BuyMeACoffee suspende silenciosamente el soporte para varios países (2024)

• BuyMeACoffee suspendió silenciosamente el soporte de Payoneer y algunos métodos de pago para numerosos países y regiones sin previo aviso
• No hubo notificación previa clara ni un anuncio público oficial sobre los cambios principales
• Las restricciones en los métodos de retiro provocaron un problema grave: creadores en países sin soporte de Stripe, como Ucrania, perdieron acceso a sus ingresos
• BuyMeACoffee mencionó como motivo la “compatibilidad con nuevas funciones”, pero dejó en evidencia grandes carencias en su forma de comunicarse y en el soporte a usuarios
• La suspensión del soporte y la comunicación poco responsable durante el proceso ampliaron la preocupación por su confiabilidad y por los daños a los usuarios

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Resumen

BuyMeACoffee suspendió silenciosamente el soporte de Payoneer y algunos métodos de pago para creadores que viven en numerosos países, sin hacer anuncios relevantes.
Este cambio empezó a hacerse visible principalmente cuando creadores de Ucrania comenzaron a enfrentar la imposibilidad de retirar fondos, y no hubo aviso previo en su Twitter oficial, boletines ni otros canales.
El asunto tuvo un gran impacto tanto para creadores como para sus patrocinadores.

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Desarrollo del caso

• Recientemente, creadores ucranianos están teniendo problemas para retirar fondos en BuyMeACoffee
• En las primeras respuestas de soporte solo se dieron explicaciones formales como “cambio de política” o “cumplimiento normativo”
• Otras plataformas importantes como Mercury y Patreon también tienen casos de aplicación de listas negras por país similares
• Días después, BuyMeACoffee eliminó por completo el soporte de Payoneer, dejando solo Stripe

Confirmación de los cambios

• La documentación de soporte más reciente de BuyMeACoffee solo menciona Stripe
• Según archivos de internet, hasta febrero de 2024 aparecían tanto Payoneer como Stripe, pero desde mayo quedó solo Stripe
• Las respuestas no oficiales del equipo de soporte coinciden con el contenido de la documentación
• Algunos usuarios ucranianos compartieron que todavía recientemente habían recibido retiros por Payoneer
• Sin embargo, en la comunicación oficial no se informó en absoluto sobre estos cambios
  • No hubo anuncios en Twitter, changelog público, correo electrónico ni en ningún otro canal

Impacto y problemas

• Debido a las diferencias de cobertura por país entre Payoneer y Stripe, al menos 95 países y regiones quedaron en una nueva situación de imposibilidad de retiro
• En lugares como Ucrania, BuyMeACoffee es una fuente importante de ingresos
  • Se ven afectados distintos tipos de creadores, como cantantes, personas en servicio militar, investigadores y organizadores de clubes de lectura
• Estas personas ya no pueden retirar los fondos reunidos en la plataforma
  • Para usuarios en regiones no compatibles con Stripe, en la práctica ya ni siquiera es posible usar ese dinero
  • Incluso apoyos anuales quedan en una especie de limbo
• No hay explicación oficial sobre el motivo del cambio ni sobre posibles soluciones
• Esto ha aumentado la pérdida de confianza en BuyMeACoffee y la inquietud entre los usuarios

Comunicación y respuesta del soporte

• Faltaron aviso previo, opciones alternativas y una explicación suficiente de las razones
• Este proceso de cambio ha sido señalado como un caso de manual de “mala comunicación”
• La falta de diálogo con creadores y usuarios, junto con la respuesta evasiva del soporte, se convirtió en un problema central

Respuesta oficial (13 de agosto de 2024)

• BuyMeACoffee expresó su intención de procesar reembolsos cuando no sea posible retirar fondos
  • Sin embargo, faltan explicaciones concretas sobre casos reales de reembolso y cómo se aplicarían
• Afirmó que “no hay retiros retenidos para creadores ucranianos”
  • En la práctica, se han reportado numerosos casos con problemas
  • El equipo de soporte ha cambiado de postura con frecuencia, debilitando su credibilidad
• Adoptó una política centrada en Stripe con el argumento de que la mayoría de los creadores usa Stripe
• Dijo que está buscando un “método alternativo de retiro”, pero no reveló tiempos ni forma de implementación
• Ante las críticas en la comunidad, mostró una política de bloquear a quienes considerara que hacen spam o difunden información falsa

Actualización adicional (14 de agosto de 2024)

• A algunos creadores ucranianos se les comunicó de manera no oficial que la razón para suspender Payoneer era un “problema de compatibilidad con funciones que se actualizarán próximamente”
  • Esta razón difiere de los comunicados oficiales previos
• BuyMeACoffee bloqueó en X(Twitter) a usuarios que lo criticaron mientras seguían exigiendo comunicación
• Más tarde también se entregó información adicional sobre algunos puntos, como el calendario real de finalización del servicio de Payoneer

Referencias relacionadas

• Se compartieron artículos y casos sobre por qué usuarios ucranianos tampoco pueden usar otras plataformas como Patreon

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Conclusión general

• La restricción de métodos y el cambio silencioso de política de BuyMeACoffee tienen un impacto considerable en la economía global de creadores
• Se produce una exclusión económica para regiones sin soporte de Stripe
• Está recibiendo fuertes críticas por la falta de aviso previo, la actitud en la atención y la entrega inconsistente de información
• Este caso muestra claramente la necesidad de que los servicios globales operen sus políticas con transparencia y equidad

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Señalamos que se ha normalizado ver los sistemas financieros y de pagos principalmente como instrumentos para funciones de vigilancia de las fuerzas del orden, lo que lleva a problemas como la desbancarización de cuentas pequeñas; como las empresas de pagos operan con márgenes muy reducidos y las multas por procesar actividades maliciosas, aunque sea por error, son enormes, rechazar el servicio ante cualquier mínimo indicio de riesgo es una decisión lógica
  • Nunca había escuchado sobre la desbancarización de cuentas pequeñas, pero la desbancarización de “personas no deseadas” sí me parece un problema claro; en Bélgica el trabajo sexual es legal, pero para una trabajadora sexual es muy difícil abrir una cuenta bancaria, y existe una ley que permite abrir una cuenta básica, aunque sea cara, solo si puedes demostrar que varios bancos ya te rechazaron; es irónico que los bancos se hayan convertido de facto en policía, recaudadores de impuestos, antiterrorismo y policía moral, mientras muchos de ellos violan la ley abiertamente o muestran conductas corruptas y aun así actúan como “guardianes del bien”
  • Estas empresas no son infraestructura pública, y así como nadie se queja de que un banco estadounidense no haga operaciones de cambio con Ucrania o Bielorrusia, las donaciones por internet a través de una empresa de EE. UU. no son muy distintas; las plataformas donde solo circula dinero a través de fronteras sin un intercambio claro de servicios o productos son, por naturaleza, útiles para el lavado de dinero, así que desde la perspectiva del gobierno hay razones suficientes para limitarlas; además, los ingresos que obtienen de esos países no son tan grandes, así que no parece algo particularmente sorprendente
  • Existe la alternativa cripto, y con cripto cualquiera podría ofrecer servicio a cualquier persona por cualquier motivo
  • A estas alturas, incluso parece mejor que el gobierno tome directamente el control de la infraestructura de pagos; suele verse como una distopía, pero en la práctica ya estamos ahí; si se formalizara, al menos los criterios para bloquear, rechazar o congelar quedarían expuestos públicamente, lo que daría transparencia
  • Tengo la sospecha de que las alternativas tampoco serían muy atractivas; por ejemplo, un mundo donde la regulación AML (antilavado de dinero) sea débil o donde sea fácil obtener una licencia MTL se parecería al mercado cripto actual, es decir, un escenario donde podrías imaginar que un banco o procesador de pagos desaparece de repente o se fuga con el dinero
• Qué bueno que esto esté recibiendo atención; en los “países de segunda” este tipo de cosas pasan todo el tiempo y son parte de la vida diaria en muchos servicios; cuando un servicio no puede ofrecerse tan fácilmente como en países desarrollados, a los países con mala suerte casi no se les presta atención; como el potencial de mercado es bajo, el retorno esperado no justifica la inversión; al final, parece difícil escapar de la lógica del mercado; por eso es especialmente importante que los servicios publiquen sus políticas de forma clara y con información actualizada
  • Me pregunto por qué cripto no logra actuar como salvavidas en situaciones así; parece un caso de “el código es la ley”
  • Incluso en Occidente, como en Europa, sí hay bastante demanda para enviar dinero a Ucrania; si una empresa existente se retira, ¿no la reemplaza pronto un competidor? Me pregunto si en el casi año transcurrido desde el incidente del blog apareció una empresa nueva
• Trabajé durante años en banca y fintech, y las empresas priorizan el cumplimiento regulatorio por encima de las ganancias; el área de compliance puede ordenar bloquear países y eso pasa por encima de todos los demás departamentos; una razón por la que abrir una cuenta toma tanto tiempo es que los procesos KYC (Know Your Customer) y KYB (Know Your Business) suelen medir el riesgo manualmente antes de aprobar; en la mayoría de los casos, si tienes la documentación requerida, el proceso no pasa de llenar casillas; dar servicio a zonas de guerra o países sancionados es riesgoso, y ni BuyMeACoffee ni sus proveedores quieren asumir ese riesgo
  • Lo que la gente quería no eran grandes donaciones, sino simplemente un gesto de apoyo equivalente a una taza de café
• Las pasarelas de pago se mueven bajo la influencia de las políticas gubernamentales, y los hosts de pago suelen sobrerreaccionar o inventar reglas arbitrarias por las normas caprichosas de la pasarela; una vez un gran gateway de pagos de India me trató como “hacker” por un enlace a Hacker News y me exigió eliminarlo; como fundador en solitario, he tenido que ir saltando entre distintas pasarelas porque no ofrecían pagos por suscripción; al final estoy desarrollando mi propio host de pagos self-hosted basado en FOSS que soporte las principales pasarelas, con la meta de que los usuarios recuperen el control sobre sus pagos
• Suspendieron el servicio alegando que era difícil implementar algunas funciones de Wise/Payoneer, pero me pregunto por qué no hacer una adopción selectiva limitando funciones según cada plataforma de pago
  • Quizá eso solo sea el pretexto que dieron de cara al público
  • También podría ser que implementarlo fuera demasiado caro por el costo de los desarrolladores, o que no sea algo que una IA pueda hacer en unos minutos
• Me uní recientemente a BuyMeACoffee y recibo pequeños apoyos por trabajo gratuito que ayuda a la industria, pero incluso después de dos semanas mi cuenta sigue en revisión, y además el soporte al cliente solo existe por correo electrónico; me molesta que suspendan operaciones en países donde ya es difícil entrar, aunque supongo que ellos tampoco tienen muchas opciones
• En el pasado, BuyMeACoffee incluso llegó a bloquearle la cuenta de Twitter al autor; se comparte un enlace al tuit relacionado
  • Me da curiosidad por qué alguien llamado Jijo Sunny sube un video de 10 minutos dentro de un auto
• Un amigo participó en una encuesta en línea para una empresa de desarrollo web y ganó unas £20, pero una empresa de pagos de EE. UU. le informó que no podían enviarle el dinero solo porque usa como dirección principal un correo con dominio .by (Bielorrusia); esto ocurrió aunque la persona es ciudadano británico y vive en Reino Unido
• A mediados de 2024, en lo personal desconfío de todas las empresas FinTech; una vez Revolut tardó 7 años en cerrar una cuenta y devolver el saldo, y solo se resolvió después de una solicitud GDPR; también viví directamente el caso de Transferwise bloqueando transferencias a una cuenta de apoyo al ejército ucraniano justo después del inicio de la guerra; estas empresas nunca deben considerarse confiables, y solo recomendaría usarlas bajo la premisa de que mañana por la mañana podrías despertar y descubrir que tu cuenta y tu saldo desaparecieron; el soporte al cliente es un muro defensivo para mantener lejos el contacto con los usuarios; si lo que buscas es cambio de divisas de muy bajo costo, recomiendo con reservas Interactive Brokers LLC
  • Después de trabajar en varias fintech unicornio, diría que en el fondo no son diferentes de las finanzas tradicionales, pero tienen mucha menos gestión regulatoria y transparencia; al principio, cuando aún están levantando inversión, ofrecen muchos canales de soporte, pero cuando la situación de caja empeora pasan a dark patterns y a “si quiere hacer X, contáctenos”; las auditorías técnicas también están muy por detrás, por ejemplo, incluso Deloitte parece no poder seguir el ritmo de la tecnología desde 1990; en la práctica, muchísimos empleados pueden acceder a toda la información y casi todo se hace manualmente, por lo que los datos de clientes se filtran fácilmente, y detectar conductas anómalas de empleados internos es prácticamente imposible; AI y data science, en realidad, suelen reducirse a correr unas cuantas consultas y exportar un CSV; incluso he visto una fintech alemana que se vendía como empresa de IA pero tenía menos automatización que una startup de 5 personas; el reciente caso en que se prohibió a cientos de personas por supuestos vínculos con pandillas también se debió a procesos internos deficientes
  • El problema de Transferwise bloqueando envíos a una cuenta de apoyo al ejército ucraniano existe, pero aún permite transferencias a ONG y a personas; IBKR se recomienda como una de varias opciones; cuando un banco bloquea una cuenta por motivos como problemas con el pasaporte, cripto resulta ser la alternativa más útil
  • Me interesa conocer más detalles del incidente más impactante que viviste con Transferwise; en Reino Unido, la FCA y el FSCS sí ofrecen al menos una protección mínima
  • Con la garantía del Banco Central Europeo, hasta 100.000 euros por cuenta están protegidos, así que la mayoría de los usuarios no necesita preocuparse por la desaparición de sus fondos; si se supera esa cantidad, conviene considerar productos de seguro mejores
  • Gracias por el dato de que con IBKR se puede hacer cambio de divisas muy barato; cuando envié dinero de Estados Unidos a Canadá usé BTC dentro de Coinbase, y de haber sabido esto habría ahorrado mucho más
• Viendo la realidad del sector, hay tanto fraude proveniente de Ucrania que los procesadores de pago no lo reciben con agrado; mientras las autoridades sigan dejando pasar el problema, es difícil esperar una solución; se reporta que las estafas telefónicas originadas en Ucrania son comunes en lugares como los países bálticos, y por eso también se entiende que Wise se lave las manos incluso con temas de facturación