Jean-Baptiste Kempf de VLC recibe el European SFS Award 2025

• Jean‑Baptiste Kempf, desarrollador clave de VLC media player y presidente de VideoLAN, recibió el European SFS Award 2025
• El premio fue otorgado conjuntamente por FSFE y LUGBZ en reconocimiento a su compromiso de largo plazo con el movimiento del software libre y el proyecto VLC
• VLC comenzó en 1996 como un proyecto estudiantil y evolucionó hasta convertirse en un reproductor multimedia universal usado por miles de millones de personas en todo el mundo
• Cuando el proyecto estuvo en riesgo de detenerse, Kempf reorganizó el código y construyó la comunidad para impulsar su desarrollo continuo
• Este reconocimiento es visto como un ejemplo simbólico del valor de la libertad del software y el desarrollo centrado en la comunidad

---

Resumen del premio

• Free Software Foundation Europe (FSFE) y Linux User Group Bolzano‑Bozen (LUGBZ) otorgaron conjuntamente a Jean‑Baptiste Kempf el European SFS Award 2025
  • El motivo del reconocimiento fue su contribución sostenida al movimiento del software libre y su compromiso de largo plazo con el proyecto VLC
• VLC comenzó en 1996 como un proyecto estudiantil y hoy se ha convertido en un reproductor multimedia todo en uno capaz de reproducir casi cualquier formato de medios
• El presidente de FSFE, Matthias Kirschner, comentó que fue “el primer software libre para usuarios de sistemas operativos privativos, y para usuarios de software libre, el programa que les permitió no tener que arrancar en un sistema operativo comercial”

Rol y contribuciones de Jean‑Baptiste Kempf

• Kempf se unió al proyecto VLC cuando era estudiante y, después de que los desarrolladores originales se graduaran, tomó el liderazgo y reorganizó el proyecto cuando corría riesgo de detenerse
• Después, junto con otros desarrolladores clave, hizo crecer a VLC hasta convertirlo en un reproductor multimedia esencial a nivel mundial
• Actualmente se desempeña como presidente de la organización sin fines de lucro VideoLAN, desarrollador principal de VLC y fundador de VideoLabs
• Raphael Barbieri, de LUGBZ, describió a VLC como “un programa pequeño, rápido y que entiende todo lo que le arrojas”

Palabras de Kempf al recibir el premio

• Kempf señaló que “la comunidad de multimedia de software libre es pequeña, pero trabaja por la reproducción y el procesamiento libre de contenido audiovisual”
• También agradeció la dedicación de los equipos de VideoLAN y FFmpeg, y dijo que “han logrado cosas enormes a pesar de contar con pocos recursos”

Sobre el European SFS Award

• Este premio reconoce a personas que han tenido un impacto sostenido en el avance del software libre en Europa
• Desde 2023 es organizado conjuntamente por FSFE y LUGBZ
• Entre los galardonados anteriores están Frank Karlitschek de Nextcloud (2023) y Bram Moolenaar, creador de Vim (2024, póstumo)

Discurso de homenaje de la ceremonia 2025 (Laudatio)

• Los oradores Raphael Barbieri y Matthias Kirschner repasaron la historia de VLC y la dedicación de Kempf
  • VLC nació no en una gran empresa, sino como un experimento de estudiantes
  • Tras la graduación de sus creadores, estuvo a punto de desaparecer, pero Kempf reorganizó el código e incorporó nuevos colaboradores
  • Con la participación de cientos de voluntarios, se expandió a múltiples plataformas (GNU/Linux, Windows, Android, macOS, iOS)
• Kempf rechazó la publicidad y ofertas de adquisición, priorizando la libertad de los usuarios
• Para proteger la libertad del software, fundó una organización sin fines de lucro y una empresa de soporte técnico, manteniendo una estructura de propiedad comunitaria
• El icónico logotipo del cono de tráfico naranja de VLC simboliza el humor y el espíritu de colaboración de su época estudiantil
• En 2018, Kempf se convirtió en el primer desarrollador de software libre en recibir la Orden Nacional del Mérito de Francia (Chevalier de l’Ordre National du Mérite)
• El discurso lo describió como un “caballero de la libertad del software” y subrayó que su objetivo no era el honor ni la riqueza, sino la «libertad»
• La ceremonia concluyó con una declaración conjunta: “¡Jean‑Baptiste Kempf!”

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Recuerdo que hace tiempo me quejé de que VLC no tenía la función de recordar la posición de reproducción del video que estabas viendo
  En ese momento alguien respondió “contribuye tú mismo al proyecto de código abierto”, pero yo no sabía programar un reproductor de video multiplataforma, así que no pude ayudar
  Pero no mucho después salió una versión que añadía esa función, y me sentí culpable sin razón
  • Para ser sincero, pensé que esta iba a ser una historia de éxito en la que aprendiste a programar para implementar esa función y terminaste convertido en un experto en streaming de FAANG
    Aun así, qué bueno que apareció la función que querías
• Pasé muchísimos ratos agradables viendo videos con VLC durante años
  Agradezco no haber tenido que preocuparme por si un video no iba a reproducirse por culpa de un códec raro
  • Hasta había una broma de que “VLC puede reproducir incluso si metes un pedazo de salchicha de bolonia en la bandeja del disco”
  • A principios de los 2000, VLC era indispensable para ver anime por torrent
    En esa época, los reproductores predeterminados del sistema operativo tenían un soporte de códecs desastroso, así que siempre era un suplicio averiguar qué códec había que instalar
    Ahora los reproductores del propio OS son mucho más estables, y en Linux la reproducción de video es excelente gracias a los frontends basados en ffmpeg
    Usar VLC hoy en día se siente como volver a la era de WinAmp
    Además, ahora la mayoría de los videos se hacen por streaming en grandes plataformas como YouTube
• A la gente le gusta VLC, pero yo personalmente soy usuario de mpv
  El modelo mental de mpv me encaja mejor
  En Windows VLC es práctico, así que, sobre todo para familiares mayores, les instalo VLC porque su GUI predeterminada es sencilla
• Cuando era niño aprendí en VLC cómo descargar y aplicar subtítulos, y gracias a eso me convertí en “el encargado de las computadoras” de la familia a los 11 años
• Como referencia, VLC también se puede usar en la App Store del iPhone
  • Yo uso VLC en iOS para reproducir MP3
    Si pensamos que el iPhone originalmente era un dispositivo que incluía la función de iPod, es irónico que no haya un reproductor de MP3 decente
    VLC cumple bastante bien ese papel
  • VLC también está disponible en tvOS, y permite ver videos almacenados en un NAS o transmitirlos directamente desde un iPhone/iPad
  • Yo uso VLC cuando hago streaming de video desde un servidor Jellyfin
    Tiene buen soporte de subtítulos y también es práctico para transmitir a la TV
• Creo que VLC es realmente uno de los tecnólogos con principios
  • Como referencia, actualmente trabaja como CTO de la empresa francesa de nube Scaleway
  • Aunque parece que últimamente está bastante enfocado en monetizar con el proyecto Khyber
• Llevo usando VLC al menos 20 años
  Hace poco actualicé una laptop Dell 9400 de 2006 a Debian Bookworm, y mpv tenía problemas con la aceleración por GPU, al punto de que hasta 720p le costaba
  En cambio VLC usaba mucho menos CPU y podía reproducir incluso video en 1080p
  Al iniciar el video se traba un poco, pero si lo pausas un momento y lo regresas al principio, se reproduce perfectamente
  Varias veces VLC me ha sacado de apuros
• Era obvio que VLC merecía recibir un premio
  Antes era como un salvador, pero ahora incluso en Linux otros reproductores funcionan lo suficientemente bien
  Probablemente ya solo sigue teniendo relevancia en Windows
  En Linux la mayoría usa el reproductor predeterminado o MPV
  • Como el reproductor multimedia predeterminado de Ubuntu muchas veces no reproduce bien el video o el audio, simplemente instalar VLC es más fácil
  • Yo todavía uso VLC en Linux
    Si de todos modos vas a instalar algo, sigo pensando que VLC sigue siendo lo mejor
  • Hace tiempo busqué una función de reproducción cuadro por cuadro en reversa y me decepcionó ver en el foro de VLC la respuesta de que era “técnicamente imposible”
    Si ves esa publicación del foro, mpv sí lo soporta, pero los desarrolladores de VLC incluso sostienen que esa implementación está mal
    Por eso al final me cambié a mpv
  • En Android uso VLC
    Es útil porque ofrecen un APK compatible incluso para dispositivos antiguos con Android 4
    En otras plataformas uso mpv
  • En Windows me molestaban la UI de VLC y la falta de pausa al hacer clic con el mouse, así que usaba Media Player Classic
    Después de pasarme a Linux probé VLC, pero tuve muchos problemas de reproducción de video
    Al final cambié a Haruna en el entorno KDE; el diseño no me gusta mucho, pero reproduce bien todos los videos y permite pausar con clic
• Como referencia, SFSCon significa South Tyrol Free Software Conference
  La lista de ganadores anteriores puede verse aquí
• VLC definitivamente es uno de los mejores proyectos de código abierto
  Felicidades de corazón