- Los toldos de ventana, comunes en edificios urbanos antes de la década de 1950, eran un diseño pasivo que reducía la temperatura interior, pero desaparecieron en su mayoría tras la adopción masiva del aire acondicionado
- En verano bloqueaban la luz solar alta y en invierno dejaban entrar la luz solar baja, por lo que podían regular la entrada de calor solar sin ajustes adicionales
- Los marcos metálicos podían durar décadas, y solo había que reemplazar cada 8 a 10 años la cubierta de tela, según la exposición y el clima
- A medida que el aire acondicionado se extendió en los hogares de EE. UU. a mediados del siglo XX y los costos de energía se volvieron relativamente baratos, los toldos viejos se retiraron o no se reinstalaron
- Hoy los toldos sobreviven sobre todo como letreros de tiendas, protección contra la lluvia o productos retráctiles para decks y patios, mientras que su uso como sombra individual para ventanas se redujo mucho
Lo que hacían los toldos de ventana
- En las fotos urbanas en blanco y negro anteriores a la década de 1950 se ven toldos sobre las ventanas de la mayoría de los edificios
- Se usaban ampliamente, desde casas unifamiliares básicas hasta edificios grandes como The White House
- Los toldos cubren la parte superior de la ventana y reducen que la luz solar alta del verano entre al interior y caliente la habitación
- En invierno, como el sol está más bajo, un toldo con el tamaño y la ubicación adecuados deja entrar la luz solar y ayuda a la calefacción
- Era algo cercano a un diseño pasivo de calefacción y refrigeración que funcionaba según la estación sin ajustes adicionales
- Los arquitectos y constructores del siglo XIX creaban estructuras duraderas y sistemas pasivos de calefacción y refrigeración sin computadoras, herramientas eléctricas ni códigos de energía
- Las double-hung window también se tratan como un ejemplo de este tipo de diseño pasivo
- El marco metálico de un toldo puede durar décadas, mientras que la cubierta de tela necesita reemplazarse cada 8 a 10 años según la exposición y el clima
La cultura de la sombra que desapareció después del aire acondicionado
- La razón principal por la que desaparecieron los toldos fue la adopción masiva del aire acondicionado
- Antes de que el aire acondicionado se usara ampliamente, los toldos eran la forma preferida de mantener frescos los edificios
- A medida que el aire acondicionado empezó a instalarse gradualmente en los hogares de EE. UU. a mediados del siglo XX, los toldos se retiraron o, al envejecer, no se volvieron a instalar
- Durante décadas, los costos de energía también fueron relativamente baratos, lo que redujo el incentivo para mantener sombra en las ventanas
- Incluso cuando los precios de la energía subieron en la década de 1970, la atención se dirigió más a la fiebre del aislamiento con fibra de vidrio en paredes y techos que a los toldos
- El conocimiento antiguo de que bloquear la luz solar que entra por las ventanas puede reducir la entrada de calor al interior de un edificio se fue olvidando gradualmente
Usos que quedan hoy
- Actualmente, los toldos se usan sobre todo como letreros de tiendas o como cubiertas para proteger a los clientes de la lluvia
- Los toldos retráctiles que cubren decks y patios crecieron durante las décadas siguientes y siguen siendo un mercado para los fabricantes
- La época en que se instalaban toldos en cada ventana individual ya desapareció, pero en momentos de aumento de los precios de la energía podrían volver a llamar la atención como una forma simple de moderar la temperatura interior
1 comentarios
Opiniones de Hacker News
El canal de YouTube Technology Connections también trató recientemente el tema de los toldos, y el mensaje fue casi el mismo que el de este blog
https://www.youtube.com/watch?v=uhbDfi7Ee7k
Me sorprendió que se hablara de toldos con marcos metálicos fijos. No hace falta hacer necesariamente ese compromiso
En los Países Bajos hay muchos toldos eléctricos retráctiles, o toldos que se enrollan a mano, y suelen instalarse especialmente sobre ventanas grandes que dan al patio trasero
En invierno o con mal tiempo se recogen, y cuando el sol está demasiado fuerte se despliegan
Estructura típica de casa adosada con ventanas grandes a ambos lados: https://nl.wikipedia.org/wiki/Doorzonwoning
Toldo retráctil: https://nl.wikipedia.org/wiki/Zonnescherm
Funcionaba muy bien, se veía bonita y, durante las dos semanas en que florecía en mayo, también olía muy bien
https://es.wikipedia.org/wiki/Persiana
Además, también bloquean el aire acondicionado porque es demasiado ruidoso y las unidades exteriores son feas, así que muchas casas quedan atrapadas en veranos abrasadores
Creo que los constructores del pasado se habrían sorprendido al ver tecnologías modernas como las ventanas dobles rellenas de argón o las películas avanzadas para ventanas que reflejan el calor
Aun así, sería bueno traer de vuelta los toldos. A veces, la solución de baja tecnología es la más fácil y la mejor
Pero no creo que los toldos por sí solos puedan salvar del calor a las casas modernas de estructura de madera. Una de las claves de que las casas antiguas se mantuvieran frescas era su alta capacidad térmica, con mucho ladrillo y piedra, que podía conservar el fresco durante el día
Los aislantes modernos son excelentes para separar el lado caliente del lado frío, pero una pared moderna aislada no enfría el entorno como lo hace una pared con mucha capacidad térmica
Creo que lo importante es combinar las ventajas de la tecnología moderna con el enfriamiento pasivo y las estructuras de alta capacidad térmica
En climas fríos, las ventanas orientadas al sur que dejan entrar el sol bajo de invierno ayudan bastante a la calefacción invernal
Además, en muchos climas, extraer la misma cantidad de calor en verano con aire acondicionado es mucho más barato que añadirla en invierno con gas o una bomba de calor. Esto se debe a que en invierno la diferencia de temperatura entre el interior y el exterior es mucho mayor
En particular, en la sala había una ventana muy grande que recibía sol en verano desde el mediodía hasta la medianoche
Antes, el piso de madera de la sala donde pegaba el sol llegaba a calentarse tanto que resultaba incómodo; ahora casi no se nota la diferencia
Como el costo adicional era bajo, lo agregué sin pensarlo mucho, y fue una excelente decisión
Tenía suficiente capacidad térmica para mantener la temperatura interior estable durante unos tres días, así que no hacía falta aire acondicionado
Funcionó bien hasta que en el norte de California empezaron a darse semanas seguidas con temperaturas de más de 100 °F. Ese tipo de clima no existía hasta hace unos 10 años
Cuando toda la masa térmica se calienta hasta la temperatura exterior, no baja durante días
El aislamiento, las bombas de calor y la energía solar se benefician todos de la producción masiva y de las mejoras tecnológicas
Si a eso se le suman techos de color claro y paneles solares, probablemente sea mejor que construir con alta capacidad térmica
Instalé toldos retráctiles sobre una puerta de patio y una ventana orientadas al sur cerca de San Jose, y el efecto de bloqueo del calor después de la instalación fue enorme
En los días calurosos de verano la diferencia es clara, y como se pueden recoger, la habitación trasera no queda permanentemente oscura
Es uno de los factores principales que nos permite aguantar los veranos de South Bay sin aire acondicionado
Algún día actualizaré el calefactor de gas a una bomba de calor y así también obtendré aire acondicionado “gratis”, pero hasta entonces es una solución temporal mucho más barata
Anecdóticamente, siento que en general a los estadounidenses no les importa demasiado la luz natural
Hace unos 20 años, cuando mi esposa buscaba departamento, preguntó en la oficina de alquiler si tenían unidades orientadas al sur o al este, y al parecer era una pregunta tan inusual que el administrador del edificio le preguntó si era por motivos religiosos
Si le haces la misma pregunta a un agente inmobiliario, entenderá de inmediato por qué lo preguntas
Tal vez yo sea inusualmente sensible, pero los toldos tienen una desventaja que casi no se menciona.
Los toldos bloquean el sol y hacen que la casa esté más fresca, pero al mismo tiempo, al bloquear el sol, también reducen la luz natural dentro de la casa.
Eso significa que hay que sentarse en la oscuridad o usar más iluminación artificial, y el problema es que la luz natural, al menos para mí, es muy beneficiosa para mantener el estado de ánimo y el ritmo circadiano.
Conozco a mucha gente a la que no le importa vivir en la oscuridad, o que parece tenerle algún rencor personal al sol, y para esas personas los toldos quizá sí sean mucho mejores. Pero para mí parece que no.
Antes las ventanas eran pequeñas, había toldos y los interiores eran oscuros. Muchas veces se oscurecían aún más por la madera oscura y los colores oscuros, así que podían resultar bastante sombríos.
Luego hubo una especie de revolución estética: las ventanas se agrandaron, las paredes se volvieron blancas y los toldos desaparecieron, y todo se volvió mucho más luminoso y alegre.
Si en verano entra demasiado calor por las ventanas y hay que usar más el aire acondicionado, tal vez eso se compense con necesitar mucha menos calefacción en los días soleados de invierno.
Esa también ha sido mi experiencia.
En la universidad visité varios dormitorios y departamentos, y la mayoría tenía cortinas blackout o simplemente toallas viejas clavadas a las ventanas.
Si uno mira con atención alrededor, es bastante común ver casas con las ventanas tapadas así. No sé quiénes son esos cavernícolas, pero hay muchísimos.
Los postigos, con su estructura doble de aluminio, bloquean de verdad cualquier cosa o persona.
Si se dejan cerrados, la casa se oscurece bastante, pero en los días más calurosos del verano, oscuro significa fresco, y fresco es bueno.
En zonas calurosas, solo la sombra de los paneles solares sobre el techo puede hacer una diferencia considerable dentro del edificio. Una alternativa aún más de baja tecnología es plantar más árboles de sombra.
Sin embargo, en la mayoría de los fraccionamientos de Estados Unidos no hay suficiente espacio entre las casas, por lo que es difícil generar sombra propia de casi cualquier forma.
Me pregunto si ayudaría crear sombra en los huecos entre los techos de las casas.
Según la región, esos árboles también pueden convertirse en una excelente vía para llevar un incendio forestal hasta la casa.
Curiosamente, en España los toldos siguen siendo bastante comunes hoy en día. Muchas viviendas incorporaron deliberadamente toldos verdes, en parte para proteger las viviendas que se multiplicaban rápidamente del fuerte sol del verano, y también, al parecer, para que las personas que llegaban a la ciudad desde la España rural vieran en los edificios un color verde que ya les resultaba familiar y se sintieran más cómodas.
Toldos, aleros profundos, extractores en el ático, plantas pensadas para la ventilación cruzada y árboles de sombra plantados estratégicamente: hace 100 años había muchas estrategias para mantenerse más fresco sin aire acondicionado.
Y una casa de los años 50 que no tuviera ninguno de esos elementos básicamente les anunciaba a todos los que la vieran: “soy de lo más moderno y soy lo bastante rico como para tener siempre encendido mi nuevo aire acondicionado”.
Ahora recibimos cajas de concreto asfixiantes de gran altura, con vidrio de piso a techo orientado hacia el sol abrasador de la tarde, y el aire acondicionado trabaja de más.
Pensé que era una coincidencia afortunada del diseño, pero ahora me pregunto si habrá sido intencional.
Hace unos años, cuando fui a Granada, la gran mayoría de los edificios de departamentos que vi allí tenían toldos.
En cambio, un departamento nuevo en London, con orientación única hacia el oeste, supera regularmente los 30 grados Celsius porque a nadie le importó la gestión térmica.