¿Cómo se creó el logo de apertura de Universal Pictures de 1936?

• El logo de apertura de Universal Pictures de 1936 se realizó bajo la dirección de Alexander Golitzen, incorporando el estilo Art Deco y el nuevo material plexiglás
• La estrella giratoria se filmó por separado con plexiglás delgado y pintura con alto brillo de sulfuro de cinc activado con plata
• El movimiento de la luz creado por la estrella se logró de forma realista mediante diversas técnicas de iluminación y cámara
• Tras varios procedimientos, la filmación de la estrella se proyectó sobre un globo terráqueo utilizando dos globos, rotación manual y una técnica de impresión múltiple
• La realización completa tomó alrededor de 6 meses, y este globo terráqueo prototipo se reutilizó más tarde como utilería en la película This Island Earth

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Proceso de elaboración del logo de apertura de 1936 de Universal Pictures

Antecedentes y cambio de estilo

• El director de arte Alexander Golitzen trabajó más de 30 años en Universal
• El logotipo del biplano que giraba alrededor de la Tierra usado desde 1927 fue descartado por la decisión del nuevo dueño
• Golitzen adoptó la estética Art Deco y eligió plexiglás como nuevo material del logo

Puesta en escena y técnica de filmación de la estrella

• Las estrellas giratorias de distintos tamaños se fabricaron con plexiglás muy delgado
• Se recubrieron con una fina capa de sulfuro de cinc activado con plata, lo que les daba una alta reflectividad
• Este material también se utilizaba a menudo en rayos X y tubos de rayos catódicos
• Las estrellas giraban de forma independiente, mientras varias luces se movían describiendo círculos alrededor de ellas
• Al filmar con el diafragma completamente cerrado, se consiguió un efecto de estelas largas de luz y reflejos de la estrella

Integración de la estrella y el globo terráqueo

• Se realizó la proyección de la imagen de la estrella sobre el globo terráqueo
• El interior del globo también se recubrió con el mismo material fósforo, pero diluido a la mitad para controlar la reflectividad
• La superficie externa se pintó de negro para quitarle la transparencia
• En la primera toma, el globo se colocó frente a una pantalla de proyección frontal de 6 pies sin texto
• Al proyectar la imagen de la estrella sobre el globo se consiguió un movimiento de luz dramático

Texto y combinación del metraje final

• En la segunda toma, un globo más grande se pulió y luego se pintó completamente de negro
• Se colocó el texto del logo de la compañía y se fijó a una barra metálica para rotarlo manualmente
• El artista de efectos especiales John Fulton rodó a alta velocidad (aprox. 32 fps) desde un ángulo bajo
• Esta toma se duplicó tres veces sobre el metraje existente del globo (triple print)
  • La primera para el reflejo del título
  • La segunda para rodar con la luz apagada el globo y el texto y crear una silueta
• Se diseñó un fondo con una pantalla de proyección trasera, y en la versión final se superpuso el título real sobre la máscara de silueta del globo para completar el video final del logo

Finalización y anécdota posterior

• La producción total de este logo tomó alrededor de 6 meses
• Según Golitzen, el globo terminado se reutilizó en parte como utilería Interociter en la película de 1955 This Island Earth

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Comentarios de Hacker News

• Una vez escuché que el secreto para crear algo especial, casi mágico, es poner una cantidad de esfuerzo tan enorme que una persona sensata no podría soportarla, y por eso los demás ni siquiera imaginan lo difícil que fue el proceso

  • Este principio también me hace pensar en la historia de Lawrence of Arabia: en la película, Lawrence hace el truco de apagar un fósforo con los dedos, y cuando otra persona intenta hacerlo y grita de dolor, él responde: "El secreto es no prestarle atención al dolor"
  • Recuerdo que esta frase la dijo Teller, de Penn & Teller; se puede consultar en Wikiquote de Penn & Teller
  • Esto también me recordó un artículo de The New Yorker sobre Ricky Jay; de verdad era una figura extraordinaria. Se puede leer una gran historia gratis en este perfil de Ricky Jay
  • Si no hay fama de por medio, supongo que también estaría bien cortarse los dedos, es broma :)
  • Penn & Teller dijeron esto, pero probablemente alguien ya lo había dicho antes que ellos

• Me recordó al ident de BBC 1 de los años 60 a 80, que se transmitía en vivo usando un modelo físico real Wiki de Noddy (camera); después fue reemplazado por un sistema electrónico muy particular, y ese equipo (COW) incluso estuvo a la venta como usado hace tiempo Wiki de Computer Originated World

  • Al final de este video se puede ver la pantalla de Noddy video de Noddy, y también cómo se veía en la transmisión al aire. Incluso podían grabar letreros informativos como "Temporary Fault" para avisarle al público cuando había problemas. Agregaron "Colour" para promocionar el servicio de TV a color, y mucha gente siguió viéndolo en blanco y negro por el costo de la licencia. A día de hoy, en 2025, yo todavía uso 1080p en lugar de un monitor 4K y sigo perfectamente satisfecho
  • Me pregunto por qué este artículo no incluye fotos o video del logo real

• La apertura de Doctor Who de los años 60 también es de esas cosas que te hacen decir "¿cómo demonios hicieron esto en esa época?". Además, todavía no existían sintetizadores comerciales, así que resulta asombrosa con la tecnología de entonces video de la apertura artículo sobre cómo se hizo

  • El tema de Doctor Who era mucho más sutil y complejo de lo que yo imaginaba. En la universidad hice un prototipo de etapa de entrada/salida de amplificador, lo conecté a un generador de funciones y a una bocina, y saqué una onda senoidal simple. Gracias a la fuerte distorsión del equipo, pude improvisar la melodía del tema de Doctor Who, y yo instintivamente hice la línea de bajo con la boca
  • El BBC Radiophonic Workshop fue realmente innovador; recuerdo haber estudiado durante mucho tiempo sus técnicas y su historia mientras aprendía música

• La intro original de HBO "Feature Presentation" se hizo con miniaturas y efectos especiales físicos; fue un trabajo creativo de una época en la que no existían ni lo digital ni el CGI. Hay un documental relacionado en YouTube video del documental

• La creación de este logo tomó unos 6 meses de trabajo, porque implicó analizar muchos elementos y cuidar los detalles con enorme precisión. Golitzen adoptó activamente el estilo Art Deco y también trabajó como storyboard artist de NANA en 1934, aunque no es fácil encontrar sus dibujos en línea. Su nombre aparece en materiales de la expo de arte/cine del MoMA de finales de los 70 comunicado de prensa del MoMA

• Antes había muchos artesanos que creaban a mano efectos casi mágicos para el cine, y hacía falta una combinación de conocimientos en materiales, fotografía y varias otras áreas

  • Hoy en día eso sigue siendo cierto; la mayoría de la gente ni siquiera sabe que el fondo de pantalla de Windows 10 también se hizo usando fotografía experimental real cómo se hizo el fondo de Windows 10
  • Más que decir "así era antes", yo diría que ahora incluso hay más; en el cine moderno muchísimos efectos todavía se logran con practical effects reales
  • Cerca de donde trabajo, en Bruselas, también hay un estudio parecido; esa gente es realmente ingeniosa y buena onda. Me sorprendió escuchar hace unos años cómo hicieron el logo de Arte video sobre la creación del logo de Arte

• Comparto un enlace a un hilo de Twitter del 24 de mayo de 2020 leer el hilo de Twitter

  • No entiendo muy bien por qué comparten información tan buena en Twitter; me pregunto por qué algo tan de nicho necesariamente tiene que publicarse ahí

• Me parece curioso que, con los gráficos de punta de hoy, el conocimiento sobre efectos especiales reales casi se haya olvidado. Extraño los viejos DVD, que traían making-of y muchos extras, y te dejaban ver directamente cómo funcionaba toda esa magia del cine. Ahora, en la era del streaming, ese contenido adicional ha desaparecido, y parece que a los estudios también les gusta ahorrarse ese costo. El logo de Columbia también se fue actualizando constantemente con el paso del tiempo. Antes, la composición de títulos también se hacía sincronizando y combinando varias cintas, y antes de eso se hacía separándolo en película

  • Creo que la verdadera razón por la que los estudios ya no hacen material adicional no es el costo, sino que hoy en día ya sale mucho contenido promocional gratuito de las películas en YouTube y otros sitios, así que no ven necesario invertir en extras

• Como historia relacionada e interesante, el episodio de MST3K de This Island Earth es una joya total, y a mucha gente también le gusta la película en sí por su vibra retro de ciencia ficción temprana

  • This Island Earth también apareció en MST3K: The Movie, y cuando al inicio sale el logo de "Universal International", el presentador bromea: "Si ya es universal, ¿por qué también international?"

• Es la primera vez que me entero de que ya existía el plexiglass en los años 30

  • Según Wikipedia, su comercialización real había empezado apenas tres años antes, así que en ese momento era básicamente un material nuevo de vanguardia Wiki de Poly(methyl methacrylate)