La bacteria genéticamente modificada que supera a las bacterias que causan caries

Resumen del FAQ de prevención de caries de Lantern Bioworks

• Lantern Bioworks está desarrollando un producto que usa bacterias genéticamente modificadas para competir con las bacterias que causan caries y así prevenirlas.
• Esta bacteria no provoca caries y, si funciona con éxito, podría hacer que las caries sean cosa del pasado.
• El producto se llama "Lumina" y es una cepa genéticamente modificada de streptococcus mutans, una bacteria que causa caries.

¿Qué es BCS3-L1?

• BCS3-L1 produce un antibiótico débil que mata a las bacterias orales competidoras, y ella misma es inmune a ese antibiótico.
• Usa una ruta química distinta que metaboliza el azúcar en alcohol, por lo que no produce ácido láctico y no causa caries.
• Carece del péptido responsable de la transferencia genética, lo que evita el intercambio de genes con otras bacterias.

Origen de BCS3-L1 y proceso de desarrollo

• Fue descubierta en 1985 por el profesor Jeffrey Hillman, de la Universidad de Florida, y desarrollada a lo largo de varias décadas.
• Oragenics, la empresa fundada para obtener la aprobación de la FDA, abandonó el proyecto debido a exigencias de pruebas imposibles por parte de la FDA.
• Aaron Silverbook hizo un acuerdo con Oragenics para comercializar esta bacteria y asegurar la receta y las muestras.

Cómo usar Lumina

• Se usa cepillando los dientes con un producto especial a base de abrasivos y luego aplicándola con un hisopo.
• Una sola aplicación permanece en la boca de forma permanente, y la probabilidad de transmitirla a otras personas es baja.
• Puede transmitirse a recién nacidos, y eliminarla podría requerir un tratamiento extremo con antibióticos orales.

Seguridad de Lumina

• Otras bacterias de la boca ya secretan antibióticos, y la cantidad que secreta Lumina es mínima.
• Lumina no altera el microbioma oral, y es poco probable que otras bacterias desarrollen resistencia al antibiótico.

Lumina y la producción de alcohol

• Lumina produce alcohol, pero no en una cantidad que embriague ni que sea perjudicial para la salud.
• En ciertas situaciones se podría notar el efecto del alcohol, pero por lo general es una cantidad insignificante.

Plan de venta de Lumina

• A partir de enero de 2024, planean venderla a biohackers por $20,000 en Próspera, Honduras.
• Están usando la estrategia de clasificarla como probiótico para intentar quedar sujeta a estándares más bajos con miras a obtener la aprobación de la FDA.
• Es posible que los propios usuarios se transmitan la bacteria entre sí, pero se espera que la mayoría pague un costo único de unos pocos cientos de dólares.

Opinión de GN⁺

Lo más importante de este texto es el carácter innovador de la tecnología de prevención de caries mediante bacterias genéticamente modificadas y el enfoque poco convencional para comercializarla. Esta tecnología resulta interesante porque plantea nuevas posibilidades más allá de los tratamientos dentales tradicionales y podría atraer mucho interés tanto de biohackers como del público general. Si Lumina realmente puede prevenir las caries, podría considerarse un avance revolucionario capaz de generar un gran cambio en el campo de la salud.

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• La historia es demasiado vieja, la evidencia es débil y la afirmación roza la estafa.
  • La afirmación de que esta cepa supera a S mutans en el mismo nicho ecológico solo podría ser cierta si esta cepa también puede crear y tolerar un entorno de pH bajo. Si produce ácido en un grado similar, también causaría caries.
  • Una sola aplicación no basta para lograr una colonización persistente. Incluso múltiples aplicaciones diarias de probióticos orales no llevan a la colonización. Los probióticos orales actúan principalmente mediante bacteriocinas, y la colonización solo ocurre en casos muy raros.
  • S mutans no es la única que causa caries. Otras especies acidogénicas como S sobrinus, S wiggsiae y B dentium también provocan caries.
• La FDA exige condiciones específicas para los participantes del estudio.
  • La FDA pidió un estudio con participantes solteros de 18 a 30 años que usaran dentadura postiza, pero como era difícil encontrar participantes que cumplieran esas condiciones, el investigador cambió a otro proyecto.
• Es posible que el autor haya recibido muestras gratis.
  • El cónyuge del autor recibió muestras gratis, y es posible que el autor también las haya recibido, incluso si viven en un hogar donde se asume que no se besan.
• Comparte un método personal de cuidado bucal.
  • Dice que no tuvo problemas además de enjuagarse la boca con azúcar todas las noches y cepillarse los dientes.
• Enlace a un estudio sobre los efectos del consumo a largo plazo de caramelos con eritritol, xilitol y sorbitol en variables relacionadas con los dientes.
  • El xilitol y el eritritol inhiben la formación de biopelícula en tiempo real de Streptococcus mutans.
  • Usar los dos azúcares juntos podría ser más efectivo.
• Comparte una experiencia personal sobre la salud dental.
  • Cuenta la historia de una bisabuela que no tuvo caries pese a su edad avanzada, y que el propio autor también ha tenido buena salud dental.
• Pregunta sobre los requisitos de investigación de la FDA.
  • Plantea la duda de si se puede verificar mediante registros públicos que la FDA realmente estableció requisitos específicos para el estudio, o si solo hay que confiar en la afirmación.
• La receta de investigación fue publicada como código abierto.
  • En un artículo relacionado se dice que la receta de investigación fue publicada como open source.
• Opinión sobre el posible potencial futuro de terapias con bacterias modificadas genéticamente.
  • Se plantea que las terapias que usan bacterias modificadas genéticamente podrían tener un gran potencial en el futuro.
• Enlace sobre el inicio de ensayos clínicos en humanos de un fármaco para regenerar dientes en Japón.
  • Se comparte la noticia de que una startup japonesa planea comenzar ensayos clínicos en humanos de un fármaco para regenerar dientes en 2024.
• Uso de un principio similar en la fabricación de queso.
  • Se explica el principio relacionado con la fabricación de queso: cuando un buen moho crece en el queso, es más difícil que un moho malo ocupe ese lugar.