Jack Dorsey, fundador de Twitter, anuncia el recorte de 4 mil empleados por la transición hacia la IA

• Reducirá el tamaño de la organización de Block de más de 10 mil personas a menos de 6 mil
• Los recortes no se deben a una crisis de gestión: la utilidad bruta crece, aumentan los clientes y mejora la rentabilidad. Sin embargo, consideran que la forma misma de trabajar está cambiando con la combinación de herramientas inteligentes y estructuras de equipos pequeñas y horizontales
• Concluyeron que la productividad basada en IA ha entrado en una etapa en la que redefine de forma fundamental cómo se construyen y operan las empresas, por lo que eligieron una reestructuración inmediata en lugar de despidos graduales
• Planean reiniciar tras una decisión clara de una sola vez, al considerar que los despidos repetitivos pueden dañar la moral, la concentración y la confianza
• Todos los empleados fueron notificados el mismo día. Quienes salgan recibirán 20 semanas de salario + 1 semana adicional por cada año trabajado, vesting hasta finales de mayo, 6 meses de seguro médico, dispositivos de la empresa y un apoyo de 5,000 dólares (en el extranjero se aplican criterios locales)
• La dirección asumirá la responsabilidad final por esta decisión, y mantendrá Slack y el correo electrónico durante un tiempo para permitir las despedidas
• La acción se disparó más de 24% en operaciones posteriores al cierre
  • En el cuarto trimestre, registró un EPS de 0.65 dólares y ventas por 6.25 mil millones de dólares, en línea con las expectativas del mercado; la guía anual superó lo esperado
  • La utilidad bruta fue de 2.87 mil millones de dólares, un aumento interanual de 24%
  • Se estima que los costos de reestructuración por la reducción de personal serán de entre 450 y 500 millones de dólares

[GN⁺]

Opiniones de Hacker News

• Al ver el anuncio del CEO diciendo que hoy tomó la decisión más difícil en la historia de la empresa, sentí que estaba evadiendo su responsabilidad por la sobrecontratación
  Creo que a estos CEOs habría que ponerlos en una lista negra para no volver a trabajar para ellos. Esto es simplemente el resultado de una mala gestión
  • No sé por qué los CEOs usan estas frases vacías. “Recortar ahora o recortar poco a poco” al final significa lo mismo para los empleados
    Esto no es una decisión difícil, es una decisión fácil. La de verdad difícil es elegir no despedir
  • La reacción de “te dimos trabajo y te pagamos, ¿cuál es el problema?” me parece demasiado sarcástica
• Me pregunto si este recorte de verdad fue por la IA, o si simplemente están eliminando negocios no esenciales
  Siempre tuve la impresión de que, salvo CashApp, Block es una empresa donde casi todos los intentos fracasaron. Probablemente esta medida sea una señal de que entran en “modo mantenimiento”
  Decir que la IA eleva la productividad un 40% suena exagerado, y al final parece más bien una estructura para cargarles el doble de trabajo a los empleados que quedan
  • Estos “despidos por IA” en realidad parecen una excusa para tapar la contratación indiscriminada de 2022~2023
    Subieron las tasas y se acabó el dinero gratis, así que ahora usan la IA como pretexto para ajustar plantilla. Yo también apliqué a Block hace tiempo y me rechazaron, pero ahora hasta me alegra
  • Trabajé más de 6 años en Block, y viendo cómo eran las cosas por dentro, esta evaluación es bastante acertada
    CashApp fue una excepción exitosa, pero internamente operaba casi como dos empresas distintas, y del lado de CashApp la calidad de ingeniería era mucho peor
  • Estos despidos no parecen ser solo por IA, sino parte de una limpieza de proyectos no rentables que nacieron en la era ZIRP
    Ahora la tecnología de internet ya entró en una etapa madura y, salvo la IA, es difícil encontrar un nuevo “gran éxito”
    Hacia adelante, el problema más serio parece ser la reducción en la cantidad de empleos de alta calidad
  • Tampoco quiero defender los despidos, pero cerrar proyectos fallidos es, hasta cierto punto, inevitable
    Aun así, 40% es demasiado. El mensaje de “fue por la IA” no es más que una forma fácil de empaquetarlo
  • Yo también uso mucha IA en big tech, y gracias a eso logro el mismo resultado trabajando solo 1 o 2 horas al día. En cambio, uso el tiempo extra para proyectos paralelos
• Cuando vi el aviso de despidos, me pareció una de las cartas más humanas que he leído hasta ahora
  Estuvo bien lo de pagar indemnización, dar razones claras y comunicarse directamente
  • Pero esta es la tercera vez que el CEO escribe una carta con exactamente el mismo formato. Se repiten frases como “decisión difícil”, “gracias” y “recortar de una sola vez”
  • “Recortar de una vez vs reducción gradual” es una falsa disyuntiva. También existe la reducción natural
    No hubo explicación sobre estrategia de producto o reasignación de personal, y dio la impresión de que estaba evadiendo su responsabilidad con la excusa de “fue por la IA”
    Las empresas realmente buenas ayudaban a la gente despedida conectándola con otras empresas o escindiéndola en startups
  • Eso de “asumo la responsabilidad” suena vacío
  • Para resumírselo a @grok: “gracias a la IA vamos a pasar de 10 mil personas a 6 mil, y el CEO dice que prefiere cortar de una vez en lugar de desangrarse lentamente”.
    No entiendo por qué esto se volvió tan popular. ¿Será por la relación entre Elon y Jack?
• La indemnización está bien, pero con el mercado laboral actual dudo que se pueda conseguir otro trabajo en 5 meses
  No entiendo por qué recortar 40% cuando la empresa está dando ganancias. Podrían haber intentado nuevos negocios con esa gente
  • Pero he escuchado que en el área de SF la competencia por contratar está durísima. Con el boom de la IA explotó la demanda por ingenieros, y hasta hay casos en los que una oferta cambia de un día para otro
  • Expandirse como un conglomerado al estilo de las grandes corporaciones no es una buena estrategia. Me parece mejor enfocarse en la capacidad central
  • También existe la lógica de “recortar ahora para no tener que recortar el próximo año en un mercado peor”. Ir recortando un poco cada año es una forma cobarde de hacerlo
  • Con las tasas altas de ahora es mucho más caro mantener proyectos experimentales internos
  • Parece que los CEOs perdieron la capacidad de empatía porque ven a los empleados solo como números. Ningún humano puede comprender al mismo tiempo las emociones de 4 mil personas, así que terminan tomando decisiones abstractas
• La acción de Block estaba en 273 dólares en febrero de 2021 y ahora ronda los 54 dólares
  Si además vemos que el S&P 500 subió 200% en el mismo período, cuesta creer eso de “a la empresa le va bien, pero recortamos por la IA”
  • De hecho, en los resultados del cuarto trimestre los ingresos fueron de 6.3 mil millones de dólares, pero la utilidad neta cayó fuerte por pérdidas en bitcoin
  • Que la junta directiva deje pasar esto tal como está parece una falla de gobernanza
  • La IA está cumpliendo perfectamente el papel de chivo expiatorio
  • 2021 fue una burbuja causada por ZIRP, así que parece difícil volver a ver el precio de la acción de aquella época
• Cualquiera que haya trabajado en big tech sabe que más de la mitad de la gente en realidad hace trabajo innecesario
  El caso de Musk operando Twitter con 5% de la plantilla reforzó esa percepción
  Ahora, gracias a la IA, los despidos empiezan a verse como un “ajuste estratégico”
  A mí me despidieron hace un año y siento que es poco probable que vuelva a un trabajo tipo W2
  • Pero en realidad Twitter pasó de 8 mil personas a 1,500, y ahora está más bien en unas 2,800. Lo del 5% es exagerado
  • X sigue teniendo una rentabilidad incierta. Puede operar, pero con la caída en ingresos publicitarios y usuarios no es un negocio sostenible
    La narrativa de “fue por la IA” les viene muy bien a las empresas fracasadas
  • Si preguntas “¿y ahora qué haces?”, probablemente la respuesta sea que sigue buscando una nueva dirección
  • Sinceramente, Twitter ahora es un producto mucho peor. Musk no es creativo, y Tesla y xAI también se están quedando atrás
• El CEO dijo que “la IA y los equipos pequeños crean una nueva forma de trabajar”, y eso suena prácticamente como una declaración de all-in en IA
  Aun así, dejar que los empleados pudieran despedirse entre ellos fue un intento humano
  • Aunque la IA no sea la razón real, la estructura de equipos pequeños sí se mueve más rápido
    Con startups de 10 a 50 personas se puede trabajar perfectamente; 10 mil ya me parece excesivo
  • Quizá en la junta de accionistas salgan detalles concretos por departamento sobre los recortes
  • Eso de “lo haremos de forma humana” suena irónico. Al final es una decisión de reemplazar personas con IA
    Si esta estructura sigue así, tarde o temprano la automatización va a llegar incluso a la cúpula. En ese punto será inevitable una tributación extrema para los ricos
  • Creo que esta medida se parece más a una reorganización del negocio principal que a algo provocado por la IA
    Antes aumentar plantilla era símbolo de crecimiento, pero ahora presumir “recortamos personal con IA” se volvió el nuevo trofeo
  • Decir que “algo cambió” al final significa que empezaron una auditoría de personal pos-COVID, y lo de “equipos pequeños y planos” significa recorte de mandos medios
• Hay quien se pregunta: “si se puede trabajar con equipos pequeños, entonces ¿por qué habría que reducirlos?”
  El equipo actual incluso podría rendir más, así que no entiendo por qué siempre se interpreta como recorte de personal
  • Claro, no todas las empresas tienen una hoja de ruta de crecimiento infinito, así que también puede ser por eso
• Antes de la pandemia, Block tenía 4 mil personas; luego subió a 11 mil y ahora baja a 6 mil
  Es enorme el cambio desde la expansión acelerada de la era ZIRP hasta esta reestructuración apoyada en IA
  • Viéndolo así, este recorte se entiende hasta cierto punto. Es muy probable que un crecimiento tan rápido haya sacudido la cultura organizacional
    El aumento de productividad por IA todavía es especulativo, pero un ajuste de este tamaño sí parece realista
  • Comparar con 2019 da una imagen más útil del tamaño de la plantilla. Ahora simplemente estamos viendo el estallido de la burbuja
  • Se repite mucho lo de “las ganancias están subiendo”, pero al final apostar a un regreso de ZIRP es peligroso
  • Para ser exactos, la empresa bajará a 6 mil personas, no a 5 mil
• El hecho de que el CEO haya escrito el anuncio de despidos todo en minúsculas me pareció demasiado ligero. Se trata de la vida de 4 mil personas y no se ve profesional
  • No sé si escribir en minúsculas transmite sinceridad o más bien desinterés
  • A mí también me molestó ese detalle
  • Incluso podría verse como una señal humana de que “esto no lo escribió una IA”

[onestone]

Es demasiado conveniente encubrir superficialmente los despidos diciendo que son por la IA.