El mayor escándalo de YC

 (ycombinator.fyi)
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  • YCOMBINATOR.FYI recopila un registro no oficial de YC con 39 entradas y $23.0B de capital incinerado
  • Delve está catalogada por acusaciones de más de 493 informes de auditoría manipulados y por su expulsión de YC en 2026
  • Central, Naive, PearAI y Pickle están agrupadas por controversias de copias e infracciones de licencia
  • StableGains, LendUp y Lambda School se centran en perjuicios al consumidor financiero y medidas regulatorias
  • Convoy, Cruise, Embark Trucks y otras están clasificadas por grandes pérdidas, despidos y fallas operativas

Resumen del sitio

  • YCOMBINATOR.FYI es un sitio que recopila registros no oficiales relacionados con YC bajo el lema “Not Backed by Combinator”, y en la parte superior muestra $23.0B Capital Incinerated, 39 Exhibits Filed, 16 Fraud & Scandal, 5 Copycats & Grifts
  • La cantidad de entradas por periodo de liderazgo de YC se divide en Paul Graham 12 (2005–2014), Sam Altman 12 (2014–2019), Geoff Ralston 5 (2019–2023) y Garry Tan 10 (2023–actualidad)
  • En Featured failure aparece Delve, presentada como “Kicked out of YC”, “493+ fabricated audit reports” y “Sold fraud to fellow YC companies”
  • Delve afirmaba automatizar con IA las auditorías de cumplimiento SOC 2 e ISO, pero un denunciante reveló que incluso antes de que los clientes subieran información, se generaban automáticamente informes de auditoría aprobados idénticos con datos de prueba tipo teclado machacado
  • Hubo una grabación en la que el CEO de Delve le pregunta al auditor “does your firm actually look at our platform?”, Insight Partners eliminó una entrada de blog sobre una inversión de $32M, y el sitio indica que YC expulsó oficialmente a Delve en 2026
  • El directorio termina con “End of Directory. More exhibits added daily.” y aclara que es un proyecto satírico, no afiliado a Y Combinator, y que toda la información proviene de registros públicos

Polémica por copias, licencias open source y wrappers superficiales

  • Central

    • Se resume que el CEO de Central se registró en 2023 como cliente de Warp, empresa del portafolio de YC, preguntó durante 6 meses sobre compliance fiscal, agente registrado y el proceso de declaración multijurisdiccional, luego se fue y lanzó una startup de nómina casi idéntica a Warp
    • Incluso el mensaje de marketing era igual, hasta “designed for founders, not HR”, y se indica que YC invirtió en Central en S24 aunque Warp ya estaba en su portafolio
    • En abril de 2026, Central fue acqui-hire por Mercury, y el CEO de Warp, Ayush Sharma, criticó públicamente con un “gg no re”
    • El rubro de daño figura como Mercury acqui-hire, el estado como COPYCAT, el capital levantado como $8.6M y la duración como 3 años
    • Fuentes: Ayush Sharma: 'gg no re' Thread on Central Copying Warp, TechCrunch: YC Often Backs Startups That Duplicate Other YC Companies

  • Naive

    • Naive (YC S25) se promocionaba diciendo que crea “autonomous AI employees” y levantó más de $2M, pero se resume que su plataforma base era Paperclip, un framework open source de agentes con licencia MIT y 41K stars
    • Según la investigación pública de @NotOnKetamine, Naive eliminó la atribución de los autores del código original, lo rebrandeó como si fuera código propietario, y lo añadido era básicamente un wrapper de cobro con Stripe ($0.50/credit), aprovisionamiento de dominio y correo para agentes, telefonía y SMS sobre proveedores estándar, y una capa de integración con Composio
    • La licencia MIT exige conservar la atribución y la licencia, pero Naive no proporcionó ninguna de las dos, y la investigación presentó capturas, evidencia verificable con curl y comparaciones lado a lado
    • A abril de 2026, se resume que la empresa no había respondido públicamente a la evidencia
    • Fuentes: @NotOnKetamine: Naive (YC S25) thread, @NotOnKetamine: What Naive built on top of Paperclip

  • PearAI

    • El primer día de YC Demo Day se expandieron las críticas de que PearAI había hecho un fork del editor de código open source de Continue.dev, reemplazado masivamente ‘Continue’ por ‘PearAI’ y añadido una licencia falsa creada por ChatGPT
    • La ‘Pear Enterprise License’ se volvió un meme, YC publicó un post de blog titulado “correcting the record”, y los fundadores se disculparon e hicieron pivot
    • El rubro de daño figura como reputación de YC, el estado como COPYCAT, el capital levantado como $1.25M y la duración como 2+ años
    • Fuentes: TechCrunch: YC Criticized for Backing Cloned Startup, YC: Correcting the Record

  • Pickle

    • Pickle es una empresa de YC W25. Su cofundador Daniel Park publicó en Apache 2.0 al asistente de IA para reuniones en tiempo real ‘Glass’, pero desarrolladores descubrieron que era prácticamente una copia del proyecto open source ‘CheatingDaddy’, licenciado bajo GPLv3
    • El código, los comentarios y las versiones de librerías eran idénticos, y se había relicenciado sin atribución; según se resume, luego volvió a cambiar la licencia tras recibir 700+ upvotes en Hacker News
    • Después, Pickle lanzó las gafas AR Pickle 1 de $799 como una “soul computer”, y analistas técnicos criticaron que el demo podría ser CGI por especificaciones de batería imposibles, un restaurante coreano inexistente en el video y datos de UI inconsistentes
    • El rubro de daño figura como confianza open source + preventas de $799, el estado como GRIFT y la duración como 2+ años
    • Fuentes: HN: My Open Source Project Was Relicensed by a YC Company, SF Standard: Is Pickle's 'Soul Computer' Vaporware?

  • Wuri

    • Wuri proponía convertir más de 500M de historias de texto estilo Wattpad en novelas visuales con estilo Webtoon usando IA generativa, y presentaba a sus fundadores como ex-Flipkart y ex-Bain
    • Se resume que, al ofrecer GPT-4, Sora y modelos base de generación de imágenes funciones equivalentes gratis, el poder de fijación de precios de lo que Wuri ponía encima se debilitó
    • En 2024 hizo pivot de una app de lectura para consumidores a una oferta enterprise de IA, cerró silenciosamente en 2025, y aunque el perfil de YC sigue en línea, en el directorio aparece como Inactive
    • El rubro de daño figura como cupo de la generación de YC en la era Tan consumido por un wrapper superficial de GenAI, el capital levantado como $500K y la duración como 2 años
    • Fuentes: YC directory: Wuri (Inactive), Tech Startups: Top AI Startups That Shut Down in 2025

  • Double Finance

    • Double se presentaba como un killer de Wealthfront/Betterment y promovía indexación directa por $1 al mes junto con un roboadvisor de “0% expense ratio”
    • Tras superar los $10M AUM en diciembre de 2024, cerró discretamente un año después, y el slug de YC double-2 fue reutilizado para Polished, la siguiente venture de JJ Maxwell, una startup de generación de anuncios con IA; Garry Tan aparece listado como primary YC partner
    • Se resume que este patrón de reciclar slugs de la misma URL de empresa de YC y hacer pivot hacia otro producto con una economía unitaria distinta es característico del período de Tan, y que los activos de clientes tuvieron que liquidarse o transferirse
    • El rubro de daño figura como más de $10M de AUM de clientes liquidados o transferidos, el capital levantado como no divulgado (YC + post-Demo Day) y la duración como 1 año
    • Fuentes: HN: "We Shut Down Double Finance (YC W24)", HN: "Lessons from Building (and Closing) Double Finance"

Controversias de vigilancia, empleo y revisión

  • Optifye.ai

    • Optifye.ai es una startup de YC W25 que creó cámaras de vigilancia con IA para fábricas de ropa; en el video de demo de YC se mostraba a un gerente monitoreando a los trabajadores con recuadros verdes si eran productivos y rojos si no lo eran
    • Se describía a un gerente llamando por teléfono a un trabajador de bajo rendimiento no por su nombre sino como “Number 17”, mientras la IA rastreaba todos los movimientos en el piso de la fábrica
    • En línea la llamaron “sweatshops-as-a-service” y “computer vision sweatshop software”, y YC eliminó el video de demo de todas sus cuentas sociales tras una fuerte reacción
    • El rubro de daño se registra como garment workers' dignity, el estado como SCANDAL y la duración como 2+ años
    • Fuente: TechCrunch: YC Deletes Posts After Startup Demo Goes Viral, SF Standard: AI for Sweatshops? YC Startup Gets Flamed

  • Medobed

    • Medobed es una startup india de entrega de medicamentos en 10 minutos que se unió a YC S23, y su fundador Piyush Sharma afirmó tener formación en IIT Roorkee y Stanford, además de reportar $1M de GMV mensual y rentabilidad EBITDA
    • Tras la denuncia de un inversionista anónimo, se resume que YC concluyó que el fundador falsificó su historial académico e infló métricas de crecimiento, y que ese fraude violaba la política ética de YC, por lo que fue expulsado del batch antes de Demo Day
    • La empresa no logró recaudar fondos a través de YC, y se registra como rubro de daño la credibilidad de la validación de YC, con estado FRAUD y duración 0 años
    • Fuente: TechCrunch: YC Removes Indian Startup Over Irregularities

  • Soham Parekh — The Multi-Employed Engineer

    • Soham Parekh se resume como un caso, desde 2022, en el que un ingeniero indio trabajó en secreto al mismo tiempo en más de 10 startups de YC
    • El 2 de julio de 2025, Suhail Doshi (Playground AI) lo hizo público en X, y entre las empresas relacionadas con YC confirmadas figuran Leaping AI(W25), FuseAI(W25), Antimetal (época de Tan) y Sync Labs
    • Aunque Parekh apareció en un video promocional del equipo de Sync Labs, negó haber trabajado allí, y se reporta que hubo excusas crónicas por enfermedad, ausencias laborales no autorizadas y cobro simultáneo de salarios
    • En el pódcast de TBPN, Parekh admitió que hacía esto desde 2022, y se resume que el caso expuso la falta de reference checks entre batches de YC, una estructura en la que la contratación urgente centrada en Demo Day desplaza la verificación normal, y el hecho de que un mismo ingeniero pueda pasar por separado los procesos de entrevista de YC de varias empresas
    • Fuente: TechCrunch: Who is Soham Parekh — the serial moonlighter Silicon Valley startups can't stop hiring, Pragmatic Engineer: The 10x Overemployed Engineer

  • Rippling

    • Rippling presentó una demanda alegando que su competidor Deel infiltró a un espía dentro de Rippling para robar secretos comerciales
    • Se resume que esa persona recibía €5,000 mensuales del CEO de Deel, y que el DOJ inició una investigación penal
    • También se aborda la sospecha de que Deel usó el mismo método en la startup cripto de RR. HH. Toku
    • Los indicadores se registran como capital recaudado de $1.85B, valoración máxima de $16.8B, duración de más de 10 años y estado SCANDAL OK
    • Fuente: CNBC: Rippling Sues Deel Over Corporate Espionage, SF Standard: New Espionage Scandal Embroils Deel

Fracasos de fintech, finanzas al consumidor y financiamiento educativo

  • CapWay

    • CapWay fue una startup fintech de YC S20 que buscaba ofrecer servicios bancarios a comunidades en “banking deserts”, es decir, zonas marginadas del sistema financiero, y recibió inversión de Backstage Capital, Fearless Fund y Khosla Ventures
    • Tras el colapso de Synapse en 2023 y el hackeo a Evolve Bank & Trust, la confianza en las fintech se derrumbó y los bancos comenzaron a exigir grandes reservas de capital que eran difíciles de asumir para startups tempranas; se concluye que CapWay no logró levantar una ronda adicional
    • Una posible adquisición también fracasó, y la fundadora Sheena Allen anunció el cierre en octubre de 2024, señalando el entorno post-Synapse como el golpe final
    • Los daños se resumen como pérdida de opciones bancarias para comunidades marginadas, el capital recaudado fue de $800K y su vida útil fue de 8 años
    • Fuente: TechCrunch: YC-Backed Fintech CapWay Has Shut Down

  • StableGains

    • StableGains se describe como una startup de YC W22 que prometía hasta 15% de rendimiento anual sobre depósitos en dólares y decía diversificar entre varias stablecoins
    • En realidad, habría colocado casi la totalidad de los $42M de fondos de clientes en un solo producto, Anchor Protocol de Terra/Luna, sin informarlo a los usuarios, y cuando el ecosistema Terra de $60B colapsó de la noche a la mañana, se perdió todo el dinero
    • 4,878 clientes perdieron sus depósitos, StableGains no reveló el riesgo de concentración y una demanda colectiva acusa a los fundadores de fraude y declaraciones falsas
    • Los daños se resumen como 4,878 clientes perdieron $42M, el capital recaudado fue de $3.6M y su vida útil fue de 0 años
    • Fuente: Protos: YC Crypto Startup Lost $42M in Anchor Protocol, HN: YC W22 Stablegains Sued for Losing $42M

  • LendUp

    • LendUp fue una empresa de YC W12 que se presentaba como una alternativa ética a los préstamos payday, con la “LendUp Ladder”, que prometía tasas más bajas en el futuro si el cliente pagaba a tiempo
    • En septiembre de 2021, la CFPB demandó a LendUp por violar una orden de 2016, hacer afirmaciones falsas sobre esa escalera de reducción de tasas y violar la Military Lending Act, que protege al personal militar en servicio activo
    • Un acuerdo en diciembre de 2021 le prohibió de forma permanente emitir nuevos préstamos; se determinó que 118,101 consumidores fueron engañados y los daños se cuantificaron en $40.5M en compensación al consumidor
    • Se indica que sus inversionistas fueron Google Ventures, PayPal, QED y Alexis Ohanian; el capital recaudado fue de $361M y su vida útil fue de 10 años
    • Fuente: CFPB: Action against LendUp Loans, Banking Dive: CFPB Shuts Down Online Lender LendUp

  • Bloom Institute of Technology (Lambda School)

    • Lambda School fue un bootcamp de programación que promocionaba los Income Share Agreements como “no son préstamos”, y en abril de 2024 la CFPB vetó de forma permanente a su fundador Austen Allred del negocio de préstamos estudiantiles
    • La CFPB concluyó que Lambda publicitó externamente una tasa de colocación laboral de 85.9%, pero que documentos internos mostraban que la tasa real de empleo en seis meses era de alrededor de 50%, y en una cohorte fue de apenas 1 de cada 3
    • Pese a una multa de $75K de la California BPPE en 2019, operó ilegalmente en California, y la orden de la CFPB de 2024 exige cancelar los ISA de egresados desempleados, prohíbe a Allred participar en actividades de finanzas al consumidor por 10 años y ordena compensación
    • Los daños se resumen como miles de estudiantes con ISA comercializados como no préstamos, el capital recaudado fue de $122M y su vida útil fue de 9+ años
    • Fuente: CFPB: Action against BloomTech and Austen Allred, Sandofsky: Fast Crimes at Lambda School

  • Thrive Agric

    • Thrive Agric fue una startup nigeriana de agritech y crowdfunding que prometía a inversionistas minoristas rendimientos anuales de 12–25%, pero a fines de 2020 cientos de inversionistas comenzaron a reportar públicamente retrasos en los pagos al vencimiento
    • #WhereIsMyMoney fue tendencia durante varias semanas, la empresa pidió a los inversionistas con pagos vencidos en 2020 que esperaran hasta 2021, y el CEO Eje atribuyó la situación al COVID y a problemas logísticos
    • Se presenta como parte de la misma ola que derribó ese año a FarmCrowdy, VunaPay y Farmsponsor, y el sector nigeriano de crowdfunding agrícola minorista colapsó en efecto dominó entre 2021 y 2022
    • Los daños se resumen como cientos de inversionistas con fondos retenidos después del vencimiento, y Thrive Agric se retiró del negocio de crowdfunding tras la controversia
    • Fuente: Nairametrics: Thrive Agric Investors Cry Foul Play, TechCabal: Nigeria Agric Crowdfunding Crash

Grandes pérdidas en logística, bienes raíces, conducción autónoma y hardware

  • Rezi

    • Rezi era una plataforma de alquiler de YC W17 que les pagaba por adelantado a los propietarios, a veces $30K en efectivo, y registraba y alquilaba directamente los departamentos
    • Durante el boom proptech, recaudó una ronda de deuda de $200M, pero tras el fuerte aumento de las tasas de interés no logró conseguir nuevo financiamiento y cerró discretamente a inicios de 2024
    • El propietario Leagem Properties presentó una demanda de ejecución hipotecaria por $49M señalando directamente el colapso de Rezi como causa, y la inversión en proptech se desplomó de $32B en 2021 a $11.4B en 2023
    • Los daños se contabilizan como $49M foreclosure + landlords left holding the bag, el capital recaudado como $200M en deuda, y la duración como 8 años
    • Fuente: The Real Deal: Rental Platform Rezi Runs Out of Money, The Real Deal: $49M Foreclosure Filing Blames Rezi

  • Embark Trucks

    • Embark Trucks, egresada de YC W16, salió a bolsa vía SPAC con una valuación de $5.2B, pero era una empresa de 7 años aún pre-revenue, con 0 ingresos, 0 despliegue comercial y 0 ruta de monetización
    • La acción cayó más de 99% frente al precio de salida, despidió al 70% de su personal, y el CEO Alex Rodrigues citó “capital markets turning their backs on pre-revenue companies” como motivo
    • Applied Intuition adquirió los activos restantes en 2023, y los daños se contabilizan como 70% del personal despedido, el capital recaudado como $117M + SPAC, y la duración como 7 años
    • Fuente: Crunchbase: Embark Goes From $5B to Kaput in 16 Months, TechCrunch: Embark Explores Liquidation of Self-Driving Assets

  • Convoy

    • Convoy era una red digital de carga respaldada por Jeff Bezos, Bill Gates y YC Continuity Fund, que recaudó más de $1B y alcanzó una valuación de $3.8B tras una ronda de $260M en abril de 2022
    • Dieciocho meses después, en octubre de 2023, cerró abruptamente alegando un “unprecedented freight market collapse” y vendió sus activos restantes a Flexport por $16M, lo que implicó una pérdida de 99.6% respecto de su valuación máxima
    • Los conductores esperaban facturas impagas y los empleados se enteraron en una llamada general, mientras que Garry Tan había sido uno de los principales inversionistas a través de YC Continuity Fund, que luego cerró por completo
    • Los daños se contabilizan como camioneros sin pago + más de 500 empleados, el capital recaudado como más de $1B, y la duración como 8 años
    • Fuente: GeekWire: Convoy Collapse, Fortune: Bezos-Backed Trucking Startup Shuts Down

  • Cruise

    • GM adquirió Cruise por $1B y luego le inyectó más de $10B adicionales
    • Se resume que un vehículo autónomo de Cruise arrastró a un peatón 20 pies, y que los ejecutivos inicialmente no entregaron el video a los reguladores
    • California revocó la licencia de Cruise y GM dio por perdida toda su inversión
    • Los daños se resumen en más de 2,500 despidos, mientras que las métricas registran capital recaudado vía GM de más de $10B, valuación máxima de $30B, duración de más de 13 años y estado SCANDAL OK
    • Fuente: NYT: Cruise Withheld Footage of Pedestrian Dragging, Reuters: GM Shuts Down Cruise

  • Flexport

    • Flexport recaudó $2.3B con el objetivo de digitalizar la intermediación del transporte de carga
    • La junta reemplazó a Ryan Petersen por un exejecutivo de Amazon, pero ese ejecutivo salió a los 6 meses y Petersen regresó
    • Tras el regreso de Petersen, la empresa despidió al 20% de su plantilla y cambió de estrategia
    • Los daños se resumen en más de 600 despidos, mientras que las métricas registran capital recaudado de $2.3B, valuación máxima de $8B, duración de más de 13 años y estado ZOMBIE OK
    • Fuente: Forbes: Flexport's Chaotic Leadership

  • Pebble

    • Pebble recaudó $10.3M en Kickstarter y se convirtió en el proyecto con mayor financiamiento en la historia de la plataforma en ese momento, pero después rechazó una oferta de adquisición de $740M de Citizen y también una propuesta de Intel
    • Tras el lanzamiento del Apple Watch, sus ventas se desplomaron y Pebble vendió su propiedad intelectual a Fitbit por $23M
    • El precio de venta de $23M se resume como un descuento de 97% frente a la oferta de Citizen que había rechazado
    • Los 75,000 patrocinadores de Kickstarter que aportaron $20.3M a Pebble Time no recibieron reembolsos, y el daño total se contabiliza en más de 200 empleados y 75,000 patrocinadores
    • Las métricas registran capital recaudado de $26M + Kickstarter $41M, valuación máxima de oferta rechazada de $740M, duración de 5 años y estado DEAD ALIVE
    • Fuente: QZ: From $740M to Less Than $40M, Eric Migicovsky: Why Pebble Failed

Pivots en IA, herramientas de desarrollo, gaming y retail

  • CodeParrot

    • CodeParrot se unió a YC W23, donde había más de 112 startups de IA en una sola cohorte, prometiendo convertir diseños de Figma en código frontend listo para producción
    • Lanzó una extensión para VS Code y pivotó hacia pruebas de API, generación de UI y asistente de código, pero en 2.5 años nunca superó los $1,500 de ingresos mensuales
    • No logró levantar una ronda de seguimiento después de Demo Day, cerró en julio de 2025 y su fundador, Vedant Agarwala, reflexionó públicamente: “Startups are brutally hard.”
    • Los daños se contabilizan como 2.5 años del tiempo del fundador, $500K de capital levantado y una vida útil de más de 3 años
    • Fuente: Entrepreneur India: CodeParrot Shuts Down, Inc42: Another YC Startup Bites The Dust

  • Fast

    • Fast era una empresa que prometía “one-click checkout everywhere” y levantó $120M de Stripe, Index Ventures y Addition
    • En 2021 sus ingresos totales fueron de $600K, pero quemaba $10M al mes, con una proporción de quema frente a ingresos de 200:1, lo que terminó en cierre apenas 6 días después de una valuación de $500M
    • 450 empleados perdieron su trabajo, Stripe perdió su inversión y, aunque no era exalumna directa de YC, se clasifica como YC-adjacent porque Stripe (YC S09) fue el inversionista líder y competía con Stripe Checkout
    • Fuente: NPR: Fast Shuts Down After Burning Through Investors' Money, TechCrunch: Fast Shuts Doors After Slow Growth

  • Atrium

    • Atrium fue una empresa de YC W18 en la que el cofundador de Twitch, Justin Kan, levantó $75M para crear un bufete de abogados impulsado por IA
    • Tras pivotar tres veces y despedir a todos los abogados, cerró por completo; los daños se contabilizan como más de 100 empleados despedidos y una vida útil de 3 años
    • Fuente: TechCrunch: Atrium Shuts Down

  • DreamWorld

    • DreamWorld se resume como un caso en el que un equipo de 2 personas de YC W21 recaudó fondos en Kickstarter con la promesa de “el próximo Minecraft con IA generativa” y un “MMO infinito de mundo abierto”
    • Según se resume, KiraTV y PC Gamer confirmaron que el tráiler estaba armado con assets de otros juegos, que el equipo envió DMs masivos para reclutar jugadores de Fortnite/Minecraft y que compensó a moderadores de la comunidad con créditos de Uber Eats
    • El servidor de demo no tenía autenticación básica, lo que permitía ejecución remota de código en las máquinas de los jugadores, y el hilo de Hacker News “DreamWorld (YC W21) – The Scam MMO that got funded” se trató como un ejemplo de debilitamiento en la validación de YC
    • Los daños se contabilizan como un Kickstarter de aproximadamente $65K de un equipo de 2 personas sin historial de entregas, más de $65K de capital levantado y una vida útil de más de 6 años
    • Fuente: PC Gamer: DreamWorld 'Infinite Open-World MMO' Kickstarter Fiasco, Hacker News: 'The Scam MMO that got funded'

  • Standard AI

    • Standard AI fue una empresa de YC S17 que levantó $86M para crear pagos autónomos para tiendas retail, es decir, un “Amazon Go killer”
    • Aunque adquirió a dos competidores, silenciosamente abandonó por completo el producto de pagos autónomos y pivotó a vender “AI camera analytics” más genéricos, haciendo irrelevante la propuesta central con la que levantó los $86M
    • Despidió personal y reemplazó al CEO, y sobre el papel sigue técnicamente viva con una valuación de $1B
    • Los daños se contabilizan como múltiples rondas de despidos, estado ZOMBIE y una vida útil de más de 9 años
    • Fuente: TechCrunch: Standard Cognition Lands $35M at $535M to Battle Amazon Go, CSP Daily News: Standard AI Moves Away From Autonomous Shopping

  • Iron Ox (Inevitable Tech)

    • Iron Ox presentó un invernadero híbrido de humanos y robots para cultivar hojas verdes y berries, y en septiembre de 2021 levantó una Serie C de $53M liderada por Breakthrough Energy Ventures
    • En noviembre de 2022 despidió a unas 50 personas de un total aproximado de 100 empleados por vientos macroeconómicos en contra, reduciendo la empresa a la mitad de una sola vez
    • En enero de 2025 hubo una segunda ronda de despidos para extender la pista de efectivo, y después hizo rebranding a Inevitable Tech
    • El estado en el directorio de YC aparece actualmente como Inactive, y el daño se resume como más de 50 empleados despedidos en una sola ronda
    • Las métricas se contabilizan como más de $98M de capital levantado, una vida útil de más de 11 años y estado DEAD ALIVE
    • Fuente: TechCrunch: Iron Ox Lays Off Nearly Half Its Staff, AgFunderNews: Another Blow for Indoor Farm Robotics

Fraudes y casos regulatorios en salud, espacio y comercio

  • uBiome

    • uBiome fue una startup de pruebas de microbioma de YC S14 que recaudó $105M y pivotó de kits de análisis intestinal para consumidores a diagnósticos clínicos
    • En abril de 2019, el FBI allanó la oficina de San Francisco, y se resume que descubrió que facturaba repetidamente a aseguradoras por pruebas no solicitadas por pacientes, “actualizaba” muestras almacenadas sin consentimiento para volver a cobrarlas, y presentó reclamaciones falsas de reembolso por más de $300M a aseguradoras de salud
    • Los cofundadores Jessica Richman y Zachary Apte fueron acusados de fraude federal de valores y fraude de salud; ambos se convirtieron en fugitivos del FBI, y la empresa se declaró en bancarrota en septiembre de 2019, cinco meses después del allanamiento
    • Los daños se contabilizan como más de $300M en reclamaciones fraudulentas a aseguradoras, y su duración fue de 7 años
    • Fuente: DOJ: uBiome Co-Founders Charged With Fraud, CNBC: What Really Happened at uBiome

  • Bik (Bikayi)

    • Bikayi fue un SaaS indio para tiendas kirana y pequeños comercios; Inc42 obtuvo mensajes de Slack del CEO que respaldan testimonios de empleados según los cuales vendedores de Bikayi falsificaban firmas de comerciantes en contratos de suscripción EMI e incluso pagaban con su propio dinero el down-payment para cumplir cuotas semanales
    • El CEO Nathani reconoció “discrepancies”, pero no detalló el impacto en ingresos, y se resume que la plantilla pasó de 600 personas a 244 en cinco meses
    • Se resume que la Serie A de $10.8M liderada por Sequoia se levantó sobre una base de ingresos manipulados, y la empresa hizo rebranding de Bikayi a Bik
    • Los daños se contabilizan como aprox. 50% de despidos (600 → 244 en meses), capital levantado de $10.8M+, y una duración de más de 7 años
    • Fuente: Inc42: Bikayi in Disarray — Forgery and Seller Exodus, YC directory: Bik

  • Momentus

    • Momentus se resume como una startup de transporte espacial que alcanzó una valuación de $1.2B a través del SPAC Stable Road
    • La SEC alegó en julio de 2021 que Momentus dijo a inversionistas que su propulsión de plasma de agua había sido “successfully tested” en el espacio, cuando en realidad la única prueba de vuelo fracasó en objetivos clave, y ocultó que CFIUS había determinado que el CEO Kokorich era un riesgo para la seguridad nacional y bloqueó licencias operativas clave
    • Kokorich llegó a un acuerdo en 2022 por los cargos de fraude de la SEC con una multa civil de $2M; Momentus pagó $7M, el patrocinador Stable Road $1M, y el CEO de Stable Road, Brian Kabot, $40K
    • Los daños se contabilizan como más de $10M en multas civiles combinadas, y se resume que la capitalización bursátil colapsó más de 90% después del SPAC
    • Fuente: SEC press release: Momentus and Stable Road charged with fraud, Bloomberg: Momentus Founder Agrees to $2M Civil Penalty

  • Flutterwave

    • Flutterwave alcanzó una valuación de $3B en marzo de 2022, pero en abril de 2022 la exempleada Clara Wanjiku Odero denunció públicamente acoso y marginación por parte del CEO Agboola
    • La investigación de David Hundeyin planteó acusaciones de que Agboola creó una identidad ficticia de cofundador adicional, ‘Greg’, para obtener más participación, además de fraude en el ESOP y una cultura de acoso; se resume que ex y actuales empleados lo respaldaron con nombre y apellido
    • La Kenya Asset Recovery Agency congeló 56 cuentas, alrededor de $52M / KES 6.7B, por sospechas de lavado de dinero, pero esas acusaciones fueron desestimadas en noviembre de 2023
    • Se resume que las cuestiones persistentes fueron los antecedentes relacionados con acoso y gobernanza, y que luego la valuación cayó tras una down round
    • Las métricas se contabilizan como capital levantado de $475M+, valuación máxima de $3B, daño de 56 cuentas y hasta alrededor de $52M congelados, duración de más de 10 años, estado SCANDAL OK
    • Fuente: Rest of World: Inside the Scandal at Flutterwave, Techpoint Africa: Flutterwave Money-Laundering Allegations

  • Zenefits

    • Zenefits alguna vez fue la empresa SaaS de más rápido crecimiento en la historia y alcanzó una valuación de $4.5B, pero reguladores confirmaron que creó una extensión interna de Chrome que permitía a vendedores falsificar las 52 horas obligatorias de capacitación en seguros
    • Luego se resume que los vendedores firmaron certificados sujetos a sanciones por perjurio
    • El CEO Parker Conrad renunció, California impuso a Zenefits una multa de $7M, y se resume que fue una de las mayores multas relacionadas con licencias de seguros
    • Después de que David Sacks asumió como CEO, despidió al 45% del personal, y el daño total se contabiliza como más de 1,600 personas despedidas en múltiples rondas
    • Las métricas se contabilizan como capital levantado de $598M, valuación máxima de $4.5B, duración de más de 13 años, estado FRAUD ALIVE
    • Fuente: BuzzFeed News: Zenefits Software Helped Brokers Cheat, CA Insurance Commissioner: $7M Penalty

  • MixRank

    • MixRank fue una startup de inteligencia publicitaria y crawling de datos de YC S11 en la que invirtió Mark Cuban, y el cofundador Ilya Lichtenstein dejó la empresa a fines de 2016
    • En febrero de 2022, Lichtenstein y su esposa Heather Morgan, rapera bajo el nombre ‘Razzlekhan’, fueron arrestados por presunto lavado de $4.5B en Bitcoin robado
    • En agosto de 2023, Lichtenstein admitió bajo juramento que fue el hacker original de Bitfinex que robó 119,754 BTC en 2016
    • Se resume que en 2024 fue sentenciado a 5 años de prisión y que obtuvo liberación anticipada en enero de 2026

  • Se aclara que el hackeo ocurrió mientras trabajaba en MixRank, pero no fue realizado en calidad de fundador de MixRank, y que el cofundador Scott Milliken no estuvo relacionado con el hackeo y siguió operando la empresa.

    • El daño se resume en el robo de 119,754 BTC, unos $10B al momento de la recuperación, y una condena de 5 años de prisión; además, se indica que quedó documentado como el mayor caso de incautación financiera en la historia de Estados Unidos.
    • Las métricas se contabilizan como $1.5M+ de capital recaudado, una vida útil de más de 15 años y estado SCANDAL OK.
    • Fuentes: CNBC: Bitfinex Hacker Razzlekhan Case, TRM Labs: Lichtenstein Sentenced — $10B Recovery

Controversias sobre plataformas de consumo, marketplaces y comunidades

  • Homejoy

    • Homejoy se presentaba como el “Uber de la limpieza del hogar” y recaudó $40M, pero se resume que impulsó sus métricas de crecimiento subsidiando cada servicio de limpieza con pérdidas
    • Enfrentó una demanda por clasificación errónea de trabajadores y cerró en 2015
    • Se resume que el daño afectó a miles de trabajadores de limpieza reclasificados, y sus métricas se contabilizan como capital recaudado $40M, vida útil 3 años, estado DEAD ALIVE
    • Fuente: Forbes: Why Homejoy Failed

  • Socialcam

    • Socialcam era una app móvil para compartir videos escindida de Justin.tv, y logró millones de descargas aprovechando la ola de Facebook Open Graph
    • Se resume que hacía que pareciera viral al publicar automáticamente todas las visualizaciones de video en el feed de Facebook del usuario sin consentimiento claro
    • Autodesk adquirió Socialcam en 2012 por $60M y la cerró en 2015
    • Sus métricas se contabilizan como capital recaudado no revelado, vida útil 4 años, estado DEAD ALIVE
    • Fuente: TechCrunch: Socialcam Returns to Y Combinator, Wikipedia: Justin Kan — Socialcam History

  • Instacart

    • Instacart alcanzó una valoración máxima de $39B durante los confinamientos por COVID, pero en su IPO su valoración bajó a $10B, un recorte del 75% frente al pico
    • Se resume que todavía depende de trabajadores gig sin prestaciones
    • Se resume que Mehta convirtió en efectivo $1.1B
    • Se resume que el daño afectó a más de 600,000 trabajadores gig, y sus métricas se contabilizan como capital recaudado $2.9B, valoración máxima $39B → $10B, vida útil más de 14 años, estado ZOMBIE OK
    • Fuente: CNBC: Instacart IPO Valuation Drop

  • Reddit

    • Reddit fue la segunda startup de YC, tardó 19 años en salir a bolsa e hizo su IPO en 2024 con una valoración de $6.4B
    • Se resume que durante su operación alojó durante años el subreddit jailbait, permitió la interferencia electoral y que el CEO Steve Huffman modificó en secreto comentarios de usuarios en la base de datos
    • Se resume que los moderadores que mantuvieron el sitio funcionando trabajan sin pago
    • Se resume que el daño afectó a más de 100K moderadores no remunerados, y sus métricas se contabilizan como capital recaudado $1.3B, vida útil más de 21 años, estado ZOMBIE OK
    • Fuente: The Verge: Reddit CEO Edited User Comments

  • Kiko

    • Kiko formó parte de la primera generación de Y Combinator en 2005 y creó un calendario web adelantado para su época
    • Se resume que Kiko perdió relevancia de inmediato cuando Google lanzó Google Calendar gratis
    • Los fundadores vendieron toda la empresa en eBay por $258,100
    • Justin Kan y Emmett Shear luego crearon Justin.tv, que se convirtió en Twitch y fue vendido a Amazon por $970M
    • Sus métricas se contabilizan como capital recaudado $12K, vida útil 1 año, estado DEAD ALIVE
    • Fuente: InfoWorld: Did Google Kill Kiko?, Failory: What Happened to Kiko

Lecturas relacionadas

1 comentarios

 
GN⁺ 7 시간 전
Comentarios en Hacker News

  • YC ha invertido en más de 5,000 empresas, y esta página solo reúne 39 que fracasaron; además, una parte importante de ellas, incluso según los propios criterios del sitio, se parecen más a fracasos empresariales sin demasiado drama
    Parece que quienes hicieron este sitio no entienden muy bien qué clase de argumento están construyendo

    • Es irónico hacer un sitio anti-YC con vibe coding
      OpenAI existe por YC
    • No leí todo, pero las que sí leí no eran simples fracasos empresariales
      La mayoría eran servicios tipo vendedor de humo o SaaS inexistentes, o casos en que tomaron proyectos open source de otras personas para convertirlos en producto violando la licencia
      O sea, cometieron fraude de varias formas
      Se puede debatir si YC podía detectar todos esos fraudes o si tenía la obligación de hacerlo, pero esta página tiene mucho valor como ejemplo de que la economía tecnológica actual es, en esencia, más bien grift
    • En general, parece insinuar que esto aumentó mucho más bajo la etapa de Garry Tan y apuntarle a él
      Pero si también contamos como escándalo a startups que simplemente no ganaron suficiente dinero, entonces Garry y sus predecesores habrían dirigido muchísimos más escándalos. Eso sería inevitable en cualquier aceleradora
      En cambio, si no lo vemos así, entonces es difícil poner al mismo nivel startups de IA inofensivas que apenas ganaron dinero o entidades que solo demandaron por la mala conducta de otros, con cosas como Zenefits o el fraude de inversión al consumidor en el que YC invirtió
      Sobre todo si a esto lo van a llamar análisis de datos: https://ycombinator.fyi/timeline
      Si fuera un panorama general de todo Y Combinator al estilo FuckedCompany sería entretenido, y probablemente no dejaría muy bien parado a Garry Tan, pero eso requeriría mucho más trabajo
    • La razón por la que estos textos críticos importan es para que esa proporción no siga aumentando
      YC tiene que aguantar este tipo de críticas; si no, podría convertirse en una especie de religión

  • Si bajas un poco, bastantes entradas parecen ser simplemente “la startup cerró después de conseguir clientes”, y eso no suena precisamente a escándalo

  • Algunas de estas cosas son difíciles de considerar escándalos de YC
    Lo de Zenefits fue un caso en que una empresa no-YC metió un espía, Pebble todavía le gusta a mucha gente pero parece más bien un cisne negro donde Apple sacó un producto mejor, y Cruise parece ser muy claramente un problema de GM

  • Solo algunos son realmente escándalos; lo demás son fracasos normales de startups

  • Es una generación de baja calidad bastante evidente, y varios de los escándalos no tienen sentido
    Por ejemplo, el “escándalo” de Rippling es este:

    Parker Conrad's redemption arc after Zenefits hit a plot twist when Rippling sued competitor Deel for planting an undercover spy inside Rippling who was paid €5,000/month by Deel's CEO to steal trade secrets . The DOJ opened a criminal investigation. Deel allegedly ran the same playbook at crypto HR startup Toku. YC uses Rippling for their own HR — awkward.
    Me pregunto cuál habrá sido la motivación para hacer esto

  • Meter cosas que claramente no son escándalos daña la credibilidad del sitio y hace que los escándalos reales queden enterrados

  • Como alguien que salió de YC hace mucho, no me gustan muchas de las empresas en las que YC invierte hoy
    ¿Flock? ¿9 Mothers? Eso es distópico, y no me gusta que parezca que yo tuve aunque sea una relación mínima con eso

    • 9 Mothers parece dedicarse a defensa contra drones, y eso se ve completamente ético
      ¿Qué tiene de distópico?

  • Dice “Official archive”
    No parece oficial y, de hecho, el nombre de dominio probablemente sea una infracción de marca registrada

  • Si lo que le pasó a una startup fue solo que no logró tracción o perdió frente a la competencia, eso no es un escándalo

  • uBiome probablemente sea el caso más grande: https://ycombinator.fyi/exhibit/ubiome
    Lo triste es que la idea era buena
    Con un poco más de paciencia, podría haber sido viable