fortalecer la seguridad alimentaria al mantener una mayor diversidad de cultivos
• Las semillas nativas suelen tener mayor resistencia a la sequía y adaptación al clima local, y con frecuencia su rendimiento es superior al de las semillas híbridas
• Kenia opera un banco nacional de semillas cerca de Nairobi, donde se almacenan semillas nativas en refrigeración
  • Sin embargo, los agricultores destacan que los bancos de semillas locales siguen siendo más importantes en términos de acceso y diversidad

Retos de la industria de semillas

• La industria de semillas de Kenia ha sufrido grandes pérdidas por el problema de distribución de semillas falsas
  • Existen casos de agricultores que compraron semillas falsas y sufrieron daños por millones de chelines
• La agricultura keniana es en gran medida dependiente de las lluvias, y los problemas de calidad de semillas se traducen directamente en menor productividad
• Este fallo se considera un punto de inflexión para recuperar los derechos de los agricultores sobre sus semillas y la soberanía alimentaria

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Opinión de Hacker News

• Quiero explicar por qué se creó esta ley en primer lugar
  Las semillas híbridas se producen cruzando distintas líneas de maíz para maximizar el rendimiento
  Pero a simple vista es difícil distinguirlas de las semillas normales, así que si se propagan semillas falsas, el daño para los agricultores puede ser grande
  De hecho, según un estudio de la Harvard Kennedy School, si se vuelven a sembrar semillas guardadas, el rendimiento cae drásticamente y hasta el uso de fertilizante deja de ser rentable
  No creo que deban prohibirse los bancos comunitarios de semillas, pero hay que considerar que este problema de las semillas falsas realmente está perjudicando a los agricultores pobres
  (Como referencia, soy cofundador y miembro del directorio de Apollo Agriculture, que apoya a pequeños agricultores en Kenia y otros lugares)

  • Jaja, creo que ese descargo de responsabilidad es muy importante. Si solo leo el texto, suena como si lo hubiera escrito alguien de una gran agroempresa (Big Ag)
    En realidad, otra razón por la que surgieron estas leyes es por lo que empresas como Monsanto, Cargill han hecho durante mucho tiempo
    Si ocurre polinización cruzada entre semillas comunes y un campo vecino con semillas GMO patentadas, al año siguiente Monsanto demanda al agricultor alegando “robo de tecnología”
    Ese clima de miedo y esa regulación al final refuerzan el monopolio agrícola
    Además, ya ha habido antecedentes de empresas estadounidenses haciendo experimentos parecidos en África
    También, si disminuye la diversidad de semillas, aparece el problema de la uniformidad genética, que las vuelve vulnerables a plagas y enfermedades. Como cuando la roya del café pasó de África a Sudamérica
  • Agradezco el descargo de responsabilidad al final, pero eso de “no quiero prohibir los bancos de semillas, pero…” suena demasiado contradictorio
    Se parece a la lógica de prohibamos la tecnología de cifrado
  • No entiendo bien el contexto. Si la razón para prohibir compartir semillas es evitar las falsificaciones, me pregunto si en realidad no lo empeora
    Tal vez sea porque las semillas de alto rendimiento son las que más se falsifican
  • O sea, ¿lo que dices es que solo los híbridos de primera generación funcionan bien y que a partir de la segunda generación el rendimiento cae en picada?
    Aunque eso sea cierto, cuesta entender que por esa razón se ilegalice guardar semillas
    Eso sí, después de leer otros comentarios, entiendo que este tipo de leyes buscan proteger la propiedad intelectual
    Aun así, sigue dando la impresión de que es una ley para el modelo de negocio de las empresas, más que para proteger a los agricultores
  • Me impactó la frase: “Mi abuela guardaba semillas, y ahora yo también podré hacerlo para mis nietos”
    Creo que apoyar este tipo de leyes es moralmente difícil de justificar

• Es triste que una ley así se haya aprobado en primer lugar
  El lobby de “los de siempre” terminó imponiendo un resultado que va contra el sentido común y la justicia natural

  • Exacto, esos grupos quieren destruir una cultura de guardar semillas que existe desde hace miles de años
    Las semillas locales probablemente están mucho mejor adaptadas al suelo y al clima de Kenia

• Creo que compartir semillas es una base de la civilización humana y parte de los derechos humanos
  Que empresas como Monsanto reclamen propiedad sobre las semillas e interfieran con eso es una maldad

  • Apenas ahora me entero de que existe ese derecho humano
  • Lo triste es que la naturaleza lamentablemente no puede cobrarles impuestos a empresas como Monsanto

• Me parece una buena noticia

• No entiendo por qué llegaron a esa conclusión

  • Yo también al principio pensé que esto era sobre torrents