Por qué Suiza tiene internet de 25 Gbps y Estados Unidos no

• Suiza ofrece internet de fibra óptica dedicada simétrica de 25 Gbps hasta los hogares y mantiene una estructura de competencia abierta basada en infraestructura pública
• Estados Unidos tiene monopolios regionales y redes compartidas, lo que se traduce en menor velocidad y calidad, y casi ninguna opción para el consumidor
• Suiza permite que todos los operadores usen en igualdad de condiciones una infraestructura neutral construida por entidades públicas o semipúblicas, y fomenta la competencia con una estructura P2P de 4 fibras
• Los modelos de “libre mercado” de Estados Unidos y Alemania terminaron en inversión duplicada o monopolios, mientras que Suiza logró una competencia eficiente mediante la combinación de regulación e inversión pública
• La verdadera competencia de mercado consiste en abrir la infraestructura como un activo compartido y competir encima de ella mediante calidad de servicio e innovación

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La paradoja: por qué Suiza tiene internet de 25 Gbps y Estados Unidos no

• Suiza ofrece internet de fibra óptica dedicada simétrica de 25 Gbps hasta los hogares, con varios operadores compitiendo a precios bajos
  • La red no se comparte con los vecinos y, técnicamente, incluso puede superar los 100 Gbps
• En la mayor parte de Estados Unidos solo se ofrecen conexiones compartidas de 1 Gbps o menos, y normalmente hay solo uno o dos operadores disponibles
• Alemania también tiene una estructura similar de servicio de fibra limitado y centrado en un solo operador
• Suiza combina regulación sólida e inversión pública en infraestructura, aunque esto es distinto del exceso de regulación alemán
• Estados Unidos, que defiende la lógica del libre mercado, produce monopolio y estancamiento, mientras que Suiza, con más regulación, logra competencia e innovación

El concepto de monopolio natural

• Un monopolio natural es una estructura industrial donde el costo de construir la infraestructura es muy alto, pero el costo por cliente adicional es bajo
  • Como ocurre con las tuberías de agua, sería ineficiente que varias empresas instalaran redes duplicadas
• La forma racional es construir una sola vez una infraestructura compartida y promover la competencia en los servicios que se montan sobre ella
• Suiza adoptó este modelo, pero Estados Unidos y Alemania operan al revés

El modelo alemán

• Alemania, en nombre del “libre mercado”, permitió que varios operadores excavaran por su cuenta las calles para instalar fibra óptica
  • Como resultado, hubo inversión duplicada (overbuild) y aparecieron varias zanjas en los mismos tramos
  • Miles de millones de euros se desperdiciaron en obras civiles innecesarias, en lugar de destinarse a equipos o a conectar zonas rurales
• Sí existe regulación, pero está diseñada en torno a la competencia entre infraestructuras, por lo que la obligación de compartir ductos es débil
• Deutsche Telekom usa la regulación para dificultar el acceso a sus competidores, y mediante tarifas altas y retrasos administrativos provoca una restricción real del acceso
• Compartir ductos es mejor que volver a excavar, pero sigue siendo un uso ineficiente de los recursos

El modelo estadounidense

• En vez de inversión duplicada, Estados Unidos terminó formando una estructura de monopolios regionales
  • Comcast, Spectrum y AT&T, entre otros, se reparten territorios y prestan servicios de forma monopólica, dejando a los consumidores con muy pocas opciones
• Eso no es competencia sino una estructura de cártel, donde desaparece la competencia en calidad y precio
• La mayoría de las redes usan una arquitectura P2MP (compartida), así que incluso una conexión “gigabit” en realidad comparte ancho de banda con los vecinos
  • En horas pico, la velocidad puede caer por debajo de 200 Mbps
• Incluso si un competidor quiere entrar, el hub central (Point of Presence) es de propiedad privada y no está accesible
  • Un nuevo operador tendría que volver a abrir las calles y construir su propia red

El modelo suizo

• Suiza trata la infraestructura física como un activo público neutral
  • Una entidad pública o semipública la construye una sola vez, y todos los operadores tienen acceso en igualdad de condiciones
• En cada hogar se instalan 4 fibras ópticas dedicadas (Point-to-Point), sin compartirlas
• Esas fibras se conectan a un hub abierto y neutral, al que pueden acceder operadores como Init7, Swisscom o Salt
• El usuario puede cambiar de operador simplemente proporcionando el número del terminal óptico (OTO), sin visita técnica ni obras adicionales
• Gracias a la estructura de 4 fibras, incluso es posible usar varios operadores al mismo tiempo, y la competencia se da sobre todo en precio, velocidad y calidad del servicio

Comparación de resultados

• Suiza: red dedicada simétrica de 25 Gbps, múltiples operadores, precios competitivos y excelente atención al cliente
• Estados Unidos: monopolio de un solo operador, menor velocidad, tarifas más altas y atraso tecnológico
• En lugar de la innovación prometida por la lógica del libre mercado, lo que queda es solo la búsqueda de rentas (rent-seeking)
• Las tarifas de banda ancha en Estados Unidos han subido durante décadas más rápido que la inflación, y las mejoras de velocidad solo aparecen cuando surge competencia
• Sin competencia, no hay innovación, solo extracción de ganancias

Regulación y supervisión

• El modelo abierto de Suiza existe por imposición del regulador
  • En la mesa redonda de la Comisión Federal de Comunicaciones de 2008, Swisscom propuso por iniciativa propia el estándar P2P de 4 fibras
• En 2020, Swisscom intentó cambiar a una estructura P2MP (compartida) para reducir costos
  • Eso habría bloqueado el acceso de competidores y habría degradado a otros operadores al rol de arrendatarios de capas superiores (resellers)
• Init7 denunció el caso ante la autoridad de competencia (COMCO), y en 2020 COMCO ordenó detener la expansión de P2MP
• Swisscom presentó una demanda, pero en 2021 el Tribunal Administrativo Federal respaldó la decisión de COMCO
  • Swisscom no logró demostrar fundamentos técnicos ni económicos
• En 2024, COMCO impuso una multa de 18 millones de francos por violación antimonopolio
• Swisscom finalmente volvió a la estructura P2P de 4 fibras, manteniendo el derecho de acceso físico de sus competidores
• Swisscom es una empresa semipública de la que el Estado posee el 51%, lo que genera tensión entre el interés público y la rentabilidad

La respuesta de fondo

• El “libre mercado” al estilo de Estados Unidos y Alemania abandona sin regulación una infraestructura de monopolio natural, y termina en despilfarro o monopolio
• El verdadero capitalismo debe promover la competencia donde la competencia es posible
• Suiza construyó la infraestructura como un activo compartido y promovió encima de ella la competencia de servicios
• Eso no es anticapitalismo, sino una mejor forma de capitalismo, que concentra la competencia en donde se crea valor
• El libre mercado no significa autonomía del más fuerte, sino crear condiciones donde pueda existir competencia real

Lo que otros países deberían aprender

1. Obligar la apertura de la infraestructura física – forzar a los operadores existentes a compartir ductos y fibra oscura (dark fiber) con tarifas basadas en costos
2. Obligar una estructura Point-to-Point – ofrecer fibra dedicada a cada hogar para que los competidores puedan acceder directamente a la capa física
3. Establecer estándares nacionales neutrales – legalizar, como en Suiza, un estándar de cableado con múltiples fibras
4. Fortalecer la autoridad de competencia – se necesita un organismo con capacidad real de sanción, como COMCO
5. Permitir que los gobiernos locales construyan redes de fibra – autorizar la construcción de redes públicas en zonas donde falló el sector privado

• Si se quiere internet rápido y tarifas bajas, hacen falta voluntad política y reforma regulatoria
• La tecnología y el capital ya existen; lo que falta es la voluntad de exigir competencia real

[yeobi222]

Separar a los operadores de red y a las empresas de telecomunicaciones sin duda es un tema que vale la pena debatir, pero Suiza es un ejemplo demasiado extremo.
Es un país con un territorio pequeño, pero con una capacidad fiscal extraordinariamente sólida.
Eso significa que la densidad de capital invertible es alta.

[chcv0313]

Fibra oscura, jajaja
La fibra oscura (dark fiber) se refiere a líneas de fibra óptica que ya están instaladas pero que todavía no han sido encendidas (light up) con equipos de telecomunicaciones. Es decir, es infraestructura de fibra “vacía” por la que aún no circulan datos.
¿Por qué se usa?
Como puede haber capacidad sobrante entre los cables de fibra que las telecos instalaron con anticipación, esas líneas sin usar se arriendan a empresas u otros operadores.
Como se utiliza conectando equipos directamente, se puede controlar con más libertad el ancho de banda y la configuración de la red.
Se usa con frecuencia en conexiones entre grandes centros, redes troncales y redes dedicadas de baja latencia.
Una comparación sencilla
Piensa en un edificio donde las tuberías ya están instaladas hasta el departamento, pero todavía no están conectadas al medidor de agua. La tubería existe, pero para que fluya el agua el usuario tiene que conectar el equipo y “activarla”.
Diferencia de términos
Dark fiber y dark fibre significan lo mismo; solo cambia la ortografía.
Normalmente, en Estados Unidos se usa más fiber y en el Reino Unido fibre.

[yinn27]

En nuestro país...

[vndk2234]

Ni siquiera sabía que existía internet simétrico de 25 gigas. Pensaba que incluso algo del nivel de 10 gigas ya era más que suficiente para un hogar...

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• En la pequeña comunidad isleña donde vivo, participé en un comité del ayuntamiento para impulsar la adopción de internet de banda ancha
  Antes había dos operadores, pero uno solo tenía fibra óptica submarina y no fibra residencial, mientras que el otro usaba un backhaul inalámbrico por microondas de 670 Mbps y cable coaxial. Ambos tenían precios absurdamente altos
  Evaluamos la posibilidad de instalar fibra al mismo tiempo que la compañía eléctrica colocaba una nueva línea eléctrica submarina. El responsable de la eléctrica dijo que técnicamente no había problema, pero la ciudad no tenía presupuesto
  Al final, un concejal le pidió a un conocido que publicara un comunicado diciendo que “se estaba evaluando la instalación de fibra submarina”, y unas semanas después el operador con monopolio de cable realmente empezó a tender fibra. La competencia funciona, incluso cuando a veces es ‘competencia falsa’

  • No, eso no es competencia. Simplemente funcionó porque parecía que había capacidad de presión. Sin eso, seguirían subordinados a la empresa
  • En casos así es cuando el gobierno debería intervenir y decir: “ya es demasiado tarde, ahora nosotros vamos a instalar una red pública de fibra y ofrecerla a bajo costo”
    Cuando las empresas dicen “es demasiado caro, no podemos hacerlo”, los ciudadanos que pagan impuestos deberían decir “entonces lo haremos nosotros mismos”. Así es como surge la competencia real
  • Si la eléctrica local instala fibra junto con las líneas eléctricas cuando hace tendidos, se puede desplegar fibra de bajo costo en casi cualquier región. Lo mismo aplica a lo largo de vías férreas o carreteras principales
  • Esto se parece más a presión política que a competencia. En el entorno político estadounidense, las empresas usan lobby, manipulación mediática, captura regulatoria y otros medios para evitar competir
  • Incluso cuando hay mucha competencia, al final todo tiende a la ‘enshittification’. Ya sea por presión sobre los márgenes o por monopolio, el resultado termina siendo una degradación de la calidad

• Francia tiene en 2025 una cobertura FTTH del 90%, y el 60% de los hogares cuenta con 1 Gbps o más
  Free (mi empresa) desplegó fibra P2P en zonas densas, pero por razones económicas está cambiando a P2MP
  En Francia hay competencia entre operadores tanto en infraestructura como en servicios. Las zonas densas funcionan a nivel edificio, las de densidad media a nivel sector, y las rurales con redes financiadas mediante subsidios
  La desventaja es que los ‘puntos de mutualización (mutualisation point)’ a los que se conectan los ISP terminan siendo un desastre
  Por cierto, las imágenes generadas por IA del artículo eran tan poco realistas que por un momento me pregunté si de verdad en Alemania instalan cables así

  • A mí esa imagen me pareció una sátira de la ineficiencia de “tender fibra tres veces de forma duplicada”. En la práctica no lo harían simultáneamente así, pero como es difícil visualizar el proceso de instalación, probablemente lo representaron de esa manera

• En la mayoría de los estados de EE. UU. está prohibido instalar redes municipales de fibra
  Después del caso de EPB en Chattanooga, aprobaron leyes para que “eso no vuelva a pasar nunca”. Ese es el ‘libre mercado’ al estilo estadounidense: reglas diseñadas para que los ricos se hagan más ricos

  • Me da curiosidad qué fue lo que pasó en Chattanooga
  • Me gustaría saber en cuántos estados existen esas leyes de prohibición
  • Llamar a esto libre mercado es engañoso. La intervención empresarial distorsiona el mercado y al final solo perjudica al consumidor

• Suecia es mucho más grande que Suiza y aun así construyó una infraestructura de fibra de nivel mundial
  10G es común y 1G es lo básico, por unos 40 a 50 euros al mes
  Igual que Suiza, adoptó un modelo de infraestructura abierta, donde varios operadores compiten sobre la misma red de fibra

• Vivo en Suiza, y parte de lo que dice el artículo está exagerado
  En zonas rurales o en edificios antiguos, todavía no hay fibra instalada, y sigue siendo posible contratar solo servicios basados en cobre

• En Canadá, cuando el gobierno permitió la competencia de operadores pequeños, las velocidades de internet aumentaron y las tarifas bajaron
  También se permitió la entrada de operadores extranjeros, lo que mejoró la calidad del servicio, pero la regulación todavía sigue protegiendo la estructura de oligopolio existente

  • Canadá más bien tiene la peor combinación: un territorio enorme, poca competencia y una estructura regulatoria que no logra impulsar bajas de precios
  • En realidad, la CRTC solo obligó a las grandes telecos a permitir la reventa (reseller)
    Los operadores pequeños se concentran más en atención al cliente que en redes. Algunas provincias (SK, QC) subsidian la construcción de infraestructura propia, pero a nivel federal casi no hay apoyo

• Los ISP de EE. UU. son anticompetitivos y deberían tratarse como un servicio público, igual que la electricidad
  Pero llevar electricidad a todo EE. UU. también tomó 40 años. Internet apenas tiene unos 35 años de historia
  Actualmente, el 95% de los adultos en EE. UU. usa internet, y la velocidad mediana es de 250 Mbps, lo que lo coloca entre los 10 primeros del mundo
  El problema no es la velocidad, sino la desigualdad regional. La prioridad debería ser mejorar el acceso en zonas rurales antes que en urbanas
  Considerando la población y la superficie del país, habrá que observar otros 15 a 20 años
  Datos relacionados: Christensen Institute, Pew Research, Tachus

• Cuando hablo de política con mis amigos, trato de no usar a Suiza como ejemplo
  Está tan bien administrada y es tan racional que resulta difícil compararla con otros países

  • Pero también existe la idea de que “si algo es posible en un país, también debería ser posible en otro”. Los suizos no son otra especie
  • En realidad, no toda Suiza es así. Parte de lo que dice el artículo no coincide con los hechos
  • Suiza es demasiado pequeña como para tomarla como caso representativo de toda la humanidad
  • Suiza y Japón son difíciles de considerar ejemplos generales del mundo real

• Este artículo identifica mal el problema
  Muchas regiones de EE. UU. todavía usan infraestructura basada en cobre de hace 50 a 100 años
  Vivo en una zona con tendido eléctrico aéreo, y recientemente llegaron fibra de 5 Gbps y 5G de 700 Mbps. Vi personalmente cómo instalaban la fibra
  Aún no es una red compartida, pero como es nueva, es rápida. La mayoría piensa que el cobre sigue siendo suficiente y no quiere una reconstrucción

  • Suiza también empezó con infraestructura de cobre, pero decidió reinvertir
    La infraestructura aérea incluso puede reducir costos. En zonas sísmicas como Japón, enterrarla puede ser ineficiente
    (Por cierto, yo uso internet de 25G. Mi laptop solo soporta hasta 10G, eso sí)
  • La mayoría de las redes FTTH usan una arquitectura PON compartida. XGSPON reparte 10G/10G y GPON reparte 2.4G/1.2G entre varios hogares
    En la práctica, casi nunca una persona satura por completo 10G. Si hace falta, se puede ampliar a 50G-PON

• Suiza es mucho más pequeña que EE. UU., y su cobertura FTTH también ronda apenas el 60%
  El modelo en que el gobierno posee la infraestructura de fibra y la arrienda a los operadores es atractivo, pero aplicarlo en todo EE. UU. implicaría un costo enorme