Problemas de salud mental entre quienes trabajan en ingeniería de software

Salud mental de los ingenieros de software

No se habla lo suficiente sobre la salud mental de los ingenieros de software, especialmente de quienes asumen el reto del liderazgo.

• Como cofundador técnico, he luchado contra la ansiedad.
• Es algo que viene con el rol, pero no aparece en la descripción del puesto.

Una etapa difícil en 2017

• Ataques de pánico, uso continuo de ansiolíticos, y programar bajo una presión intensa por las fechas límite y las nuevas responsabilidades
• Heredé el puesto de responsable de TI de mi predecesor.
• A cargo de un pequeño equipo de desarrollo, en una startup que había hecho promesas a muchos socios
• Mi trabajo era lograr que tuviera éxito. O se rompía todo o salía adelante.
• Al final, pasé por ambas cosas.

El estigma en torno a los problemas de salud mental

• No se puede pedir baja por enfermedad por problemas de salud mental.
• No mucha gente entiende cómo se siente un ataque de pánico ni por qué hace falta descansar.
• Hasta que sufrí burnout, no entendía por qué tenía que tomar medicamentos para controlar la ansiedad.
• Pensaba que, como estaba en mi cabeza, podría controlar mis pensamientos, pero a veces es imposible.

Índice de contenidos

(Listar tal cual los títulos principales del contenido)

La opinión de GN⁺

• Parece necesario hablar más sobre la salud mental y mejorar la conciencia sobre el tema. En el área de ingeniería, esto parece aún más importante.
• El exceso de estrés laboral y el sentido de responsabilidad pueden dañar la salud mental. Es importante ajustar la carga de trabajo y manejar el estrés.
• Es un problema difícil de entender antes de pasar por un burnout. A quienes no lo han vivido puede costarles empatizar.
• Hace falta una cultura organizacional en la que se pueda decir con tranquilidad que se necesita descansar por un problema de salud mental y realmente tomar ese descanso.
• Es un problema que mucha gente vive, pero no suele mostrar. Compartir las experiencias de líderes podría ayudar a mejorar la conciencia sobre el tema.

[GN⁺]

Opinión de Hacker News

En resumen, es lo siguiente:

• Según la experiencia de un ingeniero de software con 30 años de trayectoria, la mayoría de los deadlines son arbitrarios y, aunque se retrasen un poco, no afectan mucho al negocio.

  • Los verdaderos plazos duros suelen poder preverse con suficiente anticipación y dependen de la capacidad de ingeniería.
  • El estrés y las largas jornadas por un desarrollo forzado en poco tiempo más bien producen productos de baja calidad y terminan siendo contraproducentes.

• Es difícil asegurar que la ingeniería de software sea más dañina para la salud mental que otras profesiones como medicina, derecho, ventas o docencia.

  • Todos los trabajos tienen sus propios factores de estrés y, si no se ponen límites, terminan invadiendo el tiempo libre.
  • La experiencia del autor de no poder decir "necesito vacaciones por problemas de salud mental" es un caso muy excepcional. La mayoría de las empresas sí le da importancia a la salud mental.

• Conviene evitar startups dirigidas por CEOs desertores universitarios de poco más de 20 años.

  • Suelen carecer de capacidad de gestión y liderazgo, y tienden a tratar mal a sus empleados por estar motivados por el miedo al fracaso.

• Es irracional que un CEO exija resolver al mismo tiempo otra máxima prioridad que contradice la máxima prioridad actual.

  • Lo sensato es crear una cola de prioridades e ir resolviendo una por una. Tener demasiadas cosas en paralelo es perjudicial.

• Es importante alejarse del trabajo y descansar, aunque sea por poco tiempo.

  • El estrés muchas veces se crea artificialmente, reduce el rendimiento y deteriora la capacidad de pensar.

• El abuso del modo crunch, justificándolo como urgente y exigiendo trasnochar para desarrollar, desmotiva a los empleados.

  • Si todo es urgente y hay que hacerlo de inmediato, eso es señal de un problema mayor.
  • Cuando se abusan los límites de dinero, tiempo y esfuerzo, la gente deja de respetar a la dirección y pone menos esfuerzo en su trabajo.

• Se considera un problema serio de nuestra industria que el desarrollo de software cause o pueda causar enfermedades mentales.

• Sí es posible decirle al equipo que se necesita descanso por salud mental.

  • Hace falta comunicar con transparencia las propias necesidades y contar con confianza y seguridad dentro de la empresa y del equipo.
  • Cualquier adulto entendería la necesidad de tomarse un descanso por salud mental.