- Soñar con fundar una startup en Silicon Valley con una idea tecnológica original y alcanzar el éxito es una meta para muchos emprendedores
- Y Combinator (YC) se ha ganado fama como una incubadora de startups emblemática que ha producido casos de éxito como Airbnb, Coinbase y Stripe
- Pero tras analizar datos de unas 5,000 startups respaldadas por YC, resulta que las startups de YC no necesariamente tienen que ser originales
- Muchas veces desarrollan productos similares a los de egresados previos de YC, o apuntan a otras regiones (Asia, Latinoamérica) o a mercados específicos (por ejemplo, sistemas de pago solo para bares)
La polémica de PearAI y el respaldo de YC a startups competidoras
- La startup de análisis de datos Deckmatch investigó la tendencia de YC a respaldar startups similares a raíz de la polémica de PearAI
- PearAI fue criticada por haber clonado el editor de código con IA de Continue, otra startup respaldada por YC
- El fundador de PearAI lo reconoció en cierta medida y anunció que reconstruiría el producto
- El CEO de YC, Garry Tan, defendió la política de respaldar startups competidoras diciendo que “más opciones son mejores”
- Ya había antecedentes de apoyo a startups de la misma categoría
- Ejemplo: la startup de bodycams policiales Flock Safety (2017) y Abel Police (2024)
La filosofía de inversión de YC centrada en los fundadores
- YC pone más énfasis en la capacidad de los fundadores que en la idea
- “Evalúa el potencial, la visión y la capacidad de ejecución de los fundadores que impulsan el cambio”
- También permite respaldar al mismo tiempo startups competidoras dentro de una categoría específica
Reacción de los egresados de YC
- Algunos egresados se muestran inconformes con la competencia de productos similares
- El fundador de la startup de seguridad Oneleet compartió su experiencia compitiendo contra un producto similar
- Otros egresados consideran positiva la competencia
- Nick Evans, fundador de Tile, sostiene que “las startups no mueren por la competencia; mueren por la indiferencia de los clientes”
- Considera que respaldar startups competidoras dentro de la misma categoría mejora la comprensión de la industria por parte de los inversionistas
Deckmatch y el contexto del análisis
- Deckmatch mostró su nueva herramienta de análisis de datos AlphaLens mediante un análisis de productos de startups de YC
- AlphaLens analiza más de 8 millones de datos de startups e identifica productos similares u originales
- También revela categorías populares específicas dentro de YC y tendencias por periodo
Categorías de productos que YC prefiere
- Editores de código con IA
- Casos representativos: Continue, Void, EasyCode, Greptile, entre otros
- Sistemas PoS (Point of Sale) para comida, bebidas y restaurantes
- Respaldó a muchos entre 2020 y 2023, como Avocado y Dripos
- Finanzas empresariales y gestión de nómina
- Tras el éxito de Gusto y Rippling, aparecieron competidores como Warp y Zeal
- Ventas con IA y gestión de relaciones con clientes (CRM)
- Apten, Persana AI, Topo, entre otros
- Asistentes de reuniones con IA
- Circleback, Spinach AI, entre otros
- Herramientas legales asistidas por IA
- Dioptra, Leya, entre otros
Categorías populares que muestran una caída
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Plataformas de intercambio de criptomonedas
- Tras el éxito de Coinbase, respaldó alrededor de 12 startups entre 2014 y 2022
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Plataformas de comercio electrónico
- El apoyo a startups similares a Shopify se concentró entre 2018 y 2022
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Tarjetas corporativas de gastos
- Tras el éxito de Brex, respaldó a muchas entre 2018 y 2022
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La tendencia de inversión de YC está centrada en los fundadores y adopta un enfoque singular que permite respaldar simultáneamente startups competidoras en un mismo mercado.
1 comentarios
Opinión de Hacker News
Se enfatiza que una startup de YC no necesita ser original. En etapas tempranas es difícil juzgar si una idea es buena o mala, las ideas cambian, las startups pivotean y el mercado no está validado. Un enfoque nuevo sobre una idea existente tiene más probabilidades de éxito que una idea completamente nueva
Se señala que las empresas de YC pueden crear productos parecidos, pero pueden diferir en su mercado objetivo, su ruta de entrada al mercado y el enfoque del producto. Por ejemplo, se creó una app de gestión de requisitos similar a IBM DOORS, pero con un mercado objetivo distinto
Se cree que es correcto que YC invierta en fundadores, y se menciona que invertir en varias ideas similares es importante como estrategia para maximizar la exposición de la inversión. Se pone como ejemplo que invirtieron tanto en Box.net como en Dropbox
La competencia ayuda a validar el mercado y, en muchos casos, los competidores mantienen relaciones amistosas entre sí mientras contribuyen a expandir el mercado. Especialmente en el SaaS para empresas, Excel es el principal competidor
Se recuerda cómo funciona el capital de riesgo. El papel del VC es invertir en nuevas tecnologías, aceptar muchos fracasos y esperar un gran éxito. YC sigue considerándose una firma de VC
Como inversionista, si crees que cierto producto o idea es buena, quizá quieras separar esa convicción de la probabilidad de éxito de la persona o el equipo que la ejecuta. Es importante identificar un mercado y elegir una empresa capaz de ejecutar dentro de ese mercado
Y Combinator parece ser un buen lugar para fusiones, y se menciona el caso de que apoyaron empresas de podcasting cada invierno
Se pasó por una startup a través de Techstars, pero se vivió la experiencia de que una empresa similar recibió más financiamiento y atención. Al final, ninguno de los dos equipos logró escalar, pero si el mejor equipo hubiera tenido éxito, entonces su elección habría sido la correcta
YC suele aceptar startups que crean productos similares; algunas son competidoras directas y otras apuntan a nuevos mercados geográficos o a subconjuntos de un mercado más grande. Según "Crossing The Chasm", toda startup debe conquistar un nicho antes de dominar el mercado total. Si hubo una inversión exitosa en un nicho específico, invertir también en otros nichos es una estrategia inteligente