Milagro biológico - Rana de bosque

• Milagro biológico: rana de bosque

  • La rana de bosque tiene una estrategia de supervivencia única: durante el invierno hiberna mientras su cuerpo se congela.
  • Sobrevive al frío extremo en los bosques del norte de Alaska y Canadá.
  • La mayoría de las ranas hibernan en el agua, pero la rana de bosque hiberna entre la hojarasca del suelo del bosque.
  • Gracias a esta estrategia, puede reanudar su actividad rápidamente en primavera y reproducirse en pequeños estanques o charcos formados por el deshielo.

• Cambios fisiológicos durante la hibernación

  • Cuando comienza el invierno, la cavidad abdominal y los órganos internos de la rana de bosque se llenan de hielo.
  • La glucosa producida en el hígado entra en las células y las protege para que no se congelen.
  • Se forma hielo fuera de las células, pero el interior se mantiene sin congelarse, evitando así daños letales.
  • Durante la hibernación se detienen el movimiento muscular, los latidos del corazón y la respiración, y en primavera se descongela lentamente desde el interior.

• Relación con los humanos

  • La capacidad de la rana de bosque para regular el azúcar en sangre podría ofrecer ideas útiles para el manejo de la diabetes.
  • Puede ayudar a investigar cómo preservar órganos durante la congelación y descongelación sin causar daños.
  • Su capacidad para detener y reiniciar la circulación sanguínea podría ser útil en tratamientos después de un infarto o un accidente cerebrovascular.

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Comentarios en Hacker News

• El libro "Winter World" trata sobre cómo los animales sobreviven a los inviernos fríos, y es un libro interesante escrito por el biólogo Bernd Heinrich

  • El libro explica cómo las ardillas pasan el invierno y presenta los principios básicos de una manera amena
  • Por ejemplo, explica cuántas calorías necesita una ardilla para mantener su temperatura corporal y, comparándolas con las calorías de las piñas de pino, cuántas tendría que comer

• Aún no se entiende el mecanismo por el cual el corazón de la rana de bosque se congela durante el invierno y luego vuelve a latir

  • La parte más fascinante es que la rana se congela, queda sin latido cardíaco ni actividad cerebral y, al descongelarse, vuelve a la vida
  • Es difícil imaginar qué mecanismo está actuando

• La rana de bosque puede pasar por varios ciclos de congelación y descongelación durante el invierno, y solo puede sobrevivir si se congela menos del 65% del agua de su cuerpo

  • La información relacionada puede consultarse en Wikipedia

• Me pregunto si sería posible congelar una rana y descongelarla siglos después

  • También me pregunto si las ranas forman recuerdos y si pueden conservarlos después del proceso de congelarse y descongelarse

• Las ranas de bosque viven entre 3 y 5 años y pueden pasar por el proceso de congelarse y descongelarse como máximo 5 veces

  • Me pregunto cuánto daño celular se acumula durante ese proceso y cuánto pueden tolerarlo dada su corta vida
  • Los seres vivos complejos tienden a sacrificar la capacidad de regeneración

• Las tortugas acuáticas usan una estrategia distinta para la hibernación

  • Respiran aire, pero pueden quedar atrapadas bajo el hielo, así que se adaptan reduciendo su tasa metabólica y absorbiendo oxígeno del agua
  • La información relacionada puede consultarse en PBS y Wildlife in Winter

• Congelarse podría ayudar a prolongar la vida al matar o ralentizar microorganismos infecciosos

  • Cuando hace frío, la rana se mete debajo de las hojas y se congela; al descongelarse 8 meses después, tiene hambre y ganas de reproducirse

• El artículo no incluye fotos de la rana, y en Shaker Lakes pueden verse imágenes de una rana descongelada y una rana congelada

• Desde el punto de vista evolutivo, los anfibios son más simples que los mamíferos, son pequeños y tienen una vida corta

  • Debido a las bajas temperaturas, sufren menos problemas por productos finales de glicación avanzada
  • Otra estrategia de supervivencia al hielo son las proteínas anticongelantes, que se encuentran en los abetos y en peces árticos

• Es difícil entender cómo se mantiene o se restablece el potencial de membrana durante la fase de descongelación