Mercadillo de apps para Mac

• Al buscar “AI chat” en la Mac App Store, aparecen muchas apps que imitan productos oficiales
• Entre los resultados hay muchísimos íconos parecidos a la app oficial de escritorio de ChatGPT, por lo que es difícil distinguirlos
• En realidad, la app oficial de ChatGPT de OpenAI no está en la Mac App Store y solo se ofrece desde su sitio web
• También hay una gran variedad de combinaciones en los nombres de las apps, con distintas grafías y variantes de mayúsculas y minúsculas de “AI”, “Chat” y “Bot”
• Esto muestra que se ha creado un entorno de apps que intenta parecer oficial sin ser un producto auténtico

---

La experiencia de buscar apps de chat con IA en la Mac App Store

• Al buscar “AI chat” en la Mac App Store, aparecen en masa apps que parecen oficiales pero en realidad son imitaciones
• La situación se parece a un mercadillo que vende productos de marca falsos: los íconos se parecen mucho a los originales, pero al mirar los detalles se nota que algo no encaja

El problema de los íconos de la app oficial de ChatGPT

• En los resultados de búsqueda, incluso la app oficial de escritorio de ChatGPT (de OpenAI) queda mezclada entre numerosos íconos de imitaciones en blanco y negro
• Varias apps copian el logo y el ícono de ChatGPT de OpenAI, y en muchos casos solo cambian el color

La verdadera situación de la app oficial de ChatGPT

• La app oficial de escritorio de ChatGPT no se ofrece en la Mac App Store y solo puede descargarse desde el sitio web oficial de OpenAI
• Por eso, al buscar “AI chat”, la app oficial ni siquiera aparece en los resultados

La diversidad de íconos y nombres de apps parecidas

• En los resultados no solo aparecen imitaciones de OpenAI, sino también apps parecidas a Claude, Grok y Gemini
• Además, los nombres de las apps combinan múltiples variantes de escritura, espacios y uso de mayúsculas/minúsculas de “AI”, “Chat” y “Bot”
• Por ejemplo, hay muchos nombres confusos como “Al Chatbot”, que usan una letra l minúscula para inducir a error

La analogía con productos parodia o falsificados

• Es la misma experiencia que ver en una tienda productos de la marca falsa “Nike” como “Hike”, “Mike” o “NAIK”
• Dentro de la tienda, este fenómeno muestra cómo el entorno de apps oficiales se está pareciendo en la práctica a un mercado de imitaciones

Conclusión

• La situación de los resultados relacionados con “AI chat” en la Mac App Store se siente como un mercadillo lleno de apps imitadoras que se parecen a las originales
• Para los usuarios es difícil distinguir entre lo real y lo falso, y eso debilita la confianza en la tienda de software
• Es una señal de que hace falta más vigilancia y verificación sobre los íconos y nombres de las apps

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Últimamente se siente que la App Store está hecha un desastre, se volvió una especie de basurero de shovelware; hay empresas que suben más de 400 apps apenas distintas entre sí. Al final es un problema parecido al que ya se veía en Amazon, con vendedores cualquiera que venden basura y desaparecen, y ocurren muchísimas estafas. Claro que dan ganas de culpar a los estafadores, pero creo que la causa de fondo es el entorno que crearon Amazon, Apple y Google. Hace tiempo una vez me denunciaron ante Apple porque el nombre de mi app de iOS tenía el mismo inicio que el de la app de un competidor. El sistema de copyright de Apple funciona parecido al DMCA, con una lógica de “culpable hasta demostrar lo contrario”. Al final yo mismo cambié el nombre porque el original tampoco me gustaba mucho, pero igual fue una experiencia innecesaria y molesta.
  • Siento que para Apple es una estrategia importante debilitar el poder de los vendors de software. Parece que todavía recuerdan la época en que dependían de Adobe o Microsoft. Por eso, cuando diseñaron la App Store, hicieron las reglas a su favor. En lugares como Steam también cualquiera puede publicar, pero ahí la protección del precio de productos premium y las funciones de reseñas y recomendaciones están mucho mejor resueltas. Aunque intentes sacar una app chafa copiando un juego famoso, Steam suele filtrar eso bastante bien.
  • Hace tiempo me sorprendió ver algo como el GPT Store de OpenAI: un marketplace sin ningún control real de calidad. Había millones de apps GPT, pero el 99.99% eran basura total. Ahora que programar es tan fácil, cualquiera puede subir una app, así que termina siendo puro spam. Personalmente me gustaría ver lugares donde al menos rechacen la mitad en la etapa de envío. Hace poco en HN criticaron a Google por exigir un número DUNS, pero sin esfuerzos así, ¿cómo evitas que todo se llene de apps spam?
  • Al menos da gusto pensar que las apps basura de las tiendas no llegan al nivel de Amazon, que actúa como un verdadero “fence” revendiendo cosas robadas de otros.
  • Que la App Store se haya vuelto un paraíso de shovelware es, en realidad, un problema de hace bastante tiempo. Buscar y seleccionar contenido sigue siendo una tarea difícil, y Steam es probablemente el que mejor lo hace, aunque tampoco sea perfecto.
  • Siempre me da risa escuchar a la gente en su RDF (reality distortion field) decir que “Android está lleno de basura, así que el iPhone debe protegerse con la App Store”. En la práctica, la App Store también tiene muchísimos problemas y de sobra tiene apps pésimas.
• Cuando instalo apps de escritorio, Microsoft Store o la Mac App Store son realmente mi última opción. Es sorprendente lo marginada que quedó Microsoft Store. Antes, en una PC, cada vez que se actualizaba la base de datos de metadatos de la Store se rompía algo. Le pedí al soporte de Microsoft que me dijera cómo resetear la DB, pero la única respuesta que recibí fue que creara una cuenta nueva. No podía hacer eso por miedo a descomponer toda la instalación del software que uso a diario. En el trabajo uso Windows administrado; como desarrollador puedo hacer casi de todo, pero tengo bloqueados el editor de políticas de grupo y el uso de Microsoft Store. Solo necesitaría la Store para WSL2, pero como lo que haría en bash lo puedo hacer con PowerShell en Copilot, tampoco me afecta demasiado.
  • Me parece bueno que Microsoft Store haya quedado marginada. Durante 30 años, la tradición del software de Windows ha sido simplemente bajar un setup.exe desde un sitio web. Siento que este problema nació porque Microsoft intentó copiar torpemente la lógica de Apple de “los usuarios son tontos y hay que protegerlos”.
  • Llevo 20 años vendiendo software para Windows y Mac por descarga directa, y nunca uso la App Store. Da flojera adaptarse a todas las restricciones cambiantes, y además a veces se quedan con casi la mitad en comisiones. En los inicios de MS Store incluso ofrecían algo como una “bounty de ingreso” para atraer desarrolladores, pero desde el principio la calidad se arruinó porque se llenó de apps open source reskineadas.
  • Esa respuesta de soporte de “crea una cuenta nueva” es literalmente el pico del support theater.
  • Si hubiera garantía de que las apps de la macOS App Store tienen un sandboxing más estricto, solo por eso ya habría una razón válida para usarlas.
  • Ojalá fuera más fácil instalar apps fuera de la App Store. Hay apps que solo se pueden conseguir ahí, y cuando cambié de trabajo bloquearon el uso de la App Store, así que no me quedó otra que buscar apps alternativas.
• Es curioso que al principio la gente se quejaba de las revisiones excesivas y los rechazos injustos de la App Store, y ahora se queja de que es tan laxa que está llena de apps basura. Me pregunto si aprobarían una app que actuara como verdadero frontend de la App Store, ofreciendo solo un índice y mandando la compra o instalación a la tienda oficial. Si fuera un índice alternativo que filtrara todas las apps shovelware y mostrara solo una selección oculta, probablemente mucha gente lo usaría.
  • Por cosas así es natural que la gente esté molesta con el proceso de revisión. Apps perfectamente normales son rechazadas por razones ambiguas y poco amables, mientras que apps chafas y copiadas pasan sin ningún problema.
  • Estoy de acuerdo en que ambas cosas son un problema. Yo venía más del mundo web y luego publiqué en iOS y Android, y el costo y esfuerzo de cumplir con las revisiones de tienda y las políticas de Apple y Google no son nada menores. Entiendo que ellos también deben lidiar todos los días con apps knockoff, pero aunque solo ofrecieras el índice, igual no creo que te aprobaran. Su verdadero objetivo es controlar todo el mercado, incluida la “descubribilidad”.
  • Creo que una tienda realmente confiable debería mostrarte también las apps competidoras cuando existan. En la web, aunque no haya ningún proceso de aprobación, si buscas “AI Chat” te salen enseguida servicios reales como ChatGPT, Claude, Character.ai o Poe, antes que apps falsas. No es que no existan apps de estafa, pero al menos no se les da promoción directa.
  • El verdadero problema del proceso de aprobación es que las empresas legítimas la pasan mal por procedimientos engorrosos, mientras que los estafadores, en cambio, están acostumbrados a “jugar” el sistema siguiendo las reglas y saben colarse muy bien. Cada vez que me rechazan una app, al final la modifico y termina pasando, pero todo ese proceso es fastidioso. Y sobre todo, siento que si un estafador deja una app basura y Apple cobra comisión, tampoco le va a importar mucho. Hasta me da la impresión de que por ser una app gratuita, a mí me exigen más.
  • El ideal de toda App Store sería que las buenas apps pudieran entrar con la mayor facilidad posible, y que las malas o fraudulentas no pudieran entrar jamás. En la realidad siempre se termina en algún punto intermedio. Y hoy Apple está en una zona muy ambigua: pone demasiados obstáculos innecesarios a las buenas apps, y deja entrar con demasiada facilidad a las apps basura. Claramente hay mucho margen de mejora.
• Creo que el problema de la Mac App Store es bastante vergonzoso desde el punto de vista de Apple. Es un mercado que ni siquiera tendría por qué existir, pero al ponerle el sello oficial también terminan apareciendo apps sospechosas con una especie de certificación oficial, y mucha gente las descarga equivocadamente solo por la impresión de que son “seguras”. Para desarrolladores como OpenAI debe ser muy frustrante, y honestamente me gustaría que Apple hiciera una curaduría muchísimo más estricta, por ejemplo exigiendo una relación personal cercana con Apple, o de plano que eliminaran ambas tiendas.
  • No parece que a Apple le afecte demasiado. La App Store de iOS ya está llena de apps shovelware de baja calidad y de anuncios. Me parece ridículo justificar la comisión de Apple con el argumento de que “gracias a la revisión estricta no es como Android o F-Droid”.
  • La App Store actual ya es el resultado del control de calidad “estilo Apple”. Si la usas directamente, incluso apps básicas como Finder, Calendar, Mail, Music o Clock tienen muchos bugs y se sienten descuidadas. Ya cuesta trabajo mencionar una sola app de Apple que “simplemente funcione”. Al final, lo único que parece funcionar bien son las apps diseñadas para empujarte a una suscripción.
  • Por otro lado, una de las razones por las que existe una tienda así es ofrecer a los desarrolladores un “sistema de pago de baja fricción” para facilitar que generen ingresos.
• En realidad, creo que no solo la Mac App Store, sino todas las app stores tienen este problema. Aunque escribas el nombre de una app popular, en los resultados aparecen más imitaciones y copias que la app oficial. Una vez estaba recomendando una app para limpiar almacenamiento en una PC con Windows, y cuando busqué por mi cuenta me espanté al ver que no aparecía ninguna app realmente confiable para instalar, solo un montón de clones mediocres. Cuando un colega instaló una de esas, decidí que ya era momento hasta de pasarle un antivirus.
  • La descarga oficial de WinDirStat se puede encontrar aquí.
  • Yo también lancé una app popular aunque bastante de nicho. Al principio solo aparecía la mía en búsquedas, pero ahora ya salieron imitaciones. Incluso lo reporté a Apple, pero no pasó absolutamente nada. Me pregunto si valdrá la pena registrar la marca aunque cueste cerca de 1000 dólares. Los usuarios me dicen que mi app es muy superior en calidad, pero ver que las copias aparecen antes que la mía en las búsquedas es desesperante e injustísimo.
• Esta es exactamente la pinta típica de una App Store fracasada. Por más que se hable del 30% de comisión, si ves la Mac App Store, casi nadie la usa y las apps grandes no entran, así que lo que más se nota son las apps mediocres. Eso hace caer la confianza, lo que a su vez reduce todavía más la participación de desarrolladores y usuarios, creando un círculo vicioso.
  • Si ese es el criterio para decir que una App Store fracasó, entonces la iOS App Store también entra en esa categoría. Incluso en la Mac App Store están MS Office, WhatsApp, Telegram, Kindle, Facebook, Slack, Parallels, LibreOffice, VLC y muchas otras apps importantes. Aproximadamente la mitad de las apps que uso todos los días vienen de la tienda, y de hecho muchas de las que faltan no están porque por el tema del sandbox simplemente no pueden entrar físicamente a la store.
  • Tampoco creo que la iOS App Store sea mejor. Cuando buscas algo, te llueven anuncios pagados de competidores, y se nota muchísimo que priorizan la rentabilidad por encima de la experiencia del usuario.
  • Mucha gente se enfoca solo en la comisión del 30%, pero el problema esencial es la falta de alternativas. Aunque Apple quisiera subir la comisión al 99%, al menos debería tener que competir con otras App Stores y demostrar que ofrece valor equivalente. En realidad, la Mac App Store está más cerca de un ecosistema de software “saludable”.
• Antes de que se masificaran internet y la impresión/publicación de libros, era muy difícil difundir cualquier texto para que otros lo vieran. Había que asumir un costo nada despreciable, así que el nivel promedio de calidad quedaba asegurado hasta cierto punto. Cuando se popularizaron la web y la autoedición, leer una página o post al azar pasó a significar una alta probabilidad de encontrarte con algo absurdo. Por suerte, normalmente la gente evita la basura gracias a recomendaciones, reseñas y algoritmos. Con las fotos, la música y otros contenidos digitales pasó algo parecido: al democratizarse la creación, se rompieron por completo las barreras de capacidad y calidad, así que si tomas algo al azar, lo más probable es que sea bastante malo. Pero gracias al crowdsourcing, los algoritmos y la IA, al menos se puede filtrar lo peor del spam. Si la IA también baja la barrera para lanzar apps, se repetirá la misma estructura: muchísimas apps shovelware y una minoría minúscula de buenas apps. Por eso la curaduría y el filtrado de las tiendas será cada vez más importante.
• Si cualquiera puede enviar algo siempre que cumpla reglas mínimas como “no uses frameworks privados”, entonces es completamente esperable que aparezca un marketplace sin curaduría ni control de calidad. Al final solo queda una carrera hacia abajo en la calidad de las apps.
  • Aun así, Apple sí tiene algunas políticas mínimas. Por ejemplo, especifica que no entres a categorías ya saturadas como pedos, ruleta de la suerte, linterna, adivinación, citas, juegos de beber, Kamasutra, etc.; si no tienes una calidad distintiva, te rechazarán. Y si haces envíos spam, hasta te pueden quitar la cuenta.
• Con solo la comisión del 30% no alcanza para resolver el problema de las apps imitadoras y fraudulentas en Apple AppStore.
  • En broma, alguien dice que hay que entregar también el 70% restante en publicidad y comisiones extra, y solo así podrás disfrutar de la verdadera gloria de la store.
• Hoy aprendí que puedo distinguir el logo de OpenAI, pero no puedo diferenciar por la cara a Al Pacino y Robert De Niro. Mis amigos llevan dos años diciéndome que quizá tengo alguna tendencia autista que no noté en 35 años.
  • Creo que con práctica perfectamente puedes aprender a distinguir también los rasgos faciales de los dos actores. Los rostros reales son más complejos que un ícono, así que no hace falta subestimarte.
  • No necesariamente creo que ambas cosas estén relacionadas.