Pontevedra, España, declara toda la ciudad como una 'zona de tráfico restringido'

• La ciudad española de Pontevedra designó toda su área urbana como una zona con circulación restringida para automóviles
• Al transformar su estructura urbana centrada en el automóvil en un modelo que prioriza a los residentes, logró mejorar la calidad del aire y la seguridad
• Con políticas de movilidad prácticas, como permitir el paso solo a los vehículos necesarios, redujo el tráfico en un 40%
• Caminar y andar en bicicleta se convirtieron en medios de transporte cotidianos, impulsando la reactivación del espacio urbano, el comercio y la comunidad
• Entre las claves del éxito de la política destacan la comunicación clara, la educación, la participación y un acceso vehicular flexible

---

La ciudad para las personas, no para los autos: la transformación del modelo de Pontevedra

Pontevedra, una ciudad de la región de Galicia en el noroeste de España, propuso una nueva solución a los problemas de contaminación del aire, accidentes de tránsito y pérdida del espacio público que enfrentan muchas ciudades europeas, al declarar recientemente toda su área urbana (unas 490 hectáreas) como una zona de tráfico restringido (traffic reduced zone). En lugar de prohibir completamente los automóviles, Pontevedra optó por un enfoque centrado en los residentes y los peatones.

# De una ciudad centrada en el automóvil a una ciudad centrada en el peatón

• Hasta la década de 1990, Pontevedra era una ciudad llena de vehículos, pero desde la elección del alcalde Miguel Anxo Fernández Lores en 1999, ha impulsado políticas urbanas que priorizan a los peatones y a los residentes
• El alcalde ha subrayado que recuperar el espacio público y garantizar la accesibilidad universal fortalece la autonomía de la población
• También en el plano político ha llamado la atención que el Bloque Nacionalista Galego (BNG), al que pertenece el actual alcalde, haya gobernado durante siete mandatos, a diferencia del predominio de partidos de derecha en Galicia

# Las ciudades europeas y el problema del automóvil

• Más del 75% de la población europea vive en zonas urbanas, y se prevé que esa cifra llegue al 83% en 2050
• El transporte por carretera representa el 37% de la contaminación por óxidos de nitrógeno en Europa, por lo que es uno de los principales responsables de la contaminación del aire
• Los países europeos impulsan diversas políticas para avanzar hacia ciudades más limpias, como la adopción de zonas de bajas emisiones (LEZ), el Green City Accord y la Climate-Neutral and Smart Cities EU Mission

# Las políticas innovadoras de Pontevedra

• Aunque Pontevedra ya cumplía desde temprano con los estándares nacionales de calidad del aire en España, en 2022 redefinió voluntariamente toda la ciudad como zona de tráfico restringido
• Solo se permite el ingreso al centro de los “vehículos necesarios”: servicios de emergencia y públicos, vehículos de personas con discapacidad y residentes, o acceso a cocheras privadas, entre otros, pueden circular las 24 horas
• Las entregas comerciales, el transporte de carga y funciones similares solo se permiten dentro del horario laboral (con cumplimiento estricto del horario; las infracciones son multadas)
• Se orienta a los autos particulares a estacionarse en aparcamientos gratuitos en la periferia urbana (unas 3,500 plazas en total, a 10 o 15 minutos a pie)

# Los cambios en la caminabilidad, la comunidad y el comercio

• Tras la restricción al tránsito vehicular, las plazas del centro se transformaron en espacios centrales para eventos culturales y la convivencia vecinal
• Los comercios, mercados y otros negocios locales crecieron gracias a la afluencia de clientes diversos, y se ha valorado que “una ciudad agradable para caminar también favorece el consumo”
• El volumen total de tráfico se redujo en 40%, y aun los fines de semana o durante eventos se garantiza de forma estricta la prioridad peatonal

# Entorno vial, seguridad y salud

• Desde 2010 se aplicó por primera vez un límite de velocidad de 30 km/h en toda la red vial, y en el centro urbano se controla de forma aún más estricta por debajo de 10 km/h
• En la última década se logró cero muertes por siniestros viales; el 73% de los niños va a la escuela caminando, y más del 70% de los residentes se mueve en bicicleta o a pie
• También se alcanzaron antes de tiempo objetivos climáticos, como una reducción del 67% en las emisiones de CO2

# Flexibilidad, participación y posibilidad de replicarlo

• En lugar de una prohibición total del automóvil, Pontevedra pone énfasis en un enfoque flexible, como permitir el acceso a “vehículos necesarios”, junto con la participación de la comunidad
• Tras la implementación de la política, los nuevos espacios fueron ocupados de inmediato por actividades peatonales y comunitarias
• Compartir con precisión los objetivos de la política, la comunicación, los procesos educativos y las redes locales se consideran factores de éxito
• Ha recibido premios en seguridad urbana y sostenibilidad de diversas organizaciones, entre ellas la Unión Europea y UN-Habitat
• Sobre la posibilidad de aplicarlo en otras ciudades, el alcalde enfatizó que “se necesita un modelo a la medida que refleje la realidad de cada ciudad”, aunque también planteó como lección de la época un “cambio de paradigma, de un espacio para los autos a una ciudad para las personas”

# Conclusión

• El caso de Pontevedra es valorado como un modelo ejemplar, dentro y fuera del país, por su innovación en política de movilidad urbana y por mejorar de manera integral la calidad de vida, la economía urbana y los indicadores de salud
• En adelante, será importante que cada ciudad siga desarrollando por cuenta propia la recuperación del espacio liderada por la ciudadanía, políticas vehiculares flexibles e innovación en los entornos peatonales