La historia de la fundación de la pionera empresa de semiconductores de Lore Harp McGovern
Una de las primeras mujeres fundadoras de Silicon Valley
- Lore Harp McGovern fundó
Vector Graphicjunto con su amiga Carol Ely a mediados de la década de 1970 en un suburbio de California, una empresa que fabricaba y vendía placas de memoria de semiconductores y componentes de expansión para computadoras - Apuntaron con éxito tanto al entonces acelerado mercado de aficionados a la computación como al mercado de computadoras para empresas, y lograron hacer crecer el negocio
- Finalmente consiguió salir a bolsa y se convirtió en una de las primeras mujeres fundadoras de Silicon Valley. Más tarde también enfrentó dificultades por la entrada de IBM al mercado de las PC
De ama de casa a CEO de una empresa de semiconductores
- Harp, de origen inmigrante alemán, creció influida desde pequeña por la filosofía educativa de su abuelo, lo que le dio una mentalidad abierta
- Llegó a Estados Unidos como estudiante de intercambio universitario y decidió establecerse allí; después de casarse y pasar un tiempo como ama de casa de tiempo completo, se aburría y decidió emprender
- Comenzó un negocio fabricando y vendiendo las placas de memoria diseñadas por su esposo Bob Harp, y ganó popularidad en el mercado de aficionados
- Más adelante lanzó la computadora empresarial
Vector 1, con la que creció hasta convertirse en una empresa líder en el mercado de medianas compañías
Una gestión que priorizó el bienestar y los beneficios para el personal
- Lore Harp consideraba que incluso el personal de la línea de producción era parte esencial de la empresa y ofrecía beneficios laborales extraordinarios
- Dio stock options a todo el personal y llamó la atención con medidas poco comunes como guardería y servicio de ayuda doméstica
- Como resultado, pudo mantener altos niveles de satisfacción del personal, productividad y calidad
Discriminación y prejuicios en una industria de TI dominada por hombres
- En ese entonces, las mujeres fundadoras eran algo muy raro en Silicon Valley. Al principio eran objeto de curiosidad, pero poco a poco empezaron a ser vistas como una amenaza
- Había muchas miradas cargadas de prejuicio; a Harp la llamaban "reina de hielo" y "mujer malhumorada"
- Aun así, dirigió la empresa con firmeza y fue rompiendo los estereotipos de muchas personas
La caída de Vector Graphic y sus actividades tras el retiro
- Tras la aparición de la IBM PC en 1981, el entorno de negocio empeoró y Harp dejó el cargo de CEO
- Después siguió intentando salvar la empresa, pero finalmente salió en 1984 y en 1987 Vector quebró
- Más tarde fundó una empresa de productos de higiene femenina, hizo inversiones ángel y probó varios negocios, aunque no logró un gran éxito
- Junto con su esposo hizo una gran donación al MIT y contribuyó a la creación de un centro de investigación cerebral
La opinión de GN⁺
- Lore Harp fue una figura que logró un gran éxito gracias a su capacidad empresarial y liderazgo, incluso en condiciones adversas. Destaca especialmente que priorizara el bienestar del personal y aplicara una gestión poco convencional
- Es fácil imaginar lo difícil que debió de ser hacer negocios como mujer dentro de la cultura masculina que dominaba Silicon Valley en aquella época. Impresiona que enfrentara con entereza los prejuicios y la discriminación
- Aun así, fue una lástima que, tras la llegada de IBM, no pudiera responder adecuadamente al rápido cambio del mercado y la empresa terminara cayendo. Haber dudado en adoptar MS-DOS fue fatal
- También resulta admirable que, incluso después de pasar por el fracaso, mantuviera una actitud de seguir intentando, y que mostrara espíritu emprendedor femenino incluso después de retirarse
- Aunque recientemente han surgido muchas líderes mujeres en la industria tecnológica, sigue siendo cierto que la cultura dominada por hombres continúa siendo fuerte. El caso de Harp deja una reflexión importante sobre la necesidad de más diversidad e inclusión en el sector
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Se considera que Lore Harp McGovern no solo superó las adversidades como mujer en la industria tecnológica, sino que además fue alguien dispuesta a arriesgar su negocio y su reputación para cuidar a la gente y mantenerse fiel a sus valores. Eso podría ser incluso más raro que una CEO exitosa.
La computadora Vector Graphics que alguien vio en una tienda de computadoras alrededor de 1978, pese a su nombre, era una máquina empresarial común sin relación con vectores ni gráficos. En ese momento Apple ya estaba muy por delante en gráficos, software y periféricos.
Cuando se filtraron las especificaciones de la Vector 4, terminó sufriendo un destino parecido al de Commodore, lo que refleja la época dominada por IBM PC/DOS. Había algunos errores menores en la página de Wikipedia.
En 2015, alguien escribió un artículo en Fast Company sobre Lore Harp McGovern y sus socios de negocios, donde se cubre en detalle el proceso de fundación de Vector Graphic.
La historia de Carole Elyea y Lore Harp recuerda a los personajes femeninos de Halt and Catch Fire. Es posible que Vector Graphic haya inspirado a los guionistas.
"Steve" Shirley también merece atención: creó desde la década de 1960 una empresa de programadoras remotas compuesta solo por mujeres. Contrató a todas las programadoras que no lograban hacer carrera en IBM.
El esposo tuvo dificultades porque no pudo aceptar a una esposa más capaz que él. Puede que ella estuviera fuera de "su liga".
Ojalá salga una película como (2023).
Era la primera vez que alguien escuchaba sobre este "imperio", aunque sí conocía otras empresas de computadoras de la misma época.