Reparar y quedarse (2022)

• Kurt Armstrong pone en paralelo su trabajo de reparación de casas y su ministerio de medio tiempo en una pequeña iglesia anglicana (Anglican) de Winnipeg, y propone elegir la reparación antes que la huida, tanto en las casas viejas como en las vidas tambaleantes
• Un nuevo comienzo —una casa nueva, un trabajo nuevo, una nueva pareja— puede parecer atractivo, pero muchas veces el matrimonio, el hogar y la vida personal también necesitan primero arreglos, igual que se arreglan ventanas, escaleras y baños
• Así como un cortaúñas caído en el desagüe del baño puede convertirse en una obra de 6 semanas, los pequeños resentimientos y evasiones dentro de una familia, si se dejan sin atender, pueden arruinar toda la relación como una corrosión lenta
• La publicidad y la cultura de consumo amplifican inseguridades y carencias ya existentes, y nos hacen esperar que una app nueva, un celular nuevo, un auto nuevo o una casa nueva nos den felicidad
• “repair and remain” no es un simple lema, sino una práctica difícil; en los votos matrimoniales, lo central es quedarse también en los malos momentos

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El principio que une la reparación de casas y el ministerio

• Armstrong ha pasado por muchos trabajos: granja familiar, techista, mantenimiento de jardines en un hospital, operador de maquinaria en una fábrica de alimento para animales, gerente de una tienda de fotografía, barista, editor de revista, docente, ayudante de vidriero, ayudante de albañil, ayudante de plomero, trabajador de cuidado infantil y plantador de árboles, entre otros
• Durante los últimos 12 años ha combinado un negocio unipersonal de reparación de casas con un ministerio laico de medio tiempo en una pequeña iglesia Anglican
• La actitud de base de ambos trabajos se parece
  • No tiene los conocimientos para construir una casa nueva, pero casi todo en una casa vieja se puede arreglar
  • Considera que, en vez de irse en busca de una vida nueva, hay que hacer las actualizaciones y mejoras que la vida actual necesita
• Incluso arreglar un solo baño requiere tareas concretas como demolición, entramado, modificación de cañerías, reubicación eléctrica, paneles de yeso resistentes a la humedad e instalación de azulejos
• En la vida, problemas como mensajes secretos, exceso de alcohol o evasión de responsabilidades familiares también se vuelven puntos reales de daño que hay que reparar

Cómo una reparación pequeña se convierte en una obra grande

• El lavamanos del baño de David y Ruth estaba tapado por un cortaúñas que había caído 10 años antes, y al intentar desarmar el desagüe se quebró el viejo lavamanos de acero
• Como no se pudo encontrar un lavamanos del mismo modelo, hubo que cambiar también el mueble de baño; y por las marcas del viejo piso de linóleo, también terminaron levantando el piso
• A medida que el trabajo creció, incluso tuvieron que instalar una bañera nueva, y una visita sencilla de reparación terminó convertida en 6 semanas de trabajo y un costo importante
• Armstrong llama a esta cadena “Renominoes”, para mostrar cómo un pequeño problema puede extenderse a toda la obra
• Así como ignorar los pequeños defectos de una casa aumenta el costo y las molestias, los problemas en la vida y la familia, si se dejan demasiado tiempo sin atender, pueden derivar en daños mayores

No irse en el matrimonio y la vida familiar

• Durante la pandemia, un hombre llamó llorando porque se le había vuelto difícil amar a sus hijos y sentía que le habían quitado muchas cosas
• Otro hombre dijo que estaba a punto de dejar a su esposa y a sus hijos, y después siguió conversando con Armstrong durante desayunos cada pocos meses
• Ese hombre dijo más tarde que, sin esas conversaciones, no habría mantenido su matrimonio; pero Armstrong considera que quien hizo el verdadero trabajo difícil fue el propio hombre
• En los últimos 12 años, Armstrong ha tenido cientos de conversaciones pastorales, sobre todo con hombres jóvenes, acerca de las dificultades de la vida familiar
  • Ellos dicen que no tienen tiempo libre, que les cuesta soltar sus sueños y deseos, y que sus hijos les resultan insoportablemente frustrantes
  • Confiesan que el matrimonio ya no es como antes, que tienen menos cosas en común y que la pasión y la vida sexual también cambiaron
• Frente a la “idea de irse”, Armstrong reconoce el cambio y el dolor, pero pregunta qué podría arreglar realmente irse y recomienda quedarse

Por qué lo nuevo parece la solución

• Los seres humanos ya somos inseguros e insatisfechos, y la publicidad no crea ese estado desde cero tanto como lo amplifica y lo explota
• Productos como crema para manos, botas de senderismo, vacaciones en la playa o una SUV aparecen asociados con satisfacción, alegría y paz interior
• Aunque esos objetos decepcionen, pronto aparece otra novedad, por lo que la gente sigue poniendo sus expectativas en la próxima compra
• Esta narrativa no es simplemente una historia que se escucha una y otra vez, sino una historia en la que las personas siguen participando mediante la compra
• Cuando decepciona la pareja a la que alguna vez se le hicieron votos, es fácil pensar del mismo modo que llegó el momento de buscar una nueva pareja

La integridad de la casa y la integridad de la vida

• La reparación y la renovación no son, en esencia, un exceso de consumo burgués guiado por la moda; la belleza no es algo innecesario y una buena renovación puede ser una buena inversión
• La integridad de una casa es el estado en que todas sus partes y sistemas funcionan como un todo, desde la cumbrera del techo hasta los cimientos
  • Cerchas, montantes, vigas, cañerías, aleros, ventanas, pisos, grifos e interruptores deben funcionar juntos para que una casa opere como casa
  • Si está mal construida o empieza a derrumbarse, se daña la integridad del conjunto
• Una filtración en el techo o en el desagüe, con suficiente tiempo, puede arruinar toda una casa
• La corrosión lenta que aparece cuando se ignoran los problemas pequeños y molestos de la vida también puede destruir una familia
• Ese costo no lo paga solo quien se va, sino también los hijos, amigos, familiares y la comunidad

Por qué quedarse es difícil

• El elemento que permanece con certeza en cualquier situación es uno mismo; la persona carga con tristeza, decepción, frustración y desamor, y al mismo tiempo puede ser fuente de todo eso
• Quien quiere dejar un matrimonio tiene que sentarse en medio de una tristeza dolorosa y descubrir algo; aunque haya algo que deba cambiar ahora, no necesariamente tiene que ser una separación
• Armstrong reconoce que no puede predecir el futuro ni saber cómo se desarrollará la vida real
• “repair and remain” es simple, pero no fácil
• En el “en las buenas y en las malas” de los votos matrimoniales, lo que a todos les gusta es quedarse en las buenas; pero el núcleo del voto es quedarse también en las malas

La recomendación que queda aunque haya muchos fracasos

• Armstrong dice que sus resultados al aconsejar a las parejas para que resistan no son buenos, y que la mayoría se va según lo que ya había decidido
• Aun así, considera que la mejor sabiduría está del lado de quedarse
• La actitud que recomienda es soportar, luchar, sufrir, esforzarse y seguir trabajando
• El corazón humano permanece inquieto hasta encontrar descanso, y ese descanso quizá solo se encuentre plenamente después de la muerte
• Por eso la recomendación final se repite: reparar y quedarse

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Hace poco estuve pensando en lo importante que es para mi salud mental tener un buen especialista en reparaciones del hogar.
  Antes arreglaba las cosas yo mismo, pero dedicar todas las tardes después del trabajo y los fines de semana a reparaciones en casa iba desgastando mi limitada energía mental.
  Tampoco era bueno para la moral tener la casa desarmada durante meses, y hacer las cosas por mi cuenta a veces me quitaba las ganas en lugar de darme ánimo.
  Curiosamente, cuando alguien más comete un error me frustro menos que cuando lo cometo yo, incluso si estoy pagando.
  Aceptar que tengo la suerte de poder comprar tiempo y tranquilidad con dinero fue un gran punto de inflexión, y llegué a sentir que construir bien relaciones de servicio a largo plazo vale tanto como las relaciones con médicos, terapeutas, empleados de confianza o baristas habituales.
  No estoy casado ni estoy lidiando con problemas de pareja, pero reinterpretado de esa forma, este artículo me resulta totalmente comprensible.

  • Al final, parece una cuestión de mentalidad.
    Yo mismo corto el césped, recorto los bordes, podo y junto las hojas de un patio de 1 acre, y en ese momento pienso: “es ejercicio”.
    También reparo autos y tengo 2 autos clásicos, y eso lo considero “yoga”.
    Después de pasar todo el día frente a la computadora, es divertido trabajar con las manos y resolver problemas nuevos para mí.
    También es importante que mi familia me vea lograr cosas, y a menudo los hago participar para que aprendan que pueden resolver problemas por su cuenta.
    Hay que permitirse cometer errores y encontrarle la diversión. Nunca fue tan fácil como ahora: miras algunos videos en YouTube, lees libros o blogs y empiezas.
    Creo que muchas personas se frustran por falta de herramientas adecuadas, de una mano que las ayude cuando hace falta y de conocimiento.
  • Tengo un buen especialista en reparaciones del hogar, y él me deja “ayudar”.
    Yo hago trabajo pesado como cargar cosas pesadas desde la camioneta o demoler, para ahorrarle tiempo, y él se encarga de lo que requiere experiencia, ahorrándome tiempo a mí.
    Puede medir a ojo y aun así cortar mucho más rápido y con más precisión que yo.
    Gracias a eso siento cierta propiedad por haber participado en el trabajo, el resultado es mucho mejor que si lo hubiera hecho solo, y aprendo para poder encargarme de más proyectos por mi cuenta más adelante.
  • Hago más DIY que el promedio, pero estoy de acuerdo por otra razón.
    Cuando quiero hacer un proyecto, quiero hacer el tipo de proyecto que disfruto.
    Por experiencia, no me gusta trabajar con paneles de yeso, y tampoco tengo muchas ganas de hacer desagües o tuberías de concreto, así que eso siempre se lo dejo a especialistas.
    En cambio, con gusto puedo hacer carpintería de molduras o trabajos eléctricos cuando sea.
  • La parte sobre la “frustración” la siento más bien al revés.
    Si contrato a alguien y hace mal el trabajo, tengo que pedirle que vuelva a arreglarlo, y quizá ni siquiera lo haga.
    Como ellos son quienes tienen el conocimiento, la experiencia y las herramientas, siento que yo no puedo resolverlo, y me desespera pensar que quedará así para siempre.
    Si lo hago yo mismo, aprendo cómo hacerlo, y aun comprando las herramientas y el equipo necesarios, por lo general sale más barato que contratar a alguien.
    Aunque el resultado no sea muy bueno, puedo consolarme pensando que, si me lo propongo, puedo arreglarlo; y si algún día me molesta lo suficiente, lo arreglo, o si no, simplemente deja de importarme.
    Personalmente, esto es mucho mejor para mi salud mental.
  • Para mí fue una cuestión de darme a mí mismo el permiso de rendirme y dejarlo en manos de otro.
    Me di cuenta de que vivir rodeado de cosas rotas y proyectos inconclusos genera un estrés constante de bajo nivel.
    Como alguien que se enorgullece de ser autosuficiente, me cuesta pagar por algo que sé que puedo hacer, incluso si el costo no es gran cosa.
    Ayuda recordar que hay otros criterios que optimizar, como ahorrar tiempo y preservar la tranquilidad mental.

• Al principio de mi carrera fui saltando entre startups e hice hardware, firmware, desarrollo móvil y web, blockchain, Alexa/Google Home, y después empecé a hacer consultoría.
  Durante la pandemia, mi cartera de clientes se secó, y cuando entré a mi trabajo actual hace 3 años decidí intentar quedarme en un lugar por un tiempo y resistir el impulso de buscar algo “mejor”.
  Quería asumir más responsabilidades y aprender cómo es crear software y mantenerlo durante años.
  Al hacerlo aprendí lecciones valiosas, y siento que el mundo funciona sobre la columna vertebral de quienes están dispuestos a quedarse.

  • No tuve aumentos de sueldo durante 2 años, y algunos beneficios incluso se redujeron, así que gano menos que cuando entré.
    La semana que viene empiezo un puesto con un aumento salarial del 20%.
    Quedarse solo se justifica cuando la empresa realmente responde al mundo y a la realidad del mercado laboral.
  • Lamentablemente, ya sea por salario o por otros aspectos de crecimiento, a veces la mejor forma de avanzar es renunciar.
    La industria tiene que mejorar en retención de talento.
  • No necesariamente.
    Una vez me fui dejando atrás toda una base de conocimiento y herramientas sólidas, y no miré atrás.
    Que algo necesite mantenimiento constante es señal de mal diseño.
    Una característica de la artesanía es dejar un entorno que quienes vengan después puedan soportar y que requiera poco mantenimiento.
    La mayoría de los empleos existen sobre productos pésimos y el ecosistema de mantenimiento que los rodea.
    Linus Torvalds o Ray Eames tendrían un impacto incalculable en la “columna vertebral” del mundo vivan donde vivan.
  • En la parte superior de cada archivo fuente en el que trabajo hay un aviso de copyright.
    Algunos archivos de los programas que mantengo dicen copyright 2014, y yo también fui quien creó esos archivos originalmente.
    Se siente raro estar sentado tanto tiempo sobre una misma base de código.
    Es satisfactorio, pero al mismo tiempo me hace pensar si no podría haber hecho otras cosas con ese tiempo.
  • Pasé aproximadamente la mitad de mi carrera como consultor, y tuve períodos de 8 años y de 4 años en puestos fijos.
    Quedarse es más difícil. Está la adrenalina de entender rápido un entorno nuevo y resolver los logros fáciles, y también están los aumentos de sueldo.
    Pero en términos de impacto a largo plazo, creo que seguir quedándose es más gratificante.
    De hecho, escribí una entrada de blog sobre ese placer: https://letterstoanewdeveloper.com/2023/08/07/the-benefits-o...

• Lo “nuevo” se siente bien al comprarlo, pero por lo general después resulta mucho más satisfactorio arreglar algo con esfuerzo
  Si el inodoro no descarga bien o se sigue llenando de agua, como ya lo hiciste antes, puedes arreglarlo
  Si se rompe la espada de juguete de tu hijo, pueden arreglarla juntos
  Si tu prometida parece no estar contenta con cómo actué ayer en la mesa, puedo pedirle que me diga qué pasa y resolverlo juntos

  • Después de meterte de lleno y arreglar algo, ese objeto se siente más tuyo que antes

• La diferencia clave que hay que reconocer en esta analogía es que, en una reparación de casa, el dueño tiene que querer la reparación y aceptar pagarla
  Aunque intentes quedarte en una relación y arreglarla, si la otra persona no tiene la voluntad de arreglarla juntos, no vas a llegar a ningún lado

  • Es cierto, pero en la mayoría de los casos ambos lados tienen cierto deseo; simplemente no saben cómo arreglarlo
    Si puedes encontrar la manera de arreglarlo, eso es lo mejor
    Tiendo a creer en el matrimonio para toda la vida, pero reconozco que también hay ocasiones en que mi yo del pasado eligió mal y lo mejor es irse
    Más del 75% de mi mensaje no trata tanto de arreglar una relación actual, sino de elegir con cuidado con quién iniciar una relación desde el principio

• En general, arreglar y quedarse es un muy buen consejo, pero en un porcentaje pequeño aunque importante, lo correcto es justo lo contrario
  A veces vives en un edificio a punto de ser demolido y, ya sea en sentido figurado o literal, tienes que irte

  • Es cierto, pero creo que el punto del texto es que en la vida moderna, en general, estamos muy inclinados hacia la dirección opuesta
  • El autor está sesgado hacia personas que van regularmente a la iglesia, tienen defectos que no les provocan demasiada vergüenza y tienen suficiente sentido de comunidad como para abrirse con un ministro laico
    Esas condiciones facilitan identificar relaciones que todavía se pueden “salvar” con algunas reparaciones
    No quiero arruinar el ambiente, pero aunque la idea sea buena, como el propio autor reconoció, nadie sabe cómo termina
  • Conozco gente que abandonó pronto su matrimonio, y aunque este texto tenga buenos consejos, si el fracaso es inevitable, fracasar rápido también es muy importante
    Si ese fracaso inevitable solo se volvió evidente después de tener hijos, y estás seguro de que los niños crecerán viendo solo la amargura de la relación de sus padres, irse sigue siendo un consejo válido
  • Este consejo es bueno precisamente porque la mayoría de la gente no lo sigue y tampoco es intuitivo

• A medida que envejezco, las cosas que más satisfacción me han dado han sido las que se construyen a lo largo de mucho tiempo
  Es parecido a plantar un árbol: tarda en dar frutos, pero con algo de mantenimiento sigue devolviendo
  En mi vida, mi pareja, mi carrera y mis finanzas son áreas en las que invertí mucho al principio, y ahora, 10 años después, están bastante sólidas
  Todavía hay partes difíciles, pero si doy un paso atrás, son cosas realmente buenas y me siento agradecido
  También hubo varias veces en que tuve la tentación de irme, pero miré el panorama completo y pensé qué cambiaría realmente si me iba
  La respuesta fue que no cambiaría mucho y, como dice el texto, yo seguiría siendo yo
  En cambio, invertí poco en mí mismo —salud, pasatiempos, espiritualidad— y en mis amigos
  Mi principal tarea ahora es reducir el enfoque en maximizar las primeras cosas y hacer crecer las segundas de forma más equilibrada

  • Quiero sumar una cosa más a eso: también está la sensación de conexión con la comunidad
    Vecinos con quienes tomas una cerveza y que te ayudan en una emergencia, cajeros que vas conociendo con el tiempo, personas que ves después del trabajo en un equipo deportivo o un grupo de hobbies
    Si te mudas a otra ciudad, o incluso lejos dentro de la misma ciudad, reconstruir esas relaciones toma tiempo
    Esta es también la razón por la que casi consideré una carrera académica y luego la descarté
    No me atraía en absoluto una vida de mudarme constantemente por la maestría/doctorado, un puesto de posdoctorado y lo que viniera después

• Me pareció interesante este texto, y como perspectiva contrastante recomiendo también un artículo que encontré ayer
  Critica la idea estadounidense de construir la casa como una utopía aislada
  "The Suburban Lifestyle Dream" https://www.ryanpuzycki.com/p/the-suburban-lifestyle-dream
  Aunque Occidente ha creado algunas de las ciudades más asombrosas del mundo, esta corriente puritana y antiurbana se mantiene en toda la cultura
  El deseo de volver a un estado edénico es el tema central de la historia en la que el “sueño de la vida suburbana” entró por primera vez en la conciencia colectiva
  Ese sueño dio lugar al patrón particular de suburbanización que caracteriza a muchas zonas de Estados Unidos moderno: una “geografía social estratificada y segregada” y una “densidad relativamente baja”

• Me gustó este texto
  Como papá, mis dos superpoderes son el pegamento instantáneo y las baterías nuevas
  A veces también saco el cautín: cuando mi esposa trae algo de Buy Nothing, yo lo arreglo, los niños juegan con eso un día y luego lo volvemos a sacar
  La diferencia es que esta vez se va funcionando

• El desagüe estaba oxidado, así que intenté aflojar la tuerca; entonces el lavamanos de acero se agrietó y se rasgó, y como era un lavamanos viejo no pude encontrar un repuesto compatible
  Así que también tuve que cambiar el mueble viejo del lavamanos, y entonces quedaron marcas raras en el piso de linóleo antiguo que se había levantado, así que también hubo que levantar el piso
  Llegado a ese punto, la cosa crece hasta “ya que estamos, conviene poner una tina nueva”
  Es muy parecido a una cadena de deuda técnica que hay que superar al intentar arreglar algo menor

  • También conocido como afeitar el yak [1]
    [1] https://seths.blog/2005/03/dont_shave_that/