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El 2001/07/02, Bram Cohen presentó BitTorrent en un foro de Yahoo
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Había otros competidores como Napster, pero se diferenció por su velocidad y descentralización. Cuanta más gente participaba, más aumentaba la velocidad de descarga
→ En esa época no existían las redes sociales ni había equipos de PR, pero aun así se difundió ampliamente
Embracing the Web
- Unos meses después de que BitTorrent se hiciera público, empezaron a aparecer sitios de torrents
→ Poner música, fotos, software y películas (a menudo pirateadas) al alcance del público antes era imposible por el ancho de banda y el almacenamiento
→ Con BitTorrent, bastaba con alojar un pequeño archivo .torrent, y eso cambió las reglas del juego
- Bram Cohen se mantuvo alejado de estos sitios polémicos, pero aceptó el uso general para compartir medios
→ etree fue uno de los primeros sitios en adoptar el protocolo BitTorrent a finales de 2001
Una comunidad formada por personas que distribuían grabaciones de conciertos en vivo en línea
Sigue operando incluso 20 años después
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El éxito inicial de BitTorrent se debió al ahorro de costos para compartir archivos grandes rápidamente. Fue revolucionario en una época anterior a YouTube, cuando Internet todavía era por marcación telefónica.
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La conexión fluida entre la web y BitTorrent también tenía la ventaja de que permitía búsquedas
→ Con la ayuda de los motores de búsqueda, los sitios de torrents crecieron rápidamente
→ The Pirate Bay, que enfrentó cargos penales, sigue operando hasta hoy (el mayor sitio público de torrents de su generación)
Tráfico torrent
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En 2004, un tercio del tráfico de Internet era de BitTorrent
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Esto se convirtió en una carga para la infraestructura de las empresas de Internet, y muchos ISP empezaron a hacer throttling al tráfico torrent
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Ese throttling se volvió uno de los puntos de partida del debate sobre la neutralidad de la red
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Incluso se publicaban listas de los ISP que hacían throttling, y BitTorrent añadió cifrado de encabezados del protocolo para impedirlo
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La función uTP también se añadió para reducir la carga sobre los ISP.
BitTorrent, Inc
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Las actualizaciones del protocolo BitTorrent eran supervisadas por su desarrollador, Cohen, quien fundó la startup BitTorrent, Inc y consiguió inversión
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BitTorrent, Inc no tenía ninguna relación con sitios piratas y se enfocó en desarrollar BitTorrent para ayudar a artistas y titulares de derechos a compartir contenido
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En 2007 lanzó su propia tienda de video, "torrent Entertainment Network", pero la cerró un año después
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Una de sus mejores decisiones fue comprar en 2006 el cliente uTorrent al desarrollador sueco Ludvig Strigeus. Hoy es el cliente dominante del mercado
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Ludvig Strigeus fue uno de los primeros desarrolladores de Spotify
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Los ingresos de uTorrent ayudaron a mantener la empresa, pero otros proyectos fracasaron
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En 2018, BitTorrent, Inc fue adquirida por la fundación TRON, y Bram Cohen dejó la empresa
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En los últimos años, BitTorrent se ha centrado en las criptomonedas, y en TRON lanzó BitTorrent Token (BTT)
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Bram Cohen desarrolló la moneda Chia (una criptomoneda que se mina según la capacidad de disco aportada)
BitTorrent ≠ Piratería
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En los medios se suele asociar BitTorrent con la piratería, pero es importante recalcar que BitTorrent es mucho más que eso
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Muchas organizaciones, incluidas Twitter, Google, Facebook y NASA, han utilizado la tecnología BitTorrent
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Muchas distribuciones de Linux y OpenStreetMap ofrecen feeds torrent
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Aunque BitTorrent ha perdido algo de su ventaja a medida que bajaron los costos del ancho de banda de red, sigue siendo una tecnología sobresaliente y una fuente de innovación
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Sea cual sea el futuro de BitTorrent, ya ocupa un lugar en la historia de Internet
2 comentarios
Definitivamente, los archivos ISO de Linux sí se descargan más rápido por torrent.
Me acordé de que hace tiempo el cliente de WoW (World of Warcraft) al principio descargaba usando el protocolo BitTorrent.
Sin duda tiene ventajas para distribuir grandes volúmenes de datos reduciendo los costos de servidor, pero quizá es una tecnología que muchos malinterpretan porque se usó demasiado para la piratería.