Encuentra a tu gente

• Jessica Livingston, cofundadora de Y Combinator, resume su discurso de graduación de 2025 en Bucknell University
• Habla sobre cómo fijar tu propio rumbo y cultivar la ambición cuando se acaba el riel de la vida
• Enfatiza que pocas personas tienen un plan ambicioso desde el inicio, y que incluso alguien “sin plan” puede cambiar
• La mejor forma de reducir las opciones es relacionarte con otras personas y encontrar gente interesante
• La capacidad de volverse insensible al rechazo social y a las miradas escépticas es esencial para concretar la ambición

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Resumen completo del discurso Find Your People

Para empezar

• Jessica Livingston es cofundadora de Y Combinator y autora de 《Founders at Work》
• Fue invitada como oradora en la ceremonia de graduación 2025 de Bucknell University

La primera realidad después de graduarse

• Cuando ella se graduó, hace 32 años, no tenía ningún plan, y tampoco sabía qué trabajo quería hacer
• Justo después de graduarse, trabajó en el turno nocturno de atención al cliente de Fidelity, haciendo un trabajo sin diversión ni sentido
• En ese momento pensaba que “bastaba con conseguir empleo en cualquier empresa”, y creía que eso significaba seguir sobre los rieles
• Solo mucho tiempo después descubrió lo que realmente quería
• Los graduados suelen dividirse en tres grandes tipos
  • Quienes ya tienen un plan ambicioso
  • Quienes, sin una ambición particular, solo desean una vida feliz
  • Quienes quisieran tener ambición, pero todavía no saben hacia dónde ir
• Este discurso está dedicado al tercer grupo: quienes quieren construir un plan ambicioso

El punto de inflexión en la vida: aquí se terminan las vías

• Hasta ahora, la vida ha avanzado por una ruta claramente trazada (primaria, secundaria, preparatoria y universidad)
• La mayoría de las personas cree por error que su vida seguirá avanzando por esa misma ruta
• En la práctica, hoy es la última vía, y a partir de ahora tendrás que elegir por tu cuenta todas las direcciones
• Eso puede dar miedo, pero al mismo tiempo también es el comienzo de posibilidades infinitas

La oportunidad de redefinirte

• Al principio, ella también pensaba que el único camino era entrar a una gran empresa famosa, y por eso terminó haciendo un trabajo que ni le interesaba
• En sus años de estudiante tenía la falsa idea de que calificaciones promedio significaban ser una persona promedio
• Lo importante es que no tienes que quedar atado a cómo eras antes, y puedes transformarte a partir de este momento
• A nadie le importa tu reputación previa ni tus viejas calificaciones, así que puedes convertirte en una persona más curiosa, más responsable y más apasionada

Cómo encontrar el camino entre miles de opciones

• Después de graduarte, la cantidad de carreras y trabajos posibles es realmente enorme
• A diferencia de elegir entre unas cuantas especialidades, en el trabajo debes encontrar entre miles de opciones la que mejor encaja contigo
• Lo primero que hace falta es cambiar de actitud y salir a buscar de forma activa

Estrategia para acotar opciones: un enfoque centrado en las personas

• Es imposible experimentar o entender una por una todas las opciones
• La estrategia que ella recomienda es explorar a partir de las personas
  • Conocer gente interesante y preguntarles qué están haciendo
  • Si las personas del lugar donde trabajas no encajan contigo, no hay necesidad de quedarte mucho tiempo
• Ella misma fue acotando su camino al conocer a personas del mundo startup, y eso la llevó a iniciar un proyecto para escribir un libro
• Cuando tuvo su propio proyecto, se volvió más ambiciosa
• Los demás no lo entendían y dudaban con preguntas como “¿por qué habrías de hacerlo tú?”, pero ella siguió adelante

La actitud para concretar la ambición: inmunidad al rechazo

• La mayoría de las personas reacciona con escepticismo ante los planes nuevos
• Hace falta practicar para no tambalearse por el rechazo o la evaluación ajena
• De hecho, las ideas ambiciosas muchas veces parecen equivocadas a primera vista (porque si fueran ideas fáciles y evidentes, alguien ya las habría ejecutado)
• Incluso en los inicios de Y Combinator, tuvieron que soportar dudas y burlas de su entorno
• Con el tiempo y la experiencia, puedes desarrollar la capacidad de volverte menos sensible al rechazo
  • A Jessica también le tomó tiempo, pero ahora puede soportar bien el rechazo

Resumen clave

• Hasta ahora la vida avanzó sin que tuvieras que pilotearla por completo, pero a partir de este punto tú debes tomar la dirección
• Si quieres tener ambición, tienes que empezar a dirigir por tu cuenta
• Entre tantísimas opciones, hace falta investigar activamente y encontrar el camino que va contigo
• Lo más importante es: encuentra a personas interesantes. Ellas te mostrarán la dirección
  • Buscar a personas que te interesen y expandir tu red es una excelente forma de explorar tu camino
  • A través de esas conexiones, terminarás descubriendo tu propia dirección y tus metas

[blizard4479]

Estaba probando varias cosas para encontrar una dirección, y me parece interesante ese enfoque centrado en las personas más que en la acción. ¿Será algo así como un modelo a seguir? Lo leí con gusto, gracias.

[ethanhur]

Fue un texto que me dio una respuesta a las inquietudes que he tenido últimamente. Muchas gracias por compartir un texto tan bueno.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Quiero decir que lo importante aquí es el momento en que te das cuenta de que, hasta ahora, la vida venía siguiendo un camino fijo como una línea de metro. Desde la primaria, la secundaria y la universidad, siempre estaba clarísimo cuál era la siguiente etapa, y quiero enfatizar que en ese proceso uno aprende erróneamente que “la vida entera está sobre rieles”. Hay profesiones que sí te permiten seguir viviendo como si siguieras en esa vía, pero en realidad hoy es la última estación. Muchísimos universitarios no lo entienden bien. Tenía muchos amigos que, después de graduarse, se quedaban parados sin saber qué hacer. Cuando hablaba con ellos, muy seguido me encontraba reacciones como: “¿Cómo no sabía que esto se acababa tan de golpe?”, “Pensé que alguien iba a aparecer de repente a ofrecerme un trabajo”, “¿Nunca hice ni una práctica relacionada con mi carrera?”. No puedo culparlos. Creo que es el resultado de haber vivido toda la vida persiguiendo solo la siguiente meta. Yo también escribí en mi blog exactamente sobre esto mismo —haber dejado la universidad y haber entrado de inmediato al mundo laboral. Aprender que “no hay rieles”, y que “aunque no recorras toda la vía universitaria puedes decidir tú mismo el siguiente paso”, fue al mismo tiempo liberador y aterrador.

  • En Estados Unidos y otros lugares, muchos universitarios parecen ver las opciones que prolongan esa vía después de graduarse como alternativas más “prestigiosas” o “respetables”. Por ejemplo: posgrados, entrar a Big3/FAANG, etc. No porque sean superiores en sí, sino porque ofrecen logros medibles y reconocimiento externo. Para estudiantes que han llegado hasta la universidad, durante décadas el criterio de éxito ha sido la evaluación externa y los logros, así que naturalmente terminan deseando más ese tipo de opciones. Y eso hace que esos lugares generen una competencia enorme en contratación. Al final de la licenciatura vi a personas sin ningún interés en la educación competir por puestos en Teach for America, solo porque era “selectivo” y ofrecía un marco clarísimo para la siguiente etapa.
  • No quiero culpar a los estudiantes, pero sí quiero decir con honestidad que muchas personas crecieron protegidas desde niñas y puestas sobre la vía. En cuanto alguien preguntaba “¿por qué tenemos que seguir esta ruta?”, casi siempre se encontraba con resistencia. En vez de jugar afuera con niños del vecindario, había práctica de futbol; en verano, en lugar de un trabajo en comida rápida, había escuela de verano o clases de piano; todo era un currículo que los padres o la sociedad “preparaban”. Por eso, cuando de pronto la vía se termina, la confusión es enorme. La independencia, la curiosidad y la capacidad de autorreflexión se descuidaron, mientras que “ir por delante” era la prioridad más importante.
  • También me parece interesante que muchas instituciones y organizaciones intenten volver a subir a los graduados a un “metro sin fin”. Posgrado, postdoc, profesor asistente, profesor titular… esa vía sigue.
  • Yo tenía la idea de que “este fenómeno es algo que verías entre universitarios de India”. Había escuchado mucho eso de que en Estados Unidos todo el mundo elige libremente el camino que quiere —dejar la universidad para fundar una startup, saltarse la universidad y arrancar algo por su cuenta, formación técnica, etc.— así que pensaba que Estados Unidos era incluso más libre. Considerando la variedad de oportunidades y la menor presión social de evaluación, me sorprende que esta cultura de seguir una vía también aplique de forma bastante general a los universitarios estadounidenses.
  • Los hijos de familias pobres muchas veces entienden más rápido y con más claridad qué tienen que hacer. Por ejemplo, si necesitan una laptop, de verdad tienen que esforzarse mucho y ganar ese dinero por sí mismos. En cambio, quienes crecieron con padres que les resolvían todo tienden a perderse más fácilmente cuando llega el momento de independizarse y no saben qué hacer

• Me llama la atención la última frase, “Find the interesting people”. En realidad, no creo que sea un consejo para todo el mundo. Como se decía al principio del texto, “este discurso es un consejo para personas que quieren tener ambición pero no saben cómo empezar”. El título, “Find Your People”, parece dirigido a un público más amplio. Para algunas personas, “su gente” puede encontrarse en un pueblo pequeño con estabilidad económica, buenas escuelas y apoyo mutuo entre vecinos. En abstracto eso puede parecer menos interesante, pero en lo personal podría ser justamente “mi gente”. Yo tengo cierta inclinación startup, así que cuando pienso en un lugar donde probablemente se reúna gente parecida a mí, imagino un pueblo pequeño con una economía decente, donde haya una buena universidad liberal arts mezclada con residentes comunes, y además buena conexión con una gran ciudad para que haya actividad, oportunidades y entrada de ideas frescas. Cambridge/Boston, San Francisco y NYC son demasiado caros para vivir, así que, si no tienes cierta holgura económica, es difícil evitar los efectos secundarios. Y entonces terminas encontrándote siempre con personas parecidas, simplemente “porque viven en barrios caros” y tienen ese mismo nivel de comodidad económica

• Me parece un consejo realmente muy bueno. Me recuerda una frase famosa de Steve Jobs: “De niño te enseñan que el mundo ya está hecho y que lo único que puedes hacer es vivir tu vida dentro de él, formar una familia, ahorrar un poco y no chocar con las paredes. Pero la vida en realidad es mucho más amplia, y todo cambia por completo cuando te das cuenta de que todo lo que te rodea fue creado por personas comunes, no más inteligentes que tú. Tú también, cualquiera, puede cambiar el mundo, dejar una huella y crear cosas nuevas. Una vez que entiendes eso, ya no puedes volver a ser el mismo”

• Quiero agradecerle a Jessica por lo que escribió. Me impresionó especialmente la parte sobre que uno puede simplemente declarar que va a cambiar de marcha, que nadie te lo impide, y que si decides volverte una persona más curiosa, más responsable y más enérgica, no va a aparecer alguien con tu antiguo boletín de calificaciones a decir “¿pero esta persona no era irresponsable?”. Mucha gente se aferra a identidades improductivas de “yo soy así”, y cuando fracasan una sola vez, se etiquetan a sí mismos como fracasados para siempre. Hay que recordar que en cada momento las circunstancias eran distintas. Conocí a Jessica por primera vez en el batch S23, y me impresionó muchísimo lo genuinely excited que estaba por fundadores como nosotros, que apenas estábamos empezando. De verdad parecía alguien que había encontrado a su gente

• También conecté con eso de que “la primaria, secundaria, preparatoria y universidad —esa vía termina, y en algunas profesiones puedes elegir otra vía, pero en la mayoría no”. Nunca he envidiado la ruta de graduarte y entrar de inmediato a una gran empresa para ir subiendo por promociones tipo SDE1-SDE2-mid-senior-staff. Sin duda da estabilidad y un camino garantizado, pero creo que también se pierde mucho en el proceso

  • Cada vez que ayudo a personas que van corriendo detrás de una placa de Ama/MS/Apple, honestamente me siento bastante incómodo
  • Tal vez las startups ahora son el nuevo SDE1, y tratar de hacer algo por fuera del capitalismo se está convirtiendo en el nuevo rol de las startups. No hablo de recompensa económica, sino de la satisfacción de tener una trayectoria profesional distinta. Yo quiero hacer una startup, pero al mismo tiempo ese “camino aburrido” del que ustedes hablan a veces me parece bastante atractivo

• Quiero citar esa idea de que “si quieres hacer planes ambiciosos, tienes que volverte insensible al rechazo; la presión social es muy fuerte y no es fácil aprender a ignorarla, pero una persona ambiciosa tiene que superarlo”. Dicho eso, he visto muchas veces que personas que se vuelven insensibles al rechazo terminan causando bastante caos y destrucción a su alrededor. Tal vez esa mentalidad sea necesaria al emprender, pero el resultado también puede ser terriblemente ineficiente. Lo digo por experiencia: en una startup donde trabajé, el fundador técnico solo tenía esa actitud, y al final no logró construir el producto y solo dejó muchísimo estrés y una enorme pérdida de tiempo y recursos para todos

  • Claro, también hay muchas personas que con esa mentalidad logran un éxito enorme. Lo importante es tener criterio para distinguir qué rechazos o críticas ignorar y cuáles aceptar. Por ejemplo, si alguien hubiera desistido solo por escuchar “si ya existe rsync, para qué necesitamos su producto?”, podría haber perdido una oportunidad de negocio de miles de millones de dólares. Por otro lado, también hay muchos fundadores que, sin evidencia en los datos y solo por pura convicción, insisten en “lo haré aunque me digan que no”, y terminan fracasando por completo en la práctica
  • La combinación de “vuélvete insensible al rechazo” y “evalúa cuidadosamente toda crítica” en realidad es muy difícil de compatibilizar, y también muy difícil de hacer bien al mismo tiempo. La gente grosera suele resistir bien el rechazo, y quienes escuchan demasiado a los demás tienden a ser siempre indecisos. Para lograr ambas cosas, en el fondo hay que mantener la mente abierta, pero no tambalearse en las convicciones centrales (quizá incluso siendo un poco iluso), y al mismo tiempo poder ajustar esas convicciones con flexibilidad cuando la crítica lo amerite. Al final, si uno absorbe demasiada crítica, termina siendo arrastrado por ella; hace falta bloquear una parte para tener éxito en una startup o en un negocio. Aunque también es cierto que aceptar críticas puede llevarte a un mejor resultado

• Uno de los valores de construir buenas relaciones es que elevan tus expectativas sobre ti mismo y sobre lo que crees posible. Yo entré a trabajar en una fábrica apenas terminé la universidad, y anduve perdido durante mucho tiempo hasta que por casualidad empecé a convivir con gente intelectualmente desafiante y además muy bien remunerada. A partir de estar con ellos me di cuenta de que había estado subestimando muchísimo mis capacidades, y desde entonces también subió enormemente mi expectativa sobre lo que quería lograr. Según el estándar corporativo, no diría que soy extremadamente exitoso, pero sí estoy muy por encima de lo que cualquiera habría esperado viendo mi historial en mis veinte. Todo ese cambio empezó al convivir con personas en etapas de vida que antes ni siquiera podía imaginar

• También conecté con la idea de que “a mucha gente le da tanto miedo que ya no haya una vía que prefiere ignorarlo”. Recuerdo que en mi último año de universidad hablaba con amigos sobre ese ritmo que había existido durante los últimos 20 años: siempre había una especie de punto de llegada en el futuro cercano. Y pensar que ahora desaparecía todo ese ciclo se sentía extrañísimo. Por ejemplo,

  if next_end_date.nil?
   # ?!? FIXME
  end
  

  Había un ritmo de cierre (inicio-esfuerzo-fin-descanso-pasar al siguiente ciclo). Claro, uno puede recrear un poco esa sensación con nuevos ciclos de calendario —por ejemplo, sprints de ingeniería de dos semanas o programas de varios meses como un batch de YC—, pero no es exactamente lo mismo. Por eso me parece tan importante este consejo: después de eso, uno empieza a depender de las personas, y no del calendario, para encontrar esa “estabilidad y motivación de mediano plazo”. Si no es así, no tengo muy claro con qué otra cosa podría construirse ese ritmo. Gracias

• Me pregunto si esto no será una racionalización posterior al éxito. Tengo curiosidad por saber si encontrarse con Y Combinator (o elegir otra carrera) fue algo forzado por las circunstancias o si fue casualidad. Al final sí encontraron “a las personas correctas y el trabajo correcto”, pero la pregunta es cuándo se dieron cuenta de eso

  • Según entiendo, ella misma cofundó Y Combinator. En ese momento era una organización creada para llevar nuevas ideas a la realidad, y por el contenido del discurso supongo que la gente a su alrededor no lo entendía. También se puede citar esto: “Cuando empezamos YC, todos se burlaban de nosotros. Nos decían que qué posibilidades había de éxito al invertir pequeñas cantidades en gente recién salida de la universidad. En ese momento nadie sabía si ese modelo realmente tenía sentido, pero nosotros estábamos convencidos de que era el camino correcto y no nos importaba la opinión ajena. De hecho, como no parecía una oportunidad tan prometedora, durante varios años ni siquiera tuvimos competidores, y eso nos vino bien”
  • No hablo de su caso, pero en el mío, cuando encontré algo que de verdad me gustaba, sentía emoción todos los días sin importar qué reto viniera. Y esa emoción sigue igual después de 5 o 10 años. Al final, creo que cuando de verdad lo encuentras, tú mismo lo sabes con certeza

• Me gusta la metáfora del metro. Ya la había escuchado antes, pero creo que cuando era más joven no me pegó tan fuerte. Entiendo bien lo extraño que es decirles de repente a chicos que nunca han dirigido su propia vida: “Bueno, a partir de ahora arréglenselas solos”

  • Al entrar a la universidad, al menos aumentan un poco las decisiones que puedes tomar sobre tu propia vida, como elegir clases o la carrera. Pero graduarse en sí sigue siendo el final de un “camino trazado” que ha durado muchísimo tiempo, así que cuando te llega de frente, necesariamente se siente abrupto para cualquiera. Sí hay algo de entrenamiento gradual, pero en la experiencia subjetiva el cambio es brusco