Cuenta de desarrollador eliminada por Apple

Eliminación de la cuenta de desarrollador y ganancias no pagadas

• Viktor Seraleev vive en Chile y es el fundador de Sarafan Mobile Limited.
• El 21 de septiembre de 2023, Apple cerró la cuenta de desarrollador de Sarafan Mobile, una empresa especializada en el desarrollo de aplicaciones de foto y video.
• Las aplicaciones de Sarafan Mobile tenían una alta retención en la App Store y una calificación promedio superior a 4.5.

Pérdidas causadas por Apple

• Apple no pagó a Sarafan Mobile $108,878 correspondientes a tres meses de ingresos.
• Hasta el día antes de la eliminación de la cuenta, las 6 apps de Sarafan Mobile registraban ingresos recurrentes mensuales (MRR) de $33,680 y tenían 1209 pruebas activas.
• Como las apps eran la única fuente de ingresos, la cancelación de la cuenta está causando grandes dificultades a Viktor, su equipo y sus familias.

Proceso de eliminación de la cuenta

• El 21 de agosto de 2023, durante la revisión de una actualización, Apple eliminó la app Reely y envió un aviso de retiro de la cuenta por conducta fraudulenta.
• Sarafan Mobile recibió una notificación que no especificaba cuáles eran las otras cuentas de desarrollador relacionadas ni qué acciones debía tomar.
• Viktor eliminó todos los accesos a las cuentas y pidió a los desarrolladores que cerraran sesión en todas las cuentas.
• Sarafan Mobile resolvió los posibles incumplimientos y presentó una apelación ese mismo día, pero fue rechazada el 6 de septiembre.

Proceso de apelación y hallazgo de actividades sospechosas

• Sarafan Mobile actualizó sus apps y tomó varias medidas para apelar.
• En relación con la app Rolly, encontró tres actividades sospechosas: robo de anuncios, clonación de la app y compra de reseñas falsas.
• Están convencidos de que estas actividades llevaron al bloqueo de la cuenta y a la eliminación de la app, y reportaron estos problemas al equipo de App Review.

Medidas tras la eliminación de la cuenta y las apps

• El 21 de septiembre, Apple cerró automáticamente la cuenta de Sarafan Mobile y eliminó todas sus apps.
• El 1 de noviembre, Sarafan Mobile recibió la notificación de rechazo de su segunda apelación.
• Sarafan Mobile confirmó mediante la herramienta Intercom que Apple no había accedido a la app.

Reclamos legales y acciones

• Apple habría incumplido sus propias cláusulas del DPLA y causado graves daños a Sarafan Mobile.
• Apple también habría violado el Código de Negocios y Profesiones de California y enfrenta varios reclamos legales.
• Sarafan Mobile contrató al bufete Buzko Krasnov para preparar una reclamación previa al litigio contra Apple.
• Sarafan Mobile busca una resolución amistosa con la condición de que Apple restablezca de inmediato la cuenta de desarrollador, transfiera los ingresos no pagados y compense las pérdidas de ingresos.

Solicitud de apoyo de la comunidad

• Viktor Seraleev pide apoyo a la comunidad de desarrolladores y solicita firmas para una petición para restaurar la cuenta y devolver los fondos.
• También recomienda enviar correos al equipo de App Review para apoyar a Sarafan Mobile.

Opinión de GN⁺

Lo más importante de este artículo es la difícil situación que Sarafan Mobile está viviendo por acciones de Apple y el proceso de respuesta legal ante ello. La historia de Viktor, que pide apoyo a la comunidad de desarrolladores, no solo resulta interesante para otros desarrolladores, sino que también puede ayudar a generar conciencia sobre el desequilibrio de poder entre las grandes plataformas y los desarrolladores individuales.

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Si la razón por la que sacaron la app de la App Store fueron reseñas falsas, esto parece una medida inapropiada. Quitar las reseñas tiene sentido, pero cerrar la cuenta del desarrollador crea una oportunidad para que competidores compren reseñas falsas y eliminen a la competencia. El desarrollador no puede curar ni rechazar reseñas, así que no hay forma de prevenirlo.
• Todos los desarrolladores de apps tienen cierta responsabilidad por haber convertido a Apple en un gatekeeper. Podría crear software y monetizarlo como app, pero no quiero darles más poder a Apple o Google, así que avanzo lento con el desarrollo de apps. Aun así, disfruto hacer lanzamientos regulares y del proceso de compilar.
• No parece que esas apps valgan lo suficiente como para generar 33,000 dólares al mes, así que sospecho que hubo algún tipo de manipulación.
• Si lees las reseñas de texto en Google Play, estas apps parecen ser del tipo que exige suscripciones innecesarias y pide reseñas de forma agresiva. Hay una gran discrepancia entre el promedio de las reseñas de texto y las reseñas de "solo puntuación".
• Esto me recuerda a la controversia de Dash de hace unos años. En ese momento, Apple reveló detalles sobre las infracciones del desarrollador después de una fuerte reacción de la comunidad de desarrolladores de apps.
• No es que quiera defender cómo funciona el ecosistema de Apple, pero estas apps parecen empujar a los usuarios hacia pagos, y el desarrollador parece ignorar por completo esa parte. Esa es una de las cosas que a Apple no le gustan.
• En este caso, ¿a dónde va el dinero ganado? ¿Se les reembolsa a quienes compraron la app, o Apple básicamente se lo queda?
• Viendo las reseñas en la Play Store, parece la típica app que muestra muchísimos anuncios. Algunos se quejan de que ni siquiera funciona y otros están satisfechos. Negocios como siempre. No estoy seguro de por qué la cerraron, pero quizá un competidor realmente los perjudicó con reseñas falsas.
• No conozco la ley chilena, pero una medida así por parte de Apple sería ilegal en muchos países, y el desarrollador podría recibir una indemnización por daños. Más allá de lo que digan los términos de la plataforma, conocer las leyes de tu país puede evitarte dolores de cabeza innecesarios. Para reducir este tipo de riesgo, para algunos desarrolladores podría tener sentido lanzar apps solo en ciertos países.
• Basta con leer algunas reseñas de estas apps en la Play Store para notar de inmediato que algo anda mal. Piden una reseña apenas 20 segundos después de instalarse, y la mayoría de las reseñas de 5 estrellas parecen falsas.