- Consejos de Carlie Monroe, desarrollador independiente que creó varias apps como el descargador de video web para Mac Downie y el convertidor de formatos multimedia Permute
No todo logra el éxito de inmediato
- Aunque hay muchos casos de éxito de la noche a la mañana, son excepciones muy raras, y la mayoría de los negocios necesitan tiempo
- Con un presupuesto limitado, es poco realista crear un gran éxito en unas semanas o unos meses
- Como alguien que comenzó una empresa sin capital inicial, quiere dar un consejo realista
- Prepárate para pequeños fracasos
- Las primeras apps que lanzó casi no tuvieron descargas, no tenían usuarios y no generaban ingresos
- Es importante prever esos fracasos y no desanimarse
- En vez de gastar un año intentando crear un producto perfecto desde el principio, es más efectivo desarrollar rápido la idea central, recibir feedback e ir mejorando
- Mantén un buen nivel de acabado en la app
- Hay que desarrollar la idea principal de la app y hacerla evolucionar con base en el feedback y el roadmap
- No simplifiques demasiado el desarrollo; como mínimo, debe funcionar de manera estable
- Si la app se cuelga, tiene muchos bugs o parece incompleta, es difícil ganarse la confianza de los usuarios
- Puede faltar alguna función, pero lo importante es mejorarla con actualizaciones constantes
- Si las mejoras son constantes, los usuarios lo valorarán positivamente y recomendarán la app
- Sigue mejorando, pero es importante saber cuándo detenerse
- Si lanzaste la app, la actualizaste varias veces y trataste de hacer publicidad o promoción, pero aun así solo consigues unas 200 descargas, puede que sea momento de replantear la idea
- Si los usuarios no sienten que la app les resulta útil, quizá sea mejor considerar una idea nueva
- No te desanimes, y prepárate para volver a intentarlo con una mejor idea
No consigas un empleo
- Llevar un trabajo y al mismo tiempo hacer desarrollo indie es algo muy difícil
- En su caso, trabajó como pasante durante el verano en la Universidad de Cambridge; trabajaba 8 horas al día y, al volver a la residencia, dedicaba 3 o 4 horas más a sus apps
- Cuando terminó el verano, estaba estresado, había subido de peso y no tenía tiempo para nada aparte de trabajar frente a la computadora
- No es posible mantener ese ritmo por mucho tiempo
- Puede intentarse durante unos meses, pero eso no basta para desarrollar una app y conseguir una base de usuarios
- Al final, conseguir un empleo probablemente marque el fin del camino empresarial
- Aun así, está bien aceptar trabajo freelance o encargos de software
- Pasarte todo el día solo desarrollando tu app puede incluso ser ineficiente; despejar la mente con otros proyectos puede ayudar
- Eso sí, hay que cuidar que los proyectos externos no se conviertan en la actividad principal; lo importante es dedicarles unas 4 horas al día y reservar tiempo para tu propio proyecto
- Al principio puede faltar dinero, así que es necesario cubrir al menos los gastos básicos de vida mediante trabajo freelance
- Pero lo importante es mantener el equilibrio para que no sea un empleo, sino una forma de trabajar poniendo tu propio proyecto en el centro
Ni solo ni acompañado
- Esta es una decisión realmente difícil
- Él llevó su empresa por su cuenta
- Cuando manejas una empresa solo, puedes tomar todas las decisiones tú mismo y no hay conflictos de opinión sobre estilo de código, funciones, UI, etc.
- Pero el éxito no es cuestión de semanas o meses, y no sabes si otra persona estará dispuesta a asumir sacrificios parecidos
- Después de unos meses, un cofundador puede irse y buscar empleo, y como cada quien tiene circunstancias de vida distintas, es posible que la dirección termine cambiando
- Pero tampoco lo hagas completamente solo
- Tienes que encargarte de todo tú mismo, así que terminas trabajando todo el año sin descanso
- Incluso en días festivos o vacaciones tienes que revisar y responder correos de soporte
- Recibe en promedio unas 100 consultas de usuarios al día, y la mayoría incluyen temas técnicos, por lo que no es fácil delegarlas simplemente a otra persona
- Si te vas de vacaciones por un periodo largo, al volver se acumula tanto trabajo que puede volverse inmanejable, y los usuarios esperan respuesta en cuestión de horas
- El soporte al cliente toma entre 2 y 3 horas al día; no es suficiente para contratar a alguien de tiempo completo, pero sí es una carga pesada para una sola persona
- Si hubiera un cofundador, probablemente entendería bien la estructura interna y podría encargarse del trabajo en su lugar
- Si empiezas con otra persona, esa persona puede cubrirte, así que no tienes que cargar con todo tú solo
- Es un consejo contradictorio, pero requiere una reflexión realista
- Hacerlo solo da libertad, pero la carga es grande; hacerlo acompañado permite repartir responsabilidades, pero también existen riesgos
- Lo importante es decidir con cuidado qué camino te conviene a largo plazo
Valora el feedback de los usuarios
- Hay que facilitar que los usuarios puedan contactarte
- Conviene poner botones de soporte en varias partes de la app, como los cuadros de diálogo de errores o la pantalla principal
- Abrir el cliente de correo puede perjudicar la experiencia del usuario
- En cambio, si ofreces un formulario de soporte dentro de la app, puedes comprobar actualizaciones, incluir información de versión y pedir detalles adicionales
- Puede haber consultas y reportes constantes, pero eso es una señal positiva de que los usuarios están interesados en la app
- Escucha con atención a los usuarios
- Al principio, cuando todavía hay pocos usuarios, es importante maximizar su satisfacción. Los usuarios satisfechos recomendarán la app
- Responder rápido e implementar funciones solicitadas puede ayudarte a construir confianza con ellos
- Al incorporar su feedback, la app puede evolucionar en una dirección distinta a la esperada, pero cuando la base de usuarios crezca habrá oportunidad de reajustarla
- Aplica las solicitudes de manera selectiva
- Debes evaluar si la petición de un usuario encaja con la dirección general de la app
- No se trata solo de resolver un problema puntual, sino de pensar si esa función será útil a largo plazo
- Es importante entender por qué hacen la petición y cómo encaja en su flujo de trabajo; si existe un mejor enfoque, conviene explicarlo
- Es peor perder a cientos de usuarios porque la app se vuelva demasiado compleja, que perder a un solo usuario por falta de una función
Prepárate para un cierre repentino
- Todo negocio termina en algún momento. A menos que sea una empresa grande, cuando te jubiles o ya no puedas operarla, el negocio probablemente desaparecerá
- Como eso es algo natural, es importante tener presente que algún día podrías cerrar la empresa
- La industria tecnológica cambia rápido, y hasta una app popular hoy puede volverse inútil con el tiempo
- A comienzos de los 2000, cuando se desinfló el boom de internet, hubo muchos negocios que se redujeron de forma abrupta
- Caso 1: CandyBar
- Hace 15 o 20 años, era una app popular que permitía personalizar los íconos del sistema y el Dock
- Pero macOS cambió la forma de renderizar el Dock y, con la incorporación de la protección del sistema (SIP), dejó de poder usarse
- Caso 2: Skype
- Hace 15 años era una herramienta de comunicación imprescindible, pero hoy ha sido reemplazada por iMessage, FaceTime, WhatsApp, Zoom, Google Meet y otras opciones
- Debido a los cambios del mercado, fue quedando poco a poco en el olvido para los usuarios
- Caso 3: Twitterrific & Apollo
- Como Twitter (X) y Reddit cambiaron de repente sus políticas de API, las apps de terceros que existían dejaron de funcionar
- Los desarrolladores tuvieron que abandonar sus apps sin ninguna preparación, y algunos usuarios incluso lo malinterpretaron como responsabilidad del desarrollador
- Estrategia de preparación
- Es recomendable no depender de una sola app, sino operar entre 2 y 4 apps estables
- Además de la app principal, conviene asegurar otras apps que puedan servir como fuente de ingresos de respaldo ante imprevistos
- También puede servir tener una estrategia de salida completa. Por ejemplo, es importante planear con anticipación cómo cambiar a un campo nuevo
Cierre
- No tomes lo anterior como una ley absoluta
- Surge de más de 20 años de experiencia, pero toda experiencia es subjetiva
- Los tiempos han cambiado y las circunstancias personales también, así que el mismo método no siempre funciona
- Si preguntas si todo esto vale la pena:
- Personalmente, para él sí valió la pena
- Pasó por tiempos difíciles, hizo crecer el negocio y logró ganarse la vida con ello
- Pero no es un camino adecuado para todo el mundo
- Si no puedes motivarte por tu cuenta, es fácil rendirse, y en un entorno sin jefe es importante saber trabajar con autonomía
- Ten en cuenta la realidad
- No se trata de asustar a quienes quieren empezar en el desarrollo indie
- Al contrario, ha mencionado varias veces que rendirse demasiado pronto es el mayor factor de riesgo
- Iniciar un negocio y crear una app es un gran desafío, pero es importante tener expectativas realistas
- No es algo que termine en unos meses, sino un proceso que puede durar años, o incluso décadas
- Piensa bien antes de lanzarte
Aún no hay comentarios.