- Después de que la taza de café que usé todos los días durante 10 años se rompiera en febrero de 2024, fue reparada durante unos 4 meses con kintsugi tradicional japonés hasta poder volver a usarse
- El método consiste en pegar y rellenar la cerámica rota con laca Urushi, polvo de madera, abrasivo, masa de harina y otros materiales, y luego resaltar las marcas de reparación con polvo de oro
- Los epoxis modernos pueden ser más rápidos y resistentes, pero elegí un kit tradicional porque su seguridad alimentaria era incierta para una taza destinada a contener café caliente
- El trabajo real siguió la secuencia de adhesión con mugi urushi, reparaciones con kokuso y sabi urushi, varias capas de laca negra y acabado con polvo de oro sobre bengal red urushi; la temperatura, la humedad y los tiempos de curado fueron variables constantes
- En la cerámica esmaltada brillante, la lija no funcionó bien, y pequeños errores de alineación, contaminación con aceite, pinceladas y el momento de aplicar el polvo de oro influyeron mucho en el resultado, por lo que hicieron falta tanto técnica como paciencia
La taza rota y la elección del kintsugi
- La taza era un objeto que había acompañado la época de estudiante, la etapa en startups y los primeros años de carrera, y se usó todos los días durante unos 10 años
- A comienzos de febrero de 2024 se cayó de la mesada de la cocina; al intentar atraparla con el pie, terminó siendo pateada contra la pared y se hizo pedazos
- Colegas recomendaron kintsugi, la técnica tradicional japonesa de reparación, y unos 4 meses después quedó restaurada hasta un estado en el que podía volver a usarse
Método básico del kintsugi
- El kintsugi es una artesanía tradicional japonesa para reparar cerámica rota
- Usa laca Urushi natural mezclada con materiales como polvo de madera, abrasivos y masa de harina para restaurar grietas y partes faltantes
- Sobre la última capa de laca se espolvorea oro o plata para enfatizar deliberadamente las uniones reparadas
- En lugar de ocultar las imperfecciones, revela los defectos y la historia del objeto, y se vincula con una estética tradicional japonesa que celebra la imperfección
Por qué elegir Urushi tradicional en lugar de epoxi
- Algunas personas aficionadas usan epoxi moderno en lugar de la laca Urushi tradicional
- El epoxi puede crear uniones más resistentes y también permite una reparación mucho más rápida
- Pero para usarlo en una taza que contendrá café caliente, su seguridad alimentaria generaba dudas
- Para repararla con el método tradicional, se compró el kit inicial de kintsugi tradicional de TSUGU TSUGU
- Mientras esperaba el envío internacional, vio repetidamente el tutorial de TSUGU TSUGU
Pegar las piezas con mugi urushi
- El primer paso fue limpiar los fragmentos rotos, suavizar los bordes filosos y volver a unirlos
- Las guías estaban pensadas para cerámica de arcilla, pero la taza era de cerámica esmaltada brillante, por lo que lijarla no funcionó bien
- Aunque se usó una lija gruesa de grano 200, es muy probable que una lima diamantada hubiera sido más adecuada
- El primer error fue que la lija no funcionaba bien sobre cerámica esmaltada brillante
- Antes de pegar, se probaron las piezas con cinta de enmascarar para comprobar cómo encajaban, qué piezas faltaban y cuáles fragmentos eran demasiado pequeños
- Como el kintsugi permite restaurar bastante la estructura, omitir fragmentos pequeños no era un gran problema
Condiciones de curado y seguridad del Urushi
- Los adhesivos, pastas y productos de laca usados en kintsugi se basan todos en resina del árbol Urushi
- La laca Urushi contiene urushiol, el compuesto responsable de la toxicidad del árbol de la laca y de la hiedra venenosa
- La mayoría de las personas son alérgicas al urushiol, por lo que se recomienda usar guantes al trabajar
- El urushiol cura hasta formar una capa de laca muy dura y resistente a los rayones en condiciones de unos 25°C y 75% de humedad relativa
- Se creó un entorno de curado colocando una caja de cartón con una toalla húmeda en un lugar cálido, y se monitorearon los cambios de condiciones con un sensor de CO₂
Problemas de alineación revelados durante el pegado
- El adhesivo para unir las piezas rotas es mugi urushi
- El mugi urushi se prepara haciendo una pequeña masa con harina floja y agua, y luego mezclando poco a poco Urushi crudo hasta lograr una consistencia similar a la goma de mascar masticada
- Con una herramienta como una varilla de bambú, se aplicó el adhesivo en los bordes de las piezas grandes, se presionaron para unirlas y se fijaron con cinta de enmascarar
- Siguiendo la guía de no pegar demasiadas piezas de una sola vez y empezar por las más grandes, el pegado se dividió en dos sesiones
- Las piezas pegadas curaron durante unas 2 semanas en una caja de cartón cálida y húmeda
- Si al raspar con una navaja el adhesivo sobresaliente se desmigaja, está suficientemente curado
- Si está pegajoso, debe curar una semana más
- Si no termina de endurecer, puede estar contaminado con aceite, por lo que hay que disolver el mugi urushi con acetona y empezar de nuevo
- En el segundo pegado quedó en evidencia que la primera unión había quedado ligeramente torcida
- Incluso un error de alineación muy pequeño dificulta los pegados posteriores
- El problema fue no haber probado el encaje con las otras piezas antes de dejar curar la primera unión
- Las manchas en la superficie esmaltada se pudieron lijar fácilmente después, pero quizá no sería así en una cerámica rugosa sin esmaltar
Rellenar huecos con kokuso y sabi urushi
- Después de pegar las piezas, había que volver a rellenar la estructura faltante
- Cerca de la base de la taza había una gran parte faltante; también faltaban algunos fragmentos cerca del borde, y había un agujero que atravesaba la cerámica
- Los agujeros grandes de más de 1 mm de profundidad se rellenan con kokuso
- El kokuso se hace mezclando el mugi urushi usado antes con la misma cantidad de polvo de madera y abrasivo
- Después de mezclarlo, tiene una textura y apariencia similares a la arcilla dura
- Se coloca en grietas y agujeros en capas de 0,5 mm, se cubre con film plástico y se presiona con los dedos para aplanarlo
- Cada capa cura durante 1 semana y luego se lija para adaptarla a la forma circundante
- La restauración estructural requirió dos capas de kokuso, y la segunda tardó varias semanas en endurecerse por completo
- Es posible que el aceite mineral usado para limpiar las herramientas no se hubiera eliminado correctamente
- Incluso una cantidad muy pequeña de aceite aumenta mucho el tiempo de curado del Urushi
Pequeñas grietas y sabi urushi de curado rápido
- Los agujeros y grietas pequeños de menos de 1 mm de profundidad se rellenan con sabi urushi
- El sabi urushi se prepara agregando agua poco a poco al abrasivo hasta lograr una textura parecida a una mayonesa firme, y luego añadiendo Urushi crudo en una proporción aproximada del 60% por volumen
- El sabi urushi endurece muy rápido y en menos de 10 minutos queda duro e inutilizable
- Fue necesario practicar varias veces antes de aplicarlo en las grietas reales
- Como no se dedicó suficiente tiempo a esta etapa, quedaron pequeños agujeros y huecos en las uniones
- No eran tan profundos como para preocuparse por filtraciones, pero sí quedaron defectos visuales
Laca Urushi negra
- Después de rellenar los huecos y alisar las grietas, comenzó el trabajo detallado para el acabado final de la superficie
- Sobre todas las partes reparadas se aplicaron varias capas de laca Urushi negra
- La Urushi negra se prepara removiendo Urushi crudo para evaporar parte del agua y luego agregando polvo de mica negra
- Se pintó cuidadosamente sobre el sabi urushi con un pincel muy fino, pero esta fue la parte más difícil de todo el proceso
- El pincel se ensancha según la presión, se abre en las curvas, y también hay que vigilar constantemente los pelos que sobresalen y la cantidad de laca
- Pintar el interior de la taza fue especialmente difícil
- Se aplicaron varias capas de Urushi negra, se dejó curar cada capa durante varios días y luego se alisó con lijado al agua
- En los lugares donde la Urushi negra se aplicó directamente sobre el esmalte cerámico y no sobre sabi urushi, tendía a desprenderse en escamas
- La laca Urushi no se adhería bien a la superficie esmaltada
- Antes de pegar, debería haberse hecho más rugoso el borde de la cerámica o lijado de antemano el esmalte alrededor de las uniones
Bengal red urushi y acabado con polvo de oro
- El último paso fue aplicar la capa final de laca para el acabado dorado
- Para el acabado dorado, se recomienda bengal red urushi como capa base
- Se presenta como una técnica antigua en la que aplicar oro sobre un material rojo o terroso mejora el color final
- El bengal red urushi se prepara igual que la Urushi negra, pero usando polvo de mica roja en lugar de mica negra
- Al ser la capa final, no había dónde ocultar errores, así que la dificultad del pincelado fue aún mayor
Momento de aplicación del polvo de oro
- Después de pintar la capa base bengal red, hay que esperar hasta que ya no esté líquida pero siga pegajosa
- El tiempo de referencia era de aproximadamente 15 a 30 minutos
- En el trabajo real, se esperaron exactamente 30 minutos después de la última pincelada antes de aplicar el polvo de oro
- La temperatura del taller era de 25.3°C, la humedad relativa de 71.3% y la concentración de CO₂ de unos 480 ppm
- Incluso después de 30 minutos, el bengal red urushi seguía un poco demasiado fluido
- Al aplicar el polvo de oro demasiado pronto, la laca se corrió
- El kit incluía polvo de oro muy fino y una bola de seda pura; el método consistía en cargar la bola de seda con polvo de oro y frotarla sobre las líneas de bengal red urushi
- En cuanto el polvo de oro tocó la superficie, las líneas rojas se transformaron de inmediato en un dorado brillante, pero en algunas secciones la presión fue demasiado fuerte y la laca se corrió, dejando un resultado desprolijo
La taza que volvió a usarse
- Después del trabajo final, la taza curó varios días más en la caja de Urushi
- El resultado no fue perfecto, pero permitió vivir de primera mano el proceso de kintsugi y volver a usar la taza
- Las imperfecciones y errores de alineación restantes también quedaron como huellas del propio proceso de reparación
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
La razón por la que la gente elige epoxi es que el urushi tradicionalmente se hace con savia de roble venenoso y a la mayoría le causa una fuerte irritación en la piel. De ahí viene también el nombre urushiol.
Sobre todo si se hace con niños, durante el trabajo de kintsugi es fácil que pequeñas cantidades terminen por todos lados, y como es una savia hidrofóbica también es difícil de limpiar. Incluso una cantidad muy pequeña puede provocar una reacción en personas con piel sensible o alergias severas.
El epoxi puede ser suficientemente apto para contacto con alimentos, y también existe una base de datos de la FDA: https://www.cfsanappsexternal.fda.gov/scripts/fdcc/?set=Indi...
También se pueden comprar productos como MAX CLR en Amazon. No lo usaría en un horno a más de 300 °F, pero para temperaturas cercanas a la ebullición está bien, y los epoxis de dos componentes aprobados por la FDA se usan mucho en hospitales e instalaciones de fabricación de alimentos para recubrir superficies rugosas donde podrían esconderse bacterias.
El epoxi se debilita con el tiempo y falla, mientras que las piezas reparadas con urushi/harina/arcilla las sigo usando a diario desde hace años.
Según el objetivo, un epoxi que no sea apto para alimentos también puede funcionar bien. Los productos espesados, como los epoxis marinos para reparaciones, quedan duros como piedra en piezas decorativas. Seguramente sean muy tóxicos y no querría ponerlos cerca de comida, pero para muchos de los trabajos que la gente quiere hacer con kintsugi pueden ser suficientes.
La laca de anacardo también es bastante buena. No es tan tóxica como el urushi y no requiere un entorno especial para curar. Si empezara ahora por primera vez, probablemente empezaría con eso.
No tengo el menor deseo de probarlo personalmente.
O me preocupa que, como pasó con el BPA, los fabricantes lo hayan reemplazado por sustancias funcionalmente casi idénticas a químicos potencialmente peligrosos.
¿Qué base hay para creer que en unos años la EPA/FDA no decidirá que estos epoxis también eran peligrosos, como en un caso tipo PFAS?
Si quieres ver ejemplos, busca Tsuge; los precios empiezan más o menos en el rango de los 200 dólares.
Para ser un trabajo inicial, el resultado es realmente excelente. Mis primeras piezas no se acercaban ni de lejos a este nivel.
Hice kintsugi tradicional durante unos 12 años y probablemente tengo unos cientos de reparaciones exitosas. Cuando empecé casi no había materiales ni enseñanza en inglés, pero ahora, por razones evidentes, se ha vuelto bastante popular y el entorno es bueno para principiantes.
Aun así, probablemente sigue siendo la técnica más difícil y frustrante que he aprendido. Es muy difícil transmitir lo minuciosas y casi imposibles que pueden ser algunas uniones. Según el tipo de unión y de relleno, cambian las proporciones del medio y el urushi, hay una enorme cantidad de técnicas y matices que aprender, y al final hay que hacerlo con intuición y experiencia.
Además, los materiales no tienen fuerza de sujeción hasta que el curado ya avanzó bastante. Por eso, en casi cada proyecto hay que crear de forma creativa una estructura de soporte prácticamente única. Si surge un problema después de aplicar el urushi, hay que lijarlo con cuidado durante horas y volver a trabajar, y luego curar otra vez durante días o semanas.
Una reparación de una pieza completamente hecha trizas, cerca del límite de mis habilidades, me lleva unas 100 horas repartidas en 2 o 3 meses. Incluso una rotura limpia ideal de tres piezas fácilmente toma 8 a 10 horas y varias semanas.
Me da curiosidad si aprendiste todo por tu cuenta o si encontraste un maestro.
Si estás en el Bay Area, en el SF Zen Center hay un excelente taller de kintsugi casi todas las semanas: https://stonegoldcrafts.com/
Yo me inicié en el kintsugi reparando un inodoro. Es una artesanía gratificante: https://thingsilearned.com/things/my-kintsugi-toilet/
El instructor nos hizo usar epoxi, no polvo de urushi. No me sorprende; si no, creo que todos los participantes habrían terminado con una fuerte irritación en la piel.
El artículo menciona preocupaciones sobre seguridad alimentaria, pero, si recuerdo bien, el epoxi usado en el taller no era apto para alimentos, y nos dijeron que la versión apta para alimentos se consigue fácilmente.
Tampoco pasamos por tantos pasos, como separar varios tratamientos según el tamaño y la forma del daño. Al final, en unas horas ya habíamos reparado por completo una pieza, a diferencia de los meses que le llevó al autor hacerlo correctamente.
Aun así, se nota claramente el cuidado extra y el uso de los materiales correctos. La taza de cocodrilo reparada al final del artículo se ve varios niveles mejor que mi trabajo.
No tengo relación con ellos. Le regalé a mi pareja un pase para el taller introductorio y desde entonces sigue yendo a clases.
Peligroso. El urushi en realidad es muy parecido a la savia de poison oak/poison ivy. No es exactamente lo mismo, pero pertenece a la misma familia y sus efectos son similares.
No es por asustar, pero si te interesa, imagina que te dan un tubo de savia de poison ivy y piensa en todos los problemas que podrían surgir al trabajar con algo así.
Aun así, el urushi es excelente, y la variedad de cosas que se pueden hacer con él es realmente sorprendente. Solo que no hay que manejarlo a la ligera.
Mi esposa se metió recientemente en el kintsugi y está aprendiendo el método tradicional que se describe aquí. Estoy leyendo estos comentarios con interés y también se los voy a pasar a ella.
La mayoría de los métodos que se enseñan en Estados Unidos son básicamente de “relieve dorado”, mezclando pigmento dorado con adhesivo. No se ve particularmente bien, pero es moderno y rápido.
El método de “dorado al ras” toma un poco más de tiempo y se acerca más a lo auténtico, pero aun así no usa los materiales tradicionales mencionados en este artículo.
¿Alguien sabe dónde se pueden conseguir materiales tradicionales para usar en un entorno de clases? Idealmente en cantidad y, si se puede, con descuento. No sería a una escala enorme, solo lo suficiente para algunas clases. Los kits traen muy poco y son caros, así que incluso un descuento por volumen de 10–20% sería ideal.
De niño tenía una taza que me habían regalado, con mi nombre escrito. Un día mi mamá le rompió el asa y decidió pegarla de nuevo.
Una semana después me la dio con té caliente, pero el asa se desprendió y me quemé gravemente la pierna. Desde entonces soy bastante cuidadoso con usar objetos reparados para contener líquidos calientes.
Hace poco intenté pedir desde Japón un kit de polvo de urushi, pero cancelaron el pedido diciendo que ahora es ilegal importarlo a Estados Unidos.
¿Alguien notó que en la foto “goldfinger” pixelaron la huella digital? Puntaje de seguridad operativa: 10/10.
Reparé una taza con epoxi y la seguí usando durante años, hasta que el asa se volvió a romper en el mismo punto y cayó sobre el trackpad, destrozándolo.
Ahora, si se rompe una taza, compro otra.
Al verlo de nuevo, este es un caso de uso perfecto para el cianoacrilato. Hay productos aprobados por la FDA y seguros para contacto con alimentos, y puedes volver a pegar todas las piezas en forma de taza.
En cerámica cura en menos de un minuto. Lo digo porque lo he hecho. Usar cualquier otro método es desperdiciar tiempo y energía.
Si es una taza querida que has usado durante 10 años, en vez de una que usaste 2 años, es mucho más probable que estés dispuesto a dedicarle el esfuerzo del que habla el artículo. Aunque en ambos casos quieras repararla por aprecio y para seguir usándola. Es un trabajo de cariño.
Pero el proceso del OP me recuerda la forma en que recordamos algo. El proceso de revivirlo puede producir, y por lo general produce, algo único y un poco distinto del original. Lo que vuelve más deseable ese proceso es el tiempo, pensamiento y cariño invertidos.
También me recuerda un hilo reciente de comentarios en Jaloponik, donde se hablaba de por qué que cualquiera pueda hacer 0–60 mph en menos de 4 segundos no es tan impresionante como parece. El punto central era que antes, para llegar a ese nivel, había que invertir incontables horas aprendiendo y repitiendo para recortar décimas de segundo.
Admito que puede sonar a gatekeeping, pero hay una línea sutil entre hacer gatekeeping y recompensar la verdadera maestría.