Reino Unido registra fuerte alza en el uso de VPN tras la entrada en vigor de su nueva ley de seguridad en línea

• La entrada en vigor de las regulaciones de verificación de edad bajo la Online Safety Act del Reino Unido provocó una explosión en el uso de apps de VPN (red privada virtual), poniendo en riesgo la efectividad de la política gubernamental de protección infantil
• Apps de VPN como Proton VPN y Nord dominaron los primeros puestos entre las apps gratuitas en las tiendas del Reino Unido, y el número de nuevos registros diarios aumentó hasta 1,800% frente a lo habitual
• Gracias a las VPN, ahora es fácil acceder a contenido para adultos, redes sociales y servicios de streaming extranjeros bloqueados dentro del Reino Unido, por lo que el efecto real para impedir que los menores evadan los bloqueos parece limitado
• La industria tecnológica y expertos en ciberseguridad critican que "una regulación legislada por personas no expertas termina generando más amenazas a la privacidad y expandiendo los métodos de evasión"
• El gobierno y Ofcom (organismo regulador) exigen a las plataformas una respuesta más activa, incluido el bloqueo de VPN, pero crece la oposición por las peticiones ciudadanas y las dudas sobre su efectividad

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Entrada en vigor de la Online Safety Act en el Reino Unido y auge del uso de VPN

• Desde julio, el gobierno británico comenzó a exigir verificación de edad en redes sociales y sitios para adultos para bloquear el acceso de niños y adolescentes a contenido dañino
• Apenas entró en vigor, las apps de VPN ocuparon la mitad del top 10 de popularidad en las tiendas de apps; los registros diarios de Proton VPN se dispararon 1,800% y los de Nord VPN aumentaron 1,000%
• Según Google Trends, las búsquedas relacionadas con VPN también crecieron más de 10 veces

Contexto y fenómeno de evasión

• Las VPN se usan originalmente para simular que la ubicación de red está en el extranjero, además de servir para evadir bloqueos de contenido o conectarse de forma segura a redes corporativas
• Suelen utilizarse para eludir la censura estatal en países como China, Irán o Turquía, pero esta vez se convirtieron en una herramienta de evasión masiva en una democracia como el Reino Unido
• Con experiencias previas de evasión en redes sociales, servicios extranjeros y streaming (por ejemplo, ver BBC iPlayer desde fuera del país), la población general se adaptó rápidamente

Impacto legal y social

• Las plataformas en línea enfrentan el riesgo de multas de hasta 18 millones de libras o el 10% de sus ingresos globales si incumplen la regulación
• Ofcom enfatizó que la verificación de edad no es una solución total, pero puede reducir la exposición accidental de menores a contenido dañino
• Sin embargo, también reconoció sus límites al señalar que un adolescente decidido terminará encontrando la forma de evadirla, igual que al comprar alcohol

Oposición y controversia

• En el sitio oficial de peticiones del Parlamento británico, una petición para derogar la ley ya superó las 280 mil firmas; al rebasar las 100 mil, el Parlamento queda obligado a debatirla
• Especialistas en TI y figuras del sector critican los “efectos secundarios de legislar sin entender la tecnología”, así como la invasión a la privacidad y el aumento del uso indiscriminado de herramientas de evasión
• El gobierno está exigiendo a las plataformas una respuesta activa, como bloquear la evasión vía VPN y prohibir la promoción de VPN o herramientas de bypass dirigidas a menores

Perspectiva internacional y proyecciones

• El Reino Unido representa uno de los casos más duros de regulación de contenido en línea entre las democracias, y podría influir en legislaciones similares en otros países como Estados Unidos y Australia
• La Online Safety Act, aprobada en 2023, sigue implementándose por etapas; en Estados Unidos, la administración Trump se opone por considerar que puede vulnerar la libertad de expresión
• El gobierno británico sostiene que la ley no está sujeta a negociación y que continuará endureciendo la responsabilidad de las tecnológicas y su aplicación estricta

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http://warning.or.kr

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Sí, se parece mucho a la vida cotidiana de cierto país familiar que empieza con "Co" y termina con "rea".

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Opiniones de Hacker News

• https://archive.is/GWdx5
• Cada vez que veo nuevas leyes, noticias o temas de medios del Reino Unido, siento que estoy viendo una sociedad cada vez más insensibilizada y cansada de la vigilancia del gobierno, una sociedad que se vuelve cada vez más obediente o incluso favorable al control estatal; se nota, por ejemplo, con solo ver cómo se habla de los problemas juveniles o del NHS. Los delitos sexuales contra menores, el terrorismo y la incitación al odio que se mencionan como problema son graves, pero me pregunto por qué solo el Reino Unido saca medidas así, si la gravedad del problema es mayor que en otros países, si se percibe con más sensibilidad o si simplemente existe más voluntad de actuar.
  • El Reino Unido se está volviendo cada vez más autoritario, y eso se siente hostil para la gran mayoría de la población sin importar su inclinación política. Los impuestos suben, pero la recaudación baja y el crimen no se atiende como debería. Mucha gente se pone a la defensiva con solo mencionar la inmigración, y el PIB per cápita sigue estancado o bajando, lo que pone aún más presión sobre los servicios públicos. La gente con dinero se está yendo, pero si quien se va es un hombre blanco o su familia, hasta se celebra que se haya ido bien, a pesar de la fuga de cerebros y la pérdida fiscal. Se quiso impulsar la digitalización de las invitaciones a chequeos de cáncer para mejorar el NHS, pero criticar al NHS aquí es casi un tabú. Mi hermano trabaja en DEI dentro del NHS, y desde que escribí un libro sobre el tema ya ni me habla. Cada vez que se va alguien con capacidad y visión, aumenta la proporción de los que se quedan y toleran todo eso. Muchos de mis amigos ya se fueron, y la generación mayor también quiere irse pero está atada. Yo mismo me voy del Reino Unido en seis semanas.
  • Como turista, el Reino Unido me pareció un Estado policial: hay muchísimas cámaras, avisos por todos lados de que te están vigilando, te rastrean dónde estás mientras te mueves, y hay advertencias infinitas sobre objetos peligrosos. El rastreo en sí podría parecer útil, pero el problema mayor es esa sensación de ansiedad constante de que “algo malo puede pasar en cualquier momento” y el exceso de avisos. Me sentí mucho más inseguro que en Europa del Este y las ciudades también estaban más sucias. Era como viajar imaginando la China continental. Sé que hay un contexto histórico de haber vivido durante mucho tiempo bajo amenaza terrorista, como con The Troubles. Ya había estado varias veces en el Reino Unido antes, pero en cada visita siento que todo empeora: la limpieza urbana, la seguridad y esa sensación de opresión.
  • Respecto a la pregunta de por qué el Reino Unido toma estas medidas, en realidad otros países también se están moviendo en la misma dirección. La UE también ha intentado varias veces cosas parecidas, como el escaneo en el dispositivo o prohibir el cifrado. Que sigan saliendo nuevas leyes o noticias del Reino Unido mostrando una sociedad cada vez más sin esperanza es un fenómeno nacido del fracaso de la democracia. Los dos partidos principales no son tan distintos, y sigo creyendo que el futuro es una decadencia administrada. El público general cree que se debe obligar a la gente a hacer lo correcto “por su propio bien” (por ejemplo, el impuesto al azúcar, las políticas de nudging, y las políticas centralizadas sobre escuelas y bienestar infantil).
  • En una palabra: “división”. El Reino Unido está tan dividido que, mientras todos se culpan entre sí, no logran ver que la causa de fondo del deterioro en la calidad de vida es el fracaso intergeneracional en la gestión de las finanzas públicas. En vez de desconfiar de los aumentos salariales para los diputados, se pelean porque los impuestos se usan para apoyar a solicitantes de asilo. El cansancio, la confusión, la pobreza y la desesperación les quitan incluso la energía para verificar datos o pensar por sí mismos. La comunidad se está convirtiendo en una sociedad donde solo quedan una clase baja sin esperanza y una élite. Mi prometida y yo ya llegamos al límite y pensamos irnos en octubre.
  • Porque los medios masivos llevan mucho tiempo empujando la narrativa de un “país bajo ataque”. Para seguir vendiendo esa historia, cada vez tienen que volverla más sensacionalista.
• Tampoco parece que el rodeo con VPN vaya a durar tanto. En temas de copyright ya vimos muchos casos donde este tipo de truco dejó de servir. Netflix y otras empresas distinguen bastante bien entre los rangos de IP de un internet doméstico y los de servidores o routers, es decir, VPN. Con que cambien una sola vez las reglas, no solo los sitios porno sino cualquiera que se conecte sin pasar por un ISP normal podría terminar obligado a verificar edad. El problema es la implementación de estas leyes, y las multas solo funcionan con las empresas. Para los demás, al final todo apunta a que se distribuirá a los grandes ISP un reglamento ampliado de firewall creado por los tribunales. La pregunta es qué destino les espera a los ISP pequeños que se nieguen.
  • Esto es simplemente un juego del gato y el ratón. Si los sitios web empiezan a bloquear VPN, los servicios de VPN intentarán ofrecer nodos con IP residenciales. En la estructura actual de internet no existe ningún método real para verificar qué significa en realidad una dirección IP.
  • El Reino Unido no tiene jurisdicción en el extranjero, así que el gobierno no puede ordenar a sitios porno de otros países que hagan verificación de edad para extranjeros también. Puede insistir en que se verifique a todos los usuarios británicos, usen o no VPN, pero si en la práctica eso es imposible, también será difícil hacer cumplir la medida de forma real, sobre todo si se necesita cooperación de otros países como Alemania.
  • No estamos hablando de sitios ilegales. Ya antes había poco desacuerdo sobre bloquear sitios de pornografía infantil. El problema es que ahora, para ver un subreddit para adultos desde el Reino Unido, tienes que verificar hasta tu identificación.
  • No tiene sentido. A diferencia de empresas como Netflix, que ganan dinero bloqueando, los sitios porno no tienen ningún incentivo para bloquear.
  • En Medio Oriente y otros lugares hay bloqueos masivos de toda clase de sitios, pero el uso de VPN sigue siendo enorme. Parece que los gobiernos solo quieren poder decir “hicimos nuestra parte”. Habrá que ver hasta dónde decide hacer cumplir esto el Reino Unido.
• Colapso de la integración cultural y de la identidad nacional, colapso de la sociedad de confianza, refuerzo del autoritarismo para intentar controlarlo, fuerte aumento de la inmigración, alza del costo de la vivienda y más desempleo: todo esto se repite. En este entorno, el apoyo a la extrema derecha está subiendo con fuerza. El país ya perdió completamente el rumbo.
  • El Reino Unido necesita inmigrantes por su problema de productividad estancada. Lleva décadas así, y de hecho ningún gobierno ha intentado realmente frenar la inmigración de manera seria.
  • Lamentablemente, es muy probable que los buenos tiempos no vuelvan. Aunque la extrema derecha llegue al poder, solo empeorará la falta de confianza y de integración social.
  • Lo sorprendente es que incluso esta conversación haya quienes la conectan con la inmigración, como si la causa fundamental de esta política fueran los inmigrantes. Suena demasiado forzado.
  • De verdad entristece que esto esté pasando en un país que, en teoría, era de los que más valoraban la libertad de expresión.
  • En la práctica, los inmigrantes son casi la única forma de salvar este caos.
• Parece que el Reino Unido eventualmente también intentará regular el uso mismo de las VPN. Hay un artículo en el que una diputada británica deja caer esa posibilidad cobertura sobre el Online Safety Bill
  • Al leer el artículo, da la impresión de que confunden el acceso al porno con los delitos sexuales contra menores. No entiendo por qué creen que regulando las VPN podrían resolver ambos problemas.
  • Tengo la esperanza de que este tipo de medidas autoritarias terminen provocando el renacimiento de plataformas realmente libres como Freenet o I2P, imposibles de censurar por completo. Si ahora esos sistemas son incómodos es, al final, porque casi no participa nadie.
  • Resulta irónico que la diputada Sarah Champion represente a Rotherham, una ciudad que durante mucho tiempo dejó sin atender redes de abuso sexual infantil en el mundo offline, y aun así solo insista en la “protección infantil en internet”.
• Existe una petición para derogar la Online Safety Act, pero la primera reacción del gobierno suena a un “de ninguna manera”.
  • Más allá de la verificación de edad, el Reino Unido parece estar creando ahora una generación de votantes de un solo tema. Y lo más absurdo es que quieren bajar la edad para votar a 16, pero a esa misma edad no te dejarían ver porno referencia.
  • Nunca he visto ni una sola vez que una petición en ese sitio produzca resultados.
  • La respuesta del gobierno es la fórmula de siempre: “No hay planes para derogar la Online Safety Act; trabajaremos con Ofcom para implementarla de la forma más rápida y efectiva posible para que la ciudadanía quede protegida por la ley”.
  • En la respuesta del gobierno aparece “agradecemos a todas las personas que firmaron esta petición”, pero ¿quién se supone que es ese “nosotros”?
  • Las peticiones en línea no valen ni el papel en que no están impresas. Si de verdad se quiere cambio, hacen falta otros métodos reales, como la desobediencia civil.
• La Online Safety Act ya se está usando también para bloquear videos relacionados con protestas dentro del Reino Unido; resulta bastante conveniente caso relacionado.
  • Que X (antes Twitter) clasifique videos de protestas como contenido para adultos no es necesariamente culpa exclusiva del gobierno británico.
  • El chatbot de IA Grok dijo que ese clip fue bloqueado por contenido violento según la Online Safety Act, pero no se puede concluir solo con la información del chatbot que ese video haya sido bloqueado legalmente por la ley. Un caso de sobreactuación de filtros automáticos por culpa de la ley y un caso de bloqueo político deliberado requerirían respuestas muy distintas.
• Un meme ingenioso sobre la situación de los usuarios de VPN en el Reino Unido (enlace 1, enlace 2)
• No entiendo por qué simplemente no hicieron que Apple y Google metieran filtros del lado del cliente. Los padres podrían activarlos al configurar el teléfono, y ya. Habría sido una solución muchísimo más simple.
  • La esencia de esta ley no es proteger a los niños, sino controlar internet. El objetivo real es vincular el comportamiento en línea con la identidad real.
  • Esto podría resolverse fácilmente desde el sistema operativo y el navegador con solo añadir un encabezado del navegador. Los desarrolladores podrían sacarlo en cuestión de horas. La verificación de identidad es excesivamente intrusiva y además conserva las mismas vulnerabilidades que una solución simple.
  • A quienes redactaron la ley no les preocupan los niños. Lo que realmente quieren es que el poder del gobierno lo controle todo.
  • Porque reforzar monopolios naturales es malo. La ley fue diseñada para permitir varios modelos de negocio. Además, también hay que considerar los entornos de escritorio y la diversidad de navegadores.
  • Ya que se mencionan los filtros del lado del cliente, recuerdo que hace años Apple propuso algo así y se armó un escándalo total.
• Aunque la mayoría discute esto en un tono desesperanzado, por otro lado lo veo positivamente en el sentido de que podría servir como una llamada de atención para los británicos: derechos que daban por sentados pueden desaparecer si no actúan. Tal vez incluso suba un poco el nivel de alfabetización técnica de toda la población; quizá hasta los padres terminen teniendo habilidades técnicas parecidas a las de sus hijos.
  • Antes yo también era así de optimista. Pero si miras otros países como China, la gente se adapta al sistema y aprende formas de rodearlo, pero casi nunca se cambia la ley misma. Como al público le interesa poco y las élites están abiertas a la vigilancia, no hay mejoras.
  • Nosotros llevamos mucho tiempo oponiéndonos a leyes así. Protestamos desde hace 17 años, pero al final basta con bajar la guardia una sola vez para que una ley como esta pase.
  • Sale la pregunta de si hay alguna propuesta concreta.
  • Durante la pandemia ya se introdujeron en todo el mundo exigencias de ID digital, como los pases de vacunación, y ni siquiera eso provocó una reacción suficiente, así que no creo que mucha gente vaya a despertar de aquí en adelante. Salvo un pequeño grupo de expertos, tampoco es fácil luchar de forma efectiva, y al final el estigma solo termina usándose como arma para ignorar lo que dice el otro.
  • En el Reino Unido, la mayoría de los que ya abrieron los ojos y vieron la realidad se mudaron a lugares como Estados Unidos. Lo que queda ahora son los restos de un imperio en decadencia, formados por personas que ni siquiera tienen el valor de irse.