Análisis del die de silicio del procesador Intel 386

• El procesador Intel 386, lanzado en 1985, marcó un hito importante en la computación moderna.
• Hizo la transición de la arquitectura x86 a 32 bits y estableció el estándar de la arquitectura de cómputo durante el resto del siglo XX.
• El procesador 386 puso fin al dominio de IBM en el mercado de las PC e hizo de Compaq el nuevo líder de la arquitectura.
• El 80386 fue una gran mejora frente al 286, al implementar una arquitectura de 32 bits, agregar más instrucciones y admitir segmentos de 4 gigabytes.
• El procesador 386 tiene 8 unidades lógicas que operan en su mayoría de forma autónoma y están organizadas en pipeline.
• Implementa memoria segmentada y memoria virtual, con protección de acceso.
• El 386 SL, lanzado en 1990, fue una expansión importante del 386, al combinar el núcleo 386 y otras funciones en un solo chip para ahorrar energía y espacio.
• El éxito del procesador 386 consolidó el dominio de x86 y de Intel, y puso a otros fabricantes de procesadores a la defensiva.
• El proceso de diseño del 386 muestra la transición de Intel hacia sistemas de diseño automatizado y un mayor uso de simulación.
• El procesador 386 fue una fuente importante de ingresos para Intel y llevó a su primer trimestre de mil millones de dólares en 1990.
• Este artículo también analiza el chip Intel 386DX y subraya algunas inexactitudes en la explicación de su layout.
• Se supone que la biblioteca de celdas CHMOS III de 1.5 micrones de Intel, que ofrecía más de 150 funciones lógicas, se utilizó en la lógica del 386.
• El chip de I/O periférico del 386 SL (82360SL) incluye funciones de varios chips de soporte de Intel.
• El artículo menciona algunos problemas del 386, en particular un problema de multitarea que llevó a un nuevo stepping del chip.
• Las instrucciones Insert Bit String y Extract Bit String se eliminaron en el stepping B1 de los primeros procesadores 386, lo que corrigió un bug de multiplicación de 32 bits.
• El artículo ofrece información sobre los S-Specs y los cambios de layout entre distintos chips 386.
• Un comentario en el artículo corrige que los bloques de lógica aleatoria fueron colocados por DAPR (Dense Automatic Place and Route) y que Timberwolf se usó para la colocación.
• El artículo forma parte de un blog centrado en investigar y hacer ingeniería inversa de varios productos tecnológicos de Intel.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• El autor del artículo está dispuesto a responder preguntas sobre el procesador Intel 386.
• Este artículo se inspiró en una discusión previa en Hacker News sobre la cantidad de transistores del 386.
• Un usuario compartió una anécdota personal sobre haber recibido un chip 386 desnudo en un anuncio de Intel en la revista Byte.
• Hay una discusión sobre la importancia de no microgestionar las decisiones técnicas.
• Los usuarios descubrieron que la "s" de SX significa "single" y la "d" de DX significa "double", en referencia al ancho del bus de datos del procesador.
• Algunos usuarios recordaron la época en que las computadoras tenían un botón de "turbo" y un LCD en el gabinete que mostraba la velocidad del reloj.
• La unidad de gestión de memoria (MMU) en modo página se destacó como una característica importante del 386, ya que permitía memoria virtual completamente protegida.
• El procesador 386 se considera importante porque inició la revolución de la computación de 32 bits y fue ampliamente adoptado a nivel comercial.
• El artículo fue elogiado por ser muy informativo y valioso para quienes estudian el 386 o para futuros historiadores de la computación.
• Un usuario especuló que la "C" de 80C386I podría significar CMOS, de forma similar al 80C88.