- Jimmy Lai, empresario hecho a sí mismo en Hong Kong tras escapar de China continental, fue declarado culpable de violar la “ley de seguridad nacional” de Hong Kong
- Fue condenado por cargos relacionados con conspiración para coludirse con fuerzas extranjeras y publicaciones sediciosas, y ha sido durante décadas una figura que defendió la democracia y la libertad de expresión
- A pesar de tener ciudadanía británica, decidió no huir al extranjero y quedarse en Hong Kong para seguir luchando, afirmando que “peleará hasta el final”
- La ley de seguridad nacional, promulgada en 2020, criminalizó ampliamente la oposición política y las libertades civiles, debilitando las libertades de Hong Kong
- Su decisión es vista como un acto simbólico que le muestra al mundo lo que ocurre cuando el autoritarismo reprime la libertad
La vida y el trasfondo de Jimmy Lai
- Jimmy Lai escapó de China continental a los 12 años en un barco pesquero y se mudó a Hong Kong, donde luego creció trabajando en una fábrica de ropa
- En su adolescencia trabajó y durmió en la fábrica, levantó un negocio textil y llegó a convertirse en un multimillonario hecho a sí mismo
- Aunque no tenía ninguna experiencia en medios, fundó
Apple Daily, un medio que defendía la democracia y la libertad de prensa
- Ese medio era conocido por su línea crítica del autoritarismo y en defensa de la libertad
- Su madre fue clasificada por el Partido Comunista Chino como “enemiga de clase” y enviada a un campo de trabajo, mientras él encontró la libertad en Hong Kong
El veredicto de culpabilidad y la ley de seguridad nacional
- Fue declarado culpable por dos cargos de conspiración para coludirse con fuerzas extranjeras y uno de publicaciones sediciosas
- Los cargos están relacionados con una larga trayectoria de resistencia contra el iliberalismo
- La ley de seguridad nacional de Hong Kong, en vigor desde 2020, es vista como una norma destinada a suprimir la disidencia y restringir las libertades civiles
- Fue arrestado en agosto de 2020 y, tras salir bajo fianza, esta le fue revocada cuatro meses después, por lo que sigue detenido hasta hoy
- La promulgación de la ley derivó, en la práctica, en una medida que paralizó la actividad de la oposición dentro de Hong Kong
Por qué eligió quedarse en vez de huir
- Aunque era ciudadano británico y podía vivir en el extranjero, decidió no irse de Hong Kong
- Su amigo y exeditor de South China Morning Post, Mark Clifford, le aconsejó escapar, pero él se negó
- En una entrevista con Radio Free Asia, Lai dijo: “Hong Kong me lo dio todo. No me iré. Lucharé hasta el final”
- En el juicio declaró que se reunió con el entonces vicepresidente de EE. UU., Mike Pence, y el secretario de Estado Mike Pompeo para pedirles pronunciamientos de apoyo a Hong Kong
Símbolo de libertad y sacrificio
- Consideró que era más importante mostrarle al mundo la ausencia de libertad que preservar su libertad personal
- Su encarcelamiento se convirtió en un caso que revela la realidad de lo que sucede cuando un gobierno autoritario reprime la libertad
- Su vida tiene una relación inseparable con la historia de Hong Kong
- Al contrastar el Hong Kong libre del pasado con el Hong Kong reprimido del presente, plantea la pregunta: “¿Elegiremos el pasado de Hong Kong o su futuro?”
1 comentarios
Comentarios de Hacker News
Cuando el Reino Unido devolvió Hong Kong, China entendió muy bien que debía conservar el conocimiento sobre las redes de inteligencia y las redes del crimen organizado
Así que ofreció incentivos como vivienda y salario a policías británicos para que transmitieran la situación local a los nuevos administradores y agentes de inteligencia que llegarían
Casi no se conoce esta historia, pero parece el tipo de historia que sería interesante convertir en una serie dramática
Incluso la adquisición de una empresa pequeña es compleja, así que entregar un país entero sin un gran caos es impresionante
Parece que debió haber mucha preparación, como eliminar a la oposición interna, colocar a personas leales y asegurar el control de los sistemas informáticos
El Reino Unido tuvo una oportunidad de liberalizar Hong Kong antes de negociar la devolución
Pero creo que Murray MacLehose dejó pasar esa oportunidad
Artículo relacionado: The Empire’s Last Abdication – How Britain Failed Hong Kong’s Democracy
Pero a finales de los años 90 no era una decisión fácil, porque el ascenso de China, que entonces parecía avanzar hacia la democratización, resultaba atractivo
Referencia: British National (Overseas)
En ese momento, el Reino Unido casi no tenía opciones y estaba atado de manos ante la amenaza del uso de la fuerza por parte de China
Además, “un país, dos sistemas” desde el principio fue una promesa con fecha de vencimiento
Si de todos modos el ejército chino habría invadido, el resultado habría sido el mismo
China detectó el intento británico de mantener su influencia colonial y eliminó a Hong Kong de la lista de territorios no autónomos de la ONU
El Reino Unido intentó meter medidas de liberalización al final, pero eso fue una maniobra estratégica para prolongar su influencia
Al ver la situación de Hong Kong, me preocupa el futuro de Corea del Sur
Se siente como volver a ver la historia de Hong Kong
Corea del Sur es distinta gracias a su valor estratégico militar para Estados Unidos, pero inquieta el ambiente de castigar a los propios ciudadanos por criticar a China
El mayor error de cálculo de Occidente, especialmente de Estados Unidos, en los últimos 40 años fue creer que “si invertimos en China, llegará la democratización”
Fue el resultado de confundir capitalismo con derechos humanos
China adoptó nominalmente una economía de mercado, pero en la práctica era un sistema de capitalismo de Estado
La libertad individual quedó subordinada a las necesidades del Estado, y personas como Lai son víctimas de ese error de cálculo
Solo buscaban costos de producción bajos y ganancias de corto plazo
La transferencia de tecnología era algo previsible, y al final debilitaron su propia base industrial
Sorprenderse ahora es hipócrita
Los principios no son reales si no se paga un precio por ellos
No es como en Estados Unidos, donde las grandes corporaciones acaparan todo, y es difícil predecir quién será el ganador
Más que una economía planificada, se parece a una estructura de mercado mixta
Hasta que los salarios suban al nivel mundial, será difícil vencer a China en la competencia manufacturera
Es el momento en que el sistema de partido único de China muestra plenamente su fuerza
“Un país, dos sistemas” al final fue una ficción
Puedo entender la postura de China, pero ignorar la voluntad de los ciudadanos de Hong Kong es una negación de la libertad
Ahora se ve en todo el mundo una tendencia de retroceso de la libertad
La invasión de Ucrania por parte de Putin también hace pensar en patrones imperialistas del pasado
Las generaciones jóvenes incluso se mudan a China continental y no conectan con relatos de éxito al estilo occidental
Como Hong Kong no aprobó durante 20 años una ley de seguridad nacional, al final el centro intervino directamente
La autonomía de Hong Kong solo era un “alto grado de autonomía”, no una autonomía completa
Resulta extraño que Reason describa al multimillonario Lai como un mártir
Él simplemente se opuso al “iliberalismo” de China, pero no queda claro qué significa eso concretamente
Occidente también tiene muchos casos de represión de la libertad de expresión
Por ejemplo, la UE sancionó al escritor suizo Jacques Baud por declaraciones prorrusas
Al final, el “iliberalismo” no es un problema exclusivo de China
Por ejemplo, afirmó que la masacre de Bucha era una fabricación de Occidente
Creo que este tipo de difusores maliciosos de falsedades deben ser sancionados
Referencia: Firehose of falsehood
Afirmaciones como “un capitalista se volvió mártir por el capitalismo” son demasiado simplistas
El autoritarismo debe ser criticado, pero presentar como martirio el hecho de violar la ley y ser castigado por ello es forzado
No fue simplemente por una actividad económica