La ‘nueva innovación’ de BMW es, en la práctica, un ‘alto’ al derecho a reparar

• BMW presentó una patente para tornillos de seguridad exclusivos con la forma de su logotipo, una estructura diseñada para impedir que los propietarios reparen sus vehículos por su cuenta
• Estos tornillos tienen un diseño que prioriza el logotipo de la marca, y no resisten el torque con herramientas comunes, por lo que el tornillo o la punta se dañan con facilidad
• En el documento de patente se indica explícitamente que fueron diseñados para que “personas no autorizadas no puedan aflojarlos ni apretarlos”
• BMW también está limitando el acceso a reparación y reciclaje mediante herramientas propias y patentes incluso en su Recycling and Dismantling Center (RDC)
• La comunidad DIY ya está respondiendo al replicar la punta con impresión 3D, y el caso se está viendo como un ejemplo simbólico del conflicto en torno al derecho a reparar

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Patente de BMW para tornillos de seguridad con forma de logotipo

• BMW presentó una patente para tornillos de seguridad con la forma de su logotipo
  • La cabeza del tornillo tiene la forma del logotipo de BMW, enfatizando la imagen de marca
  • Pero, por su estructura, las herramientas Torx o Hex comunes no pueden transmitir suficiente torque, lo que provoca rotura de la punta y daño del tornillo
• En el apartado [0006] del documento de patente se especifica que el tornillo fue diseñado para que “personas no autorizadas no puedan aflojarlo ni apretarlo”
  • Esto incluye una función que impide a los usuarios comunes reparar directamente el vehículo
• iFixit lo calificó como un “diseño anti-reparación que sacrifica la funcionalidad”

La cultura de reciclaje y patentes de BMW

• BMW opera el Recycling and Dismantling Center (RDC) en Landshut, Alemania
  • Es una instalación que recupera materiales de vehículos de prueba y prototipos, y procesa miles de unidades al año
  • BMW lo promociona como una “mejor práctica de la industria” y afirma que tendrá un papel aún más importante en el futuro
• Sin embargo, según la visita del CEO de iFixit, Kyle Wiens, BMW ni siquiera comparte con terceros las herramientas que desarrolla internamente
  • Por ejemplo, existía una herramienta especial para reutilizar el aceite de amortiguadores, pero BMW no la vende a remanufacturadores externos
  • Esa herramienta también está protegida por patente, por lo que otras empresas no pueden desarrollar equipos similares

El choque entre los tornillos de seguridad y el ‘derecho a reparar’

• Los tornillos de seguridad se remontan a los one-way screw de principios del siglo XX, y después aparecieron varios diseños ‘tamperproof’
  • También se menciona como caso similar el tornillo Pentalobe de Apple
• Los fabricantes lo justifican en nombre de la prevención de robos o la protección del usuario, pero
  • iFixit señala que, en productos de consumo, estos diseños son barreras que restringen la propiedad y el derecho a reparar
• iFixit valora positivamente los diseños de tornillos que buscan mejoras funcionales (por ejemplo, Torx Plus), pero
  • los diseños exclusivos creados para impedir reparaciones, como en el caso de BMW, son objeto de crítica

La respuesta de la comunidad DIY

• Adafruit utilizó los planos de la patente de BMW para crear un modelo replicado de la punta con una impresora 3D
  • Incluso sin tener el tornillo físico, fue posible liberar el mecanismo de bloqueo usando solo la información de la patente
• iFixit subraya que esto demuestra que “el diseño cerrado de un fabricante gigante puede caer ante la creatividad individual”
  • Con una impresora 3D económica y conocimientos técnicos, se puede neutralizar un sistema de ‘seguridad’ valuado en millones de dólares

La expansión del movimiento por el derecho a reparar

• En todo Estados Unidos se está ampliando la legislación relacionada con el Right to Repair
  • Incluye tanto vehículos comerciales como de consumo
• En este contexto, la política de BMW de usar tornillos exclusivos es vista como una medida anacrónica que provocará rechazo entre los consumidores
• iFixit define el rumbo de BMW como una “estrategia cerrada para generar ingresos en efectivo” y
  • destaca la importancia de la comunidad DIY y del movimiento legislativo para defender el derecho a reparar

[xguru]

Estuve pensando cómo traducir 중지 para conservar el matiz.
El original dice "dedo medio con forma de logo", pero tanto GPT como Google Translate lo traducen simplemente como "insulto".

[tsboard]

Total, tampoco tengo dinero para comprarlo...

[redline2151]

Pero los tornillos sí están bonitos.

[chickendreamtree]

Total, no me alcanza para comprarlo de todos modos... pero de ahora en adelante ya no volveré a comprar un BMW.

[GN⁺]

Comentarios de Hacker News

• Viendo el valor de reventa de BMW, da la impresión de que en cuanto se acaba la garantía el auto se vuelve hostil para el propietario
  El interior sigue siendo excelente, pero dudo que esta estrategia funcione a largo plazo. Yo no volvería a comprar un BMW

  • Mi amigo siempre compraba el primer modelo nuevo que salía de BMW. Sabía más de las especificaciones que el vendedor y gastaba mucho dinero
    Pero pasaba mucho más tiempo en el taller por problemas electrónicos. Con Mini era igual. BMW antes era excelente, pero ahora está perdiendo la confianza por su falta de capacidad en software. Mercedes va por un camino parecido
  • Esto parece menos una estrategia y más una pequeña travesura. En toda la industria automotriz son comunes las piezas complejas y el firmware propietario
    El problema es que la facilidad de reparación no se refleja en el valor de reventa. Si, como MG, requiere muchas reparaciones dentro de garantía, el valor de reventa cae y al final eso también afecta el valor del auto nuevo. Si BMW acumula esta reputación en el mercado de leasing, eventualmente perderá competitividad en precio
  • Los BMW de antes eran fáciles de reparar y actualizar. Ahora parece que perdieron la confianza y cambiaron a una estructura para sacarle al cliente la mayor cantidad de dinero posible. Cosas como la “suscripción a los asientos calefactables” son un cambio realmente triste

• Esto me recuerda la polémica sobre las piezas originales de las motos BMW. Me hace pensar en la historia del "shim" del clásico de 1974 『Zen and the Art of Motorcycle Maintenance』

  • A mí más bien me hace pensar en la parte del “tacto mecánico” (mechanics feel) de ese libro. Un mecánico hábil no arruina una rosca ni usando solo un destornillador manual

• Parece que si se publica esta punta de tornillo especial de BMW, en cinco minutos ya habrá una copia en AliExpress

  • Pero eso podría constituir una infracción de marca y patente de BMW. En Suiza incluso podría implicar multas e indemnizaciones por daños
  • Al final, el punto clave es que el BMW actual trata a sus clientes no como “propietarios”, sino como “producto”

• Me pregunto si tal vez se podría aflojar con una punta SP10 existente o una tipo clutch
  Productos como Fiber optics bit, Magnetic Spanner bit, o Clutch bit quizá podrían servir como sustitutos

• Es de esos casos en los que el chiste de “screw you” sale solo

  • Yo también hice ese chiste durante una prueba de manejo, pero olvidé poner la direccional y me detuvo la policía

• Este tornillo me recuerda a los tornillos “snake eye” que se ven en baños o elevadores
  Vienen en los juegos de herramientas, pero casi nunca se usan de verdad. Si BMW realmente quisiera bloquear la reparabilidad, hasta podría hacer roscas no estándar, aunque eso saldría demasiado caro

  • En realidad hay bastantes estándares de rosca no estándar. A veces se diseñan por resistencia, tolerancia a vibraciones o incluso para evadir regulaciones arancelarias

• Parece que BMW quiere usar este diseño de tornillo para bloquear piezas de terceros mediante la ley de marcas

  • En Europa existe la “defensa de necesidad” (defence of necessity), así que si es indispensable para el funcionamiento del producto, se permite el uso de la marca
  • De hecho, un intento así podría incluso provocar dilución de marca (trademark dilution)
  • Por eso muchos parachoques de autos llevan el logotipo de la marca moldeado directamente en la pieza

• Me da curiosidad cómo fabrica BMW este tornillo. En la foto se ven marcas de torneado

  • Tengo experiencia fabricando sujetadores especiales para la industria aeroespacial. Normalmente estas piezas se hacen con Swiss CNC (torno suizo)
    Videos relacionados: explicación de Swiss screw machine, video de mecanizado de alta precisión. Como fabricante de sujetadores de alta gama, recomiendo Centrix
  • Parece que fue fresado por CNC y luego cepillado en la superficie. Probablemente solo se use en paneles decorativos
  • El prototipo podría haberse hecho con impresión 3D, y en producción masiva es muy probable que se fabrique por estampado (press forming). Video de referencia: video de fabricación de tornillos Robertson
  • No es una forma particularmente difícil; solo sale un poco más caro porque al fresar hay que levantar la herramienta una vez
  • Probablemente hicieron el blank en torno y luego mecanizaron la cabeza por fresado. Ejemplo de referencia: YouTube Shorts

• Adafruit eliminó la página de la punta de destornillador para impresión 3D. Me pregunto quién la hizo así

• Si el tornillo tiene rosca métrica (thread), bastaría con aflojarlo una vez y reemplazarlo por un tornillo TORX