O ganas o aprendes
(threads.net)- Desde la adquisición en 2019, como la mejora en la actividad y los ingresos de Tumblr no dio los resultados esperados, Automattic entró en una fase de reducción importante de su escala operativa
- En adelante, Tumblr será mantenido por un equipo pequeño centrado en Trust & Safety y soporte, y la mayoría de los 139 empleados pasarán a otros proyectos dentro de Automattic
- El fundador y CEO de Automattic, photomatt, publicó en su Tumblr el texto completo de una publicación interna del 5 de octubre, explicando el contexto de por qué prefieren reducir Tumblr en lugar de venderlo o cerrarlo
- De 11.5 millones de usuarios activos mensuales, solo unos 27 mil son suscriptores, apenas alrededor del 0.2%, por lo que el tamaño de la base de usuarios no se traduce directamente en ingresos sostenibles
- El reto futuro de Tumblr parece estar menos en el tamaño de su comunidad y más en la falta de conversión a pago y en cuánto tiempo podrá sostener el servicio con un equipo de mantenimiento reducido
Lo clave de la reducción operativa de Tumblr
- Un texto que circula en Tumblr y que parece ser un memo interno de Automattic dice que, desde la adquisición de 2019, no lograron impulsar ni la actividad ni los ingresos de Tumblr
- A partir de ahora, Tumblr será mantenido por un equipo pequeño compuesto por personal de Trust & Safety y soporte
- De los 139 empleados vinculados a Tumblr, la mayoría serán reasignados a otros proyectos dentro de Automattic
La publicación interna que photomatt hizo pública
- El fundador y CEO de Automattic, photomatt, publicó en su Tumblr la versión completa del texto interno
- Ese texto se había publicado originalmente de forma interna el 5 de octubre
- La publicación difundida incluye contexto sobre lo que significa la futura dirección operativa de Tumblr
- waxpancake ve de forma positiva que Automattic esté optando por otra vía en lugar de simplemente vender o cerrar Tumblr
El problema de sostenibilidad que dejó en evidencia la conversión a suscripción
- Las cifras compartidas en una sesión de preguntas y respuestas con la comunidad de Tumblr muestran por qué es difícil mantener el servicio
- Tumblr tiene 11.5 millones de usuarios activos mensuales
- Hay unos 27 mil suscriptores, lo que equivale a cerca del 0.2% del total de usuarios activos mensuales
- photomatt dijo que, si la tasa de suscripción hubiera sido de 10% o 20%, habrían podido seguir operando el sitio
Mención sobre la integración con fediverse
- Se menciona que la integración de Tumblr con fediverse parece haber sido cancelada poco después de comenzar
- Esa respuesta remite a revisar el hilo relacionado en Mastodon y sus respuestas
Reacciones de la comunidad
- Algunas reacciones ven esta medida como un resultado mejor que despidos
- Otras lamentan el declive de Tumblr como ícono cultural
- Algunos usuarios mencionan el potencial de Tumblr, su UI, sus funciones para compartir y la posibilidad de hacerlo open source
1 comentarios
Comentarios en Hacker News
En el livestream de la convención de empleados de Tumblr de este año, el CEO dijo que “ahora mismo están gastando 30 millones de dólares al año más de lo que ganan”
Después de la adquisición por Automattic, la estrategia de monetización de Tumblr parecía más bien “probar cosas al azar hasta encontrar algo que funcione”, y da la impresión de que, como la base de usuarios de Tumblr era activamente hostil a los intentos de monetización, en la práctica esa era la única opción
Incluso una función de suscripción tipo Patreon llamada “Tumblr Post Plus” fue cancelada antes de su lanzamiento oficial después de que los creadores que participaron en la prueba recibieran una cantidad enorme de críticas; también intentaron demasiadas cosas: mercancía, propinas, promocionar tus propias publicaciones, marcas de verificación decorativas detrás del apodo, cangrejos, promocionar publicaciones de otros, la narrativa del universo de la tienda de mercancía y una pestaña “Luffy” que parecía una promoción de Netflix
En algún momento incluso llegaron a poner anuncios de Tumblr dentro de Tumblr, y dan ganas de escribir un artículo solo para ordenar todo eso
Al eliminar el contenido sexual, básicamente lo convirtieron en un lugar aburrido, y ese tipo de decisión siempre parece una muy mala idea
El problema es solo que esos éxitos no generan ingresos masivos como la publicidad
Monetizar contenido generado por usuarios es difícil porque tanto los usuarios como los creadores creen que ese contenido les pertenece, y en la práctica así es como funciona la comunidad
Por eso, si bloqueas el contenido y te quedas con una parte significativa, recibes una reacción enorme, y además no hay mucho valor adicional que puedas poner encima de la experiencia básica
La función de apoyo de Tumblr debería verse como cuando HashiCorp cambió la licencia de Terraform
Lo peor es que, si realmente creas valor agregado, los incentivos pueden distorsionarse de forma natural
Por ejemplo, en Tumblr hay subculturas bastante intensas, y hay autores a quienes no les gusta que sus publicaciones “salgan de la zona de contención”; un servicio de listas de bloqueo que te diera una lista gigante de bloqueos a cambio de dinero podría monetizarse fácilmente
Pero entonces terminarías necesitando que esas comunidades tóxicas sigan existiendo para justificar ese valor
En cambio, eligieron una dirección activamente hostil a esa realidad, y el resultado fue predecible
Reddit y Twitter manejan bien el tema escondiendo el contenido para adultos detrás de una cortina
Como ya se mencionó en este hilo, parece que la integración de ActivityPub de Tumblr se anunció sin ningún plan y luego fue cancelada apenas empezaron a pensar cómo implementarla
Discusión anterior: https://news.ycombinator.com/item?id=33716429
Publicación relacionada: https://mastodon.social/@jv/110692236418053393
¿Existe alguna alternativa donde puedas tener una galería de publicaciones de texto y fotos sin inicio de sesión obligatorio ni las distracciones explotadoras típicas de las redes sociales, excluyendo el self-hosting?
Cuando busqué hace 11 años, Tumblr era lo único que cumplía con esas condiciones
Solo quería compartir con familia y amigos enlaces a fotos de lo que estábamos haciendo, sin exigirles que se registraran en otra plataforma, y Tumblr era el único lugar que no parecía que iba a cerrar en dos años
Volví a buscar recientemente y todavía parece ser la única plataforma que llena todo ese “nicho”
La UI también es limpia y agradable, y se puede personalizar hasta el punto de modificar el HTML
Ojalá Tumblr logre sobrevivir de alguna manera o volverse sostenible
Las demás redes sociales siguen intentando mantenerme enganchado volviéndome disperso y alterándome emocionalmente, pero ver buen arte y buenas fotos en Tumblr ahora se siente honestamente como un alivio
No tiene funciones de descubrimiento integradas ni “algoritmo”; la forma de encontrar publicaciones por tema es usar hashtags
Todo está en orden cronológico inverso, y si quieres una participación más amplia puedes poner “#The Cohost Global Feed” o etiquetas de temas más amplios
Puedes explorar si quieres, pero el sitio no te empuja nada. Seguir a la cuenta de administración del sitio sería la excepción
Cohost no tiene búsqueda avanzada integrada, pero Google cumple esa función: https://www.google.com/search?hl=en&q=is%20piss%20a%20vegetable
Solo tienes que escribir una entrada de blog por cada evento y poner las fotos y el texto con el formato que quieras
Eso sí, hay que pagar
Ahora está en alfa gratuita, y el producto terminado será de pago para quienes quieran publicar, aunque será barato
Pero si las fotos que quieres subir son porno, no te va a servir
MindGeek debería comprar Tumblr y volver a permitir el contenido para adultos
El éxito de Tumblr estaba en que era un espacio adulto, no de porno puro
Era algo así como un espacio de “sexo cool” en contraste con el “sexo caliente” de PornHub
La etapa de mayor éxito de Tumblr fue entre 2011 y 2012, y su gran crecimiento en 2010 se debió a que ofrecía soporte integrado para insertar fotos y videos, algo que Twitter no tenía entonces y cuando Instagram y Pinterest todavía eran pequeños
Tumblr también tenía una función integrada de reblog antes de que Twitter tuviera retuits integrados
Durante un tiempo, Tumblr fue una red social mainstream y, aunque era un poco más filosa y progresista que los servicios competidores, seguía siendo un lugar que muchas grandes marcas usaban al punto de poner su cuenta de Tumblr junto a los íconos de Facebook y Twitter
Claro que había contenido para adultos, pero en el pico histórico de tráfico de Tumblr representaba solo un porcentaje de un dígito de las publicaciones
Después, una parte importante de los usuarios mainstream empezó a irse a Instagram y Pinterest según su uso personal
La proporción de contenido para adultos aumentó con el tiempo, pero cronológicamente eso coincidió no con un aumento del tráfico total, sino con su caída
Además, asustó a marcas que necesitaban desesperadamente invertir en publicidad, así que atribuir el “éxito” de Tumblr al contenido para adultos parece una interpretación bastante errada
Lo digo como alguien que durante varios años estuvo directamente a cargo de buena parte de la planificación de escalabilidad y capacidad de Tumblr
Si Tumblr permite contenido para adultos, hay una alta probabilidad de que lo expulsen de las app stores
Algunas apps grandes han aguantado como excepción, y una vez que desapareces, se acabó
MindGeek ha sido blanco de campañas activas y exitosas de grupos antiporno con motivación explícitamente religiosa, como Exodus Cry y Morality in Media, que en general reciben financiamiento de evangélicos de derecha
Por culpa de estos grupos, Xtube cerró en 2021, y pocos meses después Pornhub eliminó todo el contenido independiente
Los mismos grupos también están detrás de las nuevas leyes de verificación de edad en varios estados, y como resultado no solo MindGeek sino también otros grandes sitios tipo tube empezaron a exigir la subida de licencias de conducir y escaneos biométricos faciales, incluso cuando se accede desde estados donde esas leyes no existen
En los últimos años ha habido una guerra alrededor del porno en internet, y los grupos antiporno han ganado casi todas las batallas
Del otro lado solo estaban los trabajadores sexuales, con muy poca influencia de lobby, y de forma extraña la mayoría de los grupos de derechos digitales o de defensa general de la Primera Enmienda no prestaron mucho interés
Si en 2017 hubieras dicho en HN que en pocos años era posible una prohibición total del porno en internet, te habrían descartado de inmediato, pero en la práctica nos hemos acercado bastante a una prohibición de facto del porno en internet
Ya casi no quedan sitios donde creadores independientes puedan subir porno, y la mayoría de los que existían en 2017 o desaparecieron, o no permiten porno como Tumblr e Imgur, o limitan muchísimo la exposición como Reddit, o solo permiten “creadores verificados” como Pornhub, restringiéndolo así a producción comercial
Como estos grupos están cambiando el foco hacia presionar a plataformas de pago y proveedores de hosting para que excluyan a los creadores de contenido sexual de su base de clientes, el self-hosting también se volverá más difícil
¿En unos años el porno estará literalmente prohibido en internet? Probablemente no
Pero ¿será extremadamente difícil encontrar o publicar imágenes sexuales o desnudos dentro de ese plazo? Probablemente sí, y hasta ahora los activistas antiporno han ido adelantados respecto a su propio calendario
Publicación del propio Mr. Automattic: https://www.tumblr.com/photomatt/733544011556618240/theres-obviously-a-lot-of-talk-about-tumblr-being
La parte clave es: “Apoyo este cambio porque creo que tiene altas probabilidades de éxito. No hago algo esperando que fracase. Hay muchos ejemplos de productos con cientos de millones más de usuarios activos mensuales que Tumblr y que operan con equipos más pequeños, y también hay casos sorprendentes como OpenAI y Telegram, que con equipos pequeños superan ampliamente a jugadores mucho más grandes. Eso es lo que queremos replicar”
Así que todavía no suena como que hayan abandonado Tumblr
Parece que Tumblr va a terminar en los libros de administración como un caso clásico de una empresa que toma el control de una comunidad y luego la asfixia hasta matarla
Tumblr nunca construyó un negocio; más bien parecía una obra de caridad que fue pasando por manos de venture capital, Yahoo, Verizon y Automattic
El resto se parece más a exploradores perforando en busca de petróleo sin llegar nunca a encontrarlo
Mierda. Me gusta Tumblr, pero debió haber sido realmente difícil vender publicidad insertada en ese contenido
Me pregunto si volverán a venderlo
Ojalá no lo hubieran depurado
Reddit simplemente se abrió paso a la fuerza entre toda la oposición al contenido adulto y salió ileso del otro lado, y Tumblr probablemente podría haber hecho lo mismo
Reddit aguantó gracias a que limpió decenas, quizá cientos, de subreddits NSFW más polémicos
En su mayoría fue una medida justificada, pero como en otros casos claramente también cedió al riesgo publicitario y de relaciones públicas
Apple fue quien movió la ficha
Hay mucho solapamiento, y como ya existe un servicio dedicado a crear y mantener instalaciones personalizadas de WordPress, parecía la opción más obvia ir por ahí
Tumblr se sentía como una contraparte un poco más positiva de 4chan
Estaba lleno de locura, toxicidad y malas prácticas, pero al mismo tiempo también era un espacio creativo de una forma poco común
Además, siempre daba la impresión de ser más abierto que otros lugares, pero al final era otro de esos jardines amurallados
A medida que la creación y distribución de contenido sigue integrándose en plataformas explotadoras como Meta, TikTok y ahora, en menor medida, X, la web sigue debilitándose
Estas plataformas afinan sus algoritmos de recomendación para volver adictiva la relación parasocial y las emociones negativas
Parece que las miniaturas de video están convergiendo en unas cuantas plantillas caza-clics para apaciguar al “algoritmo”
Ni siquiera LockPickingLawyer está a salvo
La lista de productos de Automattic parece un cementerio de elefantes de servicios antes importantes que ya pasaron hace mucho su mejor época, así que esto no resulta tan sorprendente
Una versión más accesible que Threads: https://xoxo.zone/@andybaio/111380745108104518