Toda organización social debe diseñar deliberadamente los límites entre inclusión y exclusión.
StackExchange tenía barreras de participación demasiado altas: era inclusivo para los usuarios de largo plazo, pero excluyente para los usuarios nuevos cuyas preguntas eran bloqueadas, y así fue matando el sitio poco a poco. Podría haber sobrevivido como el mejor lugar para que preguntaran quienes son reacios a la IA, pero la dirección metió IA por todas partes del sitio y terminó haciendo que incluso ellos se fueran. Incluso yo, pese a haber aprendido los caprichos y obsesiones de la cultura de SO, tenía dificultades para preguntar por miedo a cómo pudiera malinterpretarme algún usuario con ganas de ejercer autoridad. La actividad cayó de un máximo de 207 mil a 1,226, una disminución de aproximadamente 99.41%.
Las reglas, bajo el pretexto de proteger la calidad de los datos del sitio, les dieron a operadores arbitrarios herramientas para controlar y excluir a los usuarios. No todos los operadores eran así, pero esa cultura estaba extendida por todo el sitio y el resultado era previsible.
Después de obtener formación formal y credenciales en un campo profesional no relacionado con la computación, escribí en el SE correspondiente respuestas profesionales, bien documentadas y fáciles de entender para el público general; en unas dos semanas me convertí en uno de los principales contribuidores, y todavía recibo puntos por respuestas de hace más de 10 años. Pero un operador aficionado, con falta de conocimientos y trayectoria, empezó a cuestionar cada una de mis frases, así que dejé de participar al cabo de un mes. Quizá no protegieron la utilidad ni la integridad de la base de conocimiento, pero sí protegieron con toda seguridad el ego de varias personas.
Uno de los mayores defectos era la función de cerrar preguntas como “duplicadas”. Varias veces, la pregunta que aparecía como primer resultado en Google estaba cerrada como duplicada tras recibir solo algunas respuestas, y al abrir el original enlazado se veía que se había pasado por alto por completo una diferencia clave de contexto.
Los moderadores de la etapa final ni siquiera entendían que SO era el primer resultado de búsqueda en Google, ni que miles de personas verían ese desdén malicioso.
Uso mi cuenta desde 2009, y una respuesta que escribí al principio recibió más de mil votos positivos y alrededor de 10 mil puntos de reputación, pero cuando yo hacía preguntas recibía el mismo trato pésimo. No era un problema solo de usuarios nuevos, y dejé de contribuir mucho antes de que apareciera la IA.
Sin control, no habría sido distinto de Reddit. Puede que se hayan pasado de la raya, pero me gustaba que las respuestas fueran en general correctas, prácticas y educativas; que la puntuación del sitio funcionara como una señal real de competencia; y que el desbloqueo gradual de privilegios guiara a los usuarios para aprender cómo participar y entender la cultura.
De hecho, una vez un CTO encargado de contrataciones me reconoció porque había escrito respuestas populares sobre una tecnología que usábamos. No toda cultura es buena, así que también es importante gestionar la cultura de un espacio y enseñársela a los usuarios nuevos.
Entré alrededor de la época dorada de Stack Overflow y lo usé solo como motor de búsqueda especializado, sin hacer preguntas ni responder. En cuanto apareció una alternativa mejor, me cambié de inmediato. Como nunca sentí directamente la comunidad, las preguntas cerradas de forma burocrática no me parecían una traición, sino solo una molestia de tener que volver a buscar.
SO provocó su propia caída al decidir que no quería formar una comunidad y que solo importaban las preguntas y respuestas. Cuando apareció una mejor forma de obtener respuestas, ya no había motivo para visitar un SO sin comunidad, y su política de prohibir la conversación sigue siendo difícil de entender.
La idea básica de excluir la conversación fue precisamente lo que hizo atractivo a SO frente a los foros donde había que buscar respuestas entre chistes, charla casual y firmas con GIF animados; el problema estuvo en los detalles de implementación.
Se requería reputación para comentar, pero luego eliminaban respuestas diciendo que “deberían ser comentarios”; cerraban apresuradamente preguntas como duplicadas aunque la equivalencia entre ambos casos no fuera clara, y así muchísimas decisiones pequeñas fueron ahuyentando a los usuarios. Por ejemplo, si el tipo de dato A es un subtipo de B y por eso aplica la misma respuesta, la relación de subtipo en sí es la respuesta, no una pregunta duplicada. Si hubieran creado una ruta para usuarios nuevos más parecida a un foro, que ayudara a pulir buenas preguntas o a encontrar respuestas existentes, y luego incorporara los términos de búsqueda surgidos en ese proceso a la optimización de búsqueda, podrían haber reducido mucho la hostilidad. Al final intentaron una forma simple e inferior llamada “Staging Ground”, pero ya era demasiado tarde.
Aunque la IA empezó a cumplir para muchos el nuevo papel de SO, SO contaba con excelentes contribuidores humanos. En vez de inundarlo de IA y expulsar a los humanos, como en otros lugares, podrían haberse enfocado en su fortaleza única: fomentar interacciones auténticas entre personas reales. Pero por dinero eligieron el camino de convertir la plataforma en producto.
Antes había preguntas divertidas e interesantes que valía la pena responder o debatir, pero rápidamente quedaron solo preguntas simples y solicitudes de “pásame el código”.
Antes visitaba con frecuencia la portada de SO para ver nuevas preguntas de code golf, pero fueron eliminando poco a poco la diversión del sitio, por ejemplo al mover eso a un foro separado. Parece que solo querían un sitio para expertos, pero ahora que hasta ese último bastión perdió contra la IA, no hay razón para visitarlo.
Reddit va por el mismo camino. Un sistema de moderación con IA que intenta eliminar contenido generado por IA borró a varios de los principales contribuidores que yo seguía en comunidades de programación, electrónica, fisicoculturismo, soldadura, mecanizado e impresión 3D, pero los administradores de Reddit no se dan cuenta.
También hay quien dice que, usando proveedores de IP residenciales y OpenClaw para denunciar masivamente, se puede suspender cualquier cuenta. Ahora, aunque escribas algo útil, es fácil que alguien te acuse de “IA”.
Me sorprende que haya pocos comentarios sobre la disminución de actividad que empezó antes del lanzamiento de ChatGPT, después de que SO fuera vendido a Prosus. Justo antes de la adquisición también hubo un aumento sospechoso del crecimiento, y si se analiza la actividad hasta el momento del lanzamiento de ChatGPT, el cambio se ve con claridad.
[1] Stack Overflow acquired by Prosus for $1.8 billion: https://techcrunch.com/2021/06/02/stack-overflow-acquired-by...
[2] Prosus to acquire Stack Overflow for US$1.8 billion https://www.prosus.com/news-insights/2021/prosus-to-acquire-...
No hace falta ver la venta como la causa. La caída sostenida se ve claramente desde 2016 en el gráfico, pero quienes insisten en culpar a ChatGPT convenientemente ignoran los más de cinco años de descenso anteriores.
Menos mal que realizaron la ganancia por la venta a tiempo.
Tiene más valor la interpretación de que la IA solo aceleró un declive que ya estaba en marcha.
Si el aumento del crecimiento se refiere a mediados de 2020, también vale la pena recordar qué otro acontecimiento importante ocurrió en ese periodo.
Abrí Stack Overflow y apareció un mensaje que decía: “Se detectó una cantidad anormalmente alta de solicitudes desde esta dirección IP, por lo que se limitó temporalmente la velocidad”. Esto también es parte del impacto de la IA en internet
Un LLM nunca me trató como tonto por no haber encontrado una pregunta que, según él, ya estaba respondida. SO cavó su propia tumba
Hay mucha gente que tuvo experiencias negativas, pero para mí también hubo momentos muy positivos. Una persona desconocida en internet se tomó el tiempo de entender mi pregunta y propuso una gran solución para el punto en el que estaba trabado; mientras avanzaba solo en un proyecto, eso me hizo sentir alentado y socialmente conectado
Ahora que los LLM responden rápido, extraño esa agradable conexión humana
Un LLM también puede dar una respuesta incorrecta con total seguridad y hacerte perder tres horas resolviendo problemas secundarios. Nunca creé una cuenta en SO ni hice preguntas o respuestas, pero muchas veces encontré la respuesta que necesitaba y pude seguir trabajando de inmediato
La eliminación de duplicados es un proceso de curaduría para que los resultados de búsqueda no se inunden con 100 respuestas iguales. Sentirse tratado como tonto es una autopercepción irracional; la intención real probablemente estaba más cerca de decir que uno estaba cargándoles trabajo a los moderadores por pereza
A veces cerraban preguntas como duplicadas aunque solo se parecieran superficialmente y conceptualmente fueran totalmente distintas. Incluso si ya habías buscado y volvías a preguntar agregando pistas de por qué en realidad era diferente de otra pregunta parecida, era fácil recibir apenas un par de comentarios y unas 2 votos en contra
El pico real del gráfico es 2014, 10 años antes de que la IA despegara en serio, y durante ese tiempo la cantidad de ingenieros de software creció mucho
Stack Overflow fue la última forma de aquellos foros de preguntas y respuestas anticuados y romantizados, donde había que ganarse insignias antes de ser respetado. Por suerte, hoy los proyectos nuevos tienen documentación y sistemas de seguimiento de issues mucho mejores, y ahora parece que la IA también puede aprovecharlos
Al principio había muchas preguntas básicas de principiante que valía la pena hacer, y esas respuestas siguieron siendo válidas en los resultados de búsqueda; por eso, con el tiempo, naturalmente fueron quedando menos preguntas significativas aún no respondidas y también bajó la cantidad de preguntas nuevas
El colapso hacia una ciudad fantasma es impactante, pero es difícil culpar de todo a la IA. La estructura de recompensas de SO solo funcionaba mientras quedaran preguntas que dieran la sensación de ser inteligente al responderlas; cuando esa fuente se secó, solo quedó lo que la IA podía resolver con un prompt. Irónicamente, la IA obtuvo una base para adelantarse recolectando contenido de SO
Wikipedia evolucionó de manera similar, pero al convertirse en la práctica en una dictadura feudal de geeks que sienten que deciden qué es verdad, les dio un incentivo para seguir participando. SO no tenía un incentivo equivalente para retenerlos
Las preguntas que vale la pena responder siguen existiendo. Simplemente no aparecen allí porque SO ya había expulsado a quienes querían preguntar desde antes de ChatGPT
La descripción de una dictadura feudal de geeks que deciden qué es verdad es igual a la forma en que la academia ha funcionado desde tiempos inmemoriales
Hubo una época en que la gente ponía en el currículum el enlace a SO y el puntaje de reputación; el mundo cambió mucho
Si superponés al gráfico la curva de adopción de la IA, tiene sentido ser escéptico ante la idea de culpar solo a la IA
Leí Coding Horror y programo desde antes de que existiera internet de alta velocidad, pero nunca tuve ganas de crear una cuenta en Stack Overflow. Ni siquiera navegaba el sitio directamente: siempre entraba desde Google, encontraba la respuesta y me iba
Hubo una época en la que se esperaba que los administradores resolvieran todos los problemas de las comunidades de internet, pero aprendí que quienes disfrutan de pequeños juegos burocráticos a cambio de reputación virtual terminan expulsando a los usuarios comunes. Era especialmente grave en espacios que intentaban mantener ciertos estándares de calidad, en lugar de nivelar hacia abajo como Reddit
Parece que la política lo arruina todo. Los geeks alguna vez creyeron que estaban por encima de la política, pero se dieron cuenta de que no era así. Aquí, política es otro nombre para la teoría de juegos aplicada a seres humanos
Parece que SO ya estaba en declive desde 2017. Alternativas útiles como Reddit, Discord y foros web golpearon a SO después de 2014–2015, y la IA fue más bien el golpe de gracia que terminó con el sufrimiento
El gráfico muestra la cantidad de preguntas, así que inevitablemente en algún momento tenía que saturarse. El 90% del contenido ya estaba respondido, y la mayoría de las preguntas nuevas provienen de frameworks nuevos
Para muchos problemas tenía más sentido preguntar directamente en el sistema de seguimiento de issues del proyecto en GitHub correspondiente
Abrí Stack Overflow y decía que estaba en mantenimiento; al actualizar, dijo que había demasiadas solicitudes y bloqueó mi IP. SO debería ser mejor que eso
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
Toda organización social debe diseñar deliberadamente los límites entre inclusión y exclusión.
StackExchange tenía barreras de participación demasiado altas: era inclusivo para los usuarios de largo plazo, pero excluyente para los usuarios nuevos cuyas preguntas eran bloqueadas, y así fue matando el sitio poco a poco. Podría haber sobrevivido como el mejor lugar para que preguntaran quienes son reacios a la IA, pero la dirección metió IA por todas partes del sitio y terminó haciendo que incluso ellos se fueran. Incluso yo, pese a haber aprendido los caprichos y obsesiones de la cultura de SO, tenía dificultades para preguntar por miedo a cómo pudiera malinterpretarme algún usuario con ganas de ejercer autoridad. La actividad cayó de un máximo de 207 mil a 1,226, una disminución de aproximadamente 99.41%.
Después de obtener formación formal y credenciales en un campo profesional no relacionado con la computación, escribí en el SE correspondiente respuestas profesionales, bien documentadas y fáciles de entender para el público general; en unas dos semanas me convertí en uno de los principales contribuidores, y todavía recibo puntos por respuestas de hace más de 10 años. Pero un operador aficionado, con falta de conocimientos y trayectoria, empezó a cuestionar cada una de mis frases, así que dejé de participar al cabo de un mes. Quizá no protegieron la utilidad ni la integridad de la base de conocimiento, pero sí protegieron con toda seguridad el ego de varias personas.
Los moderadores de la etapa final ni siquiera entendían que SO era el primer resultado de búsqueda en Google, ni que miles de personas verían ese desdén malicioso.
De hecho, una vez un CTO encargado de contrataciones me reconoció porque había escrito respuestas populares sobre una tecnología que usábamos. No toda cultura es buena, así que también es importante gestionar la cultura de un espacio y enseñársela a los usuarios nuevos.
SO provocó su propia caída al decidir que no quería formar una comunidad y que solo importaban las preguntas y respuestas. Cuando apareció una mejor forma de obtener respuestas, ya no había motivo para visitar un SO sin comunidad, y su política de prohibir la conversación sigue siendo difícil de entender.
Se requería reputación para comentar, pero luego eliminaban respuestas diciendo que “deberían ser comentarios”; cerraban apresuradamente preguntas como duplicadas aunque la equivalencia entre ambos casos no fuera clara, y así muchísimas decisiones pequeñas fueron ahuyentando a los usuarios. Por ejemplo, si el tipo de dato A es un subtipo de B y por eso aplica la misma respuesta, la relación de subtipo en sí es la respuesta, no una pregunta duplicada. Si hubieran creado una ruta para usuarios nuevos más parecida a un foro, que ayudara a pulir buenas preguntas o a encontrar respuestas existentes, y luego incorporara los términos de búsqueda surgidos en ese proceso a la optimización de búsqueda, podrían haber reducido mucho la hostilidad. Al final intentaron una forma simple e inferior llamada “Staging Ground”, pero ya era demasiado tarde.
También hay quien dice que, usando proveedores de IP residenciales y OpenClaw para denunciar masivamente, se puede suspender cualquier cuenta. Ahora, aunque escribas algo útil, es fácil que alguien te acuse de “IA”.
Me sorprende que haya pocos comentarios sobre la disminución de actividad que empezó antes del lanzamiento de ChatGPT, después de que SO fuera vendido a Prosus. Justo antes de la adquisición también hubo un aumento sospechoso del crecimiento, y si se analiza la actividad hasta el momento del lanzamiento de ChatGPT, el cambio se ve con claridad.
[1] Stack Overflow acquired by Prosus for $1.8 billion: https://techcrunch.com/2021/06/02/stack-overflow-acquired-by...
[2] Prosus to acquire Stack Overflow for US$1.8 billion https://www.prosus.com/news-insights/2021/prosus-to-acquire-...
Abrí Stack Overflow y apareció un mensaje que decía: “Se detectó una cantidad anormalmente alta de solicitudes desde esta dirección IP, por lo que se limitó temporalmente la velocidad”. Esto también es parte del impacto de la IA en internet
Un LLM nunca me trató como tonto por no haber encontrado una pregunta que, según él, ya estaba respondida. SO cavó su propia tumba
Ahora que los LLM responden rápido, extraño esa agradable conexión humana
El pico real del gráfico es 2014, 10 años antes de que la IA despegara en serio, y durante ese tiempo la cantidad de ingenieros de software creció mucho
Stack Overflow fue la última forma de aquellos foros de preguntas y respuestas anticuados y romantizados, donde había que ganarse insignias antes de ser respetado. Por suerte, hoy los proyectos nuevos tienen documentación y sistemas de seguimiento de issues mucho mejores, y ahora parece que la IA también puede aprovecharlos
El colapso hacia una ciudad fantasma es impactante, pero es difícil culpar de todo a la IA. La estructura de recompensas de SO solo funcionaba mientras quedaran preguntas que dieran la sensación de ser inteligente al responderlas; cuando esa fuente se secó, solo quedó lo que la IA podía resolver con un prompt. Irónicamente, la IA obtuvo una base para adelantarse recolectando contenido de SO
Wikipedia evolucionó de manera similar, pero al convertirse en la práctica en una dictadura feudal de geeks que sienten que deciden qué es verdad, les dio un incentivo para seguir participando. SO no tenía un incentivo equivalente para retenerlos
Leí Coding Horror y programo desde antes de que existiera internet de alta velocidad, pero nunca tuve ganas de crear una cuenta en Stack Overflow. Ni siquiera navegaba el sitio directamente: siempre entraba desde Google, encontraba la respuesta y me iba
Hubo una época en la que se esperaba que los administradores resolvieran todos los problemas de las comunidades de internet, pero aprendí que quienes disfrutan de pequeños juegos burocráticos a cambio de reputación virtual terminan expulsando a los usuarios comunes. Era especialmente grave en espacios que intentaban mantener ciertos estándares de calidad, en lugar de nivelar hacia abajo como Reddit
Parece que SO ya estaba en declive desde 2017. Alternativas útiles como Reddit, Discord y foros web golpearon a SO después de 2014–2015, y la IA fue más bien el golpe de gracia que terminó con el sufrimiento
Abrí Stack Overflow y decía que estaba en mantenimiento; al actualizar, dijo que había demasiadas solicitudes y bloqueó mi IP. SO debería ser mejor que eso