Tabla de datos de hace milenios (2020)

• Tabla de datos antigua

  • Las tablas de datos existen desde hace mucho tiempo. Al leer registros contables de la antigua Mesopotamia, descubrí cuán vieja era realmente su historia.
  • Se hicieron incisiones en una tablilla de arcilla para indicar filas y columnas, y luego se registró la información. Esta tablilla fue encontrada en la antigua ciudad de Larsa, cerca del río Éufrates, en Irak.
  • La tablilla fue escrita hace aproximadamente entre 3.600 y 4.000 años, en la era neo-babilónica. La profesora Eleanor Robson tradujo la escritura cuneiforme, y las traducciones pueden verse en su sitio web.

• Datos traducidos

  • Organicé las traducciones en una hoja de cálculo, y el contenido entre corchetes se completó por conjetura.
  • "s." significa shekel y "m." significa mišar, que equivale a 60 shekels.
  • El contenido de cada columna es el siguiente:
    • A = "Personal, activos disponibles"
    • B = "Personas enviadas desde el dique de los dioses"
    • C = "Asignación (diaria) de trabajo por persona"
    • D = "Su trabajo"
    • E = "Inspección completada"
    • F = "Saldo impago"
    • G = "Su nombre"

• Perspectiva moderna

  • Desde un punto de vista moderno, este registro se ve como un resumen de salarios de un proyecto de construcción. Los datos están organizados en filas y columnas en la tablilla, y se procesaban de una manera muy similar a la actual.
  • Por ejemplo, la columna A parece ser la suma de las columnas B (o E) y F. C parece ser la tasa base por día, y D el valor obtenido al multiplicar la cantidad de la columna B (o E).
  • Cada fila corresponde a la persona o personas de la columna G, y la última fila indica el total de la columna.

• Importancia histórica de las tablas de datos

  • Es una evidencia asombrosa de que las tablas de datos ya se utilizaban para el almacenamiento de registros hace más de 3.500 años.
  • Es fácil asumir que la civilización progresa de manera lineal, pero las invenciones también pueden olvidarse o reinventarse.
  • Lo que un escriba de la antigua Mesopotamia entendía con claridad pudo no haber sido claro para generaciones posteriores o en otras regiones.
  • Es probable que dentro de mil años sigan existiendo tablas de datos antiguos guardadas bajo Irak, mientras que muchos de los innumerables libros de cálculo digitales de hoy desaparecerán.

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Opinión de Hacker News

• Hay una opinión de que un contable antiguo podría crear una hoja de cálculo de Excel fácilmente en solo unas semanas si viniera a la actualidad.
• Está en curso un proyecto de recopilación de imágenes de tablas antiguas, y está asombrado por haber encontrado la tabla más antigua.
  • Enlace al álbum relacionado: álbum de are.na
• Está trabajando en un proyecto que imprime texto en 3D sobre una tablilla de arcilla y luego lo cuece en un horno para conservar la información.
• Está buscando una alternativa más positiva para la palabra "obviedad" y cree que la estructura de las hojas de cálculo es intuitiva y hermosa.
• Hay rumores de que los antiguos chinos usaron Pandas.
• Puede haber quienes sostengan que las hojas de cálculo sumerias fueron creadas por extraterrestres.
• Las tablas tienen la ventaja de que permiten leer fácilmente el contenido de filas o columnas, y las bases de datos relacionales evolucionaron este concepto.
  • Las bases de datos relacionales definen el esquema mediante campos de longitud fija, por lo que cada fila tiene una longitud fija.
  • Los lenguajes de consulta formalizan el algoritmo para leer tablas tradicionales.
• El desarrollo técnico y cultural de los sumerios no se conoce suficientemente, y es posible que se descubran más evidencias.
• Es interesante ver las tablas discutidas en el contexto de herramientas modernas.
  • Enlaces a artículos y presentaciones relacionadas: Great Tables, duckdb keynote
• Manifiesta curiosidad por la primera tabla de consulta de colores, mencionando ejemplos como el diseño de mosaicos romanos o la distribución de pintura por colores.