Mi celular ahora es un e-reader

• Probé de forma experimental el Minimal Phone, un smartphone con pantalla de tinta electrónica, y lo comparé con mi lector Kobo de siempre
• Este dispositivo incorpora una pantalla de tinta electrónica en blanco y negro basada en Android y un teclado físico, por lo que está optimizado para la experiencia de lectura; sus puntos fuertes son la legibilidad y la eficiencia de batería
• Es excelente para leer y para blogs/RSS, pero también tiene varios elementos incompletos y molestias, como la calidad de la cámara, el manejo de notificaciones y algunos bugs de hardware
• Al estar hecho por un equipo pequeño, las actualizaciones de software y correcciones de errores avanzan lento, y exige paciencia y capacidad de adaptación por parte del usuario
• Aun así, el autor está bastante satisfecho usándolo como smartphone secundario, y comprobó que un teléfono no necesariamente tiene que hacerlo todo

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Contexto y motivación

• El autor usó durante mucho tiempo un lector de e-books Kobo, que le ayudó bastante tanto por portabilidad como para retomar el hábito de lectura
• Sin embargo, tenía limitaciones con el soporte para libros de biblioteca, la integración incómoda con Pocket y el cierre del servicio Pocket por parte de Mozilla
• El Minimal Phone es un smartphone con pantalla de tinta electrónica en el que se puede poner una SIM, y llamó la atención no solo como lector, sino como dispositivo de lectura para el día a día
• Como su estilo de vida no incluye ver muchos videos ni tomar muchas fotos, decidió que encajaba bien con su uso y empezó a probarlo tras comprarlo

Cómo funciona el Minimal Phone

• Tiene un tamaño parecido al del Pixel 8, pero el teclado físico ocupa el tercio inferior y los dos tercios superiores están formados por la pantalla de tinta electrónica
• Está basado en Android y ofrece una interfaz en blanco y negro, con botones dedicados para refrescar la pantalla y ajustar la luz y la temperatura de color
• Incluye modos para ajustar la velocidad de refresco
  • Modo lento: escala de grises de alta calidad, con parpadeo frecuente de pantalla
  • Modo rápido: blanco y negro simple, menos parpadeo pero con efecto fantasma
  • Modo híbrido: modo rápido al desplazarse y renderizado de alta calidad al detenerse
• El teclado físico mejora la precisión al escribir y facilita desactivar el autocorrector

Ventajas

• Experiencia de lectura optimizada: cansa menos la vista y se ve con claridad incluso bajo el sol
• Permite consumir contenido fácilmente mediante apps de biblioteca y lectores RSS
• Eficiencia de batería: en promedio puede usarse más de 2 días
• Gracias al teclado físico, hay menos errores al escribir y resulta conveniente para introducir texto relacionado con desarrollo
• La calidad de la cámara es normal, pero suficiente para compartir cosas cotidianas
• El reconocimiento de huella es bastante rápido

Problemas e incomodidades

• Al estar fabricado por un equipo pequeño, tiene bugs y acabados toscos
• No se puede desactivar la función de despertar con doble toque, así que para evitar activaciones accidentales en el bolsillo hay que guardarlo al revés
• La cámara predeterminada degrada la calidad por una reducción de ruido excesiva → se puede mejorar usando la app Open Camera
• La función Duraspeed controla en exceso las apps en segundo plano → afecta las notificaciones y la reproducción de audio
• En el modo híbrido hay problemas con anuncios animados y la legibilidad de apps de mapas

Bugs principales

• A veces pierde el reconocimiento de huella y obliga a volver a ingresar el PIN
• En modos de refresco bajos, al escribir rápido se producen pulsaciones perdidas
• Por un problema de bajo contraste en Google Maps, en ciertos modos no se distinguen las carreteras
• Hay una actualización de software prevista, pero su lanzamiento sigue retrasado

Solicitudes de mejora a futuro

• Hace falta ajuste de intensidad de vibración, función de búsqueda de emoji y optimización del modo híbrido en la app de cámara
• Se anticipa que las actualizaciones traerán configuración de refresco por app, mejoras de estabilidad en el reconocimiento de huella y mayor velocidad de refresco

Conclusión

• No es perfecto, pero sí es un dispositivo adecuado para quienes buscan lectura y un entorno de uso de baja estimulación
• El autor sigue usando el Pixel 8 de forma complementaria en situaciones concretas (correr, tomar fotos, eventos grandes), pero en el día a día usa el Minimal Phone como principal
• Comprobó que tiene valor no como un smartphone que hace bien todo, sino como un dispositivo fiel a funciones específicas

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Comentarios de Hacker News

• Especulo sobre la causa del fenómeno en iPhone donde solo una letra se pone en mayúscula, como en "city Hall": sospecho que, si tienes guardado en contactos un nombre parecido (por ejemplo, Something Hall), la función de autocompletado/autocorrección lo interpreta como un nombre y pone la H en mayúscula. Como no hay forma de desactivar esa función, cuando una palabra que uso seguido coincide con un contacto, a veces lo resuelvo editando directamente el nombre del contacto. Claro, mi hipótesis podría estar equivocada y podría haber otra causa.
• El nombre de mi amigo coreano suena parecido al número de piso de un estacionamiento; cuando intento guardar dónde estacioné con Siri o con dictado por voz, seguido lo reconoce como el nombre de mi amigo.
• He tenido varios problemas usando este dispositivo, pero seguí usándolo, y eso mejoró bastante mi vida. Mi uso se volvió muy intencional, y aunque todavía sigo scrolleando un rato tarde en la noche, es muchísimo menos que antes. Este teléfono es básicamente Android completo, así que se puede hacer de todo, pero gracias a la pantalla monocromática de baja tasa de refresco y al teclado físico, cualquier tarea es honestamente incómoda. Cuando llega una notificación push, en vez de querer revisarla de inmediato, lo primero que pienso es que me da flojera responder. La empresa se comunica muy mal y sigue incumpliendo plazos, y el software también tiene bugs, pero igual que los problemas mencionados en el artículo (autocompletado, refresco de pantalla, lector de huellas, etc.), no lo vuelven inutilizable. La durabilidad del equipo es mala, y el protector de pantalla y la funda todavía no llegan. Se me agrietó y se dobló por llevarlo en el bolsillo trasero, pero sigue funcionando bien; ahora lo llevo en el bolsillo delantero. Android Auto funciona sin problema en el auto, y la mayoría de las apps que necesito —Bitwarden, autenticación Duo, apps bancarias, Roon, podcasts, etc.— funcionan. Eso es algo que no podrías hacer con otros "teléfonos tontos". Al final, el propio teléfono es tan incómodo que cada vez me dan menos ganas de usarlo. Gracias a eso, de verdad recuperé muchísimo de mi vida y estaría dispuesto a pagar 10 veces el precio. Hubo una crisis temporal por no saber qué hacer en la noche y tener que usar el tiempo de forma valiosa, pero ahora ya lo estoy canalizando bien hacia hobbies productivos. Si de verdad necesitas las funciones esenciales de un smartphone, pero quieres reducir el tiempo frente a la pantalla, lo recomiendo sinceramente con entusiasmo.
  • Me sorprende que vivamos en una época en la que la gente intenta frenar su uso volviendo sus propios dispositivos deliberadamente incómodos.
  • Yo jamás podría hacer este tipo de autoobstrucción; mi cerebro siempre encuentra una manera de no renunciar al placer del scroll.
  • Hay que tener muy presente que la empresa realmente se comunica fatal y nunca cumple las fechas prometidas. Yo fui uno de los primeros mil compradores en Indiegogo y todavía no recibo nada.
  • Me da curiosidad si se puede usar HN en este teléfono, ya sea en navegador o con cliente, y si alguien realmente lo haría, cuál de las dos opciones usaría.
• Me encanta leer reseñas de uso real de dispositivos nuevos o raros como este, pero sentí que al texto le faltaba un dato clave: el precio del Minimal Phone. El de 128GB/6GB cuesta 399 dólares, y el de 256GB/8GB, 499 dólares.
  • Creo que el mercado para algo así no será grande en un mundo donde puedes comprar por separado un teléfono y un e-reader más baratos y con mejores especificaciones. Aun así, entre usuarios de HN probablemente sí haya una intersección de gente a la que le parezca divertido y no le moleste comprarlo y dejarlo abandonado.
• A mí no me pareció tan convincente. En conjunto, me dio más la impresión de un reto estilo YouTube que de un dispositivo que cambie la vida; el autor acepta muchos sacrificios para poder usarlo.
  • Hay que ponerlo en el bolsillo en cierta orientación para evitar fallas.
  • Si escribes rápido, se pierden pulsaciones.
  • Google Maps solo se ve bien con la configuración de velocidad más baja.
  • El lector de huellas falla seguido, así que hay que meter el PIN, y hasta ahí también se pierden entradas. Se mencionó que solo hay 2 desarrolladores, pero no se dijo nada de vulnerabilidades de seguridad. Parece obvio que será muchísimo más vulnerable que un teléfono flagship de gama alta, y creo que eso debería tenerse en cuenta. En general me gustaría tener un teléfono así, pero las desventajas son demasiado grandes como para aceptarlas.
• Hace poco estuve buscando un teléfono tonto para usar menos el celular, pero me topé con el problema de que mi banco exige smartphone, y WhatsApp Desktop también requiere smartphone. Este smartphone no sirve para video, pero como permite usar apps de terceros, me parece perfecto para lectura. Gracias por compartirlo.
  • Sí, yo también necesito sí o sí 1Password y acceso completo a documentos y notas cuando viajo. Comprar un dispositivo experimental con fecha de caducidad tiene límites para resolver el problema de fondo. Lo que realmente quiero es que los dispositivos convencionales se vuelvan menos caóticos.
  • Yo sugeriría simplemente apagar todas las notificaciones en tu teléfono actual. En el artículo mencionan que "la vibración es demasiado fuerte", pero parece que cometieron el error de cambiar solo el dispositivo y dejar igual la configuración de notificaciones.
  • Telegram Desktop se puede usar sin smartphone, a diferencia de WhatsApp, y hoy en día la mayoría de la gente ya usa Telegram también, así que cambiarse es bastante fácil en la práctica.
  • WhatsApp ahora también se puede usar en varios dispositivos con una sola verificación inicial. Yo tengo un dispositivo dedicado en casa solo para WhatsApp.
  • WhatsApp Web ahora también deja iniciar sesión con el número y el mensaje de autenticación de dos pasos, así que no hace falta cámara.
• Me acordé de aquel teléfono que tenía una pantalla normal de un lado y e-ink del otro. Incluso alguien podría intentar de una vez hacer un teléfono plegable con e-ink por fuera y OLED por dentro.
  • Me pregunto si te refieres al YotaPhone. Lamentablemente, al parecer quebró en 2019. Siempre me pareció una marca interesante.
• Para mí el teclado es una gran desventaja. En un dispositivo cuyo objetivo principal es leer, no me convence que el teclado ocupe tanto espacio de la pantalla.
  • Me pregunto si técnicamente es difícil hacer un teclado en pantalla. Como referencia, en Kindle escribir es muy lento e impreciso, hasta el punto de que en un teléfono sería inutilizable. Ya que existen lectores e-ink con formato de teléfono, te recomendaría mirar el Boox Palma.
  • Sospecho que este producto apunta a la gente a la que le gustaba el Blackberry Passport; sorprendentemente, todavía hay bastantes personas que extrañan ese equipo.
  • Yo más bien siento que el teclado físico es una ventaja enorme; prefiero un teclado mecánico.
  • Yo uso un Kindle Keyboard. Gracias al teclado puedo escribir bastante rápido y no tengo que tocar la pantalla, así que no hay problema con las huellas. Los Kindle viejos con botón de 5 direcciones (jog dial) eran realmente incómodos para escribir, pero los botones para pasar página eran muy buenos.
• Yo voy alternando entre varios dispositivos según la situación: Kindle en la cama, Calibre e-reader en la MacBook Pro (o vista previa de PDF), y Moonreader+ principalmente en el teléfono Android. En proporción, sería Kindle 10-15%, MBP 25-35%, y casi todo el resto Moonreader. Siempre he querido poder sincronizar entre las tres plataformas la posición de lectura y los subrayados.
  • Recomiendo Koreader.
• Al leer esto me di cuenta de que había estado usando "cuánto leo" como indicador para medir mi burnout. Este teléfono me atrae un poco, pero en general yo soy más de libros en papel.
• Me sorprende que este dispositivo de verdad haya sido enviado. Con todo el bombo publicitario, yo pensaba que iba a ser puro vapeware sin nada real detrás. Si de verdad existe el dispositivo, me parece genial. Si no fuera por Zinwa, probablemente lo compraría de inmediato.