52 cosas que aprendí en 2025

La entretenida lista de Tom Whitwell, quien desde 2014 recopila cada año 52 cosas nuevas que aprendió

1. Las muertes causadas por la contaminación del aire a nivel mundial están disminuyendo rápidamente, y entre 2013 y 2023 la tasa de mortalidad por cada 100 mil personas cayó 21%. Si las regulaciones contra la contaminación no hubieran funcionado, decenas de millones de personas que hoy siguen vivas podrían haber muerto
2. Las primeras versiones de DeepSeek, la IA china, tenían una gran capacidad de razonamiento, pero sus salidas eran una forma incomprensible con chino e inglés mezclados
3. En el Reino Unido, si llenas un edificio de oficinas sin uso con recipientes de plástico que contengan caracoles y lechuga, legalmente puede considerarse una granja, lo que permite evitar impuestos
4. Es posible reproducir un sonido específico desde un celular para desactivar el mecanismo de bloqueo de las ruedas de un carrito de compras
5. Las compañías de agua del Reino Unido y las instalaciones de perforación en alta mar se comunican reflejando señales de radio en las huellas que dejan los micrometeoritos al quemarse en la atmósfera
6. La cantidad de homicidios en Londres hoy es menor que hace unos 30 años
7. Una startup de energía de fusión nuclear desarrolló un proceso para convertir mercurio en oro. Puede producir 5 toneladas de oro al año y 1 GW de electricidad, pero el oro resultante es radiactivo y debe almacenarse entre 14 y 18 años
8. Una app de contratación de enfermeras analiza la deuda de tarjetas de crédito para evaluar qué tan desesperada está una candidata y fijar su nivel salarial
9. Apple modificó en el mercado coreano el gesto de “mano de pinza” (jibgeson) en un anuncio del iPhone Air. En comunidades gamer se interpretó como un gesto despectivo hacia los hombres, lo que desencadenó un boicot
10. El reloj digital Casio F91W de 12 libras que usaba Osama bin Laden ha sido falsificado durante años, y la calidad de las copias sigue mejorando
11. El “pánico por los camarones radiactivos de 2025” surgió cuando se fundió metal con cesio-137 en una planta de reciclaje en Cikande, Indonesia. El humo se extendió por toda Java y entró en la planta de BMS Foods, que procesa un tercio de los camarones importados por EE. UU.
12. La carpintería es una tecnología más antigua que la humanidad
13. En la película Idiocracy, los personajes usaban Crocs porque la encargada de vestuario pensó que jamás se pondrían de moda
14. Aproximadamente el 0.7% del valor de las exportaciones de Estados Unidos corresponde a sangre humana o productos sanguíneos
15. El “relaxed mowing” es una política de gobiernos locales que consiste en cortar menos el césped para reducir costos y aumentar la biodiversidad
16. El “Ceremonial Bugle” es un pequeño dispositivo de plástico que se inserta en una corneta real para que alguien que no sabe tocar pueda interpretar música en funerales. Permite elegir entre varias piezas, como ‘Taps’ o ‘Last Post’
17. Las manos robóticas necesitan uñas
18. Los nombres influyen en cómo se percibe a una persona en el trabajo. “Anna” y “Joseph” se consideran más confiables, mientras que “Victoria” y “Ryan” se perciben como más competitivos y extrovertidos
19. Retrospekt, en Milwaukee, es una empresa de 40 empleados que vende tecnología antigua como cámaras digitales de los 2000, iPods y teléfonos con cable. Recientemente compró 40 pallets de cintas VHS
20. La superficie de 1 gramo de gel de sílice es casi equivalente a la de dos canchas de básquetbol
21. En una encuesta a 500 meseros, quienes eran físicamente más atractivos recibían en promedio 1,261 dólares más al año en propinas. La razón principal fue que las clientas tienden a dejar más propina a meseras atractivas
22. Uno de los primeros conciertos de Velvet Underground fue en un evento de la Asociación de Psiquiatría Clínica de Nueva York
23. Al menos el 20% de los celulares usados en África subsahariana durante los años 2000 pasó por un edificio en Nathan Road, Hong Kong
24. En 2024, Mixue, cadena de bubble tea y helados, superó a McDonald’s con 47 mil sucursales y se convirtió en la mayor cadena de comida rápida del mundo. Su fundador, Zhang Hongchao, empezó vendiendo helados de 1 yuan frente a una escuela tras varios fracasos en restaurantes
25. La “longitud de dependencia” es la cantidad de palabras que un lector debe “aguantar la respiración” antes de llegar a la conclusión
26. Mitsubishi Heavy Industries (autos, cohetes, aires acondicionados) y Mitsubishi Pencil (lápices, plumas, marcadores) tienen el mismo nombre y el logotipo de los tres diamantes, pero son empresas totalmente distintas. La de lápices fue fundada primero, en 1887, diez años antes
27. Investigadores del MIT desarrollaron una computadora textil que se puede estirar y lavar. Su batería dura 6 horas y pesa lo mismo que una hoja A4
28. El 51% de los animales criados en granjas en el mundo son camarones
29. En Taiwán, todos los recibos incluyen un número de lotería con el que se puede ganar hasta 250 mil libras. Es un sistema pensado para fomentar el cumplimiento fiscal
30. El smartwatch Xiaotiancai, dirigido a adolescentes jóvenes en China, tiene más de 50 millones de usuarios. Con la incorporación de funciones sociales, se formó un enorme mercado negro en el que los niños compran bots o contratan gestores de cuentas para aumentar sus likes y seguidores
31. En 2023, Nigeria tuvo 1 millón más de nacimientos que toda Europa
32. La alergia al maní en niños está cayendo con fuerza. Podría estar relacionado con el retiro de la recomendación de evitar el maní
33. Es posible que el aumento de asesinos seriales en Estados Unidos en los años 70 y 80 se debiera a los gases con plomo emitidos por autos y fábricas. Luego, su disminución pudo deberse a las regulaciones ambientales
34. En los últimos 50 años, la felicidad en Europa tenía una forma de U: era más alta entre jóvenes y personas mayores, y más baja en la mediana edad, pero eso cambió en la última década. En el norte de Europa, la felicidad juvenil está cayendo y aumenta con la edad; en el sur de Europa, la felicidad de los mayores está cayendo y baja aún más con la edad
35. Namibia es el primer país donde la presidencia, la vicepresidencia y la presidencia del Parlamento están todas en manos de mujeres
36. En Los Ángeles, el nuevo símbolo emergente de estatus en la vivienda es una puerta principal gigantesca
37. Investigadores del sur de Brasil desarrollaron un sistema de subtítulos animados que expresa visualmente las emociones de quien habla
38. El tamaño corporal de los estadounidenses ha venido disminuyendo desde principios de los años 80
39. En 1895, Tokio introdujo generadores de 50 Hz de la alemana AEG, y un año después Osaka introdujo generadores de 60 Hz de GE. Incluso 130 años después, Japón sigue dividido en redes eléctricas independientes que operan con dos frecuencias distintas
40. Escribir es una forma de salir de la configuración predeterminada de la mente
41. El efecto señuelo en los precios (decoy effect, el fenómeno por el cual añadir una tercera opción muy cara lleva a los consumidores a elegir un producto más costoso) fue verificado con datos de 3.6 millones de compras de vino en supermercados del Reino Unido
42. Las emisiones de CO₂ de China cayeron 1% en 2025 gracias a la expansión solar y la reducción del uso de carbón
43. La cantante japonesa Momoka Tojo, tras publicar una foto con su novio, recibió como castigo de su agencia la obligación de subir una selfie de “buenas noches” todos los días durante un año
44. Trabajadores norcoreanos están intentando conseguir empleo en empresas tecnológicas de EE. UU. usando currículums falsos y entrevistas con IA. Se identificó a 6 nuevos contratados de empresas Fortune 50 como agentes norcoreanos (2 eran indios contratados por Corea del Norte para conseguir esos puestos)
45. El gobierno danés, conforme a una ley promulgada en 1241, paga más de 1 millón de dólares al año a arqueólogos aficionados con detectores de metal que encuentren antigüedades
46. La tasa global de suicidio ha disminuido 29% desde 2000. Entre las medidas que influyeron están la prohibición de pesticidas, una cobertura mediática responsable del suicidio, educación sobre salud mental en escuelas y una mejor respuesta sanitaria
47. HP añade cables al reacondicionar impresoras devueltas. Lo hace para resolver los fallos de conexión por Wi‑Fi, que eran la causa más común de devolución
48. En 2005, Steve Jobs presentó “smart shuffle”, una función que hacía que la reproducción aleatoria del iPod fuera menos aleatoria de lo real para que se sintiera más aleatoria. Incluso 20 años después, Spotify sigue tratando de encontrar el algoritmo de shuffle que prefieren los usuarios
49. La constante de Marchetti es la idea de que los seres humanos, desde los habitantes de las cavernas hasta los griegos antiguos y los londinenses del siglo XXI, dedican en promedio cerca de 1 hora diaria al traslado (30 minutos de ida y 30 de vuelta). Por eso, moverse más rápido solo aumentó la distancia recorrida, no redujo el tiempo invertido
50. Si al menos una persona del hogar usa medicamentos GLP-1, el gasto en comida cae 5%. Los snacks salados bajan 10% y la comida rápida 8%, mientras que solo aumenta el consumo de yogur
51. “British Chaos” se refiere al fenómeno por el cual personajes que antes solo verías en un pub local se convierten en celebridades internacionales gracias a TikTok
52. La ley de Gall: “Un sistema complejo que funciona siempre ha evolucionado a partir de un sistema simple que funcionaba. Un sistema complejo diseñado desde cero nunca funciona y no puede hacerse funcionar parcheándolo. Hay que empezar de nuevo a partir de un sistema simple que sí funcione.”

[xguru]

El año pasado había dos Coreas, pero este año hay una Corea del Sur y una Corea del Norte. Ninguna de las dos es precisamente algo bueno, pero bueno..
En el original hay enlaces incluidos, así que revísenlos.

El dispositivo de bloqueo del carrito de compras del punto 4 parece ser distinto al que se usa acá: bloquea la rueda misma.

La historia de la alquimia del punto 7 tiene enlace de FT, así que consulten https://archive.md/BbMXf . Se trata de que una empresa llamada Marathon Fusion publicó un paper. Antes ya se había logrado convertir plomo en oro con aceleradores de partículas, pero era en cantidades pequeñas y demasiado caro, así que no era práctico. El método de Marathon consiste en poner mercurio-198 en un reactor de fusión nuclear y, usando neutrones de alta energía, convertirlo en mercurio-197, un isótopo inestable, que luego decae durante 64 horas hasta convertirse en oro-197, un isótopo metálico estable. Según dicen, así una planta de fusión podría producir 5 toneladas de oro al año por gigavatio sin reducir la generación eléctrica ni la capacidad de producir tritio, y como eso equivale casi al valor de la electricidad generada a precios actuales, la rentabilidad de la planta podría duplicarse. Claro, el problema es que si hay otros tipos de mercurio, podrían generarse isótopos inestables de oro y quedar parcialmente radiactivos, por lo que ese oro necesitaría entre 14 y 18 años para volverse seguro. Bueno, como sería un lingote de oro, ¿no bastaría con guardarlo por ahí y esperar unos 20 años a que valga más?

Mixue del punto 24 también entró a Corea con el nombre Mishe (Mixue) y abrió algunas tiendas propias en lugares como Hongdae y la estación de Suwon.

En el punto 28, parece que los camarones son 230 mil millones. Cerdos: 779 millones, vacas: 1,550 millones, pollos: 33 mil millones, y peces de cultivo: 125 mil millones.
Los camarones se cosechan aproximadamente a los 6 meses de vida, y con base en eso se estima que cada año se sacrifican unos 440 mil millones de camarones para consumo, mientras que en todo el mundo se capturan alrededor de 27 billones de camarones silvestres. Perdón, camarones.

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[laeyoung]

En Corea, por lo general los pollos se crían un mes y los cerdos 180 días. Me parece curioso que los camarones se críen durante más tiempo que los pollos antes de salir al mercado. Entonces, en Corea habría que nacer camarón en vez de pollo 🥲

[laeyoung]

49. La constante de Marchetti es la idea de que, sin importar la época —desde los habitantes de las cavernas hasta los antiguos griegos y los ciudadanos londinenses del siglo XXI— los seres humanos usan en promedio alrededor de 1 hora al día para desplazarse al trabajo (30 minutos de ida y 30 minutos de vuelta).

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Para quienes trabajan y viven en Seúl y el área metropolitana, esto probablemente resulte bastante desconcertante :(

[mungchungdoryung]

"28. El 51% de los animales criados en granjas de todo el mundo son camarones" <-- Esto es por número de individuos. No por peso... https://rethinkpriorities.org/research-area/…

[mungchungdoryung]

"12. La carpintería es una tecnología más antigua que la humanidad" <--- Entonces estás asumiendo que los homíninos anteriores al Homo sapiens quedan excluidos de la categoría de humanidad.
https://m.dongascience.com/news.php?idx=61730

[honglu]

> Una app de contratación de enfermeras analiza la deuda de tarjeta de crédito para medir qué tan desesperados están los postulantes y fijar el nivel salarial.

Esa parte sí me hizo reír muchísimo jajajaja