ICE planea vigilar las redes sociales con inteligencia artificial

• El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) firmó un contrato por 5.7 millones de dólares para incorporar software de vigilancia de redes sociales basado en inteligencia artificial, ampliando su red de monitoreo para analizar actividad en línea en tiempo real
• El contrato es para la plataforma Zignal Labs, suministrada a través de Carahsoft Technology, un sistema de análisis de datos basado en IA y aprendizaje automático que ya usan el ejército israelí y el Departamento de Defensa de EE. UU.
• Zignal analiza más de 8 mil millones de publicaciones al día y ofrece “feeds de detección seleccionados”, que ICE planea usar en sus investigaciones criminales y estrategias de control migratorio
• La tecnología ha generado preocupación por posibles violaciones a la libertad de expresión y la privacidad, y sindicatos y organizaciones civiles han presentado demandas alegando que se trata de un programa de vigilancia política del gobierno
• A medida que ICE sigue ampliando sus capacidades de vigilancia con IA, el sistema de vigilancia digital del gobierno se está extendiendo a toda la sociedad, más allá del sector privado y el ámbito militar

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El nuevo contrato de vigilancia con IA de ICE

• ICE firmó un contrato de 5.7 millones de dólares por cinco años con Carahsoft Technology para obtener acceso a la plataforma de vigilancia de redes sociales de Zignal Labs
  • El contrato se hizo público en septiembre de 2024, y la división Homeland Security Investigations (HSI) de ICE planea usarlo para análisis de datos en tiempo real
  • Zignal es una plataforma que ya utilizan el ejército israelí y el Departamento de Defensa de EE. UU., y analiza más de 8 mil millones de publicaciones al día para ofrecer feeds de detección de amenazas
• Zignal utiliza IA y aprendizaje automático para analizar automáticamente grandes volúmenes de datos en línea y ayudar a las agencias de seguridad a identificar amenazas con rapidez
  • La empresa lo promociona como una herramienta que permite una “respuesta a amenazas más clara y rápida”
• Este contrato de ICE forma parte de una estrategia de largo plazo para reforzar su red de vigilancia de redes sociales, ampliada desde que el Servicio Secreto adoptó Zignal por primera vez en 2019

Antecedentes de Zignal Labs y su uso militar

• Zignal Labs fue fundada en Silicon Valley en 2011 y al principio ofrecía servicios de análisis de datos para relaciones públicas y campañas políticas
  • Después cambió su enfoque hacia el mercado de defensa e inteligencia, y en 2021 formó un consejo asesor para el sector público, formalizando su entrada al ámbito de la seguridad nacional
• En un folleto de la empresa publicado en 2025 se menciona explícitamente la cooperación con el ejército israelí, y se explica que proporciona inteligencia táctica (tactical intelligence) para operaciones sobre el terreno en Gaza
  • También incluye casos de colaboración con la Marina de EE. UU. y el Departamento de Estado
• Zignal se negó a responder oficialmente a preguntas sobre su contrato con ICE y sobre su relación con el ejército israelí

Herramientas de vigilancia previas de ICE y su expansión

• ICE ya cuenta con diversas herramientas de vigilancia digital como ShadowDragon y Babel X
  • ShadowDragon usa sitios web públicos para elaborar un mapa de la actividad en línea de una persona
  • Babel X vincula y analiza perfiles de redes sociales, datos de ubicación y números de Seguro Social
• Recientemente, ICE también firmó un contrato de 7 millones de dólares con SOS International LLC (SOSi) para incorporar servicios de “skip tracing” (rastreo de ubicación)
  • SOSi incorporó a Andre Watson, exdirectivo de la oficina de inteligencia de ICE, para ampliar su cooperación con agencias del orden público
• Estos contratos muestran que ICE sigue expandiendo de forma constante sus capacidades de vigilancia basadas en IA

Rechazo de organizaciones civiles y sindicatos

• Patrick Toomey, subdirector del American Civil Liberties Union (ACLU), criticó que “el gobierno use IA para vigilar lo que la gente dice en línea” y lo calificó como una violación de derechos civiles
  • También señaló que operar en secreto este tipo de tecnología de caja negra demuestra falta de rendición de cuentas
• Una coalición sindical presentó una demanda alegando que la vigilancia gubernamental de redes sociales constituye un programa de vigilancia masiva basado en opiniones políticas
  • La demanda sostiene que el gobierno está usando IA y herramientas automatizadas para vigilar a personas con determinadas posturas
  • La Electronic Frontier Foundation (EFF) y la clínica de libertad de prensa de la Facultad de Derecho de Yale advirtieron que este tipo de vigilancia profundiza el efecto inhibidor (chilling effect) sobre la expresión

Casos de vigilancia política y repercusiones sociales

• Se sabe que, bajo la administración Trump, ICE usó directamente datos de redes sociales en sus estrategias de control migratorio
  • Activistas pro Palestina como Mahmoud Khalil fueron arrestados después de ser expuestos en línea (doxing) por sitios de extrema derecha proisraelíes
  • Más recientemente, también se han dado casos en los que operativos contra vendedores ambulantes en Nueva York ocurrieron inmediatamente después de que influencers de derecha publicaran videos
• Estos casos muestran cómo se vuelve difusa la frontera entre la vigilancia privada y la acción del gobierno
  • También plantean la posibilidad de que el gobierno combine información privada en línea y análisis con IA como mecanismo de control político y social

Conclusión: institucionalización y riesgos de la vigilancia con IA

• La adopción de Zignal por parte de ICE simboliza la institucionalización de la vigilancia con IA, y también avanza un plan para crear equipos de monitoreo permanente las 24 horas
• La expansión de la vigilancia gubernamental con IA puede poner en riesgo la libertad de expresión de grupos vulnerables como migrantes, activistas y trabajadores
• Expertos advierten que ampliar la vigilancia con IA sin transparencia, supervisión ni regulación legal puede provocar un vacío de control democrático

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Parece que por fin se está revelando la verdadera razón del impulso por la IA
  Se siente como vivir en un mundo como el de 1984 de George Orwell, donde cada sonido es vigilado y cada acción es observada

  • Ahora hasta dicen que se puede ver a las personas con señales de Wi‑Fi, así que parece que hemos llegado a una era en la que también se puede vigilar en la oscuridad
    :(
  • Haciendo un poco de abogado del diablo, también está la idea de si realmente es tan malo que quien viola la ley sea castigado
    Incluso en infracciones menores como cruzar fuera del paso peatonal, parece correcto que se castigue dentro de los límites que marca la ley

• Da la impresión de que hasta podría aparecer una escena así en un tribunal
  Un agente de ICE pregunta “¿Esta persona está ilegalmente en el país?”, y aparece como prueba una situación donde la IA responde “¡Sí!”

  • Pero ya se están dando arrestos al nivel de secuestros aleatorios, así que es una situación peligrosa sin importar si alguien tiene ciudadanía o no
  • En la práctica, muchas veces hay deportaciones sin el debido proceso, así que en esos casos ni siquiera se llega a celebrar un juicio
  • Al final, ICE solo está usando la IA como pretexto para justificar el resultado que quiere

• Si no se resuelve el problema de que las empresas contratan a inmigrantes indocumentados, las redadas de ICE no son más que un juego de golpear topos
  Mientras haya trabajo, la gente va a seguir yendo a Estados Unidos

  • Las empresas que contratan mano de obra indocumentada a gran escala tienen mucha influencia política, así que en realidad las deportaciones masivas son imposibles
    Creo que las acciones recientes de ICE no son más que una puesta en escena para engañar al electorado
  • También veo la posibilidad de que ICE sea usado no solo para control migratorio, sino como una especie de policía secreta
  • En muchos casos el empleo se consigue con identidades robadas y documentos falsificados, y las empresas lo saben y aun así miran hacia otro lado
    En una estructura así, creo que es más importante hacer responsables a los directivos que enfocarse en las redadas de ICE
  • Desde la perspectiva de POSIWID (“The Purpose Of a System Is What It Does”), el sistema actual es una estructura diseñada para mantener la explotación laboral
    Los trabajadores indocumentados no reciben protección de la legislación laboral, y gracias a eso los empleadores mantienen salarios bajos e irresponsabilidad
  • Al final, estas políticas no son más que un espectáculo político para calmar la ansiedad de los votantes blancos

• Sorprende lo rápido que el Partido Republicano abandonó lo que antes era parte de su identidad: la protección de la ciudadanía y la soberanía

  • En realidad, eso de los “derechos de los estados” siempre fue un pretexto para oprimir a las minorías
    El gobierno federal más bien ha servido como última línea de defensa frente a esa opresión
    Sobre eso, recomiendo el libro Freedom’s Dominion
  • La lógica republicana de la “soberanía” al final es un principio selectivo que solo vale cuando les conviene
  • En realidad no se trata de “soberanía”, sino de poder y control
    Trump fue la figura que dejó ver la verdadera cara del Partido Republicano, y los nacionalistas cristianos están avanzando hacia convertir a Estados Unidos en una teocracia de partido único
  • “States’ rights” al final no era más que un código para hablar de esclavitud y racismo, y no tenía nada que ver con la libertad

• Según un artículo de The Guardian, una periodista británica fue detenida por ICE en Estados Unidos tras criticar a Israel

  • Pero en realidad la razón de la detención no está clara
    The Guardian solo citó las especulaciones de la organización relacionada con la afectada y no verificó la postura de ICE
    El titular podrá ser cierto, pero sería el mismo nivel de especulación que escribir “detuvieron a una periodista después de desayunar cereal”
  • No apoyo las acciones de ICE, pero me resulta contradictorio que CAIR y la periodista apelen a la ‘libertad de expresión’
    En la mayoría de los países islámicos no existe la libertad de expresión
    No resulta convincente que una organización que representa los intereses de esos países defienda esa libertad solo en Estados Unidos
  • Por ahora, creo que lo mejor es simplemente no ir a Estados Unidos
    Ni aunque me pagaran iría en este momento

• Alguien hace la broma de qué pasaría si uno repitiera “planeo contratar inmigrantes indocumentados” para quemarle la GPU a ICE

  • Eso hace pensar en spook.el de Emacs y en el proyecto Spook de Tom7
  • De todos modos, el costo de esa GPU se paga con nuestros impuestos
    Los estadounidenses lo pagan directamente con impuestos, y la gente de fuera lo paga indirectamente en forma de aranceles

• En una democracia, el poder del gobierno siempre debe estar limitado
  Si un bando toma el poder para oprimir al contrario, al final ese poder permanece intacto para el siguiente gobierno y vuelve a usarse para otra opresión
  Que hoy anden circulando escuadrones de redadas con el rostro cubierto y vehículos con las placas tapadas es una señal muy peligrosa
  Si el próximo presidente fuera alguien como Putin, ya sería como haberle entregado las llaves de la vigilancia y el control

  • Una democracia real solo es posible cuando se mantiene el equilibrio en el que el gobierno protege a la ciudadanía y, al mismo tiempo, la ciudadanía puede protegerse del gobierno

• Hoy en día vivimos en una era en la que cualquiera puede convertirse en vigilante con IA
  No solo ICE o la policía: la gente común también puede vigilarse entre sí por medio de las redes sociales
  “Googling someone” ahora se está convirtiendo en “ChatGPTing someone”
  En un entorno así, la libre expresión se autocensura, y la web se está volviendo cada vez menos interesante

• Gobiernos y policías de todo el mundo están avanzando hacia el uso de la IA para controlar y castigar a la ciudadanía
  La IA ya no es una herramienta de liberación, sino una tecnología convertida en arma, y por eso parece que los CEOs tecnológicos se han vuelto parte del sistema militar

• Sería divertido ofrecer una recompensa a quien lograra hacer que ICE, engañado por desinformación de redes sociales, cometiera la acción más estúpida y vergonzosa posible

  • También me imagino que lanzarían una alerta con un nombre clave satírico como “HIZONNER CAT3-SDA-HN: DISSIDENT DEPORTATION ALERT”