Se publican las primeras imágenes del Observatorio Vera C. Rubin

• Se publicaron las primeras imágenes del espacio captadas por el Vera C. Rubin Observatory
• Estas imágenes muestran la riqueza del universo, lleno de galaxias y estrellas
• Se enfocan en la región sur del Virgo Cluster, ubicada a unos 55 millones de años luz
• Incluyen diversos objetos celestes, como estrellas brillantes, galaxias espirales azules y grupos de galaxias rojas
• Durante los próximos 10 años, se espera que el Legacy Survey of Space and Time aporte pistas para resolver preguntas sobre el origen del universo y la materia oscura

---

Presentación del cofre del tesoro cósmico del Observatorio Rubin

Rubin Observatory presentó su primer conjunto de datos de “cofre del tesoro cósmico” del NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory
Estos datos son un recurso valioso que ofrecerá a los científicos oportunidades para nuevos descubrimientos
La imagen publicada esta vez es una de las primeras captadas por Rubin Observatory y revela un paisaje del universo repleto de estrellas y galaxias
Por primera vez, se muestra cómo regiones que a simple vista parecían un espacio negro y vacío se transforman en un campo de objetos celestes brillantes
Solo Rubin Observatory puede producir con rapidez imágenes tan grandes y tan ricas en color

Observación de la región sur del Virgo Cluster

El campo de visión de Rubin Observatory se concentra en la zona sur del Virgo Cluster, uno de los cúmulos de galaxias masivos más cercanos, ubicado a unos 55 millones de años luz de la Tierra
La imagen muestra una gran variedad de objetos celestes: estrellas brillantes de distintos colores, desde azul hasta rojo, galaxias espirales azules cercanas y grupos de galaxias rojizas más lejanas
Esto demuestra que el alcance de la investigación científica que permiten los datos de Rubin es extremadamente amplio

El proyecto Legacy Survey of Space and Time y las investigaciones futuras

Durante los próximos 10 años, científicos de todo el mundo aprovecharán la enorme cantidad de datos del universo del Rubin Observatory
Entre los principales temas de investigación se incluyen

• Cómo se formó nuestra galaxia (Milky Way)
• La naturaleza de la materia que compone el 95% del universo pero no puede verse (materia oscura y energía oscura)
• La elaboración de un catálogo detallado de los objetos del sistema solar
• Nuevos hallazgos que surgirán del monitoreo de cientos de millones de cambios en el cielo nocturno durante 10 años

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Me da la impresión de que el artículo de Wikipedia sobre Vera C. Rubin Observatory es realmente un gran repositorio de información útil. También me llamó la atención que la sección de referencias está llena de material más profundo, y que en la foto de una investigadora sosteniendo el modelo del sensor aparece la Luna, lo que ayuda a comparar el tamaño real. Me preguntaba si el focal plane era plano, y sí, de verdad lo es. También impresiona que el procesamiento de datos tras capturar imágenes se haga en tres calendarios: “dentro de 60 segundos”, “diario” y “anual”. En particular, que se emitan alertas dentro de los 60 segundos posteriores a la observación para objetos cuya luminosidad o posición cambió, y que procesar este volumen descomunal de imágenes en 60 segundos —algo que antes tomaba horas— realmente se siente como un enorme reto de ingeniería de software. También destaca que, tras pasar por procesamiento ultrarrápido en una instalación gubernamental secreta y eliminarse la información sensible para seguridad, los datos se hagan públicos, y que planeen publicar 10 millones de alertas cada noche al público
  • Supongo que la razón por la que el cómputo se hace en una instalación gubernamental no pública podría deberse a activos sensibles como satélites espía secretos
• Lo que me gusta de Rubin Observatory es que, mientras la mayoría se enfoca en observaciones muy profundas y de objetos individuales con gran aumento, Rubin tiene la ventaja de cubrir una zona amplísima y acumular una cantidad muchísimo mayor de datos. Esos datos serán clave para mejorar modelos cosmológicos a partir de estadísticas de gran alcance. Además, participé en el diseño del telescopio LSST hace 10 años, así que el largo tiempo que tomó llegar hasta estas primeras imágenes me impresiona todavía más. Es curioso el nivel de concentración que exige algo así, en una escala totalmente distinta al mundo empresarial donde una compañía puede ganar miles de millones con un IPO en relativamente poco tiempo
  • Las observaciones profundas también son esenciales para entender el origen del universo, pero Rubin Observatory también parece una herramienta enorme en términos de utilidad práctica y defensa futura de la Tierra, como la predicción de impactos de asteroides
• Me impresionó muchísimo la capacidad de Rubin Observatory para detectar asteroides, y se puede ver el video relacionado directamente en el sitio oficial
  • Y el hecho de que este telescopio también sea excelente para observar supernovas puede explicarse con este video de YouTube y este otro video sobre casos de uso
  • Es de los videos más sobrios que he visto, pero aun así me dio escalofríos por alguna razón, y al mismo tiempo me pareció una narración muy bien construida
  • La realización del video también es excelente, y se nota que en algunos cuadros se aplicó enmascarado para eliminar rastros de satélites
  • Hay expectativas de que Rubin Observatory realmente tenga un papel revolucionario en la predicción y detección de impactos de asteroides
  • Da la impresión de que este punto es tan impactante y central que incluso habría quedado bien al inicio de la promoción oficial
• Recuerdo que en enero de 2010, en una cita a ciegas con quien hoy es mi esposa (astrofísica), hablamos de este instrumento y de cómo Google iba a procesar varios petabytes de datos en bruto para convertirlos en datasets utilizables para investigación. No sé si Google sigue involucrado hoy, pero al recordar la larga duración de este proyecto junto con mis 15 años de matrimonio, se nota por experiencia propia que estos grandes instrumentos tardan muchísimo en empezar observaciones reales, aunque los beneficios que entregan también son enormes
• Me emociona el volumen descomunal de datos que este observatorio va a generar cada día. Desde hace años se viene construyendo infraestructura para absorber rápidamente estos datos masivos y aprovecharlos científicamente, aunque todavía quedan retos pendientes. A quien le interese el pipelining y la distribución diaria de decenas de terabytes, le recomendaría revisar los proyectos de GitHub relacionados con LSST
  • Llevo mucho tiempo siguiendo el proyecto Rubin Observatory, y considerando su presupuesto y su entorno de cómputo y red, creo que el volumen de movimiento de datos que manejan ya es algo cotidiano dentro de ese campo. El almacenamiento total (40 a 50 petabytes) es enorme, pero mover datos del orden de 10 terabytes en sí mismo ya no se considera hoy una ingeniería especialmente extraordinaria
  • Me da la impresión de que este tipo de problema de datos probablemente se parece bastante a lo que también enfrentan los satélites de reconocimiento de alta resolución
• Se puede comprobar directamente la diferencia de profundidad comparando la vista de SDSS (Sloan Digital Sky Survey) y el resultado de Rubin en esta zona destacada del Virgo Cluster, en enlace 1 y enlace 2
  • En este enlace comparativo con deslizador de opacidad se puede apreciar fácilmente la diferencia de forma visual
• Tengo muchas ganas de que entre plenamente en línea, y espero que Rubin Observatory detecte bien los cambios (delta) entre imágenes de observación existentes para identificar objetos en movimiento, como asteroides cercanos a la Tierra. Sería un sueño que, cuando entre un objeto interestelar alienígena como Oumuamua o Borisov, se pudiera recibir una alerta temprana y estudiarlo rápidamente en detalle con los telescopios grandes más modernos
  • También se espera que desempeñe un papel revolucionario en descubrimientos y relevamientos del Kuiper Belt
• Me pareció fascinante observar una galaxia espiral que gira en dirección contraria, y aquí se puede ver su ubicación directamente en Skyviewer
  • Si pegas las coordenadas del punto de interés en una base de datos astronómica como Aladin, puedes ver información detallada del objeto con clic derecho, como se muestra en este enlace de ejemplo
  • Como varias galaxias se parecen entre sí pero se ven con ángulos distintos, me pregunto si podría estar actuando un efecto de lente gravitacional. Ver objeto interesante 1, objeto 2 y objeto 3
  • Como referencia, si en vez de /embed usas /explorer, puedes ampliar la imagen a pantalla completa, como en este enlace de ejemplo
  • Es difícil saber si estas galaxias realmente están en el mismo plano o si solo se superponen por casualidad desde nuestra línea de visión, pero da la impresión de que podrían estar coplanares porque parecen de tamaño similar
• Encontré una estructura con un verde muy llamativo, así que aquí se puede ver directamente
• La gracia de las observaciones de largo aliento es que incluso con un poco de zoom siguen apareciendo objetos interesantes una y otra vez. En particular, en M61 (la gran galaxia espiral en la parte central inferior de la imagen), hay una tenue franja de luz que se extiende hasta una gigante roja y que, a diferencia de la prolongación del brazo espiral, parece demasiado recta y desplazada del eje central, lo que da curiosidad sobre qué será. Al investigar, resulta interesante que la tidal tail de M61 ya era conocida en astrofotografía de cielo profundo, pero que los casos en los que alguien realmente la detectó y la mencionó habían sido extremadamente raros