El homeschooling alcanza niveles récord

• En Estados Unidos, el aprendizaje dirigido por la familia (homeschooling) sigue expandiéndose incluso después de la pandemia, impulsado principalmente por el descontento con la educación pública tradicional
• En el ciclo escolar 2024–2025, el homeschooling aumentó en promedio 5.4% interanual, casi tres veces la tasa de crecimiento previa a la pandemia (2%)
• 18 de 22 estados mostraron una tendencia al alza, y Carolina del Sur registró el mayor incremento con 21.5%
• Aproximadamente 6% del total de estudiantes hace homeschooling, el doble que antes de la pandemia (3%)
• La acumulación de quejas por el deterioro de la calidad de la educación pública y su politización se considera un cambio estructural de fondo en el sistema educativo de Estados Unidos

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Tendencia de crecimiento del homeschooling

• Hubo una caída temporal después de la pandemia, pero desde el ciclo escolar 2023–2024 volvió a dispararse
  • Angela Watson, de la Escuela de Educación de Johns Hopkins, informó que el homeschooling en 2024–2025 creció en promedio 5.4%
  • Eso equivale a casi tres veces la tasa media anual de crecimiento previa a la pandemia, de 2%
• En los datos de 22 estados, todos mostraron aumentos salvo Delaware, Washington D.C., Hawái y Tennessee
  • Florida y Luisiana subieron cerca de 1%, mientras que Carolina del Sur aumentó 21.5%
• Como no se incluyen en las estadísticas las familias que no siguen la obligación de registro ni las que usan Education Savings Account (ESA), es posible que la cifra real sea mayor
• Cerca del 6% de todos los estudiantes en Estados Unidos hace homeschooling, el doble frente al 3% previo a la pandemia
• Watson señaló que “este fenómeno no es un residuo de la pandemia, sino un cambio en la percepción educativa de las familias”

Salida de la educación pública y expansión de alternativas educativas

• Además del homeschooling, también es clara la migración hacia opciones educativas no públicas
  • Según una investigación de la Universidad de Boston, en Massachusetts la población en edad escolar cayó 2.6% desde 2019, pero la matrícula en escuelas públicas cayó 4.2%, en escuelas privadas 0.7%, y el homeschooling aumentó 56%
  • La matrícula en charter schools se ha estancado por las restricciones regulatorias
• Según un análisis de Brookings Institution, tras la pandemia los padres reevaluaron las formas de aprendizaje, por lo que la estructura de la educación pública está siendo reconfigurada
  • Si la tendencia actual continúa, la cantidad de estudiantes de escuelas públicas podría bajar de 43.06 millones en 2023–24 a 34.57 millones hacia 2050

Aumento del descontento con la educación pública

• La desconfianza hacia la educación pública, que se había mantenido estable entre 2019 y 2022, se disparó en 2023 y 2024
  • En una encuesta de 2024, 59% de los padres respondió que “la educación K-12 va en la dirección equivocada” (frente a 52% en 2021)
  • La proporción que respondió “va en la dirección correcta” fue de 41%, por debajo del 48% registrado en 2022
• En las encuestas de satisfacción con la educación de sus hijos, los padres de escuelas públicas mostraron el nivel más bajo de satisfacción, mientras que entre los padres que hacen homeschooling la favorabilidad llegó a 70%
• Durante la pandemia, el cierre de escuelas y la mala implementación de las clases remotas ampliaron la desconfianza en la calidad educativa y en la capacidad de respuesta
  • Se señalaron como causas de inconformidad la caída en el desempeño académico y los contenidos de clase politizados
  • El conflicto por currículos uniformes se intensificó y llevó a elegir opciones educativas alternativas

La normalización del homeschooling

• Watson comentó que “incluso los estados que mostraron descensos se están recuperando con tasas de crecimiento de dos dígitos y presentan cifras récord de matrícula a nivel nacional”
• El homeschooling, que hasta hace una generación era una opción marginal, ahora se ha consolidado como una opción educativa mainstream
• El crecimiento sostenido incluso después de la pandemia se evalúa como un indicador de un cambio de paradigma educativo en los hogares de Estados Unidos

[GN⁺]

Comentarios en Hacker News

• Mi experiencia en la escuela pública no fue buena. Sufrí bullying y no encajaba con los chicos populares, pero convivir con niños estadounidenses de distintos entornos me amplió la forma de ver el mundo. Como había peleas con frecuencia, también aprendí a andar con cuidado, y entendí que el valor estadounidense de la “popularidad” no tiene relación con el éxito. Por eso me preocupa que hoy el homeschooling y el exceso de control social por parte de los padres terminen volviendo a los niños socialmente inmaduros

  • Mis hijos todavía no van a la escuela, pero creo que incluso con homeschooling hay suficientes oportunidades para desarrollar habilidades sociales. Están los amigos del vecindario, los deportes, los clubes, los grupos religiosos y otras vías. Además, hoy en día el homeschooling no siempre significa quedarse solo en casa: a veces varios padres se reúnen para enseñar juntos a unos 5 niños, y hasta contratan tutores por materia
  • Mi hijo empezó a ir a la guardería e interactuar con otros niños, y sus habilidades sociales se desarrollaron de forma muy visible. En cambio, los hijos de amigos que se quedaban con los abuelos no mostraban lo mismo. Claro que también influye mucho tener buenos maestros
  • En la zona rural donde vivía, el homeschooling muchas veces surgía del deseo de reemplazar la ciencia y la historia por una visión religiosa
  • La calidad de las escuelas públicas en EE. UU. varía muchísimo según el código postal. Yo fui a una de las mejores escuelas del estado, pero mi esposa fue a una de las peores. A ella recién le diagnosticaron una discapacidad de aprendizaje en la universidad, y solo entonces recibió apoyos como tiempo extra en los exámenes. El problema fue la indiferencia de la educación pública. Si hubiera ido a mi escuela, habría recibido apoyo desde la primaria
  • Yo recibí homeschooling hasta la preparatoria, y sentí con mucha fuerza lo importante que es la experiencia social de la escuela pública. Las actividades con mis amigos de homeschooling no bastaron, y la ansiedad social tuve que superarla yo mismo ya de adulto

• El malentendido más grande que escucho cada año es que los niños de homeschooling “no están expuestos al mundo real”. En realidad, crecen dentro de comunidades sanas que sus padres arman cuidadosamente para evitar a los chicos problemáticos. La educación que obliga a meter a todos en el mismo molde ya está desfasada, y ahora la educación personalizada se puede lograr a mucho menor costo. También comparto un video de YouTube relacionado

  • Pero creo que ese “entorno seleccionado” más bien genera problemas de autoestima. En el mundo hay personas desagradables, y hace falta ese proceso de chocar con ellas para fortalecerse
  • No se trata de evitar las malas influencias, sino de que el niño aprenda a resistir en un mundo así. Las pruebas sociales de la escuela son experiencias valiosas para desarrollar paciencia y autocontrol
  • La definición de “entorno sano” cambia de una persona a otra, así que es peligroso que los padres diseñen el mundo del niño solo con sus propios criterios. Me parece mejor exponerlos a perspectivas diversas
  • Al final, el niño tarde o temprano se va a encontrar con “personas problemáticas”. La escuela es un lugar donde puede practicar eso con bajo riesgo
  • Lo que estás describiendo, en esencia, es un “aislamiento de la realidad”

• El COVID fue lo que llevó a muchos padres a hacerse preguntas de fondo sobre la educación. Nosotros probamos escuelas privadas de distintos niveles y la diferencia de calidad era enorme. Por eso empezamos a considerar el homeschooling. El entorno social en las escuelas es un desastre, y los smartphones y las redes sociales están arruinando el aprendizaje y las relaciones de los niños. El homeschooling ofrece una respuesta a esos problemas

  • Antes el bullying se quedaba en la escuela, pero ahora te sigue hasta la casa por internet. Los límites desaparecieron y los niños revisan redes sociales en un estado constante de tensión. También leen peor las emociones, así que los malentendidos explotan con facilidad
  • Un buen maestro puede marcar una diferencia en cualquier escuela, pero son escasos. La educación es cara y hay muchos docentes sin motivación
  • Entonces me pregunto cómo resuelven en el homeschooling actividades como educación física, música o club de robótica
  • Al ver las clases remotas durante la pandemia, me di cuenta de que el homeschooling perjudica seriamente el desarrollo social y académico de los niños
  • Me gustaría saber qué opinan del problema de la socialización en el homeschooling

• Mi hija ahora está en la universidad, pero cuando era niña combinamos escuela privada, medio tiempo y homeschooling en su educación. Hay muchos recursos, como maestros por materia o clases cooperativas (co-op), y cada vez hay más. Las escuelas públicas no saben responder a estos cambios y solo se quejan. Si ofreces un servicio gratuito y aun así la gente se va, hace falta autocrítica

  • Un ejemplo es Seattle Public Schools (SPS). Después del COVID, muchos padres se fueron porque eliminaron el programa para alumnos superdotados. Al final los padres se cambiaron a escuelas privadas, y la educación pública sigue aferrada a métodos ineficientes, como adivinar palabras en lugar de enseñar phonics
  • Pero decir que “la escuela debe reflexionar” pasa por alto que muchas veces el homeschooling también es una elección de padres que rechazan la tolerancia. Conciliar sistemas de valores distintos es muy difícil

• En vez de homeschooling, yo fundé una charter school. Los casos de homeschooling que vi a mi alrededor estaban mitad y mitad entre éxito y fracaso. Lo importante es el nivel de participación de los padres. El gasto educativo casi no se relaciona con los resultados, y cuanto más se involucran los padres, más éxito tienen los hijos. El homeschooling y las charter schools tienden a atraer a niños en los extremos. Las verdaderas víctimas son los niños que no reciben atención de sus padres

  • Me interesa saber si hay algún blog o registro de cómo fundaste la charter school
  • Con respecto a la primera afirmación, soy algo escéptico
  • La participación activa de los padres es lo más importante. Si la escuela no alcanza, hay que complementar o cambiarse. Gastar más no siempre significa mejor, pero un entorno que permita enseñanza individualizada sí tiene un efecto claro. El nivel de matemáticas en EE. UU. es bajo a escala mundial, por eso las charter schools son realmente necesarias

• El fracaso social de la escuela pública —reprobación, drogas, embarazos, etc.— no suele atribuirse al sistema, pero el fracaso del homeschooling sí se toma de inmediato como culpa del modelo. En realidad, el problema no es tanto la frecuencia de los casos fallidos como la atención que reciben

  • El homeschooling está extremadamente polarizado. Hay casos que salen muy bien y casos que salen muy mal. En especial, el enfoque de “unschooling” casi siempre fracasa. Pero hoy también hay mucho homeschooling cooperativo con buen currículo y socialización bien resuelta
  • Curiosamente, quienes más se oponen al homeschooling son adultos que lo vivieron directamente
  • En vez de culpar a la escuela por la mala conducta del niño, parece más razonable relacionarlo con la forma de crianza de los padres

• Según mi experiencia, el homeschooling solo es posible si uno de los padres permanece en casa. Casi siempre es la mujer. Por eso me pregunto si hay impacto en la salida del mercado laboral o en cambios demográficos

  • En nuestra casa educamos a los niños con homeschooling hasta 8.º grado. La mayoría de los padres son amas de casa de tiempo completo, pero algunos combinan eso con trabajo de medio tiempo. Mi esposa fue una excepción y manejó un negocio de tiempo completo
  • Las familias de homeschooling que conozco también eran casos donde la esposa dejó su trabajo. En general suelen ser hogares con cierta holgura económica
  • No hace falta necesariamente que uno de los padres deje de trabajar por completo. Mi mamá también hizo homeschooling mientras trabajaba
  • Aun así, en la práctica, uno de los padres sí tiene que pasar la mayor parte del tiempo en casa
  • En realidad, “quedarse en casa” también es trabajo para la familia. Me parece positivo que aumente esa tendencia de trabajar para la familia en lugar de para un empleador

• El problema de la escuela pública es que es gratuita y obligatoria. Hay muchos niños que no tienen voluntad de aprender, y la escuela debería enfocarse en enseñar más que en socializar. Muchos padres eligen el homeschooling por motivos religiosos; como dice la frase, “si mandas al niño al César, volverá como romano”, es una cuestión de valores

  • El homeschooling está creciendo como una alternativa más barata que la escuela privada. Si los padres se van aun cuando la escuela pública es gratuita, eso significa que el nivel de desconfianza y desconexión es muy grande
  • Pero decir que “en la escuela pública solo hay niños sin ganas de aprender” es una exageración. La calidad de la educación pública cambia según el país, y los factores clave son la política educativa y el currículo. El homeschooling da libertad, pero también hay que evaluar con precisión los resultados de la educación pública